<>“瑞斯丽，你刚才想跟我说什么？”托马斯坐在沙发上向瑞斯丽靠拢，低着声音问道。
“玫瑰，你还记得吗？”瑞斯丽投来坚毅的眼神。
托马斯想了想又摇了摇头，“我不懂你准备要说什么。”
“托马斯，还记得艾迪的预言吗？”托马斯点了点头，示意瑞斯丽说的详细点。
“好，在预言中天气代表局势，骑士代表吸血鬼，猎户代表狼人，那躺在玫瑰园中的女士又代表什么，还有她手中握着的玫瑰念珠又是什么，还有为什么猎户身后是麦田而不是森林，事实上这些都是有含义的。”
托马斯经瑞斯丽的提醒好像慢慢地回忆艾迪的每局预言的含义，还未想到什么瑞斯丽就打断他是思绪，“更为巧合的是，莉莉丝让我找寻‘对爱永恒地保持执着的玫瑰花’，还记得吗？是不是有所联系呢？”托马斯虽然对艾迪预言记不清，但是莉莉丝话却是记得很牢靠，瑞斯丽提醒完托马斯自己双手交叉向沙发后背靠去。
托马斯握拳的手放在嘴上，眼睛直勾勾地看着桌子上的烟缸，在烟缸边缘放着的香烟徐徐飘起的蓝烟，从灰白色烟灰中升起的透着蓝色烟越升越高越来越暗淡，好像预示着事情越来越扑所迷离，自己还没有搞清楚‘死亡肋骨’的来历又出现了‘玫瑰’的事情。
从‘双生子’的事情开始，不，应该说从逃亡开始，发生在自己身上的每件事，都是那么紧凑，自己好像是棋子一样，根据每一步有规律地走在自己的方格内，又毫无偏差地放在在自己该待着的地方，这难道就是我的命运？更准确的说是阿菲米勒的命运，难道我们真的就是‘命运’中的变数？
他回头又一次靠近瑞斯丽轻声说道：“不管怎样，我们都不能放弃奥洛薇雅这条线索。”
瑞斯丽什么也没说，而是表示赞同的点了点头。
“既然艾迪预言提起‘玫瑰’，那么这个东西很可能也在吸血鬼手里，所以，我们得利用我们目前的资源，我推测。”瑞斯丽听了托马斯的话，还是没说什么，也是点了点头同意。
托马斯，我不同意你与吸血鬼做交易，他们根本就不应该存在世界上，他们是天父放逐在世界上的游魂，他们玷污了世界的宁静和美好。
别激动，阿菲米勒，我们并没有说要跟吸血鬼做交易，而是我们需要他们的帮助，我们别无他法，还有吸血鬼存在已经很长时间了，没有消亡肯定有他的道理。
什么意思？
黑格尔《法哲学原理》曾经说过，‘凡是合乎理性的东西都是现实的，凡是现实的东西都是合乎理性的’，这就是我刚才说的‘存在即合理’，你应该多看看人类的书籍，里面也有很多好东西。
这跟这件事有什么关联？
很有可能也是在等待我们的到来，因为，他们有我们需要的东西……。
托马斯在心里跟阿菲米勒谈着，看见奥洛薇雅和乔拉从楼上下来，一前一后向托马斯走来，而乔拉还是用一种机警的眼神盯着他和瑞斯丽，这让托马斯非常的不舒服，他在沙发上换了一个姿势，她那充满了排斥和警觉神态，说明奥洛薇雅并没有隐瞒他和瑞斯丽的身份。
经过奥洛薇雅的相互介绍后，将大致的情况进行了介绍，奥洛薇雅却隐瞒了乔拉被血赐的秘密，而瑞斯丽则直接切入正题。
“乔拉，既然你是来保护奥洛薇雅的侍卫，那我想问一句，你对‘死亡肋骨’的事情知道多少？”
“不多，只知道那是流传在家族的东西，我猜没人见过，起码我没见过，也更不知道这个东西在哪里。”乔拉干脆利索的挡了回去。
“那既然没人知道，那么为什么恶魔会排狼族去你们城堡找寻呢，而且这个东西看样恶魔们已经得到了比你们或者说我们大家更多更准确的情报，你认为呢。”
