<>波尔德人的原本就十分稀少,大约只有百人,况且,他们无法在莱佩濂世界的环境中繁衍后代,一千多年来始终保持着同样的数量。这个山洞非常大,暗湖深处其实比看起来还要宽广许多。多年前曾经数次来过这个山洞的纳博兰德平民古摩,恐怕永远也不会知道,他口中的那只为他疗伤的“异兽”,其实并不是同一个,而且每次都不同。
波尔德人对生存环境的变化相当敏感,尤其是在莱佩濂世界,环境温度稍有偏差就会对他们造成极大的影响,唯有洁净恒温的环境最适于他们生存。波尔德人具有强大的治愈能力,虽然本身缺乏战欲,但当他们的生命受到严重的威胁时,也不是毫无反击能力,只要唤醒灵魂中的魔性力量,就能迅速提高战斗力了。但遗憾的是,这些单纯的波尔德人压根没想到桑比兰德人会在山洞中放火。坷拉歪打正着,火与热恰好是波尔德人最大的弱点,因此才迅速地失去了反击力。
那些身体受损的波尔德人,正被部分无恙的族人陆续从水底抱上来。他们躺在潮湿的湖岸边,看起来有些虚弱,身上的光晕比无恙的族人要暗淡许多。然而,他们脸上始终都带着温和的笑容,仿佛先前不曾发生过什么可怕的事情似的。
未来刚从魔野口中得知,波尔德人面上不变的笑意,其实是他们内在性情的真实写照,这是由他们的灵魂所塑造出来的容貌特征。因为,波尔德人本身并不具备发出普通可闻声的能力,所以,他们必须始终以某种方式来向别人传达自己的无害与善意。但除了这副安详温和的面容以外,其实并没有别的更直观的方式能够如实地展示他们的灵魂状态了。
得知了这个永恒笑容背后的缘由之后,当未来再次面对波尔德人的笑颜时,反而感到有些心酸。眼眶有点热热的,为了甩掉这猝不及防的忧郁感,未来只好移开视线,不想目光却又恰好撞到了魔野。只见他一边擦着滚落的泪水,一边从湖面接过虚弱的波尔德人,小心翼翼地安放在旁边的岩石上。想必这是唯一一个会流泪的流光人吧?未来不禁暗自感叹。
值得庆幸的是,波尔德人拥有十分强大的自愈能力,无论躯体遭受了多么严重的损伤,他们都能迅速恢复如初。
“就这样回去会不会有点冒险?如果那些桑比兰德人认定波尔德人的血能让他们长生不老的话,恐怕不会就此罢休。”未来担忧地说道。
“当然不能这样回去,但接下来你可能要稍微忍受一点痛苦了。”魔野说道。波尔德人现在基本都已经恢复了,此地不宜久留,他们必须尽快返回魔鬼森林才行。
“嗯?为什么?”未来不解地问道。
“因为我要用次声将信号传给维洛奇人,让他们过来把我们接回去。”魔野解释道,“我用次声的时候,你可能会感到很不舒服。但因为我不是莱佩濂人,所以你具体会难受到什么程度,我现在也无法详细描述。不过你尽可放心,我会控制好次声的强度,保证在瞬间完成,绝不会对你的身体造成任何实质上的永久损伤,痛苦应该只是暂时的。”
未来当然相信魔野不会伤害他,但仍是不由得感到有些心悸。因为早前在弧湖谷时,魔野曾经向他解释过次声的杀伤力究竟有多大。如果次声的强度足够大、持续时间足够长的话,能在刹那间震裂莱佩濂人的内脏,使其失去自控能力,甚至导致死亡。
未来不禁深深地吸了几口气,做好十足的心理准备之后,才豁出去般地说道:“我准备好了,你开始吧……”明知那是不可闻声,他却本能地捂住了耳朵,但这根本是个无用之举,随即便开始感到一阵头晕脑胀,五官仿佛全都失去了知觉。他听不到周围的任何动静,无法呼吸,也无法移动自己的手脚,一切都失去了控制,他甚至感觉不到自身的存在了。这太可怕了!一种无法言喻的恐惧感突然卷席而来……
“你还好吗?”魔野用手推了推一动不动地杵在原地的未来,有些担忧地问道。
直到这时,未来才猛然惊醒似的,脸色煞白,一身僵硬。事实上,他并不确定究竟过了多长时间,因为在那种状态之下,根本感觉不到时间的存在。直到终于能够自由呼吸,他才再次确定了自己的存在,惊魂不定地答道:“好像……好像又活过来了……”
“呵,没事就好。”魔野这才放下了心。
“你确定是在瞬间完成的吗?”未来疑惑地问道。
“当然,否则会对附近的许多生命造成严重的伤害。”魔野肯定道。
