长安城内，李建成府中。
李建成与刘文静对面而坐，在两人中间案几之上，则是一面棋盘。秦汉之时，围棋棋盘纵横十七道，于隋初变为十九道，李家所用便是本朝规则。棋盘上黑白二色棋子已经占了一半以上位置，双方场面僵持不下，粗看上去势均力敌难分胜负，但仔细看去又会发觉，双方局面看似稳如泰山实则凶险万分，不管是谁只要走错一步，都难以挽回颓势。双方要想分出胜负，或在几个时辰之后，或在须臾之间。
李家虽说为军功贵胄人家，可是从李渊那代开始，就仰慕江南文化，家中子弟也就难免受到影响。即便李渊表面上再怎么努力维持武将家风，要求子弟骑马练武开弓射箭，琴棋书画这些南方士人更为擅长的东西，依旧渐渐成为李家子弟的喜好。
李世民、李嫣算是家中对武将家风保持比较好的那一部分，兴趣全在弓刀武艺上，对这些江南玩物没什么兴趣。李建成这个家中长子，却是处处效法父亲，包括对这些杂学的喜好也有样学样。论及兵法武艺他不及李世民，可若是以棋盘代替沙场比较高低，他自问稳操胜券。
李建成于纹枰之道兴趣极大，一有闲暇便找人陪自己对弈。他身为李家嫡长，能和他对弈，本就是莫大的荣耀，甚至可以看作一种荣宠。家中有这个资格的人也不算太多，除去自家兄弟之外，便是极为心腹得力的部下，才有这个资格。
之前李建成最喜欢的对弈对手是谢书方，有一段时间甚至到了每天不和谢书方较量个把时辰便难以入眠的地步。毕竟是江左谢家子弟，在琴棋之道上的造诣，确实不是关中这些武人能比。梁武帝好弈，使恽品定棋谱，并且将东南围棋好手召集一处比并高低，依每人棋力不同，授予不同品级，从一至九一如当时南方官场的九品中正制。
谢家当时家世未衰，于此道也极有兴趣，千方百计网罗好手为己用。九品棋士被谢家笼络了两成有余，内中更有位列一品的国手存在。这些人的棋路，也被谢家汇编成册，当成家学的一部分教导子孙。谢书方家学渊源，不光练就一身武艺，于棋上的造诣也极为精湛，是以被李建成视为好对手不愿错过。他能够成为建成心腹，这围棋上的本领也出力不小。
可是不久之前李建成突然改变了心思，不再和谢书方对弈，反倒是经常找刘文静做对手。自从刘文静失宠于建成，已经很久没有资格被叫去陪李建成下棋。这番变化让李建成身边其他人心中疑惑，纷纷猜测着刘文静到底用了什么手段，才得以重新回到世子身边。只有刘文静心里有数，并非自己做了什么了不得的事，而是谢书方把事情办的太差，以至于让李建成对他失去了耐心。
鹦鹉洲截杀徐乐一行人失败于先，损失五牙战船于后，就连谢家最后一支精锐部曲都折损殆尽。消息一送到建成手中，谢书方的失宠便已然注定。说到底乱世中以力为尊，谢家的家世已衰，江左谢氏子弟这层身份只能算作锦上添花当不得雪中送炭，谢书方之所以能被建成重视，主要还是靠着他的武艺才智以及手上的力量。
设若成功杀死徐乐，那么这些部曲的损失便算是值得，建成不但会弥补谢家损失，还会对谢书方视为左膀右臂。可问题是他没能把事情做成，反倒把这支水上部曲折损殆尽，建成自然就不会对他手下留情。
要知原本在建成的谋算中，鹦鹉洲上这支人马乃是一支奇兵，一旦李家大军南渡，这支人马便可趁机接应。不但能帮助李家顺利渡江，还能帮建成开疆拓土建立武勋，打李世民一个措手不及。如今连兵马带战船就这么无声无息的全军覆没，徐乐却还是平安到达了江都，他这口气自然闷在心里出不来。
徐乐并非愚人，肯定能猜到是谁在暗算他。若是其死了自然无话可说，如今既然是谢家的人死了，这件事就不会如此轻易了结。徐乐为了部下连柴绍都敢打，这回自己险些受害，自然不会放过李建成。可想而知，等徐乐从江南归来，李建成必然要面临一场是非。
固然李建成是李家嫡长，不至于怕了徐乐这个斗将。可是一想起徐乐在沙场槊扫柴绍，在酒席前把窦奉节高举过头扔向明柱的情形，李建成心头便忍不住阵阵颤抖。平白无故惹上这么个艺高胆大杀人不眨眼的对头，李建成对谢书方自然恨之入骨，只是对他疏远并未进行责罚已然算得上仁至义尽。
