<>“你说什么，贺文才要纳妾？”姜母闻言腾地站起来，恼怒道：“怎么，是欺负我姜家没人了？”
姜母克制不住心中的怒火，熟睡的长安被吵醒哇哇大哭起来，冷茹茹连忙抱着儿子轻哄，长安在母亲怀中很快又睡着了。
姜母让桃枝将长安抱下去，继续追问冷茹茹，“说吧，究竟是怎么回事？”
冷茹茹擦了擦眼泪，道：“半个月前，我婆婆将新寡的外甥女琼枝接了过来，我还以为她是心疼琼枝，接她来家里是为了让她散散心。我一边要照顾两个孩子，一边还要顾着琼枝，就怕怠慢了她。
谁知，今天早上她告诉我，决定聘琼枝给长生他爹做二房，还逼着我点头答应。我不愿意，就带着长生和长生回来了。”
听了这话，姜母气愤极了，嚷嚷着要去贺家找贺母问个清楚。颜娘连忙劝道：“娘，您先别急，咱们还不知道姐夫的意思呢。”
姜母忍住怒火问道：“那贺文才是什么意思，他也想纳妾吗？”
冷茹茹摇头，“我婆婆说起这事时长生他爹还不知道，不过我这么一走，他肯定是知道了，我也不知道他会怎么做。”
姜母慢慢冷静下来，让鄢伯给姜裕成传信，让他晚上回来一趟。
贺家
贺母提出让贺文才纳妾的话后，冷茹茹就带着两个儿子回了娘家。贺文才回来后才知道母亲竟然有这么荒唐的想法，他责怪了母亲几句，让她赶紧将表妹琼枝送走，然后急匆匆的追冷茹茹母子去了。
贺母被儿子不留情面的责怪，顿时又委屈又气恼，“这就是我的好儿子，为了他媳妇竟敢这么对我说话。”
赵琼枝连忙劝她：“姨母，表哥也是担心表嫂和两个侄儿才这般的，您就不要生气了。”
贺母拍了拍外甥女的手，叹息道：“只有琼枝你才惦记我这个老婆子，你那表哥娶了媳妇忘了娘，哪里还记得生他养他的亲娘。”
“原本当初我看中你大姐做我贺家的儿媳妇，谁知你表哥非要娶冷氏，我实在是拗不过他，才让冷氏进了门。可真让她嫁了进来，我才后悔不已，也不知姜家是怎么教养女儿的，冷氏泼辣无礼不说，还极为善妒。”
“长生生下来就病歪歪的，也不知能不能长大成人，我想着你表哥年近三十了，想要为他纳一房妾室，让他膝下有个健康的孩子承继香火，那妒妇却死活不肯，还闹得你表哥跟我离了心。现在想起来，我还气得不行。”
贺母不停的跟外甥女抱怨，赵琼枝安慰道：“姨母，表哥他们现在不是有长安了吗，你就别在操心这些事情了。”
说完又低下头，“您也看见了，表嫂不愿意表哥纳妾，表哥又只听表嫂的，姨母，日后您就别把我和表哥凑一起了，我怕表嫂不高兴。”
“她有什么不高兴的，我忍了这么些年，早就忍不下去了，她生的两个孩子，只跟她亲，我这个祖母算什么。”她拉着赵琼枝的手道：“琼枝，要是你能为我生一个白白胖胖的大孙子，我做梦都会笑醒。你就放心的待在贺家，剩下的姨母来摆平。”
赵琼枝脸色绯红，听话的点了点头。
她丧夫新寡，婆家人嫌她命硬克夫，将她赶了出来。娘家被继母把持着，根本没有自己的一席之地；长姐远嫁，路途遥远她无法过去，只能来投靠姨母。
贺家虽然不是富豪之家，但家底丰厚，大表哥贺文才是有功名的读书人，她嫁过人又是守寡之身，能够成为大表哥的二房夫人，下半辈子也有了依靠。
赵琼枝不排斥做妾，但贺文才却非常厌恶。他虽然经常跟姜裕成埋怨冷茹茹泼辣，心里却是真的很喜欢她，所以才一而再再而三拒绝了贺母为他纳妾的提议。
两人成亲十一载，育有两子，又不是没有人继承香火，为什么还要纳妾。冷茹茹被贺母气走后，贺文才立刻追了到姜家。
姜母听说贺文才来了，冷着脸让鄢伯不许放人进来，贺文才在姜家大门外等了许久，见没人开门，只好调头去县衙找姜裕成。
姜裕成早就收到了姜母的传信，看到表姐夫一脸愁闷的样子，问道：“你对你那表妹真的没有其他的想法？”
贺文才苦着脸道：“我和茹茹成亲的时候，琼枝才六岁，我一直把她当亲妹妹看待，你说，我能纳自己的亲妹妹做妾吗？”
姜裕成了然的点了点头，又问：“如果换一个人呢，不是你的表妹，而是一个长得既好看又温柔的女子，你会动心吗？”
“子润，你就不要在试探我了，我从未有过纳妾之意。”贺文才直接戳穿好友的意图，“纳妾乃乱家的根源，你看我二弟就知道了，自从收了二房，我那弟妹与他每日闹个不休，我光看着就怕了，又怎么会把自己推入泥潭中呢。”