“我想,大概是它让我的反应变迟钝了的缘故,当时完全感觉不到时间的流逝,仿佛一切都静止了,又仿佛一切都是永恒不变的……次声果然可怕!”未来心有余悸地抚着胸口。
“正是这样,我们才不能在莱佩濂世界随意使用次声。祭司过说,使用不当就违背了我们的生存法则,所以,超过这个强度的次声是绝对不允许使用的,尽管它对流光人来说是无害的。”
莱佩濂世界的雷鸣闪电天气,会对飞行中的维洛奇人造成一定的伤害,但若是晴空万里的话,那就另当别论了。
维洛奇人在流光族中的别称是“风中的行走者”,他们拥有极速的飞行能力,况且魔鬼森林就在桑比兰德北部边境,距离鼻峰山不算太远。魔野传出消息之后并没有等很久,不到半天时间,星星还没来得及挂满夜空,维洛奇人就风驰云卷地飞来了。他们还带来了西尔文祭司为波尔德人准备的连帽斗篷,如果天气突变,这些由光藤花编织的斗篷能够保护好波尔德人的躯体,避免受到高空气温突变所造成的伤害。
一个维洛奇人至少能背着两个族人飞行。因为他们的羽翼和发丝都是洁白的,周身泛着淡淡的光晕,夜里会显得更加醒目,所以必须尽量飞得更高更快,如流星雨般从空中极速划过
以免地面上的莱佩濂人起疑。
未来?苏卡兰纳已经是第三次被维洛奇人带向高空了,但这次比前两次还要更加令人震撼。第一回虽是白天,不过并未飞得很高就直接俯冲到谷底了,他还没来得及细细体会,就已经抵达了目的地。第二回是从弧湖谷到纳博兰德,那时是多云天,而且还是个无月夜,上下都一片漆黑,什么也看不清。这一次则是晴朗的双月夜,还有漫天星辰,他们在空中停留的时间更长,飞得更高,视野更加宽阔,令他激动无比,很快就忘记了由次声所引起的不良冲击。
当置身于高处,视野变宽之后,心境也会随之改变。风呼呼地从耳畔掠过,吹散了所有的烦扰,心神豁然开朗。仿佛地面的一切都在匆匆流逝,所有的英雄和懦夫、国王和平民都一样渺小,所有的欲望、权力、财富……还有短暂的人生,通通都只不过是沧海一粟,还没来得及留恋就已经消失在了眼底。
未来?苏卡兰纳终于回到了佳宁城,最高兴的当然就是默谛、桑无、炎冗和卡玛了,这几日他们忙得焦头烂额,迫切地需要有人帮忙分担一下。究其原因,恐怕还得从纳博兰德的内战说起。
自他们几人离开圣城之日起,纳博兰德的内战就一直持续到现在。由于纳博兰德王在一年一度最盛大的朝圣日中,被那尊倒下的巨型蜥神雕像给砸死了,原本属于同一阵营、打算联姻合力推翻国王的纳博兰德贵族——埃罗家族和玛迪家族,也因而迅速割席分坐了。谁都想趁此千载难逢的机会,彻底消灭对方并独揽王权。
然而,纳博兰德现在最大的危机,却并不是这场极具消耗国力的内战,而是由内战所引来的强大的外敌。由于蜥神教所宣传的教义,及其塑造的意识形态所致,纳博兰德人将异教徒和无神论者统统都视为必须消灭的敌人,这就注定了他们不可能拥有真正的盟友。其周边邻国葛埃兰德和都隆、赫里岚谛这三个国家,皆与纳博兰德水火不容,而且没有一个是好惹的。见有机可乘,谁不想趁火打劫呢?于是,这三个邻国分别从北方和西方同时入侵纳博兰德,导致大量的纳博兰德难民纷纷逃往南方。因为,只有与桑比兰德接壤的南部边境,是唯一没被敌军封锁的出路。
然而,纳博兰德人的宗教信仰导致他们难以被周边国家的民众所接受,邻国的统治者们也担心纳博兰德人的观念和行为倾向,将会严重影响和扰乱本国的社会秩序。因此,入侵纳博兰德之后,他们大多会以屠杀的方式,来报复纳博兰德人曾经对他国使用过的征服手段,以牙还牙。如此一来,逃亡便成为了战乱中的纳博兰德人唯一能够活下去的途径,但其中大部分都是偏远地区的平民或奴隶,因为都城周边的人极少能来得及逃脱。
尽管难民们涌向桑比兰德北部边境的时候,都会小心地避开那个令人闻风丧胆的魔鬼森林。但在惊慌失措的逃亡中,也有相当一部分人并没有意识到自己误入了传说中的魔鬼森林,因而不知不觉地迷失在了浓雾弥漫的深林里。于是,早前那些已在佳宁城安居的人,发现了迷途的难民之后,自然就好心地将他们引进了佳宁城。但由于这批难民分别来自不同的社会阶层,思想观念有所差异,导致冲突不断,将原本与世无争的佳宁城搅得混乱不堪。<>