“今日我瞧了，皇后的孕腹愈发显了，临产期只怕也快到了罢。”
听到彭城长公主骤然提到杨皇后，元成帝原本放在矮案上的右手不由轻捏，神情看似平淡如初，可那眉宇间却分明凝的更深重了些。
“太医说，临盆期就在年底前后了。”
元成帝是自己从小相伴的亲弟弟，彭城长公主此刻如何看不出眼前这个弟弟心下的复杂与不舍。
因而她闻言默然收回目光，手上娴熟地替元成帝斟下一杯茶，轻轻以手指背着推至元成帝手边，发出细微而沉闷的响声。
“我知道，杨皇后与你是少年夫妻，这数年的情分是没有假的，你们这一路风雨走来，阿姐也看得出，杨皇后与她身后那群狼子野心的杨家人不同，是一个温柔贤能的皇后，也是一个善解人意的妻子，可她只要姓杨，只要骨子里流着杨家的血，便注定了与我陈氏不共戴天。”
听到彭城长公主不带一丝感情，甚至是极其理智的与自己分析，元成帝的眸底瞬时便如承载着雾霭密布下的汹涌海潮，或明或暗，沉郁的叫人探不清底。
“这些年来人人都在暗里传，当年先帝暴毙是杨崇渊下的毒手，事实如何，你不知，我不知，唯有问一问苍天或可知道真相，可若事实的确如此，你我又岂能对弑兄仇人的女儿留有半分仁慈，百年入土后遇到先帝，你我该如何与他去说？”
话说到这里，元成帝神情一震，只觉自己好像沉溺在一汪深潭里，即便努力想要挣脱，想要游出水面，却总会被一股没来由的力道一直拽着，拽着，拽着沉入水底。
是了，若事实果真如此，他该以何颜面去面对信任他，将江山交给他的阿兄。
“野火烧不尽，春风吹又生。皇后腹中的孩子终究有杨家人的血，留下来只会是个不可预知的变数。你我若不动手则罢，既然动手就注定要将他外祖家铲除殆尽，即便孩子不为此而仇恨，可他活下来也只会面对你作为父亲杀了他母亲一族的事实，留下来只会为人诟病，又如何担得起嫡长子这个身份。倘若再叫他因此生恨，他日指不定还会成为旁人的刀，那时再对向你我，后悔也是晚矣。”
彭城长公主说罢，看向元成帝的目光越发严肃认真，几乎是一字一句道：“四郎，这后宫里谁都可为你诞下皇嗣，独独皇后、淑妃还有阿史那阿依不可。”
话音落下，书房内再一次陷入异样的冷静，就在此时，元成帝手中握拳紧了紧，再看向彭城长公主时已是平静无波。
“阿姐放心，虞娘这个孩子，活不下来——”
骤然听得此话，彭城长公主先是一震，再看元成帝眸中已是清明透彻，无半点情分牵绊。
下一刻，彭城长公主欣慰地松开紧张而严肃的神情，语中喃喃道：“那便好。”
当彭城长公主拾起案上茶杯轻轻啜饮了一口，似乎想起了什么，手中轻轻一顿，随即凝眸看了一眼元成帝，随口般提了一句：“永宁郡主，今日一番举动倒是有些意思。”
说话间，彭城长公主将茶杯放回案上，轻轻摩挲旋转着杯壁，不紧不慢道：“她，莫不是看出了我们的计划——”
“阿姐过虑了。”
听到彭城长公主的话，元成帝想起那个如男儿般活的肆意洒脱的表妹，不由摇了摇头，眸中生出几分不易察觉的艳羡。
“阿蛮今日如此，只是为了故意挑起淑妃与昭仪的矛盾，如此皇后在宫里便可更好制衡，稳坐中宫之位，这些不过是后宫里惯用的手段。”
见元成帝这般说，彭城长公主不置可否地点了点头，但还是不无提醒道：“永宁郡主虽是清河大长公主的女儿，但自小是长在太尉府，看似是你我的表妹，却与杨家几兄妹关系极好，未必与我们一条心，咱们总要防着几分。”
说罢彭城长公主适才起身道：“好了，夜深了，我先回宫了。”
元成帝见此也随之起身，正想着送彭城长公主一同出门，但走至软帘处，彭城长公主却忽而转身看了一眼元成帝语有深意道：“今日是昭仪初次入宫，只怕更深夜长，难免思乡心切，若有陛下在旁，当能聊以慰藉。”
元成帝闻言垂下眼睑，寂静中点了点头道：“阿姐放心。”
当彭城长公主离开后，元成帝也跟随出了紫宸殿，陪侍的贴身内官宝臣见此连忙眼神示意人取了玄色氅衣出来，这才接过跟上去小心翼翼披到元成帝的身上，试探问道：“大家，咱们今夜去哪宫？”
元成帝闻言顿了顿，看着紫宸殿外甬道里已然停驻的銮轿道：“去立政殿。”
说话间，宝臣已将氅衣的系带替元成帝系上，待走出宫殿高高的门槛，便示意人掀开软帘，谁知元成帝却看也未曾看一眼，自顾自错身离开道：“让他们先去立政殿等着，你陪朕走一走。”
