最后一位主管离开。
杯中茶水换了又换，深黑色的记事本又多了些意义不明的名字。
新赶到的两位副手恭敬站在座上人两边，眼皮耷拉着观不出任何表情。
“还有人吗？”恰值芳华的女人停下笔，**在灯光中的天鹅颈宛如凝霜，并被罩上一层薄光，显得圣洁不可侵犯。
“还有圣克鲁斯的鲁塔纳。”执事低头看眼怀表，站姿依旧挺拔，“他也预约了今晚，差不多就是这个时候。”
话音落，一名灰袍巫师踏着楼梯而上，穿过一片片镂空的护栏装饰，踩着松软的毯，找到了门边执事的眼神，不由微笑颔首打了个招呼。
鲁塔纳看眼半掩的门，一面走一面整理着装，于包厢前站定，露出状态最好的笑容：“主人，请允许我提前为您献上薪火节的祝福了。”
“谢谢你的祝福，欧康纳。”米尔顿将笔记本收入戒里，抬头看向走入包厢的武士，深褐色眼眸未有一丝波澜掀起，“说吧，你为我带来了什么消息。”
鲁塔纳微笑颔首，再看看主人身后这两位竞争者，弯腰取出一封书信，轻声递向了座上人：“这是轩尼诗女士拜托简爵士带给你的，需要您在明天她答复。”
“轩尼诗？”小扇一合，查理-米尔顿没有伸手接，略有英气的美眸清晰倒映出灰袍巫师的样子，语中有不自知的冷，“是那位从王都迁到加贝帝斯的轩尼诗？”
“正是她。”鲁塔纳抿出亲切的弧，保持姿势恭敬。
“直接烧了罢。”米尔顿转开眼眸，在鲁塔纳的脸上划出一道刺骨寒意。
“好的……”鲁塔纳应声点头，小心看眼主人，未有丝毫犹豫地拿着信封走向了烛台。
封有火漆印的信在暖色灯光里贴近烛苗；有几缕白烟飘起，信封一角也肉眼可见的萎缩焦黑起来。
“主人。”站立在她右手边的副手忽而出声道，“轩尼诗女士与我们家族的生意来往密切，我认为您应当先看一眼，这样并不会有什么损失。”
“嗯。”米尔顿发出鼻音，未有抬手，而是转眸看向另一人，问，“你觉得呢？”
被点名的人儿微微一愣；跟着反应极快的看眼鲁塔纳那边，语气沉静的出声道：“我赞同海尔的说法，只是看一眼而已，并不会有什么影响。”
“那就拿过来。”于是米尔顿吩咐了声，端起桌上茶杯，宛如水墨勾挑的丹凤眼垂下。
信封已被烧了一角，鲁塔纳伸手拍落上面的灰，走近些，自顾自的拆开来，确认无危险后交予主人手里。
这是一张纯黑色且印有玫瑰图案的请柬，米尔顿将其夹出，左右翻动看了看；递给了身旁人：“海尔，告诉我这份邀请函的意思。”
“好的。”机会来临，名为海尔的高大贵族打出十二分精神观察这邀请函，跟着抽空看眼其余两位对手，嘴角微扬的出声道，“主人，这是一份十分私密的邀请，我认为这代表了轩尼诗侯爵想要与您结交的决心。”
“理由。”杯盖后发出平淡声响。
“因为我曾经见过一模一样的邀请信。”海尔挺直了腰背，“当时轩尼诗女士还是王都炙手可热的女侯爵，噢当然，她如今的底蕴依旧深厚。她当时最喜欢邀请自己很欣赏的贵族到她庄园欣赏剧院，根据一些有人心统计，被邀请者在最后都与轩尼诗达成了或多或少的生意项目。”
“我认为这是一份恰到好处的橄榄枝。”
话完，他将邀请函重新递在主人眼前，目光滑过鲁塔纳的脸，在心里笑了笑。
米尔顿随意摆手，又问起了另一位：“道格雷戈，你认为呢？”
“我认为海尔说得很对。”被点名的副手收敛眸光，看眼海尔，已然闻到了不寻常的意味。
海尔听得嘴角更加往上，又被对方之后那声“但是”刺痛了耳膜，当即眼神晦暗的看了眼这人。
“但我认为这其中应当是有代价的。”道格雷戈无视身旁人的眼神，大胆表露自身的看法，“轩尼诗女士是帝国著名的商人，慈善，并不在她的字典里。”
“继续。”米尔顿微微点头，抬指止住海尔的口。
“我认为我们先要搞清楚她这样做的前置条件是什么。”道格雷戈清清嗓子，昂首挺胸的看向旁听的鲁塔纳，问，“鲁塔纳，你刚才的描述中还多出了一个人的名字；为什么简-艾斯会参与进来，他们之间有什么故事吗？”
“他们见过一面。”鲁塔纳答道，“在轩尼诗武器商店的开幕仪式上。”
“噢？”道格雷戈看眼面色如常的主人，继续向他问，“能详细说明一下吗？”
