画魔对沈拂从来都没有恼意。
短暂沉默后,站在原地思量：“狐狸精和兔子精挺配。”
沈拂：“哪来的兔子精？”
可惜画魔是以影子的状态出现,他没能看见对方眼中流露出的惊艳：“唇红齿白，肤白如脂，翩翩浊世佳公子。”
沈拂完全不意外画魔会说出这种话。
一只魔，你跟他讲礼义廉耻,是在跟自己过不去。
【系统：和巫牧之相比，他算是相当不错的。】
沈拂晃神几秒,深觉有理。
“照你所言,活人是出不了这个镇子。”
“是。”
“迟风呢？”
“迟？”影子重复一遍这个姓氏,似乎想到什么有趣的事情：“他不一样。”
“如何不同？”沈拂追问。
画魔的声音忽然有些冷：“柳木,细绳以血浸染，纸钱但要是红色，准备好这三样东西,我可以给你演示。”
语调急转直下，沉闷冷淡，沈拂蹙眉：“不能明说？”
“不可。”
他一再坚持,沈拂觉着此事可能非比寻常,就此打住。
出来一趟不好空手而归，半途找到一家小铺准备挑件东西作为新婚贺礼。
沈拂从前见过的老人家上了一定岁数,便是养花遛鸟。西沉镇的老人不同,大致可以归为两类：去茶楼品茶和在外做生意。
这家亦然。
“外来客？”老妪佝偻的身子,看到他目光露出几分稀奇,想拿起杯子,然而手一直颤抖着抓不住杯柄。
沈拂帮她托着杯底,耐心等老妪喝完。
目光留意着架上的货品，看中一个花瓶：“怎么卖？”
老妪道：“买这个做纪念品，恐怕不太方便携带。”
“送礼用的。”沈拂笑道。
老妪将花瓶给他取下来，几次险些摔碎：“镇上有喜事？”
沈拂：“迟家的少爷。”
老妪手在半空中僵硬了一下，摇头道：“不是良缘。”
沈拂付完钱，左手花瓶右手举伞，路过的人都用好奇的目光看他，不明白是怎么做到维持平衡。
一只鬼爪孤零零地立在床上，五指伸展，一张一合。
沈拂一进屋门就看到这么一幕，裹着鬼爪的白布被挣脱到一旁。
见它没有伤人的意思，索性由着它去。
花瓶被放在桌上，鬼爪从床上跳下来，想将桌布扯下。
沈拂冷冷道：“这东西花了不少钱，倘若碎了……”笑容冷冽道：“我这儿可不会留只会败家的玩意。”
鬼爪不知是不是听懂了他的威胁，安分守己待到一旁。
找了个布子，正擦拭花瓶上的灰尘，一阵呜咽声钻入耳中。
上次听到哭泣声还是在半夜，这次更为清楚些，寻着声音走到院中，来回那么多佣人，仿佛什么都没听见，各做各的事。
沈拂最终停在花圃，哭声戛然而止。
没有找到哭声来源，却是看见一个意想不到的人……柳雪正朝着这边走来，见到他时明显愣了一下。
她的眼眶湿润，鼻头有些泛红，瞧着像刚刚哭过。
沈拂：“是你在哭？”
柳雪迟疑了几秒，点了点头。
沈拂递过去一张纸巾。
柳雪不好意思道：“让你看笑话了，想到就要嫁为人妇忽然有些害怕。”
沈拂安慰道：“很正常。”
然而他很清楚，那哭声细弱，相当稚嫩，更接近小孩的哭腔，绝非柳雪能够发出。
两人说话没多久，柳雪就被佣人叫走，沈拂独自站在原地，盯着花圃看了许久。
白天不适合做见不得光的事，一直等到深更，沈拂才溜过来，将鬼爪扔到里面，“别伤到根茎，去下面看看有什么。”
鬼爪对着他，中指向下。
沈拂不动声色威胁：“做铲子要比回到画魔手里好得多。”
‘画魔’两个字对鬼爪有很大的威慑力，顿时乖乖履行刨地的指责。
它从最角落一路往下，速度堪比老鼠打洞，没过多久爬上来，爪子抓着一根骨头。
沈拂顿时明白花圃下埋得是什么。
奇怪的哭声又一次回荡在耳边，黑暗中，啜泣声几乎包围了沈拂，小女孩断断续续的抽噎声没有让人觉得恐怖，反而十分心酸。
鬼爪再次往返，将一枚玉佩取了出来。
生肖玉佩，按照属相推断，今年刚好是死者的本命年，结合哭泣时的声音，如果她还活着现在应该正好十二岁。
年轻生命的逝去总是让人感到惋惜，埋骨于此，多半死于非命。
鬼爪重新将骨头埋入，填土恢复花圃原貌。
沈拂隐隐有感，白日里柳雪并不是碰巧路过。
