庄园生活节奏很慢,虽然仅过了短短两天,但是伊薇特总感觉时光都仿佛凝固了。
第二天的宴会上格雷伯爵并没有出现,宾客们自顾自狩猎、骑马、玩牌，亦或是在私人的议事厅里讨论国家大事。伊薇特旁听了一阵,这些人在讨论时都有一种轻微高高在上的傲慢。
“世界上的人太多，由于道德、才能的不同，人自然分为三六九等,不同的等级因此产生,这就是人类的宿命。”
“一块草地上能放养羊群的数量是有上限的，同理人类的生长繁衍也因为食物的缺乏而受到抑制，现在贫困人口增加的主要原因,.我认为还是下层民众不加以节制的生育小孩。”
“如果能阻止他们生出过多的孩子，事情自然就很简单了,可惜我们的慈善体系让很多好吃懒做的人也能很好生存下去。”
下午大家谈兴正浓的时候，喝茶时间到了。一位格雷伯爵家的佣人推着餐车,送上了饮茶佐餐的点心。
按照惯例,顶上两层较小的盘子装的都是精致的小甜点，最下面一层则是能填肚子的三明治之类，不过这次格雷伯爵家厨师提供的三明治却有些罕见,里面夹着某种不知名的红肉，但切得有些碎,这对于厨师来说是个败笔,阿尔比恩上等的肉类大多是比较完整的,这种肌肉还切得很碎,更像是某种廉价的边角料。
有人拿起三明治就微微皱起眉，似乎也对这些馅料不是很满意。
“希望您能尝尝我们大厨创新的三明治，它们用小鹿肉制成，切碎一些才能更好地吸收汤汁。先生们，我敢保证它一定是你们吃过最好吃的三明治。”
伊薇特审视着盘中的三明治，这种肉是切碎了烤制的，但做的很好，纤维多汁，脂香四溢。
她旁边有一个人咬下一口，他的表情很快被一种惊奇的神态占据了，他咀嚼了几下，嘴巴开合，似乎正在组织语言形容它的味道和口感。
“太奇妙了，和我以前品尝到的鹿肉完全不同！”
“是因为猎物更小一些吗？我总觉得比寻常的鹿肉更肥美。”
大家交流着品尝到美食的喜悦，伊薇特正准备也拿一块，突然一个熟悉的声音响起。
“打扰各位了。伊维斯，你能过来一下吗？”尤利西斯出现在了谈话室门口。
“我马上就来，尤利西斯叔叔。”
送餐的仆人体贴地说：“先生，距离晚饭还有好几个小时，如果错过了下午茶，一会准会饿肚子，先生，如果你要离开一会，我认为您真的应该至少先尝一个三明治，或者我为您准备一个餐盒带去吃。”
再怎么样也有些体贴过头了吧……伊薇特总觉得有点奇怪，下意识拒绝了。
“不用了，我现在胃有些不舒服。”
在这位仆人显而易见失望伤心的目光中，伊薇特有些狼狈地逃了出去。
“跟我来。”尤利西斯带着她一路向上，来到一间陌生的豪华房间，只见里面温斯洛和兰开斯特公爵都在。
“啊~尤利西斯，我亲爱的挚友，我就知道你会原谅我不经意的过失的；还有我可爱的伊维斯，想不到你竟然会主动来我的房间见我，今天一定是被天使祝福的日子！”兰开斯特公爵笑眯眯地打招呼。
“好了，所有人都到齐了，我就长话短说吧。今天下午送来的三明治有问题。”尤利西斯说。
“咦？！”伊薇特小声惊讶道，不过她环顾四周，好像就她一个人表现出意外，她有些难以置信地问：“你们都知道了？”
温斯洛回答：“我在楼下的仆人室，茶点中的三明治并非出自厨房，我当时只是有些奇怪，不过后来公爵阁下告诉我后，我就知道了。”
爵士先生说过，兰开斯特公爵和组织有联系，所以知道超凡者的存在并不奇怪，可他本人明明只是个凡人……为什么他会这么敏锐？如果不是尤利西斯叫住自己，伊薇特肯定已经把三明治吃掉了。
“那肉里是有某种毒|药吗？我们这样放任别的宾客吃掉它会不会有危险？！”
“毒药倒是未必，是肉本身有问题，吃下去有什么副作用我们也不得而知。”尤利西斯意味深长地说：“具体问题，你还是不要知道为好。”
为什么好像你们所有人都知道了，就不告诉我……伊薇特有点失落。
“都是公爵阁下告诉你们的吗？为什么他一个普通人会了解这些？”
