<>明光殿内的气氛有些压抑，关河垂首站在一旁，神色肃穆地回着话，随着他将知道的来龙去脉一一讲明，姜临的脸色便一寸一寸惨白起来。
关河看着姜临的模样，突然有些不忍心，当日他第一眼见到辛回时，观其面相便知她心脉有损，自己于归来山跟随师父学习多年，于医道上也算略知一二，不能医，但能诊。
他常年在深山中，起初并不懂得辛回为何隐瞒，但是他能看懂辛回的乞求和挣扎，所以他闭口不言，后来在红尘中行走了几年，他渐渐知一些人情世故，但是却越来越瞒不下去了，因为他觉得这样对姜临委实不公平了些。
当年辛回和姜临到归来山寻到他，他便也随着他们二人下了山，师父告诉他，姜临是一个可以辅佐的帝王之才，但是关河并没有想那么多，他只是想下山看一看。
彼时他们三人将将相识，关河再怎么迟钝也看出了他们二人间流动着的不寻常，但那时他还没见过什么叫做儿女情长，终于某一日，他本着求学好问的精神问姜临，“公子喜欢云照么？”
当日姜临是怎么说的呢。
“喜欢二字太轻了，配不上她。这世上，若是没有云照，便没有姜临。除了仇恨，阿照是我活着的唯一目的。”
关河当时不过愣头青一个，只是觉得姜临这情话说的不错，只可惜没让云照听到，现在回想起来，只觉得苦。
可是谁都没有想到辛回的毒发作的比预想中快那么多，快到已经瞒不住了，姜临自以为用燕殊之事正好可以抓住辛回，却不知辛回却借此脱离了姜临。
“欺瞒王上，臣有罪。”关河说完缘由便开始请罪。
半晌，王座上的人依旧没有动静。关河不敢抬头，只是听到衣料摩擦的窸窣声音。约莫半刻钟后，关河终于听到了姜临清淡的声音响起。
“这一摞折子是这几日需要过问的重要事宜，这边的是我的退位诏书，若是孤四十九日之后还没回京，便拿出这诏书，禅位于宗室子姜颐。孤走后，对外称病不朝，你每日来我寝宫中仿孤字迹批阅奏折。直至孤返朝，或者.....待四十九日之期至。”
关河这下是彻底蒙了，半张这嘴许久没说出一句话来，看到姜临已经拿出诏令影卫的令牌，关河才猝然清醒过来，扑通一声跪地，焦急劝道，
“王上三思啊。”
姜临复兴姜国不久之后，便隐隐有提拔锻炼姜国幸存的几位年幼的王室宗室子弟，姜颐便是其中各方面都出挑的一位，不过十三四岁的年纪，行事颇有主张，与国事上也诸多见地。
关河原以为姜临只是感慨于宗室子弟调零，想着要多提拔栽培一二而已，毕竟姜临自己正当盛年，只是没想到，原来这是他留给姜国的一条后路么？
姜临自从说完那番像是交待后事的一番话后，便不再离关河，只是进了内殿，换了身便服，便准备出宫。关河自知拦不住，可是不拦一把又不甘心，最后居然被姜临扣在了明光殿。
走的匆忙，姜临连影卫都没带几个，关河又不敢对看守他的侍卫说出真相，姜临怕关河出宫后去截他，特意吩咐要关押关河足足满了两日才能放行。
两日，足以生出无穷的变化，比如云府的海棠两日之间谢了个干净；又比如辛回的毒性蔓延到了心脉处，已经严重影响视物，需每日服药压制；再比如，姜临在路上遇伏，被擒住了。
关河刚一出宫，还不到半日，便得到了姜临被擒的消息，而对方隐在暗处，不是是谁，只是指名要辛回前去才会放过姜临。
关河略沉下心来一想，便隐约猜到是背后是谁，只是如今他是真的寻不到辛回，而且，辛回自从离开姜国那一日起，她便是个局外人，刀尖儿上行走那么多年，好不容易离开了这些风雨，想安安静静过剩下的日子，关河不想再将她牵扯进来。