“是的，这个我并不否认，事实上上次两个家族之间的战争也是因为这个，不同的是，是赫尔伯特公爵和马兰斯诺德联手将墨菲斯托菲利斯赶回了地狱，所以，我们大家都不愿意提及这个东西，也认为那东西只会带来厄运，而沉寂了300年的恶魔还是不甘心上次的失败再次卷土重来，看样这次不得到‘死亡肋骨’觉不善罢甘休，如果非要说谁知道这个东西的下落，那家主应该更具有发言权。”
托马斯和瑞斯丽面面相觑，看样这个问题的所有矛头都指向了奥洛薇雅的母亲奥菲丽娜的身上，这是个突破口。
“那么，我想请求你帮忙引荐你们的家主，这个要求并不过分吧。”托马斯接着瑞斯丽的问话继续下去。
“如果，我是说如果按照平时你们的要求，我并不认有什么不妥，但现在不行，我们怀疑我们家族里被恶魔安插了奸细，而且我们还受到来自狼族的追讨，我认为现在的时机不好，如果你们能帮助我们度过这场危机的话，我认为家主很乐意帮助二位。”
托马斯听乔拉这么一说心里顿时觉得这事就是赤裸裸的利用。
她们在利用他和阿菲米勒来解除狼人的危机，如果在适当的情况，他们将我们推向她们阵地的最前方，把我们当成挡箭牌来使用，这是在把我们推向她们认为最合适的位置，而我们肯定不想接入到两族的争斗当中，如果事态严峻的话她们甚至毫不犹豫地抛弃我们，到时候最好的局面是三方为敌，或是说四方为敌，最坏的结果是他们将联合恶魔、狼族先铲除我们，然后再进行争斗，太阴险了。
瑞斯丽的想法和托马斯想的是一样的。
托马斯握拳的手又一次放到了嘴上，直愣愣地与乔拉对视，这个侍卫的想法不简单，到底是答应还是不答应她们的请求呢？
托马斯看了看一直注视着他的瑞斯丽，而瑞斯丽则微微地摇了摇头，托马斯没有做出任何的反应。
“我们只想知道‘死亡肋骨’的下落，我们无意参与你们和狼族的争斗。”瑞斯丽直截了当的拒绝了乔拉的提议。
“那非常的抱歉，女士，这个事情我们目前无法给予你们帮助，我希望你们能谅解我们所面对的处境，我们未能提供给二位帮助，也请不要泄露奥洛薇雅小姐出行的情况，毕竟我们没有恶意，也对人类也没有恶意。”不卑不亢的乔拉也没有给他们留下过多的余地。
她真的想送客还是在博弈？托马斯和瑞斯丽两人的想法不谋而合。
乔拉看了看奥洛薇雅向她点了点头，而奥洛薇雅非常腼腆地向二位点了点头以示遗憾，这时奥洛薇雅的电话响了，她转身离去而乔拉也准备一同离去。
“等等，既然是交易，我们应该谈谈双方的条件。”托马斯并没有看任何人冷冷地说到。
※
在赫尔伯特城堡里，威廉召集大家长老在议事厅会面，很快四个长老来到了议事厅，而莫萨尔则姗姗来迟，大家都耐心的等待他的到来，大家都非常的沉寂。直到莫萨尔匆匆赶来落座后，由威廉开始主持。
“各位尊敬的长老们，我召集这个会，我希望我提出的议题今天能得到答案和结果，当然……。”威廉用手指戳了戳桌子，扫视着其他注视他的四位长老。
“既然我们与恶魔达成了一致也通过了评议会的选举，那这个议题就算通过，这是不争的事实，我希望今天能明确出这件事的主要指挥者是谁。”
大家听完威廉的陈述后面面相觑，大家都知道威廉的用意，他想在这个事情还没有完全成型的时候来篡权，劳伦斯首先说道：“上次已经有了答案，那就是奥菲丽娜是这次事情的主导者，你不会忘记了吧。”
“不，不，不，劳伦斯长老，我认为奥菲丽娜领主精力有限，现在狼族又盯上了领主的女儿奥洛薇雅小姐，而领主现在的精力无法在适当的时候做出正确的判断，为此，我希望有人或是我想亲自我分担这个事情。”威廉毫不掩饰自己的意图。
