“轰！”
看不见的势自他臃肿的身躯扩散，直接将其屁股下的矮凳碾碎成块，木渣飞溅。
狂风涌起，皮尔保持原地马步的身姿看向少年，肥胖的脸上写满快意恩仇。
好强……
风声刺痛耳膜，艾斯抬手用披风挡住脸侧，长眸低垂，似一气呵成的阴柔桃花，笔墨薄润危险。
在他的感知之下，保持马步状的皮尔全身环绕一层气血磅礴的环形力场；它就好似一个原地旋转的盾，用高速割裂的风阻绝一切外来攻击。
“吼……”
干涸无力的气血八门似乎感知到了这种挑衅，火焰伤疤冒出，艾斯脸色微红的忍住痛感，脖上青筋慢慢展露。
“怎么样？”
爆炸喷涌的气血消退，皮尔站直身躯，举起右手拍了拍肱二头肌，“我这还是使用的初级技巧，再往高阶，就需要把一身气血化为更为玄妙的真理，完成这一步转换,那就正式进入高级武士了。”
“真理？”
狂风停，艾斯听得这个词微微发愣。
“就是这气血的进阶版。”皮尔重新找了个矮凳坐下，诉说见闻，“按照第一批武士的语言来说，这好像被称为‘真气’，但我们人类有这么多文化，称谓而已嘛，肯定怎么舒服怎么来。”
“哦。”艾斯点点头，转目而望，十分疑惑的皱起眉，“我们如今的武士巫师体系，都是谁传下来的呢？”
“还能有谁？还会是谁？！”皮尔闻言紧着眉缩脖，看着艾斯一脸费解，但缓过来一想，也就释然了。
艾斯面对如此笃定回应，瞳孔一颤，已极慢极慢的语速默念出那位大帝的名。
“嗯哼。”皮尔一耸肩，两腿拷在一起，“想我们曾是多少异族的食粮，巨人，龙，它们都只算是其中之一罢了，没有真武大帝，我们哪有现在的一隅之地？人类……估计早就灭绝了。”
“这样吗。。”
艾斯咽下口唾液，拿起叉子吃蛋，发觉这食物已冷，于是扔进铁板放火堆上。
“他才是我们的救世主，是我们真正的神。”皮尔眼中燃起狂热，透过塔窗望天，动作娴熟的祷告，“我现在已经迈过高级武士，等彻底掌握这份真理，那我就能窥见神的冰山一角。想想，还真是令人激动。”
皮尔虔诚歌颂默念，艾斯无声望着他，眼底翻滚的阴霾宛如实质。
……
出楼，用帕子擦嘴的皮尔向走来的老兵微微颔首；带着艾斯回到了车上。
手腕盘住缰绳，他一口咬掉半个苹果，往后嘟囔让艾斯坐好。
“你看这是什么？”
艾斯忽然从车厢内爬到他身旁，从兜里拿出一个做工粗糙的稻草小人来。
“嗯？”皮尔接过这小人一看，语气十分轻松，“不就是一个草娃娃么，怎……”
那是一丝冰凉触感袭上心头，多年冒险历练的直觉不会作假。
皮尔忽然收敛起所有情绪，一张肥脸慢慢阴沉：“这好像是巫师做的东西，你从哪拿来的？”
“来圣克鲁斯前一位老婆婆送的。”艾斯弓着腰坐他身侧，声音也淡的很。
“噢？”皮尔轻轻挑眉，捏起这稻草小人仔细观看，还是没有发现任何端倪，只能摇头把东西递回艾斯，“这东西我也不知道有何用，你最好找个专业巫师问问，学院里有。”
“哦。”艾斯收回小人，刚一抬头，浑身骨头劈啪作响。
“又怎么了？”
皮尔听着他的异动，张口把剩下的苹果连同核一起吞入腹中。
“没，没事。”
艾斯闭眼忍受七日维新带来的痛感，两手不受控地痉挛，整个身子也如木偶人一样慢慢扭动，火毒渗透出皮肤；他的脸颊在这些伤疤中变得恐怖异常。
目睹此景，皮尔探出头望了眼塔楼方向；用一块黑布遮住了艾斯。
“把……把我，丢到后，后面去。”
深色的布料开始湿润，皮尔皱眉一闻，发觉布内人正如恶鬼般僵直扭动，密密麻麻的骨爆声带上血雾染湿坐垫。见此，皮尔立刻松开手里的缰绳，直接抱住艾斯一同钻入车厢内。
“药……”
掀开黑布，肤色蜡黄的少年已是青筋布满——它们微微蠕动着，似一只只小虫环绕骨骼皮囊吞噬，使身躯更加干瘦，如同一架披上了人皮的骨。
“你这，就是七日维新？”皮尔神色复杂的看着艾斯，伸过手，似能想象触感之下的蜕骨剧痛。
他急忙取下对方脖上的项链饰品，通过后者指尖，从指环中翻找出写有“蜕”字的小药瓶；扶住艾斯的头为对方倒入嘴里。
艾斯的唇已经萎缩，极具药香的液体渗透齿缝入喉，一双黑眸慢慢点亮神采。
“咔……”
空荡荡的领口下肋骨一根根往心脏处下压，狰狞伤疤抢先压制，把所有的珍贵药效吸收。
麻烦了。
皮尔的小眼睛微微闪烁，手脚更快地翻找。
龙心、千层香、精炼海红、雪山蛤油、六头参果……这，这不给胀死啊？！
已经没有维新用的药液，皮尔越翻越吓人，看看面前这群巨补之物，一时不知改选哪种。
艾斯已经开始大口喘息，张大嘴像是要溺死的人。
“卧槽，那也只能拼了！”
他选了最为粗暴的龙心；扯出几根库底尔巫师藤壶绑在上头，又转念想了想，在这堆宝库里找了两片霜冻树叶心，就这样把始终散发红光的龙心包好，迎着艾斯的目光出声，“你会不会死？”
少年努力摇头，脊柱又“喀嚓”一声，让他的脖子和头都缩在肩膀一侧。
听到答案，皮尔扶住艾斯头颅往嘴边送。
“快吃，艾斯，快吃啊！”皮尔抓起这龙心往艾斯嘴里喂，可对方的嘴唇都已经萎缩成两片薄肉，根本放不进这么大的东西，而龙心更不能蛮力破坏，不然里面蕴含的能量能直接把这马车炸崩。
“**的，这巫毒什么不来这个时候来！”
皮尔有些焦急的搓手，目光往下一看，那狰狞火疤像是一张网进一步抓紧少年身躯，妄图把这人活活吸死。
“撕……撕开……”艾斯努力翻动喉结，用眼神示意皮伦。
听得此语，皮尔微微张嘴，后深吸口气，取下腰间短刀。