如果说徐乐日后的报复乃是远虑，那么整个布局的暴露便是近忧。世家之间关系错综复杂盘根错节，你中有我我中有你，固然便利于彼此之间互通声息共进同退，但是在保守机密方面，便存在着天大的阻碍。何况李渊既要夺取天下，自然不会闭目塞听，早在晋阳蛰伏时便已经广置耳目打探消息。
鹦鹉洲的事闹得太大，又是杀人放火，又出现了五牙战船，纵然谢家千方百计想把消息掩盖下来不让外人得知，想要瞒过其他人乃至李渊，都是痴心妄想。就在李建成得到鹦鹉洲情况的同时，有关整件事前因后果的奏报，也送到了李渊麾下谋主裴寂的案几之上。
身为李渊的挚友加上心腹谋臣，裴寂近几年来一直代替李渊管理着那些分散四方的耳目。各地军情上来，也是裴寂先行筛选，把和李家关系最为密切或是对李渊最重要的情报上交，其他的自己出理。否则的话，光是各地汇聚上来的就足以让李渊焦头烂额，其他什么事也做不成。正是因为裴寂在这方面的勤恳忠诚以及处置得当，才让李渊对他信任有加引为臂膀。
和家中大多数幕僚部下不同，裴寂和李家这些子弟之间并没有多少交情。他始终把自己放在李渊心腹加私人好友的位置，不参与李家子弟之间的争斗，也没想过和谁结交预先结个善缘。固然平日里对李建成颇有些关照，看徐乐也有些不顺眼，可是这些并不涉及私人恩怨。李建成平日擅于交际，投奔李渊的这些世家子弟大多与李建成相善。便是老一辈的文臣武将，也大多和李建成有所往来，裴寂却是个例外。
这位李家谋主对李建成向来关照却并不亲厚，两人之间相处甚欢偏谈不到交情。面对这种八面玲珑的老狐狸，李建成也拿不出办法，知道对方无意卷入自家兄弟的争端之中自己拉拢也没用。平日里他不会刻意和自己为难，可是真出了事也指望不上裴寂替自己遮掩什么。就像是这次自己设计攻讦徐乐以谋李世民，最终导致徐乐出使江都。
这些事裴寂看在眼里并未说破，反倒是推波助澜把徐乐从长安赶出去。可是他绝不会赞成自己中途对徐乐下毒手，更不会替自己遮掩。这方面裴寂和刘文静的谋算倒是相去无几，都想的是借杨广的手杀人，把罪责丢在杨广头上而不是不知所谓的水贼。
李建成原本稳操胜券，是以没理会刘文静的警告。如今看来却是大错特错，不但白白折损了一枚暗子还得罪了裴寂。以这位裴叔叔的性格，父亲那里想必已经得到了消息。之所以未曾发作，不知是想要把大事化小，还是等着做雷霆一击。
刘文静心里有数，李建成现在之所以疏远谢书方重新亲近自己，就是希望自己为他想个破局之法。对李建成而言，眼下最大的威胁并非徐乐，而是裴寂。毕竟自己和裴寂曾经是至交好友，即便眼下已经疏远，起码也能猜到裴寂行事手段以及谋略，能够为建成出谋划策设法化解危机。
其实这段时间里，刘文静也在考虑另投新主。建成虽然有着嫡长身份，行事也像个世家子，日后登基为君对于刘家重振家业大有帮助。可是此人行事太过毛躁虑事不够周全，对待部下也有些刻薄，望之不似人君。跟着他走下去，未必能达到心愿。可是如今李建成主动见召，又摆出礼贤下士的样子，让刘文静的心重又动摇。
更为重要的一点，还是对徐乐的敌意。固然两人没有直接冲突，也谈不到利害相关，但是刘文静始终忘不了自己与徐乐初见的情景。不知天高地厚的少年郎，带着几个伴当就敢直冲云中向刘鹰击讨公道，靠着一己之力，把刘武周麾下斗将打了个遍。
这等锋锐少年在乱世中自然会出人头地，但是他们的出现，往往意味着对世家名门的威胁。刘文静记得祖上教诲，昔日天下大乱，正是无数这样的锋锐少年摧毁了自家的根基命脉，让刘家变得衰微，天下也变了样子。这等人绝不能留！那位老友裴寂虽然嘴上没说，只怕心里也是这么想，才放徐乐出使江都。甚至刘文静隐约觉得，那位对徐乐照顾有加视若子侄的李渊，在这件事上表现得也很是诡异。按说以他的才智，不至于看不出这些人的用心，却又放任这一切发生，这背后到底是何心意，着实值得推敲。
自己可以背弃李建成另投新主，不过在那之前，且先铲除了徐乐再说。既是为日后的天下除个祸胎，亦是对李渊的试探。再者如果自己所料不差，李渊眼下也有一桩极为要紧的事要办，是以顾不上李建成这边。若是自己能把两件事合成一宗，说不定能让李渊对自己的才具重新重视起来。倘若果真如此，自然就省了好多手脚。
既是为公也是为私，徐乐……是天下容不得你，休要怪我！