按照既定的行程安排，吴中元接下来应该去东海，但离开九牧之后他没有往东去，而是原路回返，回了南荒，他不放心祝千卫，确切的说是不放心那几万斤盐，得杀个回马枪，再看看隗城的情况。
由于不赶时间，此番南下便没有召驭青龙甲，而是施展身法，与三爷同行南下。
这次也没走之前的老路，而是自九牧直接向南穿越原始丛林，这里距朱雀把守的南关有数百里，自这里往南走，会经过之前不曾去到的一些地方，也能对南荒多些了解。
吴中元提气飞掠，三爷就自他耳边聒噪，嫌他往复奔走，害它受累。又怪他吝啬抠门，差它做事却不给它饭食。
吴中元只道并未差遣三爷做事，三爷反驳带它过来认门儿也算。
吴中元说它赖皮，胡搅蛮缠，三爷就骂吴中元卑鄙无耻，设计害它，叫嚷着让吴中元撤了法术，还它自由。
降服三爷是吴中元第三次施展七窍灵通，此前两次从未遇到过类似的情况，也不曾想到已经降服的扈从会对他的驱使和控驭如此排斥，不过转念一想也就了然了，之所以出现这种情况并不是因为七窍灵通有什么瑕疵，而是他不想将三爷变成惟命是从的傀儡，完整的保留了三爷的神识，虽然三爷对他非常忠诚，但三爷的自主意识对他却是充满敌意的。
想改变这种情况也并不困难，只需要送出意念，将三爷对他的敌意变成友善就可以，主人是可以控制扈从情绪的，就如同程序员可以改写系统命令。
意念送出，三爷仍在聒噪，敌意倒是没了，却变成了一肚子的牢骚，唠叨着吴中元不关心它，对它不好，只道信鸟儿飞到地头儿还能得把谷米吃，而它飞了数千里累的要命，最后还得自己找吃的。
吴中元有一搭没一搭的跟它闲扯，凡事都有利弊两面，完整保留三爷的神识也是如此，好处是能闲聊解闷儿，坏处就是得忍受它的这张臭嘴。
中午时分，前方出现一条河流，几条青色的水蟒趴在沙滩上晒太阳，也不知是气候的原因还是环境的关系，这时候的动物体形普遍比它们活到现代的后代要大，几丈长的蟒蛇不能说随处可见，却也不时能够见到。
这里已经是南方了，但气温仍然很低，那几条水蟒一直趴在沙滩上，也不移动。吴中元艺高人胆大，落到沙滩上进行近距离观察，看头颅，看形体，看鳞片和花纹。
就在吴中元聚精会神进行观察的时候，三爷突然自一旁发声尖叫，“啊！”
吴中元哪能想到它会突然大叫，下意识的打了个激灵，唯恐惊动水蟒，急忙抽身后退。
“哈哈，胆小鬼，胆小鬼，獠儿是个胆小鬼。”三爷拍打着翅膀得意大笑。
“你给我滚。”吴中元气恼，拿石头扔它。
三爷搞了出儿恶作剧，吓到了吴中元，心理平衡了，叫嚷南飞，“走喽，走喽，再拘我回来你就是獠儿。”
吴中元深深呼吸平息心情，转头再看沙滩，那几条水蟒已经受惊游进河里了。
骂跑了三爷，吴中元也无心提气飞掠了，刚想召驭青龙甲，一瞥之下突然发现河流上游的山谷里隐约有烟气飘出，由于是中午时分，光线明亮，烟气便不怎么显眼。
由于之前经过的那片区域并无村落，见到烟气吴中元便有些意外，短暂的观望之后提气拔高，去往上游。
烟气出现的地方位于上游二十里外，是一处土著村落，山谷里有百十间石头房屋，两侧石壁的下方还挖有一些大小不一的山洞，这时候村落里的男女老少正聚集在空旷区域吃饭，目测人数约有四五百人，算是一个中等大小的村落。
在空旷区域有几口大锅，众人就围坐在大锅周围，锅里煮的好像是某种动物的肉，根据房屋的布局来看，这个村落算是开化程度比较高的，不过开化程度高不代表日子好过，这时候连中土三族的温饱问题都没有彻底解决，更何况这些穷乡僻壤的村落。
只要有人的地方就会有等级，这处村落也不例外，在正北靠近山壁的地方有个类似于磨盘的圆形石台，石台周围围坐了一圈儿人，这些人在村落里的地位应该比较高，多是些上了年纪的人，也有几个壮年男子。
简单扫了石台一眼之后，吴中元将视线移向了别处，他的职业病已经病入膏肓了，总喜欢寻根究底，他想要通过对村落更加细致的观察判断出这些人平日里以什么为生。
移走视线之后，吴中元才反应过来，刚才石台周围好像有个人很是眼熟。
急忙移回视线，定睛再看，这一看不要紧，直接傻眼了，坐在正北主位上的人他真的认识，不止是简单的认识，简直是认识的不能再认识了，那个人就是他自己。
只当自己花了眼，摇了摇头，仔细再看，没错，不管是身形五官还是衣着穿戴都跟他一模一样。
