曹操听了荀攸的话，心里真的心动了。
刘备这人，隐忍功夫非常了得，当然，曹操知道，他还是有点本事的。要不然，刘备这区区的一个草蟒之辈，岂能在这乱世创立下不弱的名望？又岂会让曹操都觉得有点棘手，哪怕已经对刘备有了实质的控制，曹操自问也不可轻易将刘备弄死。
就凭这个，曹操就觉得刘备也不是一个简单的人物。
当然，曹操可以将一切都归究于刘备因为有关羽、张飞的扶助，但不可否认，刘备现在还活得好好的。
曹操对于刘备，的确有许多顾忌，可是，如果能够帮助得到他的话，曹操也不介意让刘备再一次为自己率军出征。
“主公，刘备与其二弟关羽、三弟张飞，皆是能征善战之将，若给他们十万军马，必然可以灭亡袁术，到时候，扬州、豫州，也必落在我们手里，就算再与袁绍争战，我们的后面就会有更加广阔的回旋余地，不用担心兖州有失而动摇到我们朝廷的根基。”程昱这时也出言游说道。
对于这两位军师来说，他们一起考量了许久他们目前的形势，得出最有利于他们目前行动的方案，就是起用刘备，分别同时攻击张绣及袁术，一举灭亡此两个势力。这样一来，他们的后方就可无忧矣。
夺得扬州、豫州，他们朝廷的版图，就几乎半个大汉那么大了，尤其是他们处于中原地带，人口要比新汉朝更加多，将来的发展潜力无限。可以说，夺得了这两州之后，青幽要拿下来也只是时间的问题。若再击败袁绍，夺得了冀州，那么，曹操将会一举超越刘易，成为大汉最有实力的霸主，势力最大的诸侯。到那时，曹操的威名必声霸宇内，一统大汉的呼声，绝对要超过新汉朝刘易。
现在新汉朝治下的百姓，绝不过千万人口，如果曹操得到了大半个大汉的势力地盘，那么将是统治数万万的百姓。实力高低，立马就可以体现出来。
“嗯……起用刘备也不是不可，只是……”曹操沉吟了一下道：“这样，你们说，真的稳当？”
“主公……”荀攸此时，却向曹操打眼色道：“现在先不用考虑起用刘备是否妥当，而是我们今天所议的，如何应对目前的形势问题。如果主公觉得，我们的确是必须要先夺取豫州、扬州，那么我们的大致发展方针，就差不多成型了。余下来的，就只是如何在迷惑住袁绍的情况之下，突然出兵，快速的击败襄城张绣及扬州袁术的问题。这些，都是细节的问题了，主公，我们可以私下再议，到时候只需调兵遣将便可，没必要在朝堂上策划得太过详细，嗯，皇上精神好像不太好，应该多休息，不宜让皇上太过劳心费力。”
曹操见状，马上就明白荀攸的意思，知道朝堂之上，文武百官太多，人多口杂，如果说出一些不利于刘备的话及决议的话，难保会传到刘备的耳中，到时候，想利用刘备就有点难了。
曹操会意的咳了两声道：“好吧，基于我们朝廷严重的不利局面，所以，咱们这次的朝议，就按公达、仲德两人的意见。我们的大致发展方针，就是北防南攻。防御袁绍，向南方的扬州袁术及西南方的张绣发起进攻。将豫、扬两州，纳归我们朝廷的管治。当中的情况，相信诸位大人亦已经听清楚了。如果你们还有什么的想法，现在可以说说，或者，回去考虑后，用奏表的方式奏表上来吧。”
朝中众臣，大家听了荀攸与程德的话之后，都明白了他们现在的形势并不是他们所想象的那么好。尤其是一想到新汉朝刘易与袁绍这两个势力的强大时，真的让他们心里没底。如果可以更好的发展壮大自己，他们一时之间也拿不出太好的办法来。如此，谁还会有什么的计划打算？
没有人再议，曹操便干脆的退朝，然后马上召荀攸与程昱到偏殿，向两人询问详细的实行方案。
曹操首先对两人道：“公达、仲德，你们所谋之策，我觉得可行的，以我们目前的情况来看，好像的确难以在短时间之内腾得出更多的兵力出征，启用刘备，或许可以让我们更快的得到豫州、扬州两地。本相所担忧的是，刘备不简单啊，上次让其率军攻击吕布，他就没有消停过，他就无时无刻都计划着脱离本相，另谋出路，如果一下子给予他这么多军马，他恐怕就不受我们所制了。本相担心，我们启用刘备，是否是养虎为患？”
“呵呵，主公，不知道你现在知不知道刘备的现状是如何的？”程昱却笑了笑道。
“哦？他现在如何？”曹操大病了一场，却没有怎么关注刘备现在的情况，因为他知道，刘备一天在许都，就是一天都在自己的人的监控之下生活，出不了什么大问题。
