“呼~好险！”
队伍后方，僧人浅鹤躲在一片树林的阴影当中。
面对宁长忆突然回头的动作，他被吓出了一身冷汗。
原来僧人浅鹤得到了春胜未生的安排，要一路跟着宁长忆等人，暗中搞破坏，不让这群人取回还魂花。
他在先前以金阁寺僧人的身份进入春胜家，但其实他的真实身份是春胜未生的走狗，也是导致大名重病在床的幕后黑手。
原本他们的计划进行得好好的，打算要利用食梦貘来控制大名。
后面却突然被冒出来的宁长忆给破坏，这也难怪浅鹤会对宁长忆等人恨得牙痒痒了。
为了报复，更为了不让大名有好转的机会，僧人浅鹤一路尾随，为的就是彻底终结宁长忆他们的希望！
不过现在看宁长忆这伙人的反应，似乎已经起了戒心。
他要是想暗中搞破坏，接下来恐怕得更加小心了。
想到这里，浅鹤的眸子里闪过一丝阴毒。
他手持锡杖，在树林中望着道路上远去的那支队伍，冷色道：
“这一路极为漫长，恐怕不会那么顺利，接下来我也很快会让你们见识到为你们准备的惊喜！”
说完，他脚步一踏，身影消失在了原地。
只留下林中的树叶在“沙沙”作响，宛如凄厉的鬼啸。
.....
队伍当中，宁长忆他们继续前行。
在和春胜千代交谈了一番后，宁长忆感受到了其认真的态度，便把队伍的防卫工作都交给了对方。
而他自己，则骑着马匹慢悠悠地落在队伍后方，和其余几个成员交谈着，优哉游哉。
“平次郎，你这只小老鼠可真有本事，真是了不起啊。”
看着在平次郎脖子上灵活爬动的小老鼠，宁长忆目光微闪，感到分外地有趣。
平次郎似乎对他的小老鼠很得意。
面对宁长忆的赞叹，他不禁将小老鼠捧到了手中，一脸感慨地说道：
“西西是我的好朋友，它是不寻常的通灵之鼠，想当年，和我的结识还有一段故事呢。”
“哦？不妨说说？”
宁长忆起了兴趣，反正道路漫长，一路也是无聊，正好可以听听故事打发时间。
平次郎捧着小老鼠，目光变得柔和道：
“在五六年前，那时候我还是美浓国乡下的一个乞丐，终日以乞食为生，经常吃了上顿没下顿....”
“后来有一天，我运气比较好，意外乞讨到了一碗冷饭，我就捧着这碗冷饭到破庙里进食。”
“我与西西就是在破庙里认识的，当时它被同伴驱赶出了窝里，孤苦伶仃，身上又满是伤痕，可谓是非常可怜。”
“我与它同病相怜，便把手里的冷饭分了一半给它，至此我们两个人就成为了好朋友。”
说到这里，平次郎手里的小老鼠也发出“吱吱”的声音，仿佛在感怀过往的那段岁月。
平次郎抚弄着小老鼠光滑的毛皮，继续道：
“后来，直到有一天，西西突然给我带回来了一块金子。我问它是在哪里获得的？它就把我带去了野外一处荒芜的草地里，找到了一整盒宝藏，我这才知道它有着不同寻常的天赋。”
“这么多年来，我带着西西四处流浪寻宝，把它找到的财宝都分给了穷人，也算是对得起它的这项本领了。”
听完平次郎的话语，在场的众人都不由地被故事给迷住了。
他们看着平次郎手里那只憨态可掬的小老鼠，没想到它竟然跟着平次郎做了这么多的善举，真是出人意料啊。
“你们两位可真是太了不起了。”
宁长忆听完之后也是心生感慨，他朝平次郎与西西竖了个大拇指，为他们的善举作出了肯定。
“哈哈哈，这可没什么大不了的。”
平次郎连连摆手，一副不足一提的模样，倒是让他那副丑陋衰老的脸庞看起来可爱了许多。
“吱吱。”
西西似乎明白主人的意思，同样也呲牙叫唤两声。
它温顺地在平次郎的手心来回嬉戏，如同一个天真的孩童。
几人听完这段故事，心中生出温暖，身上也减少了几分一路奔波而带来的疲惫。
接下来，他们继续前进，一刻也没有休整，为的就是赶在天黑之前到达太麓山。
在走了大半日的行程之后，宁长忆他们来到了一处山谷当中。
山谷两旁耸立着高高的群山，怪石嶙峋，壁立千仞，看起来山势险峻，道路也狭窄了许多。
来到这里之后，众人知道接下来的路要更加难走了，于是便小心起来。
而就在他们进入山谷之后，平次郎的通灵鼠突然间“吱吱”叫唤起来，急促而又嘈杂，似乎是在发出某种警示。
“怎么了？”
听到“西西”这刺耳的声音，宁长忆他们当即把目光投在了平次郎的身上。
平次郎皱起眉头，他用大拇指刮了刮“西西”柔软的肚皮，好一会儿才让它平静下来。
“不好，西西跟我说，有敌人的气息....”