经历了太多事情，此时已经很少有什么事情能令吴中元震惊错愕了，但眼前的景象却直接把他搞懵了，待得回过神来，第一反应就是时空悖论，他曾自不同的时空多次往返，是不是哪个环节出了问题。
如果真的出现了这种情况，那就荒谬了，哪个自己才是真正的自己？
短暂的错愕之后，吴中元逐渐回过神来，不对，不应该是时空出了问题，如果是，石桌旁的那个自己不应该跟自己一样的穿戴。
只要不是时空出现了扭曲错乱，其他一切问题都不是问题，稳住心神，定睛再看，很快发现了端倪。
他现在已经晋身紫气，便是石桌前的那个自己不曾使用灵气，他也能看出对方的灵气修为，那人只有三洞蓝气，且气息之中混杂黑气，这是异类化人的特征。
搞了半天是异类幻化，虚惊一场，吓个半死。
他此时位于山谷下游，距山谷较远，稳住心神之后便绕行山林，到得山谷北侧，自这里不但可以俯视山谷里的情况，还可以听到下方众人的交谈。
那个化作他模样的妖人本体是什么目前还不得而知，说话的声音与他差异不大，只是有些沙哑，山谷里的众人好像有什么事情求它帮忙，那妖人吞吞吐吐，说些别的，并不应承。
吴中元有把握一箭将这妖人射死，但他并没有急于动手，动手之前他得搞清楚这个妖人为什么要变作他的样子，这家伙究竟想干什么。
在他到来之前，众人已经交谈了一段时间，具体的事情好像已经说完了，这时候村落里的众人正在恳求它出手相助。但不管众人怎么恳求，那妖人并不答应，只道此事关系重大，它需要三思而行。又道自己力有不逮，爱莫能助。
吴中元听的清楚，看的明白，这妖人当是在勒索什么好处，如果真心想要拒绝，绝不会是这种态度和语气。
再听片刻，果不其然，这个妖人索要的想必是具体的某个东西，而不是寻常的酬谢之物，因为众人提出了几种酬谢的方式，它都没有接受。
这处村落应该是个独立的小部落，族内也有练气之人，围坐在石台周围的人大部分都有灵气修为，为首的老者乃深蓝大洞，其下首的二人亦是蓝气修为，这个妖人应该知道这个村落有它想要的东西，只是忌惮族内的练气之人，所以才不敢明抢。
可能也知道自己在玩火，唯恐露出马脚，那妖人一直在努力模仿他的语气和动作，连端酒杯拿筷子的姿势都在模仿他。
如果这家伙不是装的这么像，吴中元一时之间还想不起此人的来历，正因为它模仿了他吃饭的动作，他才有了怀疑对象，这个妖人之前应该在山羊谷见过他，并对他进行了近距离的观察。
还有就是此人所幻化的衣物，那也是他上次前去山羊谷的穿戴，此前他一直穿的是夏装，只是上次去山羊谷才换了冬衣。
不久之前他曾在山羊谷待了半个多月，期间曾多次往酒肆吃饭，虽然山羊谷里多有异类，但三洞蓝气修为的异类他只见过两个，一个是个老妪，一个是个尖嘴猴腮的中年男子，此人应该就是那中年男子幻化，其本体想必是只黄鼠狼一类的动物。
“大人，我们不需您与他交手，只要您与我们同去，说句公道话就好。”老年男子说道。
“是啊，大人，您乃三族黄帝，只要您替我们说句话，我们便感激不尽了。”有人附和。
妖人佯装凝重，缓缓摇头，“那冬云居乃南荒三霸之一，骄横狂妄，而我平时少来南荒，他怕是不会卖我面子，一言不合，免不得动手。”
听到这里，吴中元隐约猜到众人求这妖人做什么了，南荒有三位太玄高手，天蚕谷主柳金娥，烟云山主万山红，太平寨主冬云居，早些时候他曾听老瞎子讲说过这三人，太平寨就是个贼窝，冬云居就是个土匪头子，这家伙有七十多了，却人老心不老，夜夜做新郎，不消问，肯定是抢了这家闺女了。
见妖人推辞，众人又求，那妖人与众人说话之际不时抬头看天，貌似在判断时辰。
可能是自忖达不到自己的目的，也可能是以退为进，那妖人站立起身，先冲众人表达自己的歉意，然后拱手告辞。
众人急切挽留，但妖人坚持要走。
那老者急了，拉着妖人进了身后的山洞，片刻过后重新出现，妖人手里多了一个小包裹。
“大人且去准备，酉时我等于太平寨外相候。”老者说道。
妖人面色凝重，缓缓点头，“今晚之事必难善了，事后他们怕是会寻衅报复，你们当早做准备。”
“多谢大人提醒。”老者忧虑点头。
见老者皱眉，妖人将手里的小包袱扔给了老者，“锄强扶弱乃份内之事，这东西你们还是收回去吧。”
老者哪里肯收，好说歹说，又塞给了妖人，然后簇拥着送它出谷。
到得无人处，那妖人立刻施出身法，逃遁西南。
吴中元绕过山谷，疾行追赶……