风卷起黄沙，砸在人身上，簌簌落下。人只要站在某个地方停顿一小会儿，抖抖身子，浑身的沙土便哗啦啦的落下业。
在这样的环境之中，所有的人，便将整个人包裹得只剩下一双眼睛在外头了。干冷干冷的风，却仍然从一切可以钻进去的缝隙顽强地钻进去，让人能一直冷到骨头里。
风沙之中传来了马蹄之声，在山坡后面的黑压压的人群顿时就站了起来，一个个都握紧了手里的武器。
十余匹战马从风沙之中钻了出来，略微停顿了片刻，一骑越从而出，径直向着这边走来。
“黄胡子！”马上的骑士扬声叫道，因为脸上蒙着布巾，说话声音便显得有些嗡声吩气。
一个身材魁梧的大汉大步走向前去，扯下了头上包裹着的一块绸布，一大把蓬松的大黄胡子特别显眼，他大声道：“是彭城主吗？”
彭双木翻身下马，走了过来。
“黄胡子，你带了多少人来？”木鱼城的城主，也是天德军的统兵大将，彭芳的本家彭双木问道。
“两千人，这一次老子可是倾巢而出了。彭城主，这一次要是生意不够大，你可要亏本了，这样的鬼天气，兄弟们可不能白出来一趟。”黄胡子叩着手里的大刀，当当有声。
“一百多辆大车，车上绝大部分都是南方最好的丝绸，可不是白绸，而是提了花，上了色的上等货，还有上好的瓷器，雪花盐，霜糖，茶叶。你说你够不够本？”彭双木呵呵笑道。
“这样的好事，你怎以不在木鱼城吃下？”黄胡子有些怀疑，“你吃下这些货，再交给我去贩卖，你能得七成的利，让老子动手，你最多就只能有三成的利了。”
“对方的背景有些大，在木鱼城老子不好下手，这些人一个个也是鬼精鬼精的，一路之上没给我机会，再说了，点子有些扎手，老子不想有太大的损失，所以需要更多的人手。黄胡子，这一次你一个人也是吃不下的，我们双方联手，各自五成利。”彭双木道。
“一个商队能有多扎手？”黄胡子哧笑：“他们有多少人？”
“千把人！”彭双木道。
“千把人的商队就把你给吓住了。”黄胡子大笑起来：“你别动的了，老子一个人来，拿下手老子要七成的利。剩下的三成，便算是你通风报信的收入以及咱们这些年来的交情的费用，怎么样？”
“你确定？”彭双木冷笑：“小心硌了牙齿。这一千人里头，有五百人的军队。”
“你们唐军？”黄胡子大笑起来。“就这么说定了，这批货，老子一个人吃了，你等着收三成利就好。今年生意不好做，该死的吐蕃人逼老子出十万贯的军费，不然就要收拾老子，弟兄们又张着嘴巴要吃饭，你彭城主不在乎多一点还是少一点是不是？这一票让老子多赚一点，以后必有报答。”
彭双木踌躇了一阵子，点头道：“好，你黄胡子开口了，这个面子我得给，但三成利，你不要给我打折扣，这批货出去之后值多少钱，我心里也是有数的，要想生意长久，就得有诚信。”
“咱们两家合作了这么多年了，我黄胡子什么人，你还不知道？”黄胡子大笑着道。
彭双木不再说话，转头翻身上马，扬长而去。
“他们在苦人堡。”风中传来了彭双木的声音。
“弟兄们，准备干活了！”黄胡子转过身来，大声吆喝着。
风沙之中，彭双木策马缓行，突然之间呵呵的笑了起来。
“将军，就这样便宜他们？”身后，一名卫士道。
“便宜他们？”彭双木冷笑：“这些年来，我们把黄胡子养得肥了一些，他开始有些桀骜不驯了，屡次敢跟我讨价还价了，多次黑了我的钱，当我不知道？”
“既然如此？”
“我跟他说了，这次点子扎手，他不肯听执意要一个人搞，那我就成全他。”彭双木笑道：“你瞧着吧，这一次黄胡子要吃大亏了，等他与对方拼个你死我活之后，咱们再出马一举拿下。到时候黄胡子实力大损，想要在这片区域活下去，又得来求咱们。哼哼，他吞了我的得给我拿出来，吃了我的得给我吐出来。”
“两千惯匪呢！一个个都是吃人肉喝人血的主儿，要是真让他们得手了？”卫士有些不放心。
“我这双眼睛不会看错的。这批点子扎手，再说了，李泽的部下，再差能差到哪里去？我们等着坐收渔利就好。”彭双木道。
