<>崇大站在门口，正好看到那吴媒婆笑得满脸褶子，一扭一扭的往家走。他转头看向内院，现出凝重之色。没想到这个普普通通的小姑娘，竟然还有这种置之死地而后生的心机。只是她既有如此手段，当初又为何要与人私奔，让自己陷入险境呢？
崇大越想越不明白，对这史家之事便有些上心了。
一个小厮跑过来，远远的对他喊道：“崇大，小姐正在花厅，等你过去回话呢！”
“哦，这就来。”崇大收起脸上的神色，应了声，便朝花厅走去。
刚到门口，便听门里有不少人在说话。就听一个沙哑的男声大声说道：“东家，账本子都在这里了。”
崇大撩开门帘，见一身红锦绣衣的管彤端端正正的坐在主位，一旁的桌子上是堆成小山一样的各种账册。屋子里两排椅子上已经坐满了人，足足有十来个，应该是各个铺子的掌柜们。
管彤从容不迫，不喜不怒，虽然只是十四五岁的容貌，可那股子沉稳劲儿却让人不容小觑。崇大不动声色的进了屋，找了个末位的椅子坐下，安静的听管彤与那些掌柜们说话。
管彤看看满桌子堆放杂乱的账簿，心中冷笑。看来这帮人真拿她当不晓事的孩子了。当初父母在时，他们或许都是忠心的。但如今父母不在了，这些人便也弄起妖来，想要浑水摸鱼。
今儿个她要不拿出点子手段来，恐怕镇不住这些掌柜，今后再想拿捏他们，可就难了。
她伸手在桌子上敲了敲，沉思半晌。
那些掌柜们悄悄抬头，看着这个小东家。表面恭顺，内里却是不屑的。一个十几岁不喑世事的小姑娘，恐怕连账簿都是第一次见，哪有可能会管理产业？这不是胡闹么！
管彤的确第一次见这么多的账簿子。以前她每日在宫里闲极无聊，总爱到皇后那里去消磨时光。皇宫那么大，需要处理的事务远比一个小小的内宅多得多，但却没人敢拿着这些混杂在一起的账本子来烦皇后，只是捡着要紧的事儿来禀报罢了。
管彤没有管过庶务，但却知道怎么管人。如果事事都要她来亲力亲为，还要这些掌柜的干什么？
管彤抬头，望着各位掌柜，露出一个甜美的笑容。
“各位掌柜的都是父亲当年的心腹之人，由你们管着这些铺子，我很放心。”
那些掌柜挑挑眉，心中却是摇头。连账本都不会看的东家，不放心又能怎样？
管彤逡巡了一遍众人的脸色，把大家的想法收入心里，继续说道：“说起来惭愧，各位都是我的长辈，可我都还认不全呢。福伯，你来给我引荐一番如何？”
福伯一直面沉似水的坐着，他做了一辈子管家，怎么会不明白这些掌柜们的心思？可这掌家之事，总要小姐自己立起来才好，别人再怎么帮衬，也不能解决根本问题。
福伯听到小姐的吩咐，起身介绍各位掌柜的情况。等他大致说完，管彤才明白史家的产业竟然如此庞大。
她本以为这十来个掌柜的，已经就是全部了，没成想这些人原来都是各个行当里的大掌柜。每个大掌柜下面，还管着多少不等的铺子或档口。
而在这些大掌柜之上，原本还有一位总掌柜。可惜那次沉船之难时，和她的父母一起罹难了。这些大掌柜们无人统辖，所以才出现如今这般混乱的场面。
管彤点点头，自语道：“这么说来，除了那些庄子田产，咱们家竟有一半的产业是与粮盐有关！”难怪人人都说父亲给自己留下了万贯家财。
提到盐业，管彤突然想起两年前的一件事来。那天她在母后那里厮混，突然听到母后在前面训人。她躲到屏风后面，偷听了几耳朵。好像是那个嚣张跋扈的乔贵妃，仗着父皇的宠爱，非要为自己的族弟要什么盐引。
管彤当时并不知道什么是盐引，便去问母后。母后告诉她，盐引就是能领盐的凭证。有了这个，就等于有了大把的银子。