这么一想，关河反而镇定了下来，就如同这几年他与辛回在战场上并肩作战一样，他出谋划策，她总能很好地实现关河的演算，他们合作了这么多年，很默契，也很信任彼此，最后的这一次，他要为她守住姜国，守住姜临，守住她最后的宁静。
可是，关河没有想到，尽管他不说，姜国王宫中的暗卫皆由辛回一手调教出来的，这件事又怎么瞒得过她。
辛回一路追踪，几乎与关河一起到的荀国，关河看到辛回，只不过愣了一瞬，然后叹了一口气，终究没说什么，就如同当年他不懂姜临和云照一般，如今他依旧不懂，不懂姜临为什么一定要冒险去找云照，也不懂云照为什么在濒死的最后时间里，还要来折腾。
自从辛回灭了荀国，荀国便成为了姜国的属国，但是还是有不少没有铲除干净的荀国旧部，就如同当年姜临那些幸存的旧部一样。
眼前的院子辛回很熟悉，当年她就是在这里手起刀落一剑结果的楚歇。
辛回知道此时院子里必定安插了无数的杀手，正等着自己，她不怎么害怕，只是担心姜临有没有受伤。进院子前，她朝隐在暗处的关河做了一个禁声的手势，然后掏出那个小瓷瓶，想了一想，将瓶中仅剩的几粒药丸吞了个干净，平静走进了那个院子。
院子里面，荀缙坐在亭中，一如当年的楚歇，脸上是胸有成竹的自信。时隔多年，辛回再一次见到荀缙，只觉得他身边发生了很大的变化。
当初再怎么背后狠毒，在人前，他始终是那个温文尔雅的公子缙，脸上时时七分笑意，言行间端的是温润如玉的君子做派。
可如今，他早没了当年的伪装，或许是对着辛回连伪装得懒得穿上，眉梢冰冷，面上戾气尽显，如今他正用那张与姜临七分相似的脸，恨恨地看着辛回。
相比之下，辛回没了当日的仇视目光与厌恶的神情，只是神色淡淡地回视荀缙，让人看不清喜怒。半晌，辛回声音平淡地开口，
“放人。”
荀缙似乎冷笑了一声，却并不急着动手，反而坐下来倒了一杯酒慢慢喝了起来。一边喝一边一副要同辛回追忆往昔的模样。
“小的时候，我每每看见父王在宫中以这国酿宴客时，便会心怀向往，我想什么时候，我也能如其他兄弟一样，坐在那宴席之上尝一尝这荀国的国酿呢，可是我知道，光是想是没有用的，那时候，别说是国酿，我和母亲二人住在一个偏僻的院落中，连饭都吃不饱。”
“母亲很善良，可是在吃人的宫里，善良是最没有用也是最为致命的东西。母亲太善良了，我总能听见母亲躲在夜里哭的声音，我必须保护她，所以我不得不除掉一些人。”
“我还记得我第一次杀人，那是经常辱骂我母亲的大太监，我不过稍微在他喝的酒里放了一些麻沸散，然后等在他回去的池塘边，那么轻轻一推，他就掉进了池子里，那是个隆冬天气，池子的水开始结冰，直到开春冰雪融化后，他的尸身才浮出水面。”
“我母亲需要保护，我做的所有一切都是为了保护她，后来我一步步除掉了看不起我的兄弟们，父王终于看到了我，我刻意与姜临交好，渐渐地，整个荀国再没有人能威胁到我，母亲在宫中也有了笑容，她以我为傲，可是这一切，都被你和姜临打破了，你打着复仇的旗号来攻打荀国，你毁了她心目中光风霁月的儿子。”
“怪我，当初在堪舆城寻到你二人时，便该杀了你们，但是父亲说，大局为重，荀国要保持干干净净的壳，后来，他便死在了你的剑下，他是自作自受，可是云照姑娘，你千不该万不该，不该杀了我母亲。”
说到这里，他眸色突然一变，眼中似有万千的恨意，暗藏着风雪刀光。
“云姑娘，今日既然来了，便别走了！”
辛回一直没有说话，此时，终于眼神微泠道，
“呵，缙公子又有多少人马？想要留出我恐怕不是那么容易。”
“哦？若是加上姜临这个筹码呢？”