“刘备自从上次随我们大军返回到许都之后，几乎每天都是流连于酒肆青楼，似乎每天都在醉生梦死的样子。据说，一次喝酒喝醉了，还卧倒在一条巷子里睡了过去，还是关羽寻来背他回去的。一开始，还有不少朝中的朝臣与刘备有来往，可是后来，便没有谁再与刘备往来了。据说，在朝臣宴请刘备，他喝醉后放浪形骸，居然调戏到了其朝臣的家眷，几乎把那朝臣气得半死，自至之后，便没人再愿意与刘备亲近了。”程昱道。
“哦？刘备居然是这样的人？不太可能吧？刘备向来不是沉稳谨慎，诚府极深，怎么可能会做出如此失态有失风范的事？”曹操听程昱说了刘备的事后，一脸吃惊，因为，这不科学，完全不似是刘备应有的行为。
“主公，在下也觉得刘备不是那样的人，可是，某与公达因为不相信，亦试过与刘备往来，暗中观察，我等发现，刘备现在还真的似变了一个人，酗酒贪色，胡言乱语，如果不是看他不喝酒的时候还算正常，我等都有点怀疑他是否是傻了。”
“不至于吧？”曹操一脸不相信的样子。
“没傻，但是，我等估计，刘备可能是因为被袁术与吕布联手所败，让他受了太大的打击，然后，又看到我们已经夺了徐州，他已经没有了任何的发展希望，所以，在深受刺激之下，自暴自弃，自甘堕落所致。”程昱摇头解释一下道：“现在，刘备基本不会过问朝堂的任何事，也不会关注军队的事，可能是裹中羞涩的问题，他现在居然在我们供给他居住的院落里，将一些空地开劈出来，在家里种菜。另外，他又整天呆在家里织履编席。一天我等去探访，还听到他在喃喃自语，似在说所编织履席，以及所种的菜可买多少钱，可供他喝多少酒呢。”
“没错，我们盯着刘备的人还看到了刘备要拿那草鞋、草席什么的上街去卖，被关羽、张飞拦住了。”荀攸也肯定的道。
“什么？哈哈哈……”
曹操一听，乐了，忍不住放声大声起来。
“没想到啊，没想到啊，刘备居然如此的孱弱，这一点打击都受不了，如此说来，刘备已经复平凡，已经完全没有了野心？”曹操笑得眼泪都要流出来了，笑着问两位军师道。
“如果刘备从此一蹶不振，那我们的确是值得高兴的事，不用再担心刘备了，反而可以真正的收服刘备，使刘备三兄弟为主公所用。”荀攸却不觉得好笑，反而是神色深沉的道：“主公，我是担心这一切都是刘备故意表现出来，让我们对他放松警惕的行为啊。说真的，荀某与仲德，还真的看不出刘备是当真自暴自弃，还是装作堕落的。”
“嗯？”曹操止住了笑，若有所思的道：“军师所虑的极是，如果刘备是真的堕落，倒也没有什么，万一他是故意如此的，那就有很大的问题了，装疯扮傻，必有所谋也。”
程昱亦点头道：“主公所言不错，只是不知道刘备所谋的是何事也。”
“那两位军师，你们觉得，如果刘备是故意装疯扮傻的话，他会有什么的企图？”曹操神色阴沉不定的道。
“想不出，因为，我们实在是看不出刘备他现在还有什么可以谋取的。”荀攸直言道：“谋朝篡位？这不可能的，现在朝廷上下，都在主公的掌握当中，刘备连朝堂都进不了，根本就没有这样的可能性。何况，他现在就仅只有这两、三万的军马，还一直在我们的监控当中，他还能做什么？想离开许都？这更不太可能吧？现在除了我们，谁能谁敢收留他？正因为荀某与仲德兄都看不透刘备如此是真傻还是装疯，所以，在下才斗胆举荐，想让主公启用刘备。”
“哦？不确定的刘备，你们还敢让本相用他？”曹操有点不解的道。
“第一，我们现在，除了起用刘备已经没有别的办法可以让我们更加容易的夺取豫、扬两州。刘备虽然变得如此了，可是，其帐下的关羽、张飞可没变，我们用刘备，就等于用此两员大将。”荀攸目光炯炯的望着曹操道：“第二，就是某与仲德都觉得，留着刘备在许都，总究是一个祸害，现在，我们觉得也应该是除去刘备的时候了。”
“现在除去刘备？”曹操一惊道：“除去刘备，那关羽、张飞又岂能为本相所用？”
“呵呵，主公，你可能实在是太过在意关羽、张飞两员大将了，我等亦猜得到，主公你一直没有下令杀了刘备，还能接纳刘备投靠我们朝廷却不受主公你命令的原因。主公你是想通过怀柔的手段，慢慢的收服关羽与张飞两将，对吧？”程昱这时道。
“嗯，有这么一层的原因吧，毕竟，千军易得，一将难求，关羽、张飞，可是能与战神吕布匹敌的大将，曹某帐下，大将虽多，可是，自问没有一将能与关羽、张飞两将相提并论的。曹某若得此两将，那天下可定也！”曹操坦然道。