劳伦斯和葵提亚听后也认为威廉说的并无道理，频频点头，而奥菲丽娜则没有任何的反应，而莫萨尔站起来激动看着威廉说道：“你这是篡权，赤裸裸的篡权，我不同意。”
“别激动，莫萨尔长老，我并没有篡权的意思，我刚才说了，在座的任何人都可以，我只是想早一点结束这个事情，我还有很多的事情要处理。”威廉恭敬和谦卑地向莫萨尔说道。
这句话得到了劳伦斯和葵提亚的支持，“莫萨尔，别激动，威廉说的并没有什么失礼的地方。”听到葵提亚这么一说，莫萨尔也意识到了自己的激动，悻悻地落座。
“我的第二个议题是，为了大家的安全，在这件事未能解决完全之前，我希望大家能聚在一起，毕竟如果狼人发动攻击逐个击破的话，对我们都不利，而且我们在明，狼人在暗。”
威廉说完后，大家虽然不愿承认也不愿意再待在一起，但是这个也是事实。
“威廉，你要知道这件事进行到目前的情况，恶魔的意图非常的明显了，他们想得到的是‘死亡肋骨’而已，他们想是用找人来转移我们的注意力，更好的让狼族冲进来找东西而已，我们应该现在将精力放在找人那就是自取灭亡而已。”劳伦斯的话让大家都得到认可。
“是的，劳伦斯大人，我不否认这个事实，这个东西是否真的存在呢？”威廉转头用逼迫的眼光看着奥菲丽娜，“那就得看领主的态度了，听闻传言说这个东西确实存在，只是我们大家都没见过而已，也有另一种传闻说只有掌握血族大权的掌管着才能得到这个东西。”奥菲琳娜神色有了微微的变化，她开始有些懊恼威廉的啧啧逼人，“放肆，你这是在指责我作为赫尔伯特继承人刻意将家族安危置之度外？威廉.米诺斯塔，我不认为你有这个权利和资格在这里质问我及赫尔伯特家族所做的一切。”奥菲丽娜站起身眼睛向下看着威廉。
“奥菲丽娜……”葵提亚轻声地安抚她，被她抬手打断她继续说下去
威廉则耸着肩摊了摊手说道：“当然，领主大人，我胆敢质挑战家族的权威，我只是将我耳闻的事情跟在座的说一下而已，我并没有指责领主的意思，我只是非常好奇为什么恶魔会那么肯定‘死亡肋骨’就在这里？”威廉虽然这么说，可是口气却丝毫没有规避的意思。
剩下的人都在思考这个问题，大家的想法显然一致认为威廉说的不无道理，到底是谁提供给恶魔的情报，既然恶魔认为这个东西在家族里，那么依据在哪里？如果这个问题产生了分歧和胶着对家族是个莫大的威胁。
“我们现在处的位置非常的严峻，我们受到了来自恶魔和狼族的威胁，狼族也受到了恶魔要挟才与我族为敌，既然联合狼族不可行，那么我们只能反抗，抵挡住狼族的进攻，我们就有获胜的希望，所以，我们应该拖住恶魔对抗狼族。”劳伦斯说道。“这个事情是三方角力的时候，任何一方有了变化都会影响战局，恶魔非常想找那个天使不如，我们也让那个带着天使的人参与进来，打破这种僵局。”葵提亚提出自己的想法。
葵提亚都认为将赌注压在那个‘人’身上目前可行，可是，有不知道如何控制天使与他们合作，这也是权益的制衡，如果让恶魔知道他们是否会对血族提前下手呢？剩下的人并没有相应葵提亚的提议。。
“你们都发疯了，我们跟‘天使’合作，天使会毫不犹豫地把我们杀死，我坚决不同意。”威廉痛斥剩下的人。
劳伦斯对大家说道：“这个既然议题是威廉提出，那威廉请你回避，由剩下的评议会进行评议，超过半数也就是说最少3位评议会人员作出认可，即可通过。”大家眼光不由地都看威廉，他知道自己本来想让奥洛薇雅难看，结果自己却吃了哑巴亏，他愤然地转身离开议事厅。
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