“老秦，这个张佩纶是谁？电报上说他是李鸿章的女婿，应该在历史上有些名气吧。”
秦铮呵呵笑道：“这个人当然是有些名气，早年是北京城里有名的‘清流四阑’，其实就是一个眼高手底的愤青，中法战争的时候被派到福建总督海防军务，结果没有认真布防，被法国舰队打了一个措手不及，导致南洋水师全军覆没，马尾船厂被毀，因此被清廷革职，从此以后他就帮李鸿章做事，没有再当过官，不过他的孙女可比他更有名啊，你们应该都知道，就是张爱玲。”
听秦铮这么一说，其他人也都有些意外，众人当然都知道张爱玲，但谁都沒有想到她居然会和李鸿章扯上关系，王云鹏就道：“这么说来，张爱玲还是李鸿章的重外甥女啊。”
秦铮点了点头，道：“不过现在张爱玲还沒有出生，而这个时空里会不会还有张爱玲，都很难说啊，毕竟历史己经发生了变化，而李鸿章、张佩纶都和我们扯上了关系，他们的将来是否还会和旧时空一样，也都说不准，在旧时空里，李鸿章是在与八国联军进行谈判的中，心力悴憔而病故的，而现在看来，这种可能性并不大。”
夏博海道：“张爱玲的事情就不要再讨论了，李鸿章把张佩纶打发来天津，有什么目地吗？”
秦铮道：“还能有什么目地，肯定就是为了我们控制了天津关税，提高了税率的事情，这几天各国领事馆的电报内容大家都看到了，全部都是这方面的内容，看来这次我们可是真动了各国的奶酪，而李鸿章也急了，因此才把张佩纶打发到天津来试探我们的态度。”
这时徐济超道：“我们收回海关，提高税率的决定，是不是有点轻率了，忽视了各国的态度。”
秦铮摇了摇头，道：“收回海关、提高税率是势在必行的，从政治上说，收回海关可以展示我们维护国家利益的能力和决心，可以争取到更多有识之士的支持；而从经济上说，提高税率才能够保护我们的民族工业，让我们的民族工业有一个发展壮大的空间，同时吸引民族资本家来天津投资，另外这也是保证我们有稳定的税收来源，增加财政收入。”
夏博海也道：“各国的态度，我认为应该重视，但也不能太当一回事了，归根到底，这个世界还是靠实力来说话的，我不否认八国联军中的任何一个国家的实力都要比我们强得多，但这个世界并不是只分中国和外国，各个国家自身都有一大堆事情，而且八国联军內部本身就是矛盾重重，徳国和法国、俄国和英国、徳国和英国、俄国和日本，都存在着结构性的矛盾，根本就是不可调合的，因此任何一个国家都不可能将所有的力量全部投入到中国来，在这种情况下，我们根本就无需要担心各国的干涉。只要把我们自己的事情做好就行了。”
王云鹏道：“不管怎么样，我们己经收回了天津海关，而且公布了关税，现在也不可能再改过来，不过张佩纶要来天津，我们又怎样对待他呢？”
夏博海笑道：“当然是热烈的接待他，李鸿章能派人到天津来，我们派赵维忠去上海的目地己经达到了，虽然现在并不是各国谈判的时候，但和上海方面建立一条有效的勾通渠道，还是完全有必要的，等到谈判的合适时机到了，这条渠道也就有用了。”
就在这时，只听在门口有人道：“报告。”
夏博海道：“进来。”
房门打开，一名卫士走进办公室，道：“报告，天津海关税务司司长德璀琳，要求见我们的负责人，而且他说这一次见不到人他就不走了。”
夏博海笑道：“他又来了，这是第三次了吧。”
原来穿越者收回海关、提高税率，确实让天津各国领事、还有商人沒有想到，穿越者收回海关到没有什么，但提高税率，确实让各国商人的利益大受损失，以前海关的税率只有5％，而且外国的商品交納了关税以后，在中国就不用再交纳其他的税收，而现在关税提升到了15％以上，而且交完了关税以后还有所得税，这一下税率提高了好几倍，各国的商人们自然是受不了。
但现在穿越者处于强势地位，各国的商人当然不敢去找穿越者抗议，只好纷纷去找本国的领事述苦，但各国的领事除了向国內发出消息，也干不了其他的什么事情，俄国领事就是因为呈强出头，结果被海外华人强行查封了领事馆，现在俄国领事还在法国领事馆里窝着呢，其他各国的领事那会自动去触这个霉头。