“这就对了。”程昱拍了一下大腿道：“主公，刘、关、张桃园结义，情感天地，正常的情况之下，某相信，关、张两位将军，是不太可能投靠主公的。”
“嗯……”曹操深以为然的点头。
“主公若收服关羽、张飞两将，只有一个条件，那就是只有刘备死了，此两将成为无主之将，主公到时再招揽他们，或许，会有几分可能。这就有如张辽将军，他追随吕布那么久了，对吕布亦不谓不忠诚，可是，他现在，却可以为我们所用。”程昱道：“对于忠义之士，不是一般的重金怀柔便可以让他们投效的。”
“那、那你们还说要本相起用刘备？”曹操觉得荀攸与程昱似乎有点自相矛盾，一方面，要让自己起用刘备，一方面，又说要除去刘备。
“除去刘备当然不是现在。”程昱神色一冷，道：“我们可以让刘备死在战场上啊。”
“哦？如何？”曹操眼睛一亮，连忙问计。
“假如刘备当真的自暴自弃，完全丧失了斗志，那么上了战场，恐怕也只是死路一条，随便使点小计，便可要了刘备的命，让刘备死于袁术军之手，对于我们来说，那就是最好的结果。因为这样，关羽与张飞两将，自然而然的就只能为主公你效忠了。主公可以名正言顺的接收了刘备的所有部将及军马。”程昱冷然的说道。
“没错，如果刘备当真的丧失了斗志，那么，在战场上随便都有办法弄死他，可万一他之前一直都是装疯扮傻的呢？我们又如何杀刘备？”曹操忧虑的道。
“不管如何，我们都不可能真正的放手让刘备单独率军出征的。”荀攸接话道：“之前在朝堂上也说过了，我们可派一将盯着刘备，他一有异动，便将其斩杀。”
荀攸说着，摆了摆手，跟着道：“刘备的本部军马，仅只有两、三万人马，就算他可以招降那些俘虏兵，也不过是六、七万的人马，我们派出一将率一军为中军，名义上，是刘备为帅，但却是我们所派之将为帅，刘备率军出征，他必须要在我们所派之将的控制之下。待上了战场，关羽、张飞势必要率军作战，如此一来，刘备岂不是任由我们处置？到时候，只要关羽、张飞率军杀败袁术，不管刘备是否装疯卖傻，都将刘备杀了。刘备如何死的，还不是任由我们说话？大不了，事后我们再杀了所派之将，说其将监护刘备不力，才使刘备惨遭横祸。到时，主公可招揽关羽、张飞两将，无路可走，无处可去的关羽、张飞两将，还能不听从主公的调派？”
“对，没错，公达说得好，到时候，就算关羽与张飞知道是我们杀了刘备又如何？所谓人走茶凉，刘备一死，到时候说什么也没有用了，我们有多的理由可将刘备之死推却，就算关、张两将怀疑，他们都已经成了无主之将的事实，就算他们不投我曹某，以朝廷的名义，调遣他们，为曹某所用。”曹操深以为然。
“另外，主公你其实可以先试探一下刘备，看看他现在是否真的在装疯卖傻。”
“哦？我们要如何试探刘备？”曹操大为心动的道。
“主公，现在刚好是立春了，开春之时，主公可以请帝出宫狩猎，文武百官亦可一起去，并将刘备也请去。一个，可以让我们的百姓看到，主公对皇帝的尊重，封堵世人之口，证明献帝并非傀儡皇帝，是有着他自己的人生自由的，证明现在君臣和睦。另一个，主公可以观察一下刘备，甚至激怒一下刘备，看看刘备的反应如何。如果刘备反应激烈，那就证明刘备的确是装疯卖傻，有着不轨图谋，到时候，主公可以寻一个堂而皇之的借口，让帝下旨，当着文武百官之面，将刘备处死。如此，由帝亲自下命处死刘备，那就不关主公的事了，相信关羽与张飞，亦不会因此而迁怒于主公。另外，亦可私下与刘备接触，证实刘备已经完全失去了雄心斗志，我们便可起用刘备，让刘备率军征讨袁术。”荀攸一口气说完道。
“哦？对，现在，怕天下已经有不少人在骂曹某为贼了。也应该进行一些活动，让天下人看看，我曹某是如何待献帝的。”曹操一听，觉得荀攸之策可行。
“好！那就这样吧，这些天，我们就要做好出征的准备，另外，请两位军师安排一下，寻一天好日子，君臣一起，到西效去狩猎吧。”
“是！”
荀攸与程昱应令。
起用刘备，的确要小心，曹操不怕什么，就怕刘备有什么不可告人之图谋。所以，最好还是亲自试探一下刘备，如果证实刘备无害的话，再让他率军出征会更让人安心一些。(未完待续。)