薛蟠原本是站在屋里听她妹子说话的，结果越听个儿越矮，从站着变坐着，从坐着变蹲着，直到宝钗说完，已经是四脚朝天仰天不能动的姿势，艰难的扯嘴角：“妹子，这意思是说，那个男扮女装变着花样使坏的小子喜欢你？”
“是。”说着，宝钗乖乖跪到薛彬面前，垂着眼睛，“女儿自作主张，又有诸多隐瞒，请爹责罚。”
薛彬远比薛蟠沉得住气，适时还站着，复杂地看着自己的宝贝女儿，忽然伸手将她扶了起来：“照你所说，这一连串的早已不是简单的对错，倒不如说是你与穆世子的缘分。无胆无识者结不下这般的缘分，谨慎小心之人也断不会轻易交予他人。”
只是这缘分太让人纠结了，当然不是良缘，而是……稍微掺和了点作孽的善缘？
终于知道王子腾和贤妃的真正的死因，也终于明白为何女儿总是这般胸有成竹。薛彬叹了口气，深深看着女儿：“宝钗，爹知道这些事牵扯极广，爹也不想逼你……可是，爹还是想问问你：对于穆世子这份‘喜欢’，你到底是怎么想的？”
宝钗再次垂下眼睛：“一开始，女儿觉得很烦。而且，说实话，那时候女儿是宁死也不愿的。”
被“死”字一刺激，薛蟠鲤鱼打挺蹦起来：“为什么？妹子，你讨厌他？”
宝钗摇了摇头：“谈不上讨厌，只是颇为忌惮。”
薛彬立即问：“那现在呢？”
宝钗低垂的睫毛颤了颤，清眸中划过浅浅的涟漪：“他与女儿定了三年的赌约。女儿想过，若三年之后他心不改，我亦不变。”
薛蟠托着下巴一面砸地下去：“你、你……喜欢上他了？”
宝钗却又摇头，轻轻一叹：“我也不知道。”
“喜欢”二次对于她还是太陌生了。她从未有过这样的体验，只能从前世的电视剧和今生的话本里浅涉一二。要说那种恨不能日日夜夜与他黏在一起，让他眼里再也看不到别人，只为你哭只为你笑的独占的欲望，她一点都没有；可要说那种不忍辜负他的深情，以及被关怀时再怎么强撑也忍不住泄露的一丝丝的感动，时时扣在心房，又让她无法忽略。
除此之外，宝钗也扪心自问过，是否她根本不相信爱情？容葭的父母为女儿演绎的不是婚姻的悲剧，而是所谓婚姻到底能冷到什么程度。不是千年寒冰，而是液态氮——约为零下200度，前世她尝试过的冷冻治疗的温度。
薛蟠搞不清楚妹子心里的伤感，还有点打抱不平呢：“你不喜欢他干嘛要嫁给他？别说他是王府世子，一来他没咱家有钱，二来他现在是世子以后是郡王，家里有两个侧妃的位子呢，还有不算数的姨娘通房丫头。你又不是特别喜欢他，干嘛上他家受委屈去？”
宝钗摇了摇头，终于抬起眼睛，对上薛彬的目光：“其实，相比之下，还是他比较受委屈。他是明明白白地喜欢我，我却一直瞻前顾后；他几番为我出生入死，换得只是我的一线迟疑、一丝感怀。”
举个开玩笑的栗子，她这颗心还被封在液态氮里呢！只是不再那么抗拒，愿意为了某个小混蛋去试一试所谓感情。
其实古代女子是根本没有“试婚”的资格的，谁让她是个胆大包天不怕死的呢？
薛蟠压根听不懂，还在哼哼唧唧：“人都说妹子是什么最贤良、淑德，真是便宜他了……”
宝钗心中一动，赫然想到那句：纵使举案齐眉，到底意难平。