宝臣见此自然察觉出元成帝今夜心情不佳，默然一个眼色下，那些抬轿的小内侍当即领悟地先行去了。只宝臣亦步亦趋地跟随元成帝，一步一步朝着立政殿而去。
如今已是十月下旬，深秋已至，行在这漫长无尽头的甬道里，瓦檐上的白霜似乎都凝着雾气，浸了彻骨的凉意。
“宝臣——”
元成帝骤然响起的声音打破了甬道内的宁静，宝臣闻声连忙颔首道：“奴婢在。”
“在你们心中，皇后如何。”
听到元成帝突如其来的问话，宝臣有些微没反应过来，抬起头那一瞬间，看到元成帝认真的目光，宝臣当即垂下眼睑，略微思量片刻，随即如实回答道：“大家不知，这些年来宫人们在私底下从不唤皇后殿下为殿下——”
“为何？”
察觉到元成帝问询地转过头，宝臣适才感叹道：“宫人们皆唤殿下为女菩萨。”
“他们说，殿下出身高贵，与我等本是两个天地的人，可殿下的善良，宽容却如菩萨的圣辉普及到了掖庭内的每一个人，这些年来，便是连偏僻的浣衣局宫人都曾受到殿下恩泽，免去了许多责罚，从前宫人们盛夏暑热无方，寒冬的衣衫也总是轻薄了些，殿下却是年年从自己的份例中省下绢帛，为掖庭宫人添下夏日的祛暑汤、冬日的新衣袄，如今已成了宫中惯例，人都说爱民如子，殿下对掖庭奴婢尚且如此，对天下百姓如何不是如此，这样的主子，是他们连做梦也不敢想的。”
听到宝臣的话，元成帝默然不语，一颗心却已被深深触动，回忆也就此打开了一个孔，里面的点点滴滴皆从中穿隙而来，久久盘桓心头。
虞娘十三岁嫁与他，如今已是第九个年头，这九年来他虽不曾过问，却也知道她将这后宫上下打理的极好，从未让他烦忧过。自小在宫中长大，见惯了后宫的波云诡谲，他知道每一个人无不是为私利而活，可他在虞娘身上却从未看到过这两个字。
若说她的私利，或许便是要一个属于他们二人的孩子。
念及此，元成帝默然伫立，却是再也行不下去。
自虞娘怀孕以来，他亲眼看着她为了这个孩子如何的喜极而泣，如何的辗转难眠，如何的饮下一碗又一碗他送去的“安胎药”，她一心陪伴他九年，却是换不来一个属于他们二人的血脉。
他又算得什么样的夫君。
越想下去，元成帝便觉得自己越发难安，几乎愧疚的心如钝痛。
他也曾动摇过，也曾无数次想留下这个孩子，留下这一份美好。
可今日阿姐却是点醒了他，让他彻底清醒。
这个孩子，留不得。
有时候他也想过，若他与虞娘不是帝后，只是普通的百姓人家，该有多好。
可或许那时，他也遇不得如虞娘般这样美好的女子。
终究，这便是命数。
哪怕是帝王，也迈不过。
不知不觉间，元成帝已然来到了立政殿，看着微弱的灯火，元成帝缓缓踏进去，略过一众行礼的宫人，来到寝殿只见杨皇后穿着家常的素色芙蓉寝衣，正坐在锦榻上绣一件水红百鸭戏水的孩童肚兜，抬头间看了眼正与念奴翻花绳的阿蛮，不由笑着，盈盈目光中盛满了恬静与美好。
“四郎？”
骤然一声呼唤，元成帝的心为之一颤，待对上杨皇后时才牵出几分笑来。
李绥自然也看到了元成帝走进来，眼见杨皇后放下肚兜要起身，连忙上前扶起，元成帝几乎也是立即上前将杨皇后扶回去坐下。
“这会子怎的来了。”
听到杨皇后意外的语气，元成帝笑着轻抚杨皇后明显的孕腹坐在她身边道：“我想来看看你。”
感觉到小腹上轻柔的触动，杨皇后心下顿觉感动，但思虑下，终还是眉眼温柔地看向元成帝，语中劝说道：“你对我的好，还有腹中孩儿的好，我们皆知道，但今日是昭仪初入宫，难免孤单了些，四郎还是去绫绮殿陪陪她罢，如此也教撷利可汗和突厥安下心来。”
听到这字句总是为自己考虑，元成帝看向近前人，面对这张再熟悉不过的娇靥，却是让他无言垂下眼睑，只能躲避那温柔的目光，浅浅道：“好”。
“阿蛮便替朕好好陪陪你阿姐罢。”
看着元成帝强撑着笑与自己叮嘱，继而转身离去，李绥隐隐觉得软帘后那个俊逸的天子背影此刻似乎有些落寞。
想到此，李绥没有了翻花绳的兴致，但又怕杨皇后察觉出异样，只得佯装继续翻弄着。
心思却已飞的老远。
再如何落寞，元成帝都终究没有停手，那些药依然一碗又一碗端入立政殿，若非青栀次次将那些药筛选清理干净，如今的阿姐只怕早已步入前世的后尘。
如今十一月将至，孩子只这一两个月的光景便要出生了，有些事终究是躲避不得。
这一世无论如何，她都要拼尽全力留下这个孩子，让他平安顺遂地活下去。