“这股气息离我们越来越近了，大家要小心！”
平次郎和通灵鼠交流了好一会儿，才获取到了完整的信息，他皱着眉头，把信息告诉了大家。
突然间，头顶传来“轰隆”一阵巨响，令众人有些惊慌失措。
宁长忆他们抬头一看，只见一伙凶神恶煞的强盗不知在什么时候出现在了山谷的头顶。
他们撬动头顶的巨石，使得一整块大石头都陷落下来，欲要将宁长忆他们给砸成肉酱。
“该死的，有埋伏！”
看到那些滚落下来的巨石，宁长忆脸色一变，顿时明白了是怎么一回事。
看来还真有人不愿意看着他们顺利地取回还魂花，真是其心可诛啊！
宁长忆的胸膛中迸发出一阵怒火，他连忙发出警示，让大家寻找掩体准备躲避。
“啊~！！”
“不好，有人受伤了！”
巨石以极快的速度砸下，声势震耳欲聋，发出一阵阵轰鸣之声，让底下的众人如老鼠一般抱头乱窜。
有几个躲避不及的倒霉蛋，被陷落下来的巨石直接给砸成了肉酱。
甚至连宁长忆他们所骑乘的马匹，都因为受到了惊吓而四处逃跑，最后被巨石一同掩埋在了山谷当中。
“主公，小心！”
混乱之中，弥助与藏助二人逃到了掩体的后面。
他们看着宁长忆头顶有一块巨石砸落下来，不由得眼皮一跳，发出了惊呼。
面对这块从头顶砸落下来的巨石，宁长忆面色一冷，全然不惧。
他猛地抽出腰间的佩剑，剑锋朝上一指，顿时便飏出一道如银月般的剑光。
剑光迅猛如闪电，“嗖”的一声将巨石给切成两半，散落在地上。
砰！
又有一块巨石砸落下来，宁长忆再出一剑，剑光犹如潮水，气势汹涌，绵绵不绝。
他身影如龙，掌中剑影翻飞，以一股决绝之意扫飞漫天落石，让旁边的幸存者不由得看痴了。
“这....这....”春胜千代躲在掩体后方，看着宁长忆这一刻所展现出来的剑术，不由得张大了嘴巴道：“好厉害！”
不一会儿，在宁长忆的全力出手之下，敌人这一片巨石的攻势终于被化解，及时停止了队伍的损失。
那些强盗们站在山谷顶端，将准备好的巨石都给推完了。
他们一脸奸笑地走了下来，想要摘取胜利的果实，顺便确定底下的这群人是不是死得差不多了。
宁长忆他们躲避在掩体底下，看着强盗们从山谷之上走了下来，都互相点了点头，发出了警示。
他们握紧武器，屏住呼吸，直到这伙强盗走到面前的时候，才突然杀了出去。
“八嘎！他们还没有死光！”
看着突然杀出来的宁长忆等人，这伙强盗们面色一变，连忙后退了几步。
其中为首的一名强盗首领更是咽了口唾沫，感到格外地震惊。
他们按照某位雇主的提示，提前准备了许多巨石在这里埋伏。
这要是一般的商队，恐怕早就死得体无完肤了！
可眼前这群人，仅仅只是死了一些马匹和几个倒霉的武士，这可真是太出人意料了。
“不好，快撤！”
在一瞬之间，强盗首领意识到了这伙人似乎不怎么好对付。
他一挥大手，想要带领手下逃离。
但这个时候，宁长忆他们却露出了冷笑，提着武器追了上来。
“懂不懂什么叫礼尚往来啊？杀了我们的人就想跑，这也太不给面子了吧！”
宁长忆双足一跃，如匹练般飞跃出去。
他身形如龙，剑气四溢，只是随意的两三招便收割掉了几名强盗的人头，往地上洒下了一抹抹鲜血。
而春胜千代的表现也格外亮眼。
她拔出春胜家的名刀雪走，怒叱一声，如小雌豹一般冲入敌群，大杀四方，不断收割敌人的性命。
这两人将这伙强盗给逼到了角落，在这伙人之中来回穿梭。
他们手中每一道刀光的落下便能带走一名强盗的性命，仿佛展开了杀戮的竞速。
到了最后，强盗首领带着仅剩的几名强盗退缩到了山谷的角落。
他们神情恐惧，涕泪横流，仿佛见到了来自于地狱的修罗一般。
“不....我们错了，别杀我....”
几名强盗跪倒在地上不断磕头，身体如筛子一般抖动起来，他们在为自己招惹了这么厉害的对手而后悔、恐惧。
宁长忆与春胜千代对视一眼，随后将长剑收了起来。
他迈步来到这几名强盗的身前，巍峨的身形如山峰一般难以直视，道：
“告诉我，谁派你们来的？不说就死！”