“任是无情无动人”不就是薛宝钗的写照么，摊上这么个贤良淑德偏偏又冰雪无情的，贾宝玉也算上辈子造了孽了——谁让他没事干去跑浇天河边那棵草的？
思及此，宝钗又幽幽一叹：今后娶她的那个到底会不会再次地“意难平”呢？
薛彬一直在仔细观察宝钗的表情，没放过一丝一毫，便更想叹了：“你这孩子到底是怎么了……从夏天那场病开始，就变成了这样。”明明之前还挺好的，妻子逗一逗“以后给你找个如意郎君”时也会脸红会撒娇，现在却变得就差把“我不想嫁人”明晃晃刻在脑门上了！
宝钗垂下眼睛：可不是么？去了体内的热毒，剩下的只有一团冰雪。
薛彬背着手想了一会，先问一句：“穆世子可告诉过你，他是否有将此事告知父母？”
宝钗摇头：“他应该还没提过。”
薛彬的眉头越皱越紧，这可难了。说实话，要真想把这份儿不知道算是什么的缘转成良缘，还是尽早定下来的好。人家那是儿子，他这是闺女，真闹出事谁吃亏？可难就难在他家这是闺女，自古都是男方主动向女方提亲，哪有女方家主动提的？一来他家宝钗还在孝期，二来他也不好主动找上王府去，更别说还不知道人家父母同不同意呢！
——虽然对方肯定没薛家有钱，可那毕竟是王府，谁知道看不看得上只有钱的商家！
不过薛彬忽然又想到一个人，就是曾经跟穆梓安一起到他家坑蒙拐骗的郑泽。说实话郑长史人很客气，尤其在穆梓安女装被揭穿之后尤其客气，好几次薛彬都接收到说不清道不明的欲语还休的总归是“我很心虚”的表情，还有那个叫韩蛰的侍卫，在林如海的衙门里见过几次，对他的表情也是无比复杂。当时薛彬还以为自己看错了，可现在串起来想想——该不会那时候就已经是全家在算计他闺女了吧？
未等薛彬想清楚到底该怎么办，就听宝钗又道：“爹，我约了穆世子明天去茶楼见面，我想……是个与他说清楚的机会。”错在她，不在穆梓安，她真的不该再钓着对她一往情深的无辜之人了。
薛彬顿时皱眉，就见闺女严肃道：“其实不全为私事。其实是凤表姐先约的我。我想，与大舅舅的死有莫大关系，或许是个突破口。”
薛蟠可不干了，赶紧拦：“喂喂，王熙凤可是个狠的，你不怕她对你下毒手？”
宝钗微微一笑：“往高尚了说叫‘有所为’，往实际了说，叫‘身在局中，不得不为’。”
生命诚可贵。
最贵在事在人为。
王子腾死牵着史家的破事儿，史家的破事儿一日不查清楚，薛家人就一日离不得京城，这简直是连环套，每个人都被套在里面，不得脱出。
薛彬叹了口气，终于转向薛蟠：“明日你跟你妹妹一起去。”
薛蟠一瞬间睁大眼睛：爹，我打不过那人，那人能打死我！
……
第二天卯时初，天刚蒙蒙亮的时候，忠靖侯府之后的茶楼接了第一单生意。
穆梓安在雅间里坐了不到半刻，就听楼梯上传来脚步声，兴冲冲跑出去，就见到他家雪刺猬戴着个雪白的纱帽子娉娉婷婷地走上来……身后还跟了只使劲儿拿眼睛瞪他的薛蟠。
穆梓安顿时对宝钗撇嘴：喂喂，多一只算什么意思？
宝钗告诉他不只多一只：“再过一个时辰，我凤表姐也会来。”
早知道“凤表姐=王子腾的闺女”，穆梓安脑子一转，顿时嘴撇得跟吊个油瓶儿似的，满满都是不乐意：原来还是为了王子腾家的破事儿啊，我还以为你是想我了呢！
