基兰在卷轴面前静坐，卷轴上布满了古老的图案，准确的说是符文。
他在参透，湛蓝色的符文在他周身旋转，像是翩舞的蓝色蝴蝶。
这是他近段时间几乎每天都要做的事了，尽管在沈澈或是他人的面前，他没有露出受伤的模样，也只有他每天都能够感受时光在身上流逝。
他喜欢参透符文时的感觉，总觉得自己回到千年之前，那时的他还是艾卡西亚的年轻法师，以高深的魔法能力走到议会，接受着人民的爱戴和鲜花。
人民把他奉为对抗恕瑞玛的希望，将他描绘成话本故事中救世主般的人物，期待着他让艾卡西亚重新获得尊严，不再受到古恕瑞玛帝国的剥削。
可个人的能力还是难以抵挡住整个国度，更何况那是个建立在黄沙之上的强大帝国。
他寻求其他小国的帮助却无功而返，只能眼睁睁看着那些曾经爱戴他的人民召唤虚空，像是狂热的信徒。
沈澈和瑞兹在他隔壁的房间坐下，桌上摆着清澈如水的凝霜酒，刚从甄冰瓶倒出的酒水还带着寒气，他们的任务是要把这些酒水全部喝光。
“没有甄冰的话，这东西很容易变质。”瑞兹指着被装在碗中的酒水。
沈澈没说话，低着头喝酒。
沈澈心情不大好，瑞兹看得出来，不然他也不会开口说话。
明明关押维克托之前沈澈还饶有兴致的让他拿酒出来畅饮，但此刻这珍贵的玩意已然成为了他消遣时间的工具。
瑞兹手握杯子却没有行动，他看着沈澈的动作，这家伙在闷头喝酒，
“我知道你不爽我让维克托学习奥术，但以现在的情况看，这是他唯一能够获得理智的办法，再说了，当时的你也没有反对对吧？”
沈澈知道这是事实，新光合剂的加入已经让维克托的发展路线偏向魔法侧，不管从哪个角度来说，让他学习魔法都是对的，唯一的错误出现在自己身上。
——他还需要维克托帮忙研究时光机器。
“你和基兰瞒着我的事情太多。”沈澈喝完碗中的烈酒，碗底触碰木桌发出沉闷的声音，“我们是盟友。”
的确是盟友，他们要对抗虚空和龙王，甚至要对抗看似是友军的星灵，在这方面他们的确是盟友。
现在的符文之地看似是属于人民，可暗地里不知道还藏了多少的东西，这片土地有太多的秘密，吸引着各方来客。
星灵是来自天外的物种，虚空的来源他们至今也没有搞懂，龙王......那是能够创造星星的强大存在。
“嗯，我们是盟友。”瑞兹说完，低头沉默。
尽管这会的他们是一个阵营的伙伴，可千年的时光里，瑞兹早已习惯孤军奋战。
他还是喜欢独自一人。
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此时此刻，豢养着亚龙犬和龙蜥的庄园里，护卫们手握长枪缓步前进，凶兽们亮出尖锐的獠牙，庄园充斥着他们的低吼声。
卡密尔依旧是那身素灰的贵族制服，昂头目视前方，像个在议会上提出质疑的政客，尽管他们之间所使用的手段有些残忍——战斗。
毕竟这是诺克萨斯帝国的国土，还是最盛名的军队之中，他们的头领是当下名头最响的斯维因。
卡密尔亮出了她的枷锁，由金属制成的枷锁瞬间掠过凶兽的透露，她讨厌那些低吼声，总有种走入贫民区的感觉。
于是那些低吼变成咆哮，又变成嚎叫，最后的庄园陷入安静，只剩下士兵们的脚步声。
亚龙犬和龙蜥，是诺克萨斯军队最喜欢的凶兽，也是这个帝国贵族们最喜欢的宠物，强大但危险，最大的特征就是贵。
但这些昂贵的宠物，此刻已尸首分离，在地上淌过暗红的血液，空气中的血腥味也极其浓腥。
卡密尔只击杀凶兽的理由有很多，一来她不想造成人员的伤亡，二来昂贵是相对的，对她来说还在接受范围。
她有钱，很有钱。
而她过来的主要目的，是为了家族变得更有钱。
