维拉尼亚猛然睁眼,从自己的高柱床上坐起来。
短暂的呆滞之后，她敲了敲难得觉得有些疼痛的脑袋，赤脚走下床，起身往墙边的书架走去,熟练抱出了一卷粗糙的羊皮纸,摊开放在桌面上,由于羊皮纸太大，连宽阔的桌面都无法放置它，边缘软软地从桌面垂落下来。
这是人类的吟游诗人所画的地图，在黑暗年代他以脆弱渺小的身躯行走于大陆之上,然后在记忆还未衰退之前作画,将自己所见的景象辑录在纸上，描摹下他所理解的马亚拉大陆。
北域的雪原以白色的颜料涂抹，那是他不可踏足之境，他以蓝紫色的颜料简单地描摹出一个星冠花形的痕迹,象征那是北域之王的圣域。
雪原边境与马亚拉大陆中部的大片领土就是特拉丹，银白之城坐落在中部靠北的地区，那是光明教会的圣城,是整个特拉丹的政治中心。
西边是精灵的森林与湖泊，以及高地矮人聚居的蛮铁山脉,大概正是异种阻隔了通往西部的道路，所以纯白教皇的势力未有更恐怖的延展,马亚拉大陆的西岸还能留下些人类文明。
特拉丹的东部有一个巨大的内陆湖,这个名为沃克兰的湖泊在当地人的语言中意为“日落湖”，它的东岸遍布着森林、草原、丘陵以及无边无际的大海,人类与各类异种混居,生存空间被压迫得极其可怜。
特拉丹的南部是强大的红龙帝国,这可不是拥有一个亚龙栖息地就大言不惭地为自己命名为“龙之国度”的凯特拉克，而是真真切切被红龙守护且庇佑的国家——以及红龙帝国的宿敌风暴联盟——这是由十多个城邦联结而成的强大联盟，互为表里，彼此协助，即使在天-灾与隔壁宿敌的威胁下，依然聚集起极为强悍的政治经济影响力。
而瓦格里奥特就是坐落在风暴联盟南部范围内的一小块领土。
她该庆幸，瓦格里奥特实在是个乡下地方，虽然在当地或许取得了一些成绩，也吞并了周围一些有主或者无主的地域，但相对于特拉丹来说，太过不起眼。
银发执政官的名声也只流传在这一地带，在天-灾遍布大陆的如今，就算是尊贵强大一如纯白教皇，想要得到她的下落也不是件容易事。
维拉尼亚翻看完地图，在椅子上坐下来。
不得不说，小看梦魇的能为了，这臭虫对于人心乃至于灵魂的钻研程度堪称与生俱来的熟稔、得天独厚的强悍。
它甚至不必亲自下场，仅凭着操控记忆与梦境，已经能予人最刁钻的打击。
而且它天生知道如何挖掘敌人的弱点，知道怎么做才能深入透彻地刺痛人的心灵——维拉尼亚倒是不惧梦境的束缚，她的武器对于时间与空间存在天然的克制，但她不可能次次都以白骨镰刀逃避这种针对。
她不能暴露自己的所在，也不能太早将瓦格里奥特卷入马亚拉大陆风起云涌的漩涡。
维拉尼亚倾向于认为梦魇并不知道她现实的所在，这只臭虫只敢躲在自己的梦境世界，不可能真正踏足现实，所以它筛选自己的“食粮”所使用的定然不是那些有形的衡量之物，更可能是对于生命能量的探测。
所以说，类似于纯白教皇萨尔菲尔德陛下的存在，还有不少。
事实上这些强者能被梦魇打下梦境世界的烙印就很离谱，换个角度，除却了梦魇各种无所不用其极的卑劣手段，会不会强者们自身也有主动进入梦境理由？
曾被众神憎厌追杀的梦魇，毕竟接触过那样辉煌璀璨的存在，身上会不会也有什么珍贵至极的事物，而它以之为筹码，引诱这个世界众多强者主动探索梦境，让现实与梦境都沦为战场，也是很有可能的情况吧——有意思，她的视线还局限在这么个乡下地方，而在梦魇所创造的梦境世界里，各族最为强大者已经经过了无数轮交手。
与危机相伴的还有好奇心与冒险欲，不得不说，维拉尼亚虽然暗下咒骂梦魇坑了她一手，但本质上仍觉得十分有趣，甚至还迫不及待期待更多的惊奇，这大概就与本性有关了。
次日之后，副官大人闷不做声地使劲盯着她。
血族俊美无匹的脸没有丝毫瑕疵，但那种深深郁卒的感觉却浸润在眼角眉梢，让他的神情十分不善——与之相反，是神采奕奕、精神倍加的茱莉娅小姐，她甚至还带着一种神秘的满足与居高临下的得意。
如果两者正巧撞上，那么属于前者的谦卑与后者没理由的骄傲就会对比得更加鲜明。
这不能不使人好奇，但它与众多关于执政官大人的困惑一样，终究是无解的。
瓦格里奥特目前并无重要事务，这个冬季她只打算进行与凯特拉克的这一场战争，既然战争结束，也就无需多加关注，除了吩咐专门的人员保持对南部翡翠公国的警惕外，她也无事可做。
迪斯曼副官震惊地看着自己的长官解决完今日的公务之后，未在书房停留多久，竟然又准备回卧房。
实在百思不得其解。
他觉得奇怪，这种意外的情况显然与是否冬季没有任何关系，往年一整个冬季也没见执政官大人休息几回，那么现在究竟是出于什么原因？
是之前多年时间累积的疲惫需要释放？但也没见她有任何疲色啊。
他本能地想起了早先所见莫名其妙的一幕，直觉着与之有关，却又实在无法自圆其说。