兰开斯特公爵狐狸似的狡黠一笑：“我啊，虽然没有你们的超凡能力，但是却有类似超凡者的诅咒，偶尔会看到一些幻觉或者别的东西。比如建筑有时候会覆盖一层脉搏似的、跳动的肉质物体，人类则是一些奇形怪状的东西，大多和他们的职业和经历有关。比如格雷伯爵，我看到的他苍白松弛、脸上只有一张七鳃鳗似的嘴，在他身后投下的影子中，不断有微小的手臂控诉似的向他伸出，然后被某种跳来跳去像是羊的怪物咬断并吃掉。
当然，我第一次与格雷伯爵见面并不是在今天，我在那之后有些好奇，于是调查了他家族的历史。格雷伯爵继承了他家族的优良基因——无情的机会主义，巧妙的趋炎附势，正因为这样的特质，这个家族才能一代又一代往上爬，拥有今天的权势和地位。这份丰厚的家产在格雷伯爵手中又增长了不少，他精确地计算成本和利润，赶走了自己领地上的佃户，把廉价的麦田改为草地，在上面饲养羊群，赚得盆满钵满。也许正因为他发财的方式是这样，我才会看到那样的幻象吧。”
伊薇特想起自己曾在课本上学到的“羊吃人”，就是形容英国的资本家和大贵族在工业革命时代，大肆侵占圈用土地养羊，让农民大批破产进城充当廉价劳动力的故事。兰开斯特公爵能看到事物因果的幻象，这个能力……
“我哥哥住在伦敦塔，你们称其为‘纺锤’。”兰开斯特公爵说。
没想到公爵的哥哥竟然是命运系的能力者纺锤？！伊薇特吃了一惊，不过她见尤利西斯很淡定的样子，看来早就知道了。既然如此，公爵看到的幻象就很有说服能力了。
“所以您看到的三明治究竟是什么样子？”
兰开斯特公爵嘴角扬起，露出一个黑色的笑容：“细小的羊在黑色的阴影中跳来跳去，不断吃着从影子中生长出的手臂。”
伊薇特怔住了，公爵描述的情况竟然和看到格雷伯爵的时候一模一样，那也就意味着……
“会不会只是单纯的幻象，没有任何意义？”
她喃喃地说，无论如何，这背后的暗喻实在太疯狂了。
“如果仅仅是依靠我的幻觉，自然有可能失误，可尤利西斯证实了三明治里的确不是鹿肉，而是……”
尤利西斯打断了他：“不要说了。”
兰开斯特公爵笑嘻嘻地用意有所指的目光瞥向尤利西斯。
尤利西斯证实了三明治里不是鹿肉？伊薇特想起他分析无形怪物留下的青色石头的场景，那时候的他挖下一块碎片，像吃糖豆似的吃掉了，然后说这种物质不是地球上有的。
难道……他吃了一口三明治？想必一定是相当可怕的心理阴影吧……
“爵士先生，你没事吧？公爵阁下，请不要幸灾乐祸，故意刺激别人。”
没想到所有人都愣愣地看着她。
“怎么了？”
“哈哈哈……”兰开斯特公爵笑了起来：“真羡慕啊，为什么像尤利西斯这样的家伙也有人温柔对待……不过你不用担心他，尤利西斯并不是那么神经脆弱的人，就算更可怕更恶心的东西他都能毫不在意地吃下。之所以不让我说，大概是为了要照顾伊维斯你呀~”
原来是这样吗？
尤利西斯不置与否，把话题转到了事件本身：“第一天晚上格雷伯爵曾在众人面前出现，然后我们就再也没见过他，现在暂时不明确他是否已经遇害，还是仅仅失去了部□□体。我们不清楚把他制作成三明治的人究竟有什么目的，也不知道是超凡者，还是普通人下手作案……一切毫无头绪，我担心有人在进行一些邪恶的仪式，时间的推移对我们十分不利，而且这里的宾客非富即贵，也不适合使用太过粗暴的干涉方式，为了避免潜在的危险，我想最好有人先护送公爵离开这里。”
说完，他看向温斯洛和伊薇特。
“那伊维斯少爷和公爵阁下先走如何？”温斯洛说，“我和爵士先生留在这里查明情况。”
“不，我的意思是你和伊维斯一起。”尤利西斯更正。
“不行。”温斯洛和伊薇特同时说。
“爵士先生一个人留下太危险了。”伊薇特说。
“要么伊维斯和我一起？”兰开斯特公爵开心地提议。
尤利西斯沉吟不语。
“怎么样嘛？我亲爱的挚友~”
“我只是在衡量你和未知的危险哪个危害性更大……想了想，还是让温斯洛和你一起吧。”
“你不能这样！我是你忠实的伙伴啊~”公爵哀叹着。
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