宴会还在继续，但众人早已没了宴乐的心。
约莫半个时辰过后，侍卫罗星押了个人，进了宴会厅。
那人中等身材、中等个子，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，脸上并无什么明显特征。
总的来说，就是个再普通不过的普通人。
像这样的人，若是一把丢进人堆中，估计也是找不到的。
老皇帝眯着眼，打量那个间接将他的生辰宴扰乱的小贩，怒意不断从胸膛升起。
“老九，这就是你抓到的——贩卖禁书的小贩吗？”
迫于老皇帝的威严，小贩瑟瑟索索地跪在地上，一言不发。
或者说，他被吓得不知道该说什么。
见到那小贩的脸面后，秋淑妃并无太大反应，倒是她身后的侍卫猛然瞪大了眼珠子。
侍卫一副见了鬼的模样，汗涔涔，湿了衣衫。
叶卿颜淡然十足地看着那个小贩，此人，是她让柳无澈抓了，送到九皇子手中的。
前世秋淑妃利用《帝王略》陷害舅舅，这一世仍然如此。
早在宴会开始前，她便想到，《帝王略》只有一本，镇远侯府中那本的来处便很有问题。
之前她猜测过两种情况，但不论是哪种，都需要有人印刷成本。
一者，秋淑妃不可能将独本从皇上的寝殿偷出来。
那么最有可能的，便是秋淑妃偷看了那书，凭着记忆将书默下来。
然后，她再将自己的手稿交由宫外匠人，印刷成本。
二者，即便是假的，也需要弄个像模像样的，同样需要匠人印刷。
欲断水流，必先寻其源——从舅舅府中搜出来的《帝王略》，究竟是从哪儿来的。
皇天不负有心人，柳无澈他们查遍了城里城外的印刷铺，总算是找到了那个替秋淑妃办事的人。
虽说是帮秋淑妃做事，但也是间接受秋淑妃指令。
和那人接头的，便是秋淑妃身边的侍卫。
现在，那侍卫的心虚表现显然出卖了自己内心的不安。
叶卿颜冷然一笑，满满的都是讥讽。
纵然秋尚书和秋淑妃费尽心机地想要弄垮白家，还是棋差好几招啊……
“皇上，草民一时鬼迷心窍，才会偷印禁书，饶了草民吧，草民再也不敢了——”
那小贩的求饶声不绝于耳，令老皇帝的心情越发烦躁起来。
“这些禁书的内容，你是从何处知晓的？”老皇帝厉声发问。
梁国的侍臣们个个起了精神，全都像盯着犯人一样盯着那个小贩。
这辈子第一次也极有可能是唯一的一次入宫，被这么多人盯着，那小贩显然有些紧张。
他紧张到汗水顺着脸颊往下流。
明明冬天还未过去，如今如仿佛身处炎夏，浑身被烧灼一般痛苦难耐。
“回皇上的话，草民……草民也是从别人那儿得来的……”
“欺君可是死罪！”老皇帝怒目圆睁。
“是……草民没有欺君，是真的……有人让草民帮忙将这些书卖出去，草民也是为了银子，这才……皇上饶命啊，草民上有老……”
叶卿颜佯装被欺骗而愤慨不已的模样，对着那小贩质问道。
“你可真是个彻头彻尾的骗子！之前还说只卖给了我一个人，没想到还卖给了九皇子，你是不是还将这些书卖给了什么人？”
小贩连连磕头，“是，我是骗了您，但那也是逼不得已，除了您和九皇子，没别人了，真的！”
说着，那小贩刻意瞥向了秋尚书。
那眼神十分明显，带着求助和要挟的意味。
众人心知肚明，判定秋尚书也和这小贩有关系。
秋尚书被其他人的怪异目光盯得背后发毛。
他伸出一根手指，指向那小贩，厉声喝道：“你在说假话，什么禁书，根本就是假的！”
“尚书大人，您可得救救草民啊……”
“本官为何要救你！”秋尚书心中苦闷。
救？他连杀了那人的心都有，谈何救？