听了这话，姜裕成赞赏的看了他一眼，“既然你没有纳妾的心思就好办了，回去直接告诉你娘你不愿意就行。至于你那表妹，你和表姐给她出份嫁妆，再帮她找个宽厚的人家，如果她是个聪明人，一定知道该听谁的。”
姜裕成这番话让贺文才打定主意，一定要将表妹赵琼枝嫁出去，不然家宅不宁的就是他了。待姜裕成下值后，两人一起回到了陵江镇。
贺文才是跟着姜裕成回来的，鄢伯没有拦他。姜母心里存着怒气，看到他当然没有好脸色，冷茹茹也跟不认识他似的，见他回来，眼皮都没抬一下，儿子长生喊了一声爹后，也不再理他，只专心的和满满玩耍。
气氛很尴尬，贺文才讪讪的摸了摸鼻子，凑到冷茹茹身边，“娘子，你还没消气啊？”
冷茹茹将头转到一边不予理会，姜母冷哼了一声，“怎么，只允许你贺文才纳妾，就不许我们茹茹生气？”
贺文才连忙摇头，“舅母，我真没想纳妾，都是我娘胡说的，您放心，我回家后保证跟我娘说清楚，让她以后都别提这两个字，然后再帮表妹找个人家嫁了。”
姜母听了这话脸色缓和了很多，“既然你已经有了解决的办法，那就把事情处理好了再来接茹茹娘仨回去。”
贺文才将求助的眼神投向好友加小舅子，姜裕成冲他微微颔首。
他对姜母道：“娘，您要是执意将表姐留在家里，岂不是给了姐夫表妹可乘之机，依我看，不如让表姐和长安跟着姐夫回去，长生留在家里陪您如何？”
这话引起了姜母和冷茹茹的警觉，姜裕成说的对，要是那赵琼枝趁着冷茹茹不在的时候趁机而入，到时候事情就再也没有转圜的余地了。
不待冷茹茹开口，姜母就替她作了决定，“茹茹带着长安跟文才回贺家，长生留在家里陪老婆子我。”
说完，又对姜裕成道：“待会儿吃完饭，你亲自送他们回去，让他们看看，茹茹也是有娘家的人。”
姜裕成连忙应了母亲的要求。
一旁的冷茹茹红了眼眶，哽咽道：“舅母，谢谢您。”
姜母听了拍了拍她的手，安慰道：“傻孩子，一家人说什么谢字，你舅舅和娇娇临终前都嘱咐我们好好照看你，要是看你受了委屈视而不见，我百年之后该怎么向他们交待？”说完用帕子替她擦了擦泪水。
吃完饭后，姜裕成要送冷茹茹和贺文才回贺家。
上马车前，冷茹茹对颜娘道：“颜娘，你在镇上认识的人多，要是有合适的人家替我留意着，若成了定会给你一份厚重的媒人谢礼。”
颜娘笑着道：“表姐放心吧，我明天就去找乌娘子，看看她又没有合适的人选。”说完这句后，又凑到她耳边低声道：“表姐回去后千万要收敛性子，不要跟婆母争论，一切由姐夫开口就行。”
冷茹茹是个急性子，颜娘怕她跟贺母再起冲突，让夹在中间的贺文才不好处理，反倒给了她那表妹机会。
冷茹茹知道颜娘是好意提醒自己，她冲她笑了笑，“嗯，我知道怎么做，眼看你就要生了，一定顾好自己的身子。”
颜娘点了点头。
第二日，颜娘特意去新颜坊找乌娘子，她没有告知赵琼枝的身份，只说亲戚家有一个新寡的女儿，问乌娘子有没有合适的人家。
乌娘子思索了一阵，激动的拍桌子道：“还别说，我这里真有这么一个人。”
颜娘一听来了精神。
乌娘子道：“这人是我夫君本家的一个堂弟戚文江，妻子去世四年了，一直没有续玄。”
颜娘试探道：“那他跟他的妻子感情一定很好吧，不然不会为她守这么久。”
“诶，哪能呐，他与他那亡妻徐氏根本没有感情。”乌娘子摆手道：“当年，徐氏洗衣裳的时候不小心掉进水里，文江刚好从那处经过，出于好心将她救了起来，没想到却被她赖上了，死活闹着要文江负责。”
“文江是个厚道人，知道徐氏被自己抱着从水里上来对她的名声有碍，于是答应跟她成亲。谁知那徐氏与文江成亲不到七个月，就生下了一个孩子，文江当然知道这孩子不可能是他的，于是要跟徐氏和离。
徐氏不肯，还以上吊要挟，我那堂婶子为此气病了，文江将徐氏和那孽种一起送到了徐氏的娘家，没想到隔了三天就听说孩子没了，徐氏也疯了。徐氏的娘家人又将徐氏送了回来，文江看她可怜，便没赶她走，也没跟她和离。
四年前的一个晚上，徐氏突然清醒了，哭着给文江和堂婶子磕了三个头，然后从家里跑了出去，一根白绫吊死在了同村二狗家的大门上。这时大家才知道，徐氏孩子的生父就是二狗，而那孩子也是二狗弄死的，徐氏恨极了他，所以才选择吊死在他家门口。
徐氏死了，按理说文江应该解脱了，堂婶子找媒人给儿子做媒，看了好几个姑娘，文江都不愿意，为了他的婚事，我那堂婶子头发都急白了。”<>