眼见风诺道长等人退走,白城长叹一声,足尖一点,一道光华落在太阳岛上。
岛上已是一片狼藉,包括元龙宫、武英宫两座宫殿在内的所有建筑,早已被刚才的一阵巨浪夷为平地。
适才白城假扮楚西鲁,与风诺道长在半空交手,自然是出工不出力。故此,风诺道长一面假装应付白城的佯攻,一面催动飓风吹起层层巨浪,将太阳、太阴两座岛屿夷为平地。
炼神宗师已与练气高手拉开本质差距,若无同级战力牵制,纵是岛上练气高手再多也不济事。
更何况葛道长不知从何处请来三大炼神宗师,伪做练气高手在岛上狙杀与楚西鲁亲近之人,更是轻易将岛上防线击溃。
白城落回岛上,早有太阳岛上残余的高手聚在他面前,准备听从楚西鲁吩咐。
白城双目如电扫视众人,却是一语不发。虽然有葛道长提供的资料,但他到底是头回扮演楚西鲁的角色,有些细微之处毕竟拿捏不准,只得选择沉默是金。
楚西鲁为人一向冷峻,又不在九曜列岛长呆,与岛上众人多不熟悉。故此,白城不张口,众人也不敢擅自张口。
半晌之后,终于有人忍不住,缓步走出人群,恭声问道:“楚统领,不知我家总管如何了?”
说话之人是一名紫袍太监,此人姓匡名大可,年纪约在四十岁上下,面白无须,肥肥胖胖,本是元龙宫副总管之一,一向谨小慎微,刚才与三位黑衣人交手时,并没有在第一线搏杀,这才留的性命。
“适才来敌凶猛,梁总管已经以身殉国了。”白城淡淡说道。
“啊!梁...梁...梁总管他...”紫袍太监虽然瞧见天台被火球吞没,但还幻想梁九功逃过此劫,此时骤然听到梁九功的死讯,顿时有些舌头打结,几乎说不出话来。
白城双目在他面上扫了一眼,却没有继续说话,他深知言多必失的道理,尤其是初次见面,更要小心维护。
见匡大可一时之间说不出话来,白城索性足尖一点,飞身跃在礁石之上,面朝大海,转头不再去看众人。
在他身后,匡大可满面悲戚自不必说,队伍之中几位太监更是如天塌了一般,几乎要晕厥在地。
这群人正在窃窃私语之间,其余几座岛上的高手也都坐船来到太阳,其中包括太阴岛功勋坊坊主周主管,以及金、木、水、火、土五岛的守军统领。
适才太阳、太阴两岛遭受攻击,其余五岛守军虽然想要上前助阵,却苦于风高浪险,船只无法出海,只得眼睁睁的看着两道遭受攻击。
这五岛统领登岛之后,寻到武英宫总管、元龙宫中仅存的副总管匡大可、功勋坊周总管、鲁大师,一群人共同商议一阵之后,又安排人手将岛上搜寻一番,这才一起来到白城身后,齐齐躬身施礼说道:“我等德才不足,还请楚统领主持大局!”
白城背对众人,口中淡淡说道:“楚某是御林军的统领,与九曜列岛并无什么瓜葛,也没有指挥尔等的权力,尔等还是将此间发生的一切禀报陛下,由陛下圣裁吧。”
匡大可悲声说道:“启禀楚统领,与陛下联络一事,一直是由梁总管独立操纵,我等并未参与其中,如今梁总管已然殉国,我等一时之间也联络不到陛下。”
白城仍未回头,淡淡说道:“楚某终究是个外人,你们联络不到陛下,联络卫大将军也是好的,你们几个统领都是出身军中,莫说联络不到卫大将军。”
几人俱是一怔,沉默片刻之后,一条粗豪大汉高声说道:“你们几个莫要遮遮掩掩,咱们已然到了生死关头,再不与楚统领合盘拖出,难道是要在这等死吗?”
