而在此时,赵班头早已赶到了江万和家。
也正如彭乾羽所说的那样,芸娘是聪明一世却糊涂一时,她千不该万不该选了李顺这个从来没有过经历的人去指挥义军佯攻仅有百十名老弱留守的营军大营,这也是芸娘无人可托,当时赵班头正在伤重之际。
近三百名义军手执新打造的战刀,跟着李顺一齐伏在离大营还有一里多地的山坡的草丛之中。
今天早上,彭乾羽刚带着花轿去座山的时候,李顺就按约定派人去监视张耙子军营的动静,却没想到军营中异常安静,官兵人数不多,他一惊之下忙让人去通知彭乾羽,却没想到去的人刚跑出去没多久又跑了回来,告诉他已经来不及了,在彭大人招安队伍的两侧有上千人正在悄悄地同行,那一看就知道是张耙子的营军。
李顺这才想起来日前芸娘交待的事,如遇彭乾羽有危险,可直接带着义军打着土匪的旗号佯攻营军大营,围魏救赵。
李顺那是别提有多害怕了,一辈子连杀只鸡都下不了手,让他上战场,这真是难为他了,此时此刻,他趴在草丛里,手哆嗦得连扇子都拿不住,大热天里嘴唇都吓得乌青。
让他害怕的不仅是拼杀,更重要的他是一名大明朝知县的幕僚,现在竟然要带着人去攻击大明朝的官军大营,这可是如同造反的大罪。仅管芸娘只是让他以土匪的名义摇旗呐喊一番,可等他临近了大营,却始终下不了决心。
新招募的义军倒是兴致勃勃。初生牛犊不怕虎,一心想尝尝真正的战场是什么滋味,彭乾羽指派的义军道领只前是个杀猪的屠户,见惯了屠杀,他趴在草丛里爬到了李顺身边,又一次请战着,“师爷。到底上不上呀,再不上。没被打死就要热死在这草丛里了”
李顺抬手用折扇敲在他的脑门上,哆嗦地轻声骂着,“上,上你个大头鬼。你当是杀猪呢,这是官军”
“那我们来这干嘛?回城找喝酒去得了”
这时他们身后的草丛中传来一阵马蹄声,李顺半撑上身望了过去,竟然是赵班头,同行的还有一名身着战甲的战将,李忠。
赵班头领着李忠来到李顺身边,道,“师爷,你果然躲在这。可让我好找呀,为什么还不出击,你想害死彭大人吗?”
李顺无可奈何的难堪一笑。
李忠。半生戎马,战功赫赫,最后却只因为主将的猜疑而差点命丧黄泉,这让他对张耙子恨之入骨,赵班头没废多少口舌他便答应了,顾不上满身的伤痕。来相助李顺攻打营军大营。
李顺正巴不得扔掉这个烫手的山芋,把义军的指挥权交给李忠之后便像躲瘟疫般的逃离了这是非之地。
李忠对军营那是了如指掌。他知道,以这三百从没经历过战火的义军想要攻破深沟高栏的大营,那无疑是以卵击石,就算是佯功,只怕等大营里的人反应过来,来一个反攻,义军的结果将是灭顶之灾,新兵上战场,最怕的不是死亡,而是退却,只要有一个人逃跑,那就能带动十人百人,最后就是溃不成军,让营军一路掩杀。
赵班头不通行伍,一切听从李忠的安排,李忠结合实地情况作出如下部署。
军营是建立在东西长约两里,南北宽有一里的峡长地带,东西两面都是高低起伏的山坡,山坡上杂草丛生,南面为辕门,营门外无遮无栏,一览无余,营后是一片茂密的松树林,一条小溪从林中而出,贯穿整个军营,是为全营饮水所在。
这样建造营地,进可攻,退可守,功守都无法打退强敌时还可以退入松林,保存实力,这也能看得出张耙子用兵绝非一无是处的庸才。
李忠将义军分作三队,每队百人,义军头领及赵班头各领一队,他亲自带一队,他这一队那全是精选出来的粗壮汉子,也是这次进攻的主力。
按说军营外应该都有潜伏哨,防止有人偷袭军营,但由于张耙子从没有把座山土匪放在眼里,根本就没有必要这样的安排,更重要的是他从来就没想过会有人敢打军营的主意,这就让这群不知战场为何物的义军都能肆无忌惮地摸到军营边上。
李忠让赵班头和义军头领各带一队分别摸到大营正面和尾部,只管摇旗呐喊,不准进攻,把营内百十名营军全部吸引到两端,而他的这一队则从侧面突然攻入大营,给营军来个措手不及,以求速战速决,尽管彭乾羽只是要求义军佯攻,但李忠现在是把一腔的怒火都发泄在这场战斗上,不拿下军营决不罢休。
所谓将在外君命有所不授,任何一名领军的将军只会对战争的成败和目的负责,攻下大营或者是不攻下大营对事情的结果都不会有太多改变,战报都会送到在外征战的张耙子那里,所以李忠选择了一鼓作气,拿下大营。
全体义军都是寻常百姓装束,面部全都以黑巾蒙住,李忠一挥手,众人都依计四散而去。