“蠢货们，你们不是我的对手。”卡密尔的声音清冽，遥看近处那座冲到天际的大楼，冷冷的说：“皮尔特沃夫菲罗斯家族族长，前来拜见斯维因将军。”
现在的局面，不管从哪个角度看，她都不占上风，分明是个女人，但护卫们却觉得她比帝国的将士要更为威风些。
沉重的脚步声由远至近，这座军营地位最高的人沿着台阶走下，身后跟着十来名诺克萨斯战士，他们的军靴咔咔作响，大红色的披风威风凛凛。
当然是斯维因，他站在将士们的面前，背后是新的一批凶兽，不过那些凶兽却极为温顺，仿佛拜倒在他的脚下。
斯维因在卡密尔面前站住，叼上一只雪茄，低头点火。
“菲罗斯家族的灰夫人，久仰大名。”
斯维因笑起来，这个年轻的贵族身上有很多的身份，将军又或是帝国人民心里的英雄，更是某个家族的接班人。
他的语气很平淡，却透着老成和坚毅，让人不寒而栗。
“久仰大名。”卡密尔礼节性的回应。
“但印象中的灰夫人，似乎不是这般样子。”斯维因微笑，“至少现在的情况，不太符合礼节。”
他身后的士兵们跑到前方，一个个凶兽的头颅被他们搬运过来，放在两人之间的空地上，像是筑起一道城墙。
“我会赔。”卡米尔笑笑。
真是标准又不失任何礼节的微笑，可这样的言行，总感觉像是某个乡下突然暴富的土财主，紧急培训了礼节，就匆匆来会见斯维因。
“灰夫人应该知道这些小兽的价值吧？只要一只，就能让前段时间那些被处死的贵族帮忙做事，对于财大气粗的菲罗斯家族来说，一两只确实算不上什么事儿。”
斯维因眼睛轻扫过躺在地上的凶兽头颅，整整二十八只，“但这些也比得上菲罗斯家族的半年营收。”
“那些只是你们对外贩卖的价格。”卡密尔说，“不过也无伤大雅，就当是给诺克萨斯军队捐献钱财。”
“万分感激。”斯维因眼睛微眯：“可你是商人，商人从不做亏本的生意，相比菲罗斯家族的背后人物不远万里跑来诺克萨斯做慈善，我更愿意相信太阳坠落到东边。”
“请。”斯维因侧身，半鞠躬做了个绅士的利益。
卡密尔听懂了他话里的意思。
两人都不是蠢人，自然也不会因为一些小兽的死亡而闹得不可开交，这些东西不是领土，比不上远在天边的艾欧尼亚。
更不会影响斯维因心目中至高无上的帝国。
而他们一路漫步到军队楼阁的最高层，一路的走廊上到处悬着恶兽的头颅雕像，地上是大红色的地毯，哪怕没有血腥味传来，卡密尔也觉得像是出于炼狱血海。
“菲罗斯家族想与诺克萨斯做什么生意。”斯维因平静的声音响起。
两人在最大的那一间办公室坐下，旁边是巨大的落地窗，能将所有将士训练的模样尽收眼底，天气好的时候甚至能看到另一头的艾欧尼亚。
被漆成深红色的木桌上没有茶水，不是诺克萨斯人没有他们的待客之道，而是他们只喜欢烈酒。
“现在的诺克萨斯，还没有让菲罗斯家族进行合作的意愿。”卡密尔声音冰冷，“我们是商人不假，但不喜欢发战争财。”
“但你现在来了。”斯维因淡淡的说。
是的，卡密尔现在来了，还是以这种手段——一言不发的击杀了数十头恶兽，到最后才说出自己的目的，过来见上斯维因一面。
一个是诺克萨斯此时名声最大的将军，一个是皮尔特沃夫最鼎盛家族的幕后掌控者，两人的相见，怎么看都会进行合作。
但斯维因并没有把合作的目标往自己身上想，毕竟他跟菲罗斯家族并没有太多的合作项目，甚至可以说是没有。
他能够想到的只有诺克萨斯，而这个伟大的帝国正要攻打初生之土，他是领兵之将。
翻阅符文之地各地的历史，杰出的商人总会占据不小的篇幅，有人喜欢发战争财，但也有人如卡密尔这般，是不喜欢的。
“我的合作对象是你。”卡密尔盯着对方。
