有了苟兴旺的保证，朱由栋又对着蒋超、刘震和冯双礼三人道：“你们明天一早，直接去三江口，从那里渡过长江。我也和你们一同前去，我们直接穿过英霍山区，去安庆府的桐城。”
众人一听，朱由栋居然要亲自带着军队去南京，而且不是走安全的水路，居然要走山路去。顿时所有人都开始反对了，如今朱由栋的身份可不一样了。他要是在出现什么意外，抗清大业，大明的江山该何去何从？何况现在朱由栋都还没有子嗣，这大明将士给交给谁？。
正在众人争吵的时候，林壮急急忙忙的走进来，对着朱由栋道：“殿下，汉中方向传来消息，说清廷陕西总督白如梅，召集西安总兵王一正和兴安总兵于奋起。带领大军三万，从大散关南下，日夜强攻凤县。党守素手里兵力不多，请殿下速发兵救援。”
朱由栋道：“已经在汉中的祁三升，如今在哪里？”林壮道：“祁三升手里，算上收编的俘虏，也最多只有八千人左右。既要防守兴安所，还要分兵防备清军走子午谷南下。”
朱由栋道：“党守素部有一万多大军，还有牛秋实的六千军队，他们要防守汉中绰绰有余。不过是党守素现在老毛病又犯了，总想着保存实力。何况还有当时在汉中招降的有五千降兵，祁三升部还有五千多人，三千降兵。整个汉中就有大军两万五千了，足够他们防守的了。”
周昌道：“殿下说的对，但如果不给汉中去一份信，估计他们不会尽力。”朱由栋点头道：“也好，你先去写一封信，等下我看看怎么回给他们。”林壮又道：“还有宋高举派人来说，他们已经攻下常德府了。如今正带着大军往岳州来，准备攻下岳州和巴陵。”
朱由栋道：“那辰州那边的消息呢？”林壮道：“临国公和荆国公两人，整编军队后，先是一同进兵宝庆府。驻扎在宝庆府的清军，兵无战心，将无斗志。大军还没到，清兵就已经全部跑光了。董学礼只好带着残兵败将退往衡州。宝庆知府张维养向我军投降。”
朱由栋道：“然后呢？”林壮道：“攻下宝庆府后，临国公带兵北上，攻长沙府的安化等地。目前已经到达宁乡一带，估计要休整几天，再伺机攻打长沙。荆国公则带着大军南下，会同靖州等地的苗人攻打武冈州等地。在城步遇上了广西北上的桂林总兵马雄镇部，一番交战将其击败后，但是总兵王光恩和千户马进玉阵亡。”
听见又有人阵亡了，所有人都有些难过。锁彦龙道：“真的是王光恩？你没有听错？”林壮想了一下，道：“没错，是叫王光恩。”锁彦龙道：“那荆国公可要伤心了，这王光恩是荆国公的亲弟弟。”
朱由栋道：“怎么没听说过呢？”锁彦龙道：“荆国公原名叫王光泰，后来反正归明后，改名叫王光兴。王光恩就是他的亲弟弟，一直都在军中领兵。他还有个三弟，据说叫王昌，不过听说名声不好。”
朱由栋道：“只要他没有触犯国法，到不必追究。只是如今荆国公的大军如何？”林壮道：“荆国公的大军到也没事，广西清兵虽然打了荆国公他们一个措手不及，但好歹有当地苗人相助，很快就打败了广西清军，马雄镇也带着广西军队退回广西去了。”
朱由栋道：“那好，既然南线大军无恙，那也就放心了，我们依然可以让大军去南京。”这时周昌拿着写好的信，交给了朱由栋。朱由栋看了一下。周昌写的信，满篇的忠君爱国，大义名声。
朱由栋看的头都大了，道：“你这一封信，我看的没有什么问题。可是我怎么看，都觉得不会让党守素死命的防守汉中。”周昌道：“还请殿下指点，在下确实写不出其他的了。如果忠孝节义都不能让一个人效命，那要什么才能呢？”
朱由栋想了下道：“算了，我来给你说，你来写吧。多余的话也不用说了。你就写，江同是怎么攻占江陵城的。然后就把苟兴旺守汉阳的事情写上，重要的是一定要在最后说明，汉阳城里还剩下多少复明军将士。”
朱由栋又思考了一下，然后道：“还有，最后再写上一句话，就说我等着他给李笑的贺礼。其他的就不要写了，写了反而没用。”周昌有些蒙头道：“就这些？这样的信给党守素，能有用吗？这满纸没有一句让他死守的言语。”
现在的周昌，还不是那个名动天下周培公，当然对于这些事情还看的不是很明白。但朱由栋只让他这样写，他也没办法，只好照样写了一封信。然后，朱由栋让林壮赶紧给党守素送去。
这边安排好了后，朱由栋对张长庚道：“如今我大明没有什么湖广总督了，你暂时先任湖北巡抚。立即着手恢复好地方的生产，只要你做的好，我朱由栋也不是不识人，大明依然有你的位置。”
张长庚忙道：“多谢监国殿下，只是这湖北巡抚是主管哪些地方？恕臣愚钝，也没听过大明有这个官职啊。”
朱由栋道：“我现在说有就有，湖北就是指洞庭湖以北。以前的湖广太大了，不利于地方管理。我想将洞庭湖以北的永顺宣慰司，岳州府，施州卫，荆州府，勋阳府，襄阳府，承天府，德安府，武昌府，黄州府单独划出来。成立一个湖北省，归湖北布政使管辖，设立湖北巡抚。”