此人乃是九曜列岛中的火岛统领,姓石名巨,为人性情最为火爆,他一句话出口,其余几人俱都沉默不言。
石巨高声说道:“楚统领,实话实说,前几日卫大将军便有军令传来,说是九曜列岛孤悬海外,一旦遭受攻击,毫无还手之力,就是全军覆没,也是大有可能。故此,让我们一旦遭受攻击,就听取岛上修为最高之人的全权指挥,将力量凝结一处,做好撤离南海的准备。”
白城淡淡说道:“九曜列岛建岛已久,为何卫大将军如今才有军令传来?”
石巨声音稍微停滞片刻,长叹一声,说道:“启禀楚总管,卫大将军信中也说了,以往有守拙宫中几大炼神宗师坐镇,纵然有人窥伺,也不敢擅自动手,如今又发生了一些变故,几位宗师尽皆不在此处,故此...”
白城冷哼一声,说道:“莫非楚某不是炼神吗?”
“扑通”一声,石巨跪倒在地,连声说道:“楚统领,石某并非这个意思!只是双拳难敌四手,好汉不敌人多,楚统领再强,也只是一人,无法分心应付..”
“这话你为何之前不说?”白城冷声说道。
石巨悲叹一声,说道:“启禀楚统领,之前石某不说,一来是岛上由梁总管全盘掌握,他老人家决计不会同意撤离,二来梁总管也是炼神宗师,石某本以为有他老人家坐镇,无论如何也不会如此快便失手,没想到...”
听到这里,人群之中匡大可冷哼一声,瞪了石巨一眼。
石巨虽然没有明说,但话语之中已在责备梁九功不堪一击,竟然如此轻易便被人击杀。
白城听到这里,淡淡说道:“这么说来,你们都愿意听取楚某的调遣了?”
众人听到这句话,一起跪下,说道:“我等愿听楚统领调遣。”
白城微微点头,转过身来,冷冷说道:“九曜列岛已无法再留,尔等速速回去准备,将重要物品收拾整齐,将粗苯物品一律丢弃,咱们三日之后一同返回陈国!”
众人闻言,一起点头称是。
白城接着说道:“金、木、水、火、土五岛由五岛原有统领组织撤离,太阴岛由功勋坊周主管组织撤离,太阴岛由元龙宫匡副总管组织撤离,罗睺、计都两岛由武英宫主管组织撤离。”
一番吩咐之后,被点名的几人纷纷领命而去。
白城不等众人离去,接着问道:“匡副总管慢走,与我同来的御林军人手,还剩下多少人?你去查一查,让他们来我这里集合。”
匡大可回过头来,面上露出苦涩表情,沉吟许久说道:“启禀楚统领,御林军中高手俱都被杀害了,并未留下一人...”
白城面色一变,佯怒喝道:“你说什么!”
匡大可连忙跪倒在地,说道:“御林军中高手全都以身殉国!”
白城长长叹了口气,沉吟许久,方才说道:“好了,也算是死得其所,我知道了,你们去忙吧。”
匡大可等人闻言,连忙离开此地,知道楚西鲁心情不好,再也不敢与白城见面。
三日之后,在九曜列岛一旁一支数百艘船组成的庞大船队,浩浩荡荡,整装待发。
在船队的最核心处,是一艘长大百丈的巨型帆船旗舰,白城独站船头,身后站着匡大可、周主管等人。
凝视九曜列岛良久,白城沉身说道:“出发吧!”
