<>贾贞自那日从忠义侯家的宴会回来，便终日恹恹的，做什么也提不起精神来。望着铜镜中日益消瘦的自己，贾贞心中更加烦躁。
眼前又浮现出史家小姐端庄明媚的容颜，臻首娥眉、朱唇桃鳃，一对喜人的酒窝若隐若现，最让她嫉妒的是对方雍容华贵的气度，竟是那身朴素的衣饰怎么也掩盖不住的。
这样的人物，初见就已让人惊艳，而越是细品就越感觉不俗。况且对方身上，有一种让她熟悉的上位者才有的威压之感。
有了珠玉在前，她这个后来者，还能占居苏公子的心吗？
贾贞烦躁的扣上铜镜，起身来到窗前。望着窗外的花坛里争相开放的花儿，她的心越来越沉。
她又想起了那个才华横溢、温润如玉的苏卓远。她第一次见到那个男子，也是在一场宴会上。
那日是申大学士的诞辰。好友申雪儿告诉她，自己的心上人来了，让她陪着一起去看看。她很好奇，能虏获“小才女”之称的申雪儿的心，会是怎样的青年才俊？
二人贿赂了看门的婆子，悄悄出了中门，藏在一面有花窗的墙后，透过花窗往外看。
外面的人似乎正在作诗。除了申家的公子们，还有两个英俊的男子，其中一个就是苏卓远。申雪儿指着另一个男子絮絮叨叨，一脸幸福的样子。而贾贞却一句也没听进去，她的眼睛只盯着苏卓远，看得出了神。世上竟然还有这样风流潇洒的人物？若能与此人相伴一生，将是何其幸福？
自此，关于苏卓远的一切，便慢慢的进了贾贞的心里。
突然有一天，母亲告诉他，秦家有意要联姻，而联姻的对象就是那个才华出众、风流倜傥的苏卓远。听到这个消息，贾贞简直惊呆了。难道是上天听到了她的祈祷，所以赐下了如此美满的姻缘？
她娘告诉她，等今年的秋闱一过，就给二人订婚。一想到能与那人喜结连理、相伴相随，她就忍不住的笑。从那以后，她开始数着日子过每一天，只等着秋闱一过，好尽快定下二人的大事。
可如今，秋闱未到，却突然传出了关于他的流言蜚语。而更让她难受的是，那个留言中的女子，还明晃晃的出现在她面前，以那样出众的容貌和卓绝的气质。
她闭了闭眼，觉得多日未好好进食的身子有些虚弱，不得不扶着窗棂才能站稳。
这样的事情，她不可能不在意，也无法强迫自己假装不知道。然而她与苏公子并未正式订婚，之前的种种，也只是大人们口头上的承诺。若这样直眉白眼的去问母亲，实在是太羞人了，她做不到。可这事儿却如一个钉子一般扎进她心里，怎么也拔不出来。
门外响起脚步声，衣着华丽的贾夫人走进来，身后还跟着几个丫鬟。那些丫鬟个个手里捧着托盘，上面的美味佳肴散发着香气，瞬间盈满整个屋子。
贾贞回头看向母亲，强打精神拜道：“女儿见过母亲！”
她声音柔弱、身子发颤，让爱女如命的贾夫人心中一疼，急忙上前把她揽进怀里，关切道：“听说你好几日没好好进食了。可是哪里不舒服？还是饭菜不合胃口？”
贾贞摇摇头，挤出一抹笑容，“许是天热难耐，女儿这几日的确有些吃不下。苦夏罢了，母亲不必担心。”
虽说天气的确有些闷热，可当娘的见女儿消瘦，哪里会忍心不管？
贾夫人看看外面的天气，点头道：“今年的确是格外热了些。咱们城外的庄子上有处山林，你们小时候最爱去的，那里倒还凉爽些。要不咱们去那儿住几日，消消暑如何？”
那处庄子的确不错，小时候她贪玩，不喜欢城里的拘束，常常央求母亲去那里避暑。后来大了，去的也便少了。想想自己这样天天胡思乱想也是无用，若能出去散散也是好的。
见她点了头，贾夫人才松了口气。她逼着女儿好歹吃了些饭菜，这才出去了。
到了外面，贾夫人叫来贾贞身边的贴身丫鬟，训斥道：“今后谁都不许在贞儿面前提起苏家的事儿，若有人不长记性犯了忌，直接捆了卖出去。”
那丫鬟听了，吓得身子直哆嗦，急忙表态道：“夫人放心，奴婢一定看好了，绝不让人在小姐面前提起这些。”
贾夫人这才点点头，她又回头看了看女儿的院子，默默叹息一声。
七八月的天气，热的人心里难受。贾夫人把家里的事儿向管家交待了一番，便带上几个孩子去了庄子上。
沿途是一望无际的庄稼地，绿油油得看得人心中豁朗。感受着乡间的清新空气和恬淡安静，贾贞压抑了许久的心，终于松了松。然而一进屋子，她又开始烦躁起来。
贾夫人见了，叫过自己的庶女，在她耳边交待了几句。那庶女点点头，追着贾贞去了给她安排的房间里。
“姐姐，这屋子里怪闷的，咱们出去散散心如何？”
“大热的天儿，我哪儿也不想去。”贾贞泱泱的躺在榻上，有一下没一下的打着扇子。
那庶女也凑过来，拿自己的扇子帮着贾贞扇风，“姐姐还记得咱们小时候吗？每次来这儿，都要去山上的净虚庵要供果吃。我听说这两年，那净虚庵越发清静幽雅了，咱们不防去那庵里消遣一日如何？”
净虚庵虽不是贾家的家庙，但因这庵设在贾家的地盘上，所以贾家每年都会送不少的供奉去。贾贞她们小时候，也常去找那里的小尼姑一起玩耍。如今想起来，倒也有些趣味。
贾贞坐起身，点头道：“那咱们就去玩一玩吧！”
打发人知会了母亲，二人就出发了。除了带着各自的丫鬟，贾夫人还派来个跑腿的小厮跟着。
净虚庵就是后山的半山腰上，站在庄子上的窗前远眺，还能看到那庵堂的殿宇。管彤他们徒步而行，很快就上了山。
突然，前面开路的小厮跑回来，兴高采烈的说道：“两位小姐，前面有一片桃林，好多大桃子，刚好成熟。咱们要不要去摘一些来？”
二人闻言，都是眼前一亮。她们生在城里，每日里被一些规矩礼仪束缚着，实在是枯燥。如今听说有片桃林，顿时来了精神。亲手摘桃子，又好玩又能收获鲜果。姐妹二人顿时忘记了疲累和烦恼，纷纷朝那片桃林而去。<>