一夜哭泣声未停，沈拂却也睡了过去，睡前不忘将伞遮在床头。
第二天天还没亮外边就有些吵闹。
嫁衣是连夜赶制，不到中午，便有人送来。
样式普通，并不华贵。
一切都很匆忙，甚至不合流程，后天就是婚礼，柳雪现在还和金花挤一个屋子。
这个时代在婚姻上还延续着很多老祖宗的传统，交换聘书不可少，婚前女方不可和男方同住一个屋檐下。
迟家这么讲究的一户人家，态度却是敷衍草率。
正想着，余光瞥见身后的影子，走到一个拐角，影子沿着墙立起来。
颜色要比常日里黑暗很多，本就是黑色的影子仿佛散发着无数戾气。
沈拂笑道：“心情不好？”
画魔昨晚爬床失败，心情自然不可能爽快。
沈拂拿出鬼爪：“是你让它跟在我身边？”
“一部分怨气已经被我打散，不用担心伤人。”
沈拂少见的对他的做法感到满意：“当保镖确实不错。”
关键时刻可以起到出其不意的效果，用来做铲子也很方便。
画魔声音低沉道：“它的作用不仅仅是这个。”
伴随话音落下，鬼爪展示了手指比心。
【系统：他这是为自己找了个代言人？】
“……”
将碍眼的鬼爪收好，突然听到一阵凌乱的脚步声，不少佣人走出门。
沈拂叫住同样在往门外走的水月：“这是去哪里？”
水月：“迟风不见了。”
沈拂：“失踪？”
水月皱着眉头：“我觉着就是小题大做，迟风早上没去给他母亲问安，这家人就慌了。”
他撇了撇嘴角：“又不是古代皇宫，还得每日请安，有可能只是出去买点东西。”
迟家人都很紧张，他也不好表现出无动于衷，跟着出去寻找。
西沉镇一条主路通南北，起先水月的确没放在心上，直到来回走了一遍，店面也是逐个都进了，没有任何迟风的消息，才有些慌了。
沈拂：“去山里找找。”
水月对那个地方有阴影，考虑现在天色还早，又有沈拂作陪，点头同意。
山里白天要比晚上安静，尽管有鸟叫蝉鸣，不过对比夜间冷风中的凄厉鬼叫，这点声音实在算不上什么。
“柳雪呢？”
水月：“在试首饰，她和我想的一样，没把这件事放在心上。”
都是成年人，不打招呼出门有时候也是常有的事。
沈拂：“她这婚结的实在仓促。”
水月点头表示同意：“都能说是荒唐。”
沈拂若无其事和他打听：“柳雪家中可还有其他长辈？一个亲戚都不到场总归不太合适。”
水月：“没听说过，就连是她是孤儿我们也是才知道。”他仰着头想了想：“不过应该还有个妹妹。”
回忆了一会儿，水月才又开口：“有次我买了串糖葫芦，柳雪看到后说她妹妹以前也喜欢吃。”
沈拂沉吟片刻后微微勾了勾唇角：“有意思。”
水月愣了下：“什么有意思？”
沈拂淡淡道：“‘以前’两个字。”
水月目光一颤，方才后知后觉。
这句话指的可能是以前喜欢现在不爱吃了，还有一种……便是妹妹已经不在人世，所以下意识地用了这个词。
到底是别人的家事，水月生出些小小的怜悯，重新将注意力放在找人上面。
对着密林叫了好几声迟风的名字，均无回应。
水月停下脚步：“好像没有人，要不我们回去？”
再往前走就是坟地，他心里发怵。
沈拂则绕着一棵柳树走了两圈。
水月忍不住道：“你不会在打这棵柳树的主意？”
沈拂点头。
水月：“方才在镇子上，我看你还顺便买了红纸。”
沈拂：“可惜没有现成的柳木卖。”
水月纳闷：“要这些东西做什么？”
沈拂摇头，具体他也不知情，不过当时画魔相当严肃，说不准有了不得的用途。
受过沈拂的救命之恩，水月心中存有几分感激，“我父亲是木匠，你要是想做什么手工可以找我。”
沈拂谢绝他的好意：“凑够材料就行。”
水月热心肠问：“那你还缺什么？”
沈拂失笑：“还缺一根绳子，不过要用鲜血浸染，你若愿意提供血液我不介意。”
水月没有如预想中害怕后退，反而用奇怪的眼神看他。
沈拂被望得莫名其妙。
水月紧张道：“在我家乡那边，只有结阴亲才用得上这些。”
沈拂一怔。
在令人窒息的气氛中，水月忽然用一种怪异的腔调唱道：“红纸钱，还魂柳，今生莫要再回首……”