见白城下令,身旁船员连忙挥舞手中旗帜,打出旗语,偌大船队见旗舰发令,方才缓缓起航,慢慢离开此处,向南海北面进发。
……
三个月后,这只船队来到陈国最南面琼州。
这支船队体量极大,又都是精兵强将,路上并无不开眼的海盗敢上前骚扰,故此一路极为顺畅,并无半分波澜。
船队在柳州靠岸之后,白城率领匡大可、周主管等寥寥数人,快马加鞭往建业赶去,其余军士则驻扎在柳州沿岸,一应用度全部由柳州太守府供应。
在海上这一段日子,白城不断试探九曜列岛众人对楚西鲁的印象,不断修正自身行为,待到柳州时,神态动作已与当初的楚西鲁毫无二致。
除去白城是炼神宗师不提,其余几人也俱是高手,由柳州出发,日夜兼程,歇人不歇马,一日两千余里,不到一个月的功夫,便已赶到建业城外。
九曜列岛之事,已在数月前通过种种途径传到京城,只是当事人未至,说的不大仔细罢了。
来到建业城后,白城并未进城,而是驻留城外的一场驿馆内,匡大可独进皇宫禀报陈曜,周主管进大将军府禀报卫大将军。
楚西鲁一向性情孤僻,此时不愿进宫,也在情理之中,并不足为奇。
匡大可进宫不到一日,当日清晨出发,不到傍晚便回到驿馆。
“启禀楚统领,陛下并未怪罪您老人家,请您老进宫一叙。”匡大可毕恭毕敬,他对当今陛下陈曜极为了解,知道此人并非宽厚之人,本以为今次进宫就算不死也要扒层皮,不料陈曜竟丝毫不怪罪于他,反而好言安抚,倒是让他有些难以置信。
“唉,陛下就算不怪罪,楚某又怎么面目去见陛下?”白城长叹一声,摆了摆手说道。
陈曜的态度早在葛道长的算计之中,陈曜虽然贵为陈国陛下,但手中可用的炼神宗师却极少,他已经损失了梁九功,若是再责怪楚西鲁,只怕要捉襟见肘。
更何况楚西鲁与北方佛门瓜葛极深,他此时正要依靠北方佛门的势力,自然不会狠狠得罪楚西鲁。
“楚统领说的哪里话,此事本就是由梁总管一手操办,若是事有不妥,又怎能怪在楚统领身上?”匡大可急忙说道。
“梁总管已然以身殉国不说,楚某又岂能将罪责推在一死人身上?”白城脸色一沉。
匡大可的话,恐怕不是他自己的意思,而是陈曜借他口中传出的消息。葛道长说的不错,陈曜果然是薄情之人,只看梁九功对他忠心耿耿,他却对梁九功弃之如敝履,将一切罪责推在梁九功身上便知。
“唉…”匡大可一时词穷。
白城一拂袖袍,冷声说道:“皇宫大内我是不会去的,陛下我也是不会见的!”
他虽已做好万全准备,但能够不进皇宫,还是不进的好。皇宫之中阵法重重,万一陷入宫中,只怕无法脱出。
“楚大人!你…”匡大可心惊肉跳,他临行前已得到消息,此行必须请楚西鲁进宫,否则再次回去,恐怕讨不了好。
白城冷哼一声,转身拂袖而去,似是不想听他再解释。
匡大可刚要去追,便觉得手臂一麻,浑身上下如触电一般,抖如筛糠。他还以为是楚西鲁怒极出手,刚要张口解释,忽然发现双手之中捧了一纸信笺。
白城身形渐远,口中淡淡说道:“这是楚某的一纸请罪书,还请匡副总管转呈陛下,楚某今次犯下大错,再无颜立足朝廷之上,只愿青灯古佛长伴终老。”
匡大可目瞪口呆,拿着手中信笺进也不是退也不是,许久之后,方才长叹一声,转身离开驿站。
匡大可手中信笺,并非白城所写,乃是葛道长寻找丹青妙手,模仿楚西鲁的趣÷阁迹,莫说是陈曜,就算是楚西鲁在世,只怕也看不出不同来。
……
三日之后。
白城一袭灰布衣裳,腰间一柄断剑,孤身一人,来到长江边上,向江边渔人买了一艘小船,打算渡江北去。
一条大江将神州大陆从中分开,南面是宋、陈、晋、梁,北面是周、魏、齐。因为南北双方时常交战,故此大江之上并无船只横渡,要想过江只能自行渡过。
白城独坐船头,小舟无风自行,缓缓向江北驶去,面上虽然沉静,心中却有些忐忑。他在信中自称有罪,说是要归隐林泉,其实不过是以退为进的说法。
九曜列岛失陷,梁九功战死沙场,却只有楚西鲁独存。就算陈曜再蠢,也会怀疑楚西鲁有些问题。
他此时若是一头扎进宫去,恐怕不但得不到陈曜的信任,顺利刺探机密,恐怕还会被百般提防,说不好便会被识破身份。
与其如此,他与葛道长、风诺道长一番商议之后,决定以退为进,引诱陈曜主动来留他。
只是这法子却有些弄险,万一陈曜对他怀疑过重,并不挽留于他,前面的种种计划,就全都付诸流水。(未完待续。)