“当然可以。”鲁塔纳耸耸肩，开口道，“简爵士代表主人在那天为轩尼诗献上庆贺，恰好遇见了轩尼诗女士也参与宴会，二人相聊甚欢，随后女士赠送了一柄宝剑给简，并让简把这份书信交给主人。”
“就是这么一个故事。”
鲁塔纳用词精简的描述完，感知到了某个方向的冷，立即侧身站在门边，继续充当空气来。
“这样么……”道格雷戈快速思索这段背后的含义，刚要出声，海尔已然快他一步，并面色肃容地向米尔顿说道，“主人， 请接受我诚挚的祝贺，我们终于有一位实力强劲的盟友了！”
“理由。”座上人放下茶杯，碰出的声音有一些大。
海尔速度更快的向她低头弯腰，看着眼前这双精致性感的玉足，压下心头热，语气很足的分析道：“我曾有一位朋友与轩尼诗女士的座下犬奴有过交集，根据他的描述，我有百分之百的信心断定轩尼诗女士是对简爵士产生了兴趣的，而这，就是我们的先机。”
“她送给简-艾斯的礼物是什么？”海尔转头向门边的“木头”出声。
“一件圣器。”鲁塔纳继续保持低眉样子，“根据克西路大师的判断，这是一件一星半左右的单手剑，由神圣帝国的传奇工匠鲁尼提克亲自锻造，有着强大的亡灵力量。”
“什么？！！”这道惊雷直接炸响在海尔与道格雷戈的耳中，使双方都呆滞片刻；掀起更为情绪激动的声响。
“主人！”猛地靠近一步，海尔已然忘记了某种约束，脸色涨红地开口，“我认为我们不应该错过这样的机会，只是稍微接触就能拥有这样的大礼……”他眸光激烈的闪，已是完全成熟利己的商人，“那位女士，不说定愿意为简-艾斯支付我们之前付出的晶币！甚至还要更多！”
“这是无与伦比的机会啊！”海尔盯住座上人；却被这双平静到渗人的丹凤眼压灭了好不容易积攒的气势——像个被扎破的气球，面色发白的软到了一边，“我很抱歉主人，我……有些过于激动了。”
“但是，”他握拳鼓足了勇气，“我认为我们确实可以与轩尼诗商谈这个交易的可能，哪怕是将简爵士，”
“你知道她要的是什么吗？”
相比于某人的默不作声，道格雷戈抓住这个机会下痛脚，“简爵士是主人花费了近五千亿要培养的超级武道天才，是整个查理商会近四分之三的资产，你将他当做什么了，用于交易的商品？还是那些死在她庄园后院的床上玩具？”
气氛突然有些剑拔弩张了。海尔冲他冷笑一声，面容在橘黄色灯光里显出几分英俊：“商品？简爵士成为第一骑士的时候就应当做好为主人牺牲的准备，而且这只是一件小事。退一步来讲，如果有一件商品的起始定金就价值一柄圣器，那我认为这也并不是不可行，只要她可以，”
“你是说……”
“只要她可以！”他猛地加大音量争过对方的话，“她可以支付诸如此类的慷慨筹码！那我们又有什么不愿意呢？”
“您觉得我说得对吗？”
“主人。”
副手的声音清晰响在耳边，查理-米尔顿收回目光，打开小扇遮住半张脸，长睫毛垂下，声音质感很足，像是叩击石的溪水：“如果这件事交给你去协商，你能为我带来什么。”
“最少上百亿的收益。”海尔倏地攥拳抵住心底激动，颔首，声线有点颤的出声，“简爵士的七日维新天赋十分契合轩尼诗女士的作风，依靠他，我还能进一步加深与轩尼诗家族的关系，而且轩尼诗-莱妮莎是一位帝国闻名的慷慨贵族，起码在床笫之事上，她绝对不会出手小气的。”
说完，海尔又态度恭敬地低头补充：“而且主人，我认为轩尼诗-莱妮莎的行为未必就没有敲打的意思，毕竟简爵士已经，”他看眼鲁塔纳，“已经将圣器收下，按照那位女士历来的习惯，若是我们没有一个满意的答复……可能会影响到双方之间友谊。”
“是么。”深褐色的美眸更暗，依托小扇与睫毛的遮掩，无一人察觉出此景，“你的建议又是什么呢？道格雷戈。”
“我……”面对如此全面的答案，道格雷戈有些无力的垂下头，跟着心尖一颤，刺得他立即回神，想要找到这阵不知名的心悸的由头。
“道格雷戈？”
座上主又出声，喊动了道格雷戈曾经的记忆，让他恍然想起那日的归途，想起一连串的种种，不由在心底掀起惊涛骇浪；死咬牙忍住了已到喉咙管的声音。
“主人……”他缓缓扩张胸腔数次，终而面色平静的上前，向查理-米尔顿躬身，语气坚决地说道，“我认为这件事情完全不可取！简爵士是主人您的第一骑士！他应当是完完全全属于你的！”