说着，荀缙拍了两下手，立即有人带了一个浑身是伤的人上来。辛回在看到来人后神色一变，情急之下喊了一声“公子”。
那被压上来的人正是姜临。
只是他的琵琶骨被刺穿了，两条胳膊也随着移动左右晃动，显然是已经断了，两条腿上更是鲜血淋漓，整个人是被架着出来的。
姜临听到声音，半阖的眼终于费力抬了抬，就这样看到了面前的辛回。登时顾不得痛挣扎着想往辛回那边去，蓄力大喊道，
“回去！”
辛回朝姜临安抚地一笑，点头道，
“嗯，一定回去。”
荀缙却突然手握了一把刀，走到姜临身边，漫不经心地将刀架在姜临的脖子上，对着辛回道，
“我知道，此时院外必定布满了人，只要我踏出一步必死无疑，可是我原本便没想过要活，但我若是就这样死了实在不甘心呐，我母亲死了，而杀死她的你却还活着我怎么会甘心呢？”
辛回眼睛盯着姜临颈脖上闪着寒光的刀，眼神彻底冷了下来。她眼光微抬，却在看到墙头的一抹蓝色时慢慢定下心来。
“看来今日你是不打算让我活了，杀你母亲的人是我，你放了公子。”
荀缙眯着眼睛笑了下，眸光中那抹狠厉看得人心中发寒。
“放，我肯定放，只要你让我满意，比如，你乖乖站在那里别动。”
说话间，就有数十名拉弓的黑衣人露出头来，将箭头对准了辛回。第一箭堪堪射中辛回的腿，第二箭中了肩，第三箭中了腹部......
姜临眼睛满是腥红之色，嘴里大喊着：“走！我让你走！云照！这是圣旨！”
可是他被死死钳制住，动弹不得，最后，姜临只是在用力往荀缙的刀口上撞，他死了，她便不为难了，可是这时候连死都是奢望，他只能眼睁睁看着辛回万箭穿心，血流了一地。
荀缙死死扣住姜临，在他耳侧道，
“怎么？看着挚爱的人慢慢死去是什么滋味？你也感受感受罢，王上。”
荀缙有意折磨辛回，辛回身上差不多已经有了数十箭，可是却没有一箭是射中心口处的，荀缙看着姜临崩溃的样子，看着辛回从容的样子，却似乎突然没有了耐心，他一把拿过旁边人的弓箭，对准辛回拉开弓箭。
而就在他放出那一箭的同时，一支箭尾处为黑色箭羽的箭矢破空而来，堪堪从荀缙的后脑穿过，从他的眉心处而出，不过瞬时，四面八方涌入了无数的侍卫，姜临一下子没有支撑，瘫倒在地，而他的眼睛，直直地望着辛回的方向。
辛回心口中了一箭，正缓慢地倒在地上，关河立即进了院子，便看到的是这么一副画面。
姜临手不能动，但是正一寸一寸地往辛回那边爬过去，关河小跑过去，想扶起姜临，而姜临只是固执地往前，关河不敢去看辛回，辛回双眼已经合上，血流了那么多，已经断气了。
关河咬着唇，将姜临扶到了辛回旁边，辛回就躺在一片满是尘土的地上，可是没有人敢去动辛回的尸体，姜临多想抱一抱辛回，摸一摸她的脉搏，可是他手断了，所以他只能一声一声的唤她。
“阿照，阿照......”
没有回应。
他将头靠在辛回头上，却一声比一声唤得小声了，然后关河看见一向喜怒不形于色的姜临整个人蜷缩在辛回旁边，身上的血迹未干，又沾满了泥土，可是姜临浑然不觉，他像是一个婴孩，想要找寻一点温暖，所以他只能靠近辛回一点，在靠近一点。可是感受到的只是旁边的人一寸一寸冷下去的体温。
姜临喊着辛回的名字，可是喊着喊着却变成了呜鸣声。那声音不像是哭声，而是好似小兽的悲鸣一般，从喉咙中混沌着发出，一声一声涩然，透着绝望。
而围墙外，那蓝衣公子收起弓箭，久久地站在墙头下，却几乎快拿不住那把平日里用惯了的弓，他身形为晃，忍住喉头的那口腥甜，可是风一吹，脸上一片冷凉。
“女壮士，你还是这么狠心，不管对谁。”<>