斯维因摇了摇头，将手上的雪茄丢到一旁，“我身上的所有，都来自于诺克萨斯，你跟我合作，和同帝国合作，是一个道理。”
卡密尔看向斯维因，想从这个男人的眼睛里看出什么东西来。
但他依旧是平淡的回应着她的目光，瞳孔里映着卡密尔身上的躁动蓝光，长时间的对视，却不见眨眼。
“诺克萨斯是诺克萨斯，你是你。”卡密尔从身上拿出水壶，在办公室里烧起水来。
真是如资料上所写的，是一位喜欢手捧热茶的灰夫人，斯维因甚至觉得对方在面对千军万马的时候，也会在无数人面前，轻轻抿上她的热茶。
蒸腾的热气飘荡在房间里，可斯维因没有回应，眼神也平静得像是波澜不惊的泉水。
卡密尔将茶叶倒入杯中，她嘴角弯出一道美妙的弧线，像是少女的躯体，“某人的评价，还真是不假。”
“谁？”
“沈澈。”卡密尔说，“你知道他么？”
沈澈？
一个完全没听过的陌生名字，斯维因并不了解，哪怕沈将军在皮城和祖安的双城里有些名声，但也传不到诺克萨斯的军队最高层。
毕竟斯维因还要策划如何进攻艾欧尼亚，这是目前帝国最重要的事情，很多东西都能够耽搁至一旁。
斯维因摇头，坦白道：“没听过，很新鲜的名字。”
新鲜的名字？
真是形象的比喻，哪怕这人的真实身份只是个出生于诺克萨斯某个贵族的富家公子，但他的手上沾满了鲜血，对于沈澈的评价，也像是评价与某种出现在贵族晚宴的顶级食物。
卡密尔依旧微笑，“他不想露面的时候，怕是很多人都不会知道他的名字，但就是这么一个新鲜的家伙，扰混了双城的水池。”
斯维因愣了一下，紧接着露出疑惑的表情。
他知道灰夫人是双城阴暗处的掌控者，虽然碍于生意而不敢将手触碰议会，但话语权在皮城阴暗处也是最大的。
“灰夫人就那么放任他？”
“不是放任，而是合作。”卡密尔说，“他现在是我的合作伙伴。”
到了今天，她和沈澈的合作已经慢慢开展，菲罗斯家族也要从现在开始走向世界，能拥有这样的合作伙伴的确是一件幸事，毕竟他的消息至今都没出现过差错。
卡密尔期待着斯维因的反应，沈澈评价过他，这个年轻的诺克萨斯将军心里全部装着帝国，哪怕是家族里的人都无法阻止他。
这样的人的确跟自己是个反面，自己能够为了家族不顾一切，而他可以为了帝国放弃家族。
而这样的两人，沈澈却要他们进行合作。
斯维因回应着卡密尔的目光，这才注意到她身上的光点，像是深夜里的繁星忽明忽现，“是他让你和我进行合作的么？”
他能察觉到灰夫人的神情有些改变，虽然看起来依旧冰冷，但不似初见时的刺骨，想必是因为那个陌生的名字。
他也对沈澈有了兴趣。
“他让我跟你合作，说是共赢。”卡密尔幽幽的说，“你想让诺克萨斯变得更好，但诺克萨斯里的某位高层，只想让自己变得更好。”
斯维因无法反驳，这种事情是每个国度不可避免的，哪怕是人人都能因为武力跨越阶层的诺克萨斯也不例外，但现在是即将战争的时候，不该说这样的话。
扰乱军心在诺克萨斯的军队里只有一个下场，很简单——死亡。
所幸的是卡密尔不属于诺克萨斯军队，甚至不是诺克萨斯人，她以商人的名义来到这里，所求的也仅仅只是合作，而不是下马威。
“人活得久了就会怕死，不仅怕岁月在身上留下的痕迹，还会害怕下面人突然高涨的权势。”卡密尔还是幽幽的语气，“下面人在打生打死为了帝国，上面人只想让你死。”
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不切书了，写完！
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