宝钗看得直叹气，先转头对薛蟠：“哥哥，你到隔壁雅间等我。小心些，别让凤表姐发现你。”
薛蟠顿时瞪眼睛：爹让我来就是看着你的！
宝钗挑眉：你去是不去？
当然……去了！还是害怕母大虫的威势，薛蟠色厉内荏，又狠狠瞪一眼穆梓安，委委屈屈地钻进隔壁房间去了。
穆梓安这才露出一丝笑来，眨眨眼睛：怎么说也能独处一个时辰嘛！
穆梓安伸手做了个请的姿势，宝钗走进雅间，拿下纱帽落座，问他：“你先说还是我先说？”
得，这是根本不续旧情的，一上来直奔正题，一点都没有在忠靖侯府里给他倒茶时候的柔顺嘛！穆梓安又蔫了，无精打采地挥爪子：“你知道的肯定没我多，我先说吧。”说着便讲了一个仵作引发的血案。
宝钗听完，不由沉吟：“照这么说，十年前与十年后的两宗命案，很可能是合二为一的。”
“我也这么想——所以就更难查了！”穆梓安怎么想都无奈，“那时候我身受重伤，什么都不知道。我问阿尧，阿尧那时候也才五岁；问我爹，他说他只顾去救我压根管不着别人家；问水溶，他当时一直待在太上皇身边，也没亲眼瞧见史鼏！”
宝钗却点了点头，微微笑：“真要是这样，那就好了。”
穆梓安皱眉：“什么意思？”
“十年后大舅舅一案究竟如何，我也不得而知；但是十年前史鼏侯爷一案，我想，还有确凿的证据，正收在荣国府里。”
“你确定？”穆梓安顿时蹦上椅子“什么证据？”
宝钗问他：“你可知，史鼐侯爷刚刚为史鼏侯爷唯一的女儿史湘云订了亲？许给了荣国府的贾宝玉。”
穆梓安想了想，顿时觉出不对了：“史鼐如果想靠这个侄女拿捏住史鼎，随便许给哪家都比许给荣国府强！果然他有什么把柄捏在贾家手里，很可能是贾家那个老太太，因为她也姓史……”琢磨琢磨，又皱眉，“等等，为什么昨天我去找史鼎的时候，他没跟我说这茬？”
“大概是因为侯爷当时心绪大乱，根本想不了太多吧。”宝钗摇头叹息，“爹告诉我，从昨天到今天，史侯爷一直把自己关在书房里，谁叫都不理。”
穆梓安回想，也叹气——昨天他确实把史鼎刺激得不轻。
“当然，还可能是另一个原因，很多话史侯爷无法明说……不过这仅仅是我的猜测，还是我妹妹提醒我的。”自家有一朵小白莲，堪称集聚古今宅斗之精华，“忠靖侯常年征战在外，他在南疆也有宅邸，这次回京甚至都没带夫人和孩子。我想，这座忠靖侯府对于忠靖侯来说很难是完全安全的地方。我若是保龄侯，一定会伺机派人潜入。”
这大概也是史鼎简单粗暴地派兵看守客院的原因——关着他小侄女史湘云的那个客院。
同时，这也解释了同样精于内宅斗争的王熙凤的来信：“凤表姐没有找忠靖侯，而是找到了我，甚至有通过我直接找你的意思。”如果她没猜错，那封信根本不是威胁，而是拉大旗作虎皮的求助。
穆梓安啧啧两声，忽然觉得十分之好奇：“你就十分确定，王熙凤诳你出来不是为了伺机害你？”那王子腾倒霉到送命——这雪刺猬少说也要负个两分的责任！
宝钗瞅他：“或许她真的很恨我，但她就没别的方法诳我出去？”非得扯上一个王府世子，难道还有嫌自己祸不够多的，“而且，凤表姐性烈归性烈，她却是那种能活就绝不会去死，还要用尽手段好好活的女子。”