<>“咣！”
巨大的撞击声在平原上回荡着，本来就不多的生物被那巨响吓得立刻逃遁，令附近除了人发出的响动外再没有其他声音。
鲁尼没有去看刚刚撞在自己盾牌上的四阶凶兽莽猪，他刚刚发动了武技“即时防御”，加上常时发动的“永固冰山”，“报偿之刺”等武技，那头猪的头就算没被撞碎也要被刺穿了。常言道猪突猛进，野猪的冲击力不可小觑，但以力量自夸的它在更大的力量下失去了性命。说实在的，看到茉莉就以为队伍的实力低下，从它这样的判断中，并没能看出猪在兽种中属于较高层次的智慧。
因为有“银色冲击”冒险者小队的掩护，一行人放弃潜行，光明正大地对这片荒原进行探索。路上遇上了许多袭击。茉莉的姿态具有迷惑性，经常让敌人错估她的实力。于是一个个饥饿的凶兽袭击而来，结果在箭下或是在剑下变成了尸体。
对于里奥他们来说，这次冒险和外出野炊差不多，而对茉莉来说则不一样。她不仅被慷慨的里奥他们塞了许多魂晶之类的东西，还通过观摩他们的战斗学到了很多战斗技巧。智慧生命的特征之一就是会总结经验，而从血与火中总结出的战斗经验则是无价的。茉莉并没有参加战斗，但得到的战斗经验远远比自己参与战斗要多。如果茉莉领悟了自己所看到的这些，战斗力可能会翻倍，而这不需要担心，茉莉唯一能超越普通人的就只有智慧。
“天色不早了。”看着已经被太阳灼烧成橘红色的天空，里奥说道：“茉莉，今天我们就在这里结束吧，找一个洞窟休息吧。”
“那个，我想继续探索一下。”茉莉看了一下自己绘制的地图和冒险情报，抬头向里奥说道：“我们今天进展得非常快，根据我之前的购买的冒险情报上的地图显示，我们即将到达荒原另一边的山地。我们如果再前进一段时间，整个荒原就可以探索完成了。”
“我们倒是没关系，主要考虑的是小姐您。”鲁尼如此说道：“我们再这么前进几天也不会出问题的，但是您的身体能够坚持得住吗？我们今天已经前进了五十多公里了。而且我看到前面的平原两边没有洞窟了，如果荒原对面没有可以野营的地方，我们就得露天休息了。在这种到处都是飞沙的荒原上，露天休息的体验并不好。”
茉莉之前一直沉浸在绘制地图和观摩战斗中，没发现自己的体力已经接近耗尽。现在被鲁尼提起，茉莉突然发现自己已经没什么力气前行了。她又一次感觉自己拖累了众人，之前像吸铁石一样吸引了许多恶意生物也是。她想要道歉，但迈克的声音又抢在了她前面：“啊，肚子好饿，好想吃东西。”
“是啊，已经是晚上了。”鲁尼附和道：“如果可以的话，请茉莉小姐为我们准备晚餐。”
“可以是可以的，但是……但是我其实不怎么会做饭，昨天的烤肉也是靠运气才做得好的。”
“没关系。”茉莉话音刚落，圣骑士将一只手搭在了茉莉的肩膀上：“我曾在神殿里帮大神官准备过圣餐，如果你不擅长烹饪的话，我可以帮你。”
一行人找到了一个与昨天相似的洞窟，结束了今天的探索。今天遭遇了许多袭击，也因此获得了许多优秀的食材。今天的晚餐比昨天还要丰盛，俨然成了一次烤肉大会。尽管一开始鲁尼宣称要吃茉莉烤的肉，但被烤焦的肉和未熟的肉冲击了一下味蕾后，就放弃了自己的打算，并亲自烤了起来。看见只有自己闲着，迈克也加入了烤肉的队伍。
洞窟内充满了欢乐的气氛，丝毫看不出这里还是危险地带。可以看出，无论是“银色冲击”小队还是茉莉，都已经因完成太多的委托而积累了过多压力。虽然茉莉是认真对待这次冒险的，但“银色冲击”小队的众人在找到茉莉后，就把这次冒险当做了春游，毕竟这片荒原上还没有能够威胁他们的生物。
鲁尼和里奥一开始似乎是在讨论什么装备既拉风又好用，不久后又聊到了其他话题上，上至天文，下至地理。茉莉确实没想到，平时性格比较稳重的里奥，一聊起问题来就会陷入亢奋状态。两人在一些问题上意见相左，于是讨论变得十分激烈，茉莉和迈克已经无法加入对话。只不过迈克几乎一直在吃肉，而茉莉光是看到他人融洽的样子就十分高兴，因此气氛并没有向着尴尬发展。