小贩却不依不饶似的，膝行至秋尚书跟前。
“尚书大人，你救救小的吧……”
梁国使臣看透一切，明知故问：“真是奇怪，这儿这么多人，他为何偏偏向尚书大人求救呢？”
“梁国使臣！你这是何意！我根本就不认识此人！”秋尚书气得脸色发青。
龙椅上的老皇帝也对秋尚书心生怀疑。
秋淑妃两个鼻孔微张，恨不能让人直接杀了那个碍事的小贩。
她若是知道，那个小贩就是帮她印刷《帝王略》的匠人，估计更加想要杀了他灭口。
“来人，将此人拖下去，好好审问！
朕要知道，到底有什么人在他那儿买过禁书！”
两个侍卫一左一右地架起了那个小贩，将他粗鲁地拖出宴会厅。
而宴会厅内，秋尚书的处境无比尴尬。
刚才那小贩冲着他求救，令他跳进大河也洗不清。
老皇帝现在最不信任的人就是秋尚书。
但这件事可以慢慢查，谁是狼、谁是羊，总要查个清清楚楚。
将那小贩带到宴会厅审问，算是给了梁国使臣一个交代。
但留着那小贩，还有很大的作用。
秋淑妃看向秋尚书，示意他不要再多生事端。
这一局，她满盘皆输。
输的一个子儿都不剩！
想到自己非但没有得逞，反而受了重伤，秋淑妃便有滔天的怒气，没有地方发泄。
今天的一切，定然和叶卿颜有关。
但是她想不通，叶卿颜怎么会和九皇子弄到一块儿，送了她这份“大礼”。
她死死地盯牢了叶卿颜，眼刀锋利，刀刀致命。
叶卿颜倒也无惧秋淑妃那死亡的凝视。
既然她决定要为白家出头，就不怕人报复。
何况与人斗，其乐无穷，她正愁秋姨娘倒下后，光是杜姨娘她们还不够她打发时间的呢。
前世那些账，她要一笔一笔地算清楚、算明白。
“大姐姐，我方才真是担心坏了。”叶芳菲面上温柔娴静，叫人看不出丝毫的心机。
刚才叶卿颜那样大胆地对阵刺客和秋尚书，令不少人刮目相看。
本来白家都要坐实谋逆之罪，没想到形势逆转，反倒是秋尚书被皇上疑心了。
就好像有人结好了一张网，最后那网竟被里面的鱼给挣破了。
那洞越来越大，早就网不住鱼。
网被毁，鱼却自由了。
宴会厅恢复了之前的热闹与平静，正如风波过后，湖面沉寂了。
但沉寂只是片刻。
因为很快，下一场风暴又要来临。
天空如同一块刚被织好的布，纯白无颜色，被蓝色的染料浸染了，湛蓝湛蓝的，蓝得晃眼、蓝得令人心驰神往。
那一片碧蓝，与宴会厅内的奢靡形成对比。
富丽堂皇的宫殿，雕龙的柱子大气又不失沉稳、金银所制的灯盏容器仿、光滑玉石铺就的地、香柏木搭建成的房梁隐约散发香气……
秋淑妃陷害白霄战不成，因为身受重伤，回了昭华殿歇息。
留下秋尚书坐立不安，想着要如何解释那个小贩的事。
宴会厅内的众人各怀鬼胎，有些则是因为共同的利益走到了一块儿。
老皇帝举杯邀饮，声音威严而老练。
“今日是朕的寿诞，各位使臣远道而来，定要多饮几杯！”
“恭祝齐皇福寿齐天——”赵国使臣饮完酒，高声祝贺。
紧接着，众人轮流对着老皇帝献上贺词，令老皇帝之前的郁闷渐渐消散。
皇后始终扮演着一国之母的角色，面上挂着笑，却给人一种疏离感。
经过刚才那件事，她对叶卿颜有了改观。
那个丫头，并不像表面看上去的那样简单。
三言两语就能够激怒秋尚书，挽回局势，够冷静、够睿智。
酒筵歌席莫辞频，如此良辰，众人便多喝了几杯酒。
舞姬们扭动着曼妙的身姿，极尽妖娆。
那一双双波光流转眼、脸庞如同胀满蜜的花朵儿，无不叫人心生欢喜。
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