王承恩道:“宣府总兵唐通已率军前来勤王,十日内必至。”
“十日?!”
崇祯帝皱紧眉头:“彼时逆贼都该兵临城下了。”不过他也知道如今军队的德性,无法要求更高,只好道:“发诏再催一催。”
又道:“姜瓖和吴三桂呢?”
王承恩低头,道:“土默特部异动,姜瓖请示陛下圣裁。山海关外鞑子亦有异动,且言军饷不足,恐士兵哗变,吴三桂请陛下拨饷...”
崇祯一听,顿时气的面色铁青。
“好个姜瓖,好个吴三桂,朕...哼!”
崇祯帝强压怒火,道:“传吴襄来见朕,朕倒要问问他,吴三桂想要作甚!”
崇祯帝深深的知道,他早已无法控制这个国家的军队了。关宁军只知吴三桂,谁还知道大明朝?年年吃败仗,却只知道伸手要饷,如果不是无可奈何,崇祯帝早把吴三桂这些狗贼碎尸万段了。
至于姜瓖,也好不到哪里去。这狗贼世受皇恩,三代为大同总兵,如今成了坐地户,土皇帝。
什么土默特异动,什么军饷不足唯恐哗变,都是借口!
崇祯帝此时,心中不知何等惶恐。他恍惚觉得,这天地之间,除了身边的王承恩,再无一人。
逆贼攻略州县势如破竹,配合檄文狠毒,完全动摇大明朝的统治基础。而他这个皇帝,却连调兵勤王都不可得,何其凄凉?
便是当初流贼再怎么势大,数十万百万,崇祯也没有如今这样的忧虑担心。盖因流贼只知道破坏而不知建立秩序,无法获得民心。所以无论流贼怎么去否定大明朝的正统地位,崇祯也不会太过惧惮。
但嬴翌不同。
河南的变化,嬴翌并没有封锁,也封锁不住。东厂的眼线源源不断传到京师的消息,令崇祯震恐。
也正因如此,那封檄文配合所向披靡的兵锋。才有莫大的威力。
因为它代表了新的秩序,而不是混乱和破坏。
...
山海关。
三十一岁的吴三桂正是风华鼎盛之时。他高坐上首,一身锦袍,颇为有些威严模样。
自松锦大败,洪承畴被俘投降,辽东军损兵折将,吴三桂便进位至辽东总兵、平西伯,总领辽东诸镇兵马,镇守山海关。
此时堂下,左右近十人列座。
吴三桂道:“逆贼穿州过县,将至京畿,陛下发诏令我率兵勤王,然则鞑虏已至宁远,此间实令我进退维谷。”
吴三桂给崇祯的回音,并非只是敷衍。满鞑确有异动,根据线报,至少有数万铁骑已至宁远附近。
而宁远是山海关的前沿防线,若失宁远,山海关就成了孤城,将直面鞑子。
堂下一将抱拳道:“逆贼兵至京畿,然逆贼毕竟是逆贼,乌合之众不足道哉。鞑子精兵强将才是大患,伯爷不可不察。”
有人道:“然则皇帝发诏,若不遵,恐有祸患。”
亦有人道:“鞑子兵锋已至眼前,哪里还顾得流贼?想必陛下定也发诏宣大,唐通、姜瓖必定会起兵勤王。”
吴三桂叹道:“粮饷缺乏,一动不如一静,出兵不如静守。大军一动,粮草先行,没有粮草,我如何动弹?然则我世受皇恩,不能不顾京畿安危。我意遣一镇兵马回军关内勤王,不知哪位愿意前去?”
众将你看看我,我看看你,良久才有一人起身:“伯爷,我去吧。”
却是蓟州总兵白腾蛟。
吴三桂见状大喜,笑道:“有白总兵前去勤王,本伯爷就安心了。”
然后道:“鞑子大军已抵近宁远,我当亲率将士抵御。”
众将心下了然,齐齐顿时应是。
便则再向京师去信一封,言道:鞑子兵锋至宁远,平西伯唯恐关宁有失,早率军前往抵挡去了。
几乎一前一后,相差不到半个时辰,白腾蛟率军入关勤王,吴三桂则领兵出关,奔宁远而去。
实际上吴三桂进退维谷,不独乎此间事。其舅父祖大寿投降鞑子以后,吴三桂与鞑子便有了最直接的联系。奴酋黄台吉多次与他通信,想要说服他投降。
但吴三桂很犹豫。
他在明廷这边,作为崇祯帝如今最为倚重的大将,可谓要风有风,要雨有雨。若投降了鞑子,则不一定有这样的地位。
然而他又能看出明廷的颓败,早晚都要覆灭。
再则其父吴襄及家眷亲族,皆在京师。若举兵降清,恐怕抄家灭族。
于是吴三桂在这之间犹豫不决,盘桓难定。
思来想去,暂时只有逃避一途可走。左右这辽东,对他而言,恐怕也算不得什么危险了,真遇到危险,投降就是,反正他舅舅祖大寿在黄台吉手下还有些颜面,不至于被弄死。
因此他忙不迭的率军去了宁远。
夜色潺潺,薄暮如纱。海上风平浪静。
这时候,海天一线之间,露出几点黑影。黑影缓缓壮大,后面更多的黑影显现出来。
嬴翌背负双手立在甲板上,大氅在淡淡的海风中轻轻的飘荡着。王轶胜伴在身旁,脚下生根,身子随着战船起伏。
在嬴翌身后,刘德义躬身静立。
嬴翌道:“那便是山海关外?”
夜色下,大陆的轮廓,已一目了然。
刘德义道:“回主公的话,那便是山海关外。战船靠岸之处,位于山海关与广宁中前所之间,八里铺附近。”
嬴翌闻言念头一转,微微点了点头。
辽东的地形、军镇分布,大体上嬴翌了然于胸。山海关外不远便是广宁中前所,再往东是广宁前屯卫,然后是广宁中后所、宁远中右所,然后是宁远。
这一线,便称作关宁一线。关是山海关,宁是宁远。
关宁一线近十万辽东军,就驻扎在这些军镇之中。自失去松锦之后,这里便是明廷对辽东的最后一道防线。
“登陆之后稍作休整,天亮之前攻打山海关。”
嬴翌沉声道。
先拿下山海关,隔绝关宁军与京师之间的联系,然后降伏关宁军,稳住关宁一线,这是嬴翌的前期战略。
海浪起伏,很快,舰队便抵岸了。
刘德义果然是个航海的好手,尤其对辽东沿海、山东沿海的地理极为了解。他选择的登陆之地是一处海湾,水极深,战船完全可以停靠至岸。
“快快快,登陆!登陆!”
“不要耽搁,速速登陆!”
“登陆之后就地休整,埋锅造饭。”
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