她记得那次父皇听了母后的劝导，驳了乔贵妃的面子。但几日后，还是受不住乔贵妃的软磨硬泡，终是给批了一万的盐引条子才算完。
管彤后来查过，好像国家政令里严禁监临官及四品以上官员家人中盐营利。可连皇家都开了后门，更遑论这下面的官员了。难怪母后当初会再三劝阻。
如此说来，父皇的这个天下，的确已经有些漏洞了。
管彤拿起一本盐铺的账册，随手翻了翻，却突然被最后的数字吓了一跳。这本册子上，怎么竟是亏的？
管彤抬头，望向一个瘦高的身影，问道：“曾掌柜？这间铺子怎么如此惨淡？”
曾掌柜是盐铺的大掌柜，手底下管着太原府的十几个盐铺子。
见东家过问，曾掌柜苦着脸答道：“东家，我正要向您禀报呢。以前有老爷在，那些人都巴不得跟咱们家做生意。可如今老爷不在了，那帮势力的小人都躲开了。每次都是我舔着脸去求，人家才肯跟咱们做几笔生意。就算是这样，也都把价格压到了最低。更有那些落井下石的，明里暗里使了许多烂招，坏了咱们不少生意。我这苦苦支撑了半年，实在是快撑不下去了！”
曾掌柜边说，边露出满脸苦涩。
“哦？还有这种事儿？那可有上门挑衅的，或是故意拖欠不还的？”管彤感激的望着曾掌柜，又看了看其他人的神色，见众人没有点头，但也没人摇头，显然是想默认她的话。
管彤叹息一声，稚嫩的脸上浮现一丝愁容。
“这段日子真是难为各位了。以前有父亲在，他们不敢欺负咱们。可如今不同了，只剩我一个孤女，难免被人欺负。我想过了，你们都是老人儿了，无论如何，史家不能亏待了各位，更不能让大家因为史家而受到威胁。”
管彤说着，眼睛转到崇大身上：“我听福伯说已经招了不少人手了吧！从今日起，你把大家分到各个铺子里去。如果有人胆敢捣乱，就给我打，或者扭送官府也行。总之，不能让咱们铺子受损，也不能让各个掌柜作难。你可明白了？”
崇大站起身，拍着胸脯保证了一番，心中却对管彤有了刮目相看的意思。
那些掌柜们却都吓了一跳。这是要往各个铺子里插人了么？好么，他们原本就想难为难为这个小东家，将来也好方便做些手脚。没想到投机不成蚀把米，居然给自己召来了麻烦。
他们急忙站起来阻止道：“东家，这倒不必。咱们铺子里人手已经够多了，就不麻烦东家了。”
管彤却适时的叹息一声，说道：“各位的好心我领了，知道你们是担心我一个姑娘家，不想给我找麻烦。可再怎么说，这些铺子也都是父母当年辛辛苦苦挣下的，我若守不好，如何对得起九泉之下的爹娘？”
管彤说着，用帕子蘸了蘸眼角。
“你们不必推辞了，我已经让福伯找了足够的人手，每个铺子里放两个，这样你们也能安心一些。”
那些掌柜见小东家主意已定，再不好硬拦着，只是心里后悔，不该听人挑唆。
管彤又看了看那些账册，说道：“这些账本子就先放着吧，正好外祖母给我送来了几个经事的帐房，等他们看完了，你们再来领。”
外家老夫人送来了帐房？那些掌柜的心中一惊。他们原本听说小姐在钱家很不受待见，这次回来还惹出不少麻烦，都以为钱家对她必是已经厌烦了的。
没想到事实却并非如此，看来是他们错估了形势。有了钱家撑腰，眼前这位小东家也就不那么好糊弄了，今后做事儿还是谨慎一些的好！
掌柜们心里嘀嘀咕咕，唯有一人暗中冷笑。他抬头看看管彤，暗道：你也就是秋日里的蚱蜢，蹦跶不了几天了！
管彤觉得有一道凛冽的视线扫来，待要追寻，却已廖无痕迹了。<>