当然，就算再抓心挠肺，迪斯曼都未有将困惑道出口，打算跟着她到卧房再行观察，却见前方的长官忽然改变方向，走向了茉莉庄园后方的高塔。
高塔上住着羽蛇血统的预言家，这个血液中流淌着魔兽力量的半人类，脾气十分古怪，厌恶一切嘈杂，还不仅仅是自然界的声音，由于她能听到人心，更由于人类大多无法遮蔽自己的思维，所以她更嫌弃的是与人类相处，于是向自己的“雇主”茱莉娅小姐请求，建造了这座高塔作为自己的居所，塔壁上刻满了魔纹的禁制，将她与外界隔绝——维拉尼亚甚至专门为她镌刻了空间的法阵，连通庄园的厨房，让她可以自行取用魔法阵上的食物，否则她是定肯饿死也不愿意让别人踏足自己的地界、又或者出门觅食的。
大概正是出于这个缘故，很少有谁无事去拜访她。
维拉尼卡自从上一次专门为自己作的预言之后，更是没见过羽蛇。
迪斯曼很不情愿，但没法跟随长官前去，被羽蛇嫌弃还是次要的，每次见到对方，他身上都会缠绕一些莫名其妙的小厄运，显然更叫他烦恼。
维拉尼亚独自进入高塔，在上层的起居室坐下，自顾自取用了热饮与甜点，等待此地的主人出来。
古怪的预言家一般要在工作室内等到外间的客人实在没有离开的意识，才会慢吞吞很不情愿地出来——但这一回，几乎在她刚饮下一口水，那扇门就开了，身穿半透明薄纱长裙的预言家匆匆走出来。
看到银发执政官的时候，她就发出了一声长长的叹息。
她的身姿纤细曼妙，但皮肤上若隐若现布满了蛇鳞，那些鳞片使她的躯体脆弱而敏感，寻常的布料会摩挲她的皮肤，让她痛痒难忍，也只有这样轻薄的海纱，能让她觉得舒服一些；柔软的亚麻色长发垂落至地，奇异的是，自耳畔向下，并非发丝，而是层层叠叠的长羽。
那双橙黄色的眼眸更是以竖瞳的模样示人——作为羽蛇魔兽与人类之子，她身上非人的成分实在太过于突出，而且无法被掩藏。
“维拉尼亚大人，”她遗憾道，“您为不详的黑雾笼罩着。”
维拉尼亚并没有意外：“这就是你所预示的？”
“我只能看到那巨大的黑蛇盘踞在光之上，但窥不透它所环抱的世界。”
维拉尼亚起了几分兴致：“帮我看看我的未来。”
“关于这一点，您实在无须多虑。”预言家笑道，“您被命运钟爱着——您的前景必然是光明的、璀璨的。”
维拉尼亚停顿片刻：“琳，你的视线，能触及特拉丹的纯白圣者吗？”
预言家愣了愣，仔细思索了一下这个问题，回答：“不能肯定。那位陛下隔绝一切黑暗、不详。在他眼中，魔兽也是堕落肮脏之物，我虽没有见过他，但我确定自己无法在他的意志范围内运用天赋。”
她边说着，便以奇异的视线看向自己的长官。
银发的阁下也轻轻地叹息了：“真可惜。”
“您……”预言家屏息，她的眼瞳不断变幻着神采，甚至要控制不住后退一步，“啊……”
她忽然捂住自己的眼睛，自指缝间慢慢地落下浅蓝色的血液下来，整个身躯都喘着气弯下腰去蹲在地上，似乎连支撑身体都难以做到。
维拉尼亚蓦地站立起来，但又不敢触碰她，不能确信是否因为自己才让她变得如此惨状。
“我没事……”羽蛇的预言家哆嗦道，“我只是触碰了不该触碰的东西……”
“您离开吧……我不能告诉您我所见，但是……冰雪会为您带来好运，大人。”
虽然习惯了预言家的神神叨叨，只是这回的执政官大人还是觉得莫名其妙。
不过确实有些意外收获，琳的意思是北域雪原会对她有帮助？
回到住处，她在换上睡衣休息与坐着打一会盹之间选择了后者，谁知道梦魇会怎么设计针对她的梦境，还是穿戴整齐比较合适。
她入睡前还是保持着几分期待的，但是意识沉陷，再度清醒时所见却叫她毛骨悚然。
辉煌灿烂的白金宫殿明亮至极，却空无一人，阳光透过半透明的琉璃照射其内，将所有阴霾都映照得无处藏身，她迈动脚步穿过明媚的走廊向前而去，不出所料，在尽头的花园前看到了背对她而立的高大身影。
——梦魇是非看他们打起来不可吗？！
这臭虫，一定要找机会给它点颜色看看了。
维拉尼亚并没有退缩，她依然维系着前进的步伐，匀速走上前去。
成熟姿态的教皇陛下对于她的出现并无任何惊讶，仿佛是知晓她必然会再度现身——对于梦魇玩弄他记忆的行为，他的憎恶显然无比强烈，但同样的手段梦魇不可能在他身上得手第二次，所以再次进入他的梦境便绝不可能逢着一个无知无觉的梦境主人。
他等待着她走上前。
栽种在教皇宫殿中的花，皆是纯白的玫瑰，如此大范围的花海，大概是碍于其主的喜好，本该是馥郁甜腻的花香都出落成幽淡清谧若有似无的味道。
“一切错误都是梦魇的。”维拉尼亚平静站过去，试图甩锅，“我无意窥探您的人生，也无意评价您的作为。”
想法还是要有的，万一没打起来呢？
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