大和国宏嘉皇帝在位四十年，早年严于律已，励精图治，逐渐稳固了当年那场五龙夺嫡中强霸而来的江山与帝位。
现下国泰民安，虽边境时有胡人骚扰，倒不足以成气候。
这些年时光荏苒，看着堂下跪拜的一从众人，从遥远的边塞重镇迢迢而来，奋勇杀敌，打了胜仗，只等着论功行赏。
他凉薄的眼神滑过领衔者即是六皇子武王，当年那个暖心阁内，立在身边朗朗熟背《圣祖庭训》的黄口小儿，如今已是胡须满面，沉默平静的身披银灰冷色铠甲，俯身单膝跪地，微微低首，把那面上的心思皆藏隐着。
宏嘉皇帝至花甲之年，身体已大不如从前，虽显老态但依旧脑清目明的很，自萌生稍许退位之意后，便把这些个皇子间的暗潮涌动，大臣的互相倾轧皆一一当戏文看着。
他当年不是太子，却夺了太子之位，上了这金銮殿，坐龙椅，着龙袍，掌龙玺。期间多少腥风血雨他都破暴而行的经历过，这些个使的那些不入流的伎俩，他还未曾放在眼里。
而今他却是要力保太子继位的。那逝去多年的王皇后，仍是心底最柔软处未曾褪色的朱砂印。
他是在病榻前搂着那人起过誓的，看着她笑容凄楚，泪湿绣衾，娇弱的用尽最后一口气揽着怀中酣睡的稚子，遗憾的闭紧了双眸。
这么些年，如此画面清晰的依旧仿若昨宵，心爱女人的死......，他暗自派人追查了数年，未曾明里道破，但自然和这武王的母亲脱不了干系。
如此一想，这武王瞬时在眼中便面目可憎起来，他阴阴沉沉的调转视线，定在右侧那一位遒劲戎装的健硕男子身上。
这些许人中，他是最引人瞩目的。
虽年轻，但那股从容不迫的男儿英气，让他显得卓卓不凡。
“哪位是周副尉？”他依旧盯着这位年轻男子，直觉告诉他，此人就是。
“卑臣在！”
宏嘉皇帝很满意自己依旧认人精准，瞅他作辑首微抬，半露出剑眉星目，表情沉稳带着坚毅，说起话来自是不卑不亢。
“我已阅过履历折，此次碎花城大役你功不可没，诱敌深入再迂回包抄，来个瓮中捉鳖，确实足智多谋的很。”
宏嘉皇帝唇边浮起赞许，不由想起当年自己那些峥嵘岁月，语带回味道，“这招我年轻出征抗敌时，也曾用过。仅十万兵力折损敌人几十万兵力，实在是畅快淋漓的很。想必再过些年月，你必是吾朝不可多得的干将之材。”
“承蒙皇上谬赞，属下怎能及皇上智勇的万分之一，委实愧不敢当！”周振威答得从善如流，再毕恭毕敬的行礼。却心中波澜大起，皇帝何时在意过一介小小五品副尉的履历折子，还如此细细瞧过。
于是便用余光瞟了下武王，见对方也是满脸诧异，表情僵硬，当即迅速敛了神色，越发显得平淡不惊。
他又问了些周家目前处境，周振威都谨慎着言辞答了。见皇帝面露疲态，李公公适时宣诏进行论功行赏，按功绩高低分别赐了黄金文银，个别表现英勇的还提了官衔。
可周振威，之前宏嘉皇帝还大加赞誉，却只赐了千两黄金，官衔品级却无提升之意。
武王想着日后还需重用此人，便单膝跪着作揖道：“父皇，此次周副尉确是立了大功的，保碎花城一城百姓幸免于生灵涂炭，流离失所之苦，还望能徙周副尉为四品昭武都尉作为嘉奖，以平百姓之愿。”
宏嘉皇帝凝神肃穆，端坐龙椅之上，却迟迟未有言语，气氛陡然紧崩如弦般，似乎轻轻一弹，便会骤然断裂离析，生生引出祸事来。
毕竟，皇帝嫌恶武王，朝堂皆知，已不是一朝一夕的事。
就在众人战战兢兢，周振威打算冒死谏言时，宏嘉皇帝却嗤笑了声，目光如箭般从众人面前掠过。
淡淡开了口：“这次边疆战役论功行赏之人众多，可见吾朝武将人才辈出，呈繁盛济济之势。在转眼看这些个文官，庸碌无为，愚笨至极！如今晏京城内陈年大案积压之多不提，近日连个采花贼盗都毫无擒拿办法，实在可怒可恨！”
周振威心中大骇，眼中有抹精光浮闪，他似已领悟出皇帝接下来所讲之言将左右他人生之方向。不经意间，瞅到武王握紧了拳，身子微摇带着些颤抖，便已全然明了，自个脑中所想，也即是武王心中之测。
果不其然，宏嘉皇帝重将目光凝聚至周振威身上，语气不轻不重，不浓不淡道：“周副尉如此才智多谋，留在边关戍守可惜了。朝堂之上正是用人之际，朕封你为晏京府少尹，官至四品，统揽司法、民生等事务。周副尉刚回来晏京，明日圣旨抵达家中，可休整一段时日，等年节过后，就即刻上任去吧！”
此言一出，便如惊雷闪电般，震慑众人魂神俱散。
“臣谢主隆恩！”周振威倒是沉着镇定的谢过，不见丝毫惊惶之色，哪怕心有情绪，也重重抑着。
“父皇，周副尉常年戍边，精通御敌之策，熟悉边塞地形要道，那胡人见他也是胆寒。而转为文官，只怕大材小用，也耽误了他的前程，还请父皇三思。”
武王声音急促高灼，竟带了几分强硬莽撞之势。
“放肆！”
这彻底惹恼了宏嘉皇帝，他立了起来，面色黑沉，语含嘲讽：“离了周副尉，你就半步都不能行了么？离了周副尉，边关就要破了么？如此，我大行封赏你们又有何用？皆是无能之辈，朕心意已决，汝等无需再言！”
语毕即狠一拂袖，怒冲冲而去。
默默走出养心殿，直到宫门外，受封众人皆才唯唯诺诺上前告别，楚钰也走过来望着周振威，却不知该如何安慰他，只能眼含同情之色，叹息一声离去。
见到楚钰，周振威冷不丁的想起那娇滴滴的楚二姑娘，纷繁复杂的心绪竟如注进了一缕清甜，把那苦涩之味也融的淡了些。
只剩他与武王默默立在朱门前，天边残阳如血，带着番暮色浓重。武王盯着那抹残阳先开了口：“还是大漠那残阳好看，大气悲壮又让人胸怀畅意。只怕你是再难看到了。”
周振威把那份明白之心按住，倒是答的豁达：“普天之下，在哪里皆是沙场。只要想明白这个理就好。”
武王便不多言，他与周振威并无朋友之谊，朝堂之上为其据理力争，也是揣了心思的，此人假以时日并非池中之物，如有他相帮必成气候！
想至此，他突然颈肩汗毛倒竖，冷汗直流，朝堂先前之情境从脑海中片断闪过，自个这点心思想只怕已被父皇几番手段摸的透彻，想必忌惮着，才断然从自己身边斩去此人。
原是自己牵累了他！