彭乾羽等人这时也绕过座山,一行男男女女快步而向赵郡马府而去,在经过五里驿的时候,彭乾羽让凌宁和山上下来的十来个妇人都暂时留在这,再把带来的义军全和衙役留在此守护,等事态平息之后再来接她们。
驿站里常年都备有几匹快马,彭乾羽安排好凌宁等人之后,带上芸娘与大眼骑快马抄近道直奔赵郡马府。
赵府在县城的东面十里外,张耙子的大营位于县城三十外的地方,凌丹与他激战的地方城西北二十多里外。此去赵府的路上彭乾羽并不担心会遇上张耙子的人,所以只带了大眼一人护送。
五里驿位于座山东部山脉的尽头处,这里离着赵府至少也有着近三十里的距离。好在是驿站里的快马,情势万急,催马加鞭,行不多时,彭乾羽三人已经出现在郡马府外。
还不等门子进去通报,彭乾羽三人已经风风火火的冲进了大门。
在座山抱犊领的山脚下,凌丹领着残部还在与营军对望着。在烈日的爆晒下,双方人的衣袖都被汗水浸透。湿沓沓地贴在身上。
张耙子先后几番攻势后,这才发觉这伙人并不像他想像中的那么不堪一击,为了不让自己的本钱再有损失,他思索一番后。打破了沉静。
张耙子带着两名护卫,催动马肚,缓缓地朝凌丹等人走了过去。
凌丹一挥手,让众人都作好再度拼杀的准备,一时众匪都瞪大着眼睛,握紧手里的家伙,注视着已经行至两军之间的张耙子。
张耙子停在两军之间尸体成堆之处,朝边上的护卫一扬下巴,护卫会意。打马向前几步,高声朝众匪喊着,“你们谁是头。请上前答话”说完又退回到张耙子身后。
众匪都把目光一齐对着凌丹,有人提醒着,“当家的,别去,小心有诈”
也有人道,“他这是缓兵之计。很可能是在为下一次进攻作准备,不如先退回山上。找小路离开这,进了山就不怕他们了”
凌丹笑了笑了,扫视一眼这些伤痕累累的兄弟,“输人不输阵,我且过去听听他要说什么,你们看我手势,如果情况不对,你们就往山上跑,记住,不要上抱犊领,上去了就下不来了,山上的存粮现在都运到这里了,纵是不被杀死也饿死了,
要往山的另一面跑,出了山再另寻别处安生”
众匪关切地问,“当家的你呢?”
凌丹强自一笑,“别管我,以我的身手,单打独斗我不惧这些官兵,他们也休想困住我,只要你们安全了,我自有办法脱身”
众匪点点头,大当家的那是在江湖上挂了号的女侠,如果不是这么多兄弟在边上拖累她,只怕她早就离开这事非之地了。
凌丹将长枪夹在腋下,绿纱蒙面,只能从她的眼神中看出她那股丝毫不惧的镇定和骇人的杀气。
凌丹走到离张耙子几丈开外的地方停住了脚步,长枪往地上一插,看着张耙子。
“想必你就是传言中的匪首绿衫侠了吧”张耙子坐在马上,歪着脑袋不屑地道。
“既知我的名号,为何还要带人前来送死,你就不怕血本无归嘛?”凌丹柳眉紧簇,语气很有威慑力。
张耙子哈哈一笑,“张狂,你四下看看,这里躺着多少你的人,再看看身后,还有几个人能战,你还在这口出狂言,不知天高地厚”
凌丹冷冷一笑,呼的一声将枪尖指着张耙子道,“你也没占多少便宜吧,我们这些人,无名之辈,死了一了百了,而你应该是死不起吧,就算今天我们死光了,也要让你元气大伤,让你在朝廷里再无立足之地”
凌丹一句话正好戳在张耙子的痛处,他没想到凌丹竟然有这样的见识,忙掩饰着不安,哈哈笑道,“这个不劳你费心,只不过,本将军可怜尔等性命,不忍再多杀生,特给你们一条生路”
凌丹道,“你想怎么样?”
张耙子马鞭一指凌丹身后众匪道,“放下武器,投降,本将军便网开一面”
凌丹闻言也是哈哈一笑,“你认为我会相信你吗?”
凌丹可不傻,这时候投降那就等于引颈就戮,就算要谈那也要等到双方势均力敌,现在虽说是营军攻势没有一击成功,但仍稳稳地占着上风。
张耙子道,“你们已经是困兽之斗,本将军只要在发动一次冲击,你的这点人就一个也活不成,何苦作这样的无谓死伤”
凌丹冷笑道,“你大可一试”
张耙子脸色一沉,“你就算不替你自己着想,也应该为身后的兄弟想想吧,他们不一定都要死”
凌丹不想听他的离间之语,大喝道,“生死有命,他们选择了这条路,便不会回头,你死了这条心吧,要我们投降,做梦,手底下见真章吧”
说着凌丹长枪一扫,退回众匪处。
张耙子气得脸都白了,这个女人太狂了,狂得让他恨不得现在就将她碎尸万段,他冲着凌丹离去的身影喊道,“这是你自找的”
说罢一打马头,回到军中。
张耙子挥挥手,只见令旗一摇,顿时战鼓隆隆,五百骑兵正徐徐而出,这是张耙子最后的杀手锏。
凌丹见状也自知不好,扭头对着众人一一点头,众人立刻会意,一齐缓缓地移动着步子。(未完待续)