张长庚则才明白朱由栋说的湖北是什么，顿时道：“臣一定不会辜负殿下所托，定将湖北治理好。”朱由栋又道：“为了防止再有之前汉阳的事情发生，汉阳府就直接划归武昌府管辖。”
张长庚道：“殿下此举真是太明智了，汉阳和武昌仅仅隔着长江，但是要隶属于两个州府。就算近在咫尺，我们也无法尽力救援。”朱由栋道：“好了，今后好好治理就是了。给你三千人，由麻阳给你组建巡抚标营。”
然后朱由栋又对李如碧道：“李如碧，由你出任湖北指挥使，你去挑选六千俘虏，组建湖北卫戍军队。”李如碧顿时大喜道：“末将遵令。”朱由栋道：“你要尽快的组建好军队，清剿湖北各地的清军残匪，让地方尽快恢复安宁。”
这些安排好了后，朱由栋继续道：“这些事情都安排好了，我们继续商议去往南京的事，所有人都要严格按之前预定的方案执行，谁也不能有半点差错。我们预定七日后到达南京，到时候，等我们攻下南京后，我和大家一起在南京城里一醉方休。”
复明军中历来都是禁酒的，能让朱由栋说出一醉方休的话来，可实在是不容易啊。顿时所有的人都笑着，要讨朱由栋的酒喝。苟兴旺道：“这也算是殿下补的一场喜酒了。当日殿下大婚，我们连喜酒都没喝，就直接把我们给赶了出来。”
周大柱道：“对对对，殿下也太抠门了，新婚大喜，居然一杯酒水都不舍得。”朱由栋道：“放心，等进了南京城，我让大伙喝个够。”马惟兴也跟着起哄道：“殿下，则可是你说的啊，我们可都等着，到时候殿下要是食言，我们可要去找个人讨说法啊。”
没等大家闹多久，朱由栋就将所有人赶了出去，然后让他们尽快去准备。嘱咐他们，今晚尽量让将士们休息好，明天一早可是要出发的。
等所有人都离开了后，林壮道：“殿下，真的就不管南线了吗？看送来的情报，虽然荆国公没有说，但是他的弟弟能战死，估计军队也损失不少。”
朱由栋道：“我们现在也没有办法，现在清军的各方调动都在进行，我们就是在和清军抢时间。晋王传来消息，清廷的三万蒙古八旗，正在武阳关对晋王的军队发起猛攻。但是，这些蒙古八旗兵也不是傻子，他们不会在同一个地方耗太久。估计等不了两天，他们就会想方从其他的地方进入湖广，到那时我们拿什么去阻挡这些人？”
林壮大惊道：“我这边的消息还没传来具体的情况，既然如此，为什么殿下还要坚决的去攻打南京呢？不如我们现在调集大军，来消灭这些蒙古军队，然后再让大军去南京。”
朱由栋道：“你当我不想吗？但是他们是三万大军，如果我们先消灭了他们，还有力气去攻打南京吗？到时候，就算我们消灭了他们，我们也是损失惨重，根本就无力在去攻打南京。而且我们还失去了一个，攻打南京最好的时机，时间一久，南京必定知道湖广已经丢失。我们再想要冒充清军去攻打南京，就不再可能了。”
林壮道：“但是我们现在留下这么大的一个隐患，要是晋王他们，没有挡住清军的蒙古八旗怎么办？三万蒙古八旗，一旦南下，湖广可没有军队在去拦截他们。而且湖广新附，没有一座城会为大明死守挡住他们。”
朱由栋道：“关于这一点，我也想到办法了，我们现在不是有岳乐在手里吗？听张长庚说，当初岳乐南下湖广的时候，顺治可是给了岳乐，节制蒙古八旗的权利。我们现在就可以利用岳乐的大印，给蒙古八旗去一封调令。”
随后朱由栋坏笑道：“就说我们没有攻打武昌，而是率领大军直接经德安府和黄州府，往南京方向去了。现在已经判断出，我们是去攻打南京的，所以让蒙古八旗立即取到罗山，光州一带。进入庐州府，去桐城拦截我们。”
林壮大惊，道：“殿下，这是为何，我们去攻打南京，不是要去偷袭吗？怎么还让我们去告诉清军。”朱由栋道：“不用怕，蒙古八旗全部都是骑兵，他们现在每走一步，辎重都比我们消耗要大的多。何况他们东去就必须绕过大别山区，如此一来，我们就有大量的时间在桐城布置陷阱。然后大军以逸待劳的等着蒙古八旗，等他们来了后彻底消灭蒙古八旗。”
林壮道：“要吃下这三万大军，我们只用三个军的军力够吗？”朱由栋道：“他们最好是不要来，我还想打下南京在反过来打他们。但是他们要是硬要撞过来，我们也没有选择。还好我们现在有杨茂勋和这些清兵的帮助，这让我们攻打南京的难度小了很多。”
朱由栋看了下外面道：“还有，你让南京的暗探都注意下，能接应大军情况下，尽量接应。我们这次要是能攻下南京，对我大明可谓是意义深远，对我们抗清的大势也会好转很多。”
林壮道：“那要不干脆再等两天，等我们要进入英霍山区的时候，再给蒙古八旗送调令去？”朱由栋眼睛一亮道：“也好，我们先过去，到时候也好准备充足一些，这样我们的损失也小一些。”