苦人堡，也就是现在袁昌等人驻扎的那个破烂的烽堡。袁昌把自己裹得紧紧地坐在烽堡的最高处，他知道自己武力值太低，昨天被唐吉嘲讽了一番之后，便赌气要守夜放哨，只是他有些低估了这活计儿的苦楚，短短的时间，便几乎快要冻僵了，不过他也是个要强的人，不停地在堡顶跺脚，跑来跑去，也不肯唤人来替换他。
不过等到了天色将明的时候，他再也抵不住困倦，靠在墙上，迷迷糊糊的睡了过去。
嘹亮的军号之声让刚刚迷盹过去的袁昌一个激凌醒了过来，睁开双眼，发现天色已是大亮，在自己的前方，唐吉与厉海两个人正肩并肩地站在一起眺望着前方。袁昌跺了跺已经没有啥知觉的双脚，走到两人面前，斜眼看着唐吉道：“你不是说这些胡子最喜欢在天色将明的时候发起攻击么？这天都大亮了，屁都没有一个。是不是你料错了？”
唐吉摇头道：“不会错，前面一定有大批的贼匪。”
“凭啥这样说？”袁昌冷笑。
“很简单，我们这条路是要道呢！这些天来我们走在这条路上，来来往往的人可真是不少，但从昨天下午开始，连个鬼影子都看不到了，不但没有来的，也没有去的，这说明了什么？说明了我们前后两方都有人堵上了。”唐吉摊手道。
“那他们咋没有来呢？”
“这股贼匪大概多少知道我们一些底细，对了，与彭双木勾结在一起了，怎么会不知道我们的底细呢？看来他们是不想在这里与我们作战，想骗我们继续行军，然后在路上袭击我们呢！”
“他们要是不来，我们咋办？与他们在这里死耗？”
唐吉偏头想了想，“他们不来，咱们就去找他们，让他们不得不来。”
说完这话，唐吉转身下了堡，片刻之后，便有十数匹战马驶离了苦人堡，向着前方奔去。
“他们去干啥？”袁昌道。
“我们在这里占据着地理优势，所以最好等着贼匪来攻，我们可以大量地杀伤对方。敌人不来，我们便派人出去，只要发现了他们，他们就不得不来了。其实贼匪倒并不是太可怕，他们除了凶残之外，还真没有什么别的长处，我们要担心的倒是彭双木，军队当贼匪，才是最可怕的。”
袁昌叹了一口气：“大唐军队啊，都坠落到这个地步了吗？连脸都不要了，居然公然当起了贼匪！”
“把人杀光了，谁人知道他们干过啥？”厉海淡淡地道。“其实这大唐军队，除了李相之外，剩下的人，又有几个不是在当盗匪，区别只是他们抢得谁，用什么手段抢罢了！”
“李相治下的子民当真是福气啊，让他们看看这边儿的光景，只怕他们当真是难以置信的！”袁昌道。
“所以我决定跟着李相走！”厉海呵呵笑道：“哪怕李相派我到这种地方来。”
“厉校尉，不要小看了我们此行。与吐蕃我们迟早是要打上一场的，不将他们治住了，李相怎么有精力往南走？我们要是在西域拉起了一支人马，便可以牵制住大量的吐蕃军马，这是李相对我们赋予重任呢！”
厉海无声地点了点头，抬头看向远方，几个黑点正在迅速地向着苦人堡接近。
“来了！”厉海从背上取下天罚弓，又从怀里抱出一个油纸包，从内里取出弓弦，以极快的速度将弦上到了弓上，绞紧，伸手弹了弹弓弦，听着嗡嗡的弓弦之声，他举起天罚弓，亲吻了一下。
“准备作战！”厉海大声喝道。
“兄弟们，准备干活了！”下方，唐吉的吆喝声也传了过来。
十余骑哨骑正亡命般地往回奔，在他们的身后，大概数百骑流匪正紧紧地尾追而来，更远方，黑压压的人群正在向着苦人堡方向奔来。
“超过两千人！”厉海只瞟了一眼，便给出了一个大致的数字，这是作为一个将领的最基本的素质了。
“还真来了啊，不像是彭双木的军队啊！”
“送死鬼！彭双方派来送死的，他准备坐收渔利！”下面，唐吉仰头，给了袁昌一个肯定的答复。
十余哨骑奔进了苦人堡，刚刚露出来的缺口，旋即便又被拒马给堵上了。
黄胡子有些恼火地看着对面的苦人堡，他的确是准备在路上打劫的，但这支商队不但没有上路，反而派了哨骑出来，在他设下的包围圈外头打了几个转转，就是不肯进包围圈，这让他明白对方早就知道他在这儿，没奈何之下，只能出头硬干了。
袁昌他们可以耗上几天，反正队伍里给养是足够的，他黄胡子可耗不起。