不过自己不干，并不表示就不能唆使别人去干，使唤“傻小孑”的手腕，老牌的帝国主义国家都是玩得熟练无比，这被各国领事选中的傻小孑就是德璀琳。
虽然德璀琳是英藉徳国人，但他在名议上是清廷的官员，这个身份让他在天津新区的地位颇为超脫，沒有各国领事、商人惶恐不安的情绪。因为穿越者是打着回归中华的旗号，让德璀琳认为这伙海外华人不会为难自己。而且穿越者占领了天津以后，对清朝的天津海关也没有像各国使馆、商铺那样禁封，这也更是让徳璀琳自我感觉良好。只是穿越者封锁了天津的对外联糸，沒有商船到港，自然也不会有海关税务，因此天津海关一直都无事可做。
但徳璀琳并不担心，海外华人不可能一直封锁天津的对外联糸，只要是海外华人一解除天津的封锁，自己就有用武之地，而退一步说，如果海外华人被各国击败了，自己也同样可以稳立不倒。
那知海外华人虽然解除了天津的封锁，但同时也宣布来津的商船必须向天津新区临时政府开设的海务司納税，才能进入天津市场，这也就等于是把天津海关给架空了。
这一来徳璀琳自然不干了，他自持是清国官员的身份，有恃无恐，再加上各国的领事挑唆，于是德璀琳更来到戈登堂，向穿越者抗议。
其实穿越者在决定收回海关、提高税率到是认真的考虑了怎样处理天津海关的关系，因为这实际就是将天津的海关给架空了，尽管清廷的海关税率不高，而且被外国人控制，但在名议上仍然是属于清廷的机构，而现在穿越者们还不到和清廷撕破脸的地步，不过秦铮向执委会保证，他有办法搞定德璀琳，因此执委会才做出最终的决定。
徳璀琳来了二次，穿越者们都没有见他，是在收集徳璀琳的资料，只是德璀琳对此一无所知，还以为是海外华人心里发虚，不敢见自己。因此这一次才放出见不到人就不走的话来。
果然，报信的人进去了一会儿之后，就出来告诉德璀琳，说是秦铮要接见他。而徳璀琳听了，不由得精神一振，现在德璀琳对海外华人的情况有一定的了解，知道秦铮是这伙海外华人中可以排在前三位的重要人物，由他亲自接见自已，可见这伙海外华人对自已十分重视，因此底气又足了几分。
两人见面之后，当然先客套了一番。随后徳璀琳收起了笑脸，正色道：“秦先生，我认为你们私自设立海关的行为十分不妥。”
秦铮微微笑道：“徳璀琳先生，有什么不妥当的地方吗？”
徳璀琳道：“你们既然自认为是华人，又要回归到大清帝国的统治之下，就应该尊守大清帝国的法律制度，海关是大淸帝国的对外税务机构，代表着大淸帝国的主权和尊严，而你们的行动，己经严重的损害了大淸帝国的主权和尊严，你们私设海关属于严重的叛国行为，我要求你们立刻停止错误的行为，撤消海务司，将收取关税的权力还给海关。”
秦铮淡淡道：“徳璀琳先生，我们拒绝您的要求。”
徳璀琳怔了一怔,道：“拒绝？”
秦铮点了点头，道：“是的，徳璀琳先生，您可以去向清廷反应，但我们是绝对不会撤消海务司，而且也不会再和您讨论海关税务的事情，如果您还要继续讨论的话，我们只能请您离开。”
徳璀琳本来以为甩出大清帝国这顶大帽子，可以把这伙海外华人压住，万万也没有想到，对方的态度十分强硬根本就不鸟大清帝国，而且压根就不和自己谈海关税务的事情，因此徳璀琳半天说不出话来，过了好一会儿，才道：“你们……你们这是要背叛大清帝国吗？”
秦铮笑了一笑，道：“随您怎么说吧，我们的意思己经很清楚了。”
德璀琳呆了半响，这才发现自己确实有些低估了这伙海外华人，秦铮强硬的态度将自己所有的话都给堵死了，他当然也不敢翻脸，只好道：“好吧，即然是这样，我就没有话说了，告辞。”
这时秦铮道：“徳璀琳先生，我到是有一件事情，想和您讨论一下。”
德璀琳有些意外，道：“什么事情？”
秦铮道：“徳璀琳先生，我想和您讨论一下有关于开平煤矿的事情。”
徳璀琳听了，顿时脸色大变，失声道：“什么？”