迈克一边吃肉，一边看着这番融洽的景象。那两个人是自己多年来的伙伴，是自己的挚友，也是自己暗中发下誓言要保护的人。而现在他在这次冒险中还有一个人需要保护。火光下，茉莉的身影显得十分单薄，也真是无法想象她是如何独自冒险的，毕竟她的实力确实不强。想到这里，迈克突然回想起了什么，他吞下肉块，向茉莉发出疑问：“茉莉呀，你最近有学什么武技吗？”
茉莉愣了一下，然后回答道：“我有些愚钝，除了向你讨教的武技外，还没有学会其他武技。”
“嗯？茉莉向你学武技了？什么时候？而且你们气的类型不是完全不同么？”鲁尼二人的讨论刚好迎来一次间断，于是鲁尼乘势开始了另一个话题。
“咋？你还嫉妒不成了？”鲁尼什么都好，就是对女人的兴趣太大，迈克唯独讨厌他的这个特点。“是‘不死术’和‘血肉障壁’，这两个武技可不是我功法专属的，当然能学了。”
“什……茉莉你学这两个武技干什么？”虽然问题是鲁尼问的，但里奥也脸色大变。
这两种武技的确与气的类型无关，因为这两种武技的发动不需要气，而是要消耗生命能。“不死术”发动后可以让使用者的身体机能不受影响，无论受什么伤身体素质也不会下降，而且只要灵魂不被毁，使用者就不会真正死去。“血肉障壁”则是消耗生命能形成有形防护壁，防御攻击。
但这两种武技发动时都需要消耗生命能，生命能是生命单位——细胞进行一切生命活动时需要的。生命单位进入成熟期后，若生命能低于一定阈值，就会发生衰老和死亡现象。洪荒纪元结束后，生命能几乎没有了获取的途径，除其信奉的神明掌管的便是生命能的蛇教外，其他教派中只有一些达到九阶的神术才有补充生命能的效果，而且需要进行大量准备。换句话说，在这个时代，使用那两种武技直接等于折寿,而且这两种武技效果也不怎么好。即便是迈克，也没有真正使用过这两个武技。
“这个……”茉莉没想到自己学习那样武技的事情会突然暴露，但更没想到里奥二人对这件事如此重视。一时间，她不知道怎样回答才好。
“茉莉，事先说好，我们不打算过多干涉你。”鲁尼少见地没有用轻佻的语气说话。“只是你学的这两个武技实在没有太大用处。我们都知道你在气的修炼上有不小的问题，但就算要用透支身体的方式来提升战斗力，也不该用这两个武技。人类的生命能没有你想象得多，突破人体限制发动这样的武技所消耗的生命能又十分巨大，何况你的体能并不强。”
“如果你想要提升实力，我们会试着帮你收集比较好的功法的，而且我们也会教给你武技，你何必要去学这种百害无一利的武技。”里奥紧皱眉头，不快的神色已经写在了脸上。
“切，你们现在就不怕吓着你们可爱的后辈了吗？”迈克倒是不以为然，又吃了一串烤肉：“还有，啥叫百害无一利。你们兄弟我不也学了这武技吗？”
“你还好意思说话啊，你怎么就把这教给她了？我们相信你有分寸，不会随意使用这两个武技，毕竟你有比这效果高得多的专有武技。但你把这个教给茉莉，如果她遇到危机，直接使用了这个武技，损失十年二十年的寿命你来赔吗？”鲁尼转头朝迈克开火。
“行了行了，有完没完啊你们，人家自己还没说什么呢，你们怎么就知道人家学这个的目的不是和我一样的？”迈克也有点生气了，扯起嗓门大声说了出来。
“你什么……”虽然还想说什么，不过鲁尼也在迈克的话下冷静了下来。
发现两人又朝自己看来，茉莉轻叹一口气，打算把自己学习这种武技的目的说出来，尽管把那说出来就像在众人面前宣扬自己品德高尚一样尴尬：“就是……如果我和同伴遇上了危险，不能一起逃跑。”茉莉停顿了一下，果然还是有些羞耻：“我断后的时候，就可以……”最后的话没能说完，迈克就用胳膊把茉莉搂在了怀里，厚重的装甲砸在茉莉的肩膀上，险些让她背过气去。
“我就说嘛，茉莉和我可是很有共同点的。以后也像我一样穿着重甲保护同伴吧。”
“咳咳……只可惜并没有同伴呢。”茉莉显然有些沮丧。“我不想穿重甲，会很累。”
“至少现在，我们是冒险中的同伴，不是吗。”映在抬起头的茉莉眼中的，是里奥带着歉意的笑容。“你比我想象得还要坚强，果然我做的是正确的。”<>