“咦？”
这天清晨。
打坐完毕的许渊才觉得周遭有些不太对劲。
最近是否有些……过于静谧了。
城隍爷莫名其妙的联系不上也就算了。
此处乃是私塾，如今年关已过，春种已播，为何学生还不见踪影？
“师尊，早。”许渊走进前屋课室中。
“早。”张真人头也没抬，正在准备教案。
看他逐字逐句的整理教案，许渊突然心头一动。
师尊在大斜宗时，似乎就是统兵之帅。
传道、练兵、祭炼军中战阵、挥斥方遒。
他或许，正是因为喜欢授业解惑，这才化作教书先生隐居麓镇之中。
之前城隍爷告诉许渊了一个关于师尊的秘密。
现在想来，许渊觉得自己应该为师尊做些什么才好。
他随即走出了课室，来到了城边。
“王小二，王小二。”
王小二从屋中走了出来，一看是之前给自己糖人吃的哥哥，好生欢喜。
“大哥哥，是不是又有糖人儿吃啊？”王小二嘴馋。
“今天没有糖人儿了。”许渊看着王小二问道，“我且问你，你为何不去私塾上课？”
“都不去了呀。”王小二开口道，“周游哥他们家收成不好，去年尚且读不起书了，今年就更难过了。前几日我还跟着周游哥他们去河里捉鱼呢，他说自己饿了好些日子了。”
周游这名字，许渊有些印象，是墨香私塾中的学员，相比起其他孩子年纪较长，乃课长也。
算起来，他倒也可以看做是许渊的师兄弟。
只不过未入仙门而已。
“你可知周游住在何处？”
……
麓镇，周家村。
来之前许渊已经打听清楚了。
周家村近些年来的收成很差，是附近最穷的一个村落。
但偏生此村落的孩子都是七、八、九岁左右，正好处于开智年纪，而张真人的墨香私塾又不收学钱，所以学生大都来自于周家村。
说来也怪，很少有村落的小孩子如同周家村这般，除了周游之外，几乎全都是差不多相同年纪的小孩。
不多时，许渊就看到了一个正背着背篓往村里走的麻衣少年。
此人，正是周游。
“周游。”许渊开口。
麻衣少年身上到处都是补丁，他看着许渊道：“你认识我？”
许渊道：“我叫许渊，乃张先生的学生，蒙先生不弃，现为墨香私塾教员。这一期私塾开学，周家村的孩子都没有来，这到底是……”
周游低下了头，情绪不佳。
稍作整理之后，他惭愧的道：“原来是许教员，周游实在是愧对张先生。”
接下来，周游把详情一一告知。
原来是因为周家村今年春种不利。
近几年，周家村的农田虽然肥沃依旧，但降水稀少，种植的作物长势一年比一年差。
而今年，情况更加恶劣。
大地开裂，不要说收成了，连栽种都无法完成。
周家村家家户户都急得焦头烂额了，哪里还有心思去在意孩童功课读书等问题？
最近几日，大家逼于无奈，放弃了肥沃平整的农田，开始开垦山上的小块田地。
土壤不够肥沃不说，开垦难度还更高，开垦过程也相对缓慢。
一旦过了春雨时节再落种，一切就都完了。
为了赶天日，家家户户都让子女帮忙栽种，也就更不可能去私塾读书了。
“许教员你可不知道啊，咱们村里的地以前都是肥沃的黑土。近几年少有天雨，逐渐泛黄。今年那土都成了块儿，一捏一包渣，黄的发红！像烧焦了似的。”周游哭丧着脸。
没有收成，来年大家都要挨饥荒。
甚至，因为去年收成本就不好，周家村现在都已经在闹饥荒了。
这可让人如何是好。
许渊听完，皱起眉头。
周游说的，貌似超出了他的能力范围。
他倒是会小云雨术，但那方圆丈许的术法笼罩范围，根本不可能供几十上百户人耕种。
天时地利，这是以他的能力还改变不了的。
“你带我去看一眼吧，劳烦了。”许渊的手在背后摊开，从旁边的树上一晃而过，一颗硕大的桃子出现在他手中，“我看你也口渴了，来，吃点果子。”
周游眼前一亮，也不管这个时节是不是该有桃子，谢过许渊之后，抱着桃子就啃。
“谢谢许教员，你跟我来，就在前面。”
两人缓慢消失在路上。
而路边刚刚那株野生的桃树上，有几根桃枝上的叶子变得枯黄，明显是绝了生机。但这并不影响另一半枝丫上桃花的盛开。
……
一炷香的时间过去，二人来到了周家村耕田附近。
光是走过来，许渊就已经察觉到了不对劲。
附近田地，青苗葱葱。
而不远处的周家村田地，一片焦土。
放眼望去，赤地十里，寸草不生。
此情此景，颇有几分妖异。
此事，怕是非同寻常。
“喳喳，喳喳！”
半空中，金睛黄莺发出了鸣叫。
它也觉得此地有问题，出声警示。
“周游，你且退后几步。待会儿无论发生何事，都不要过来。若是我出了什么差错，立刻去私塾找张先生。”许渊拍了拍周游的肩膀，看着周游一路退后，躲到了某个路边石块背后。
许渊这才踏入周家村的田地之中。
他稍微闭了闭眼睛，然后陡然睁眼。
入目之景，和此前又有不同。
在他的眼中，这田地地面之下，仿佛还有什么东西一般，在散发红色的光芒。
它便是热源！
甚至，它还隐约和这片田地的上空有某种神秘的联系。
此物散发出了一股特殊的红色气晕，从地底冲出，直冲云霄。以至于云不成形，无法落雨，属于人为干扰自然天象的范畴。
许渊看着地面，所以下面到底埋着什么？
是否将其挖出，周家村耕地无水之局面就能迎刃而解了？
然而就在此时，许渊眼中在地底的红光源头陡然窜动，迅速接近地面。
速度之快，许渊甚至都来不及遁走。
危急时刻，百鬼手链瞬间变大，将许渊护在其中。
噹！
一只铁青色的人手从土中伸出，和旋转的百鬼手链碰撞，发出了金属交鸣之音。
这一刹那，许渊觉得自己的耳膜都要被刺破了。
趁此机会，他连连后退，离开了地面。
那只铁青色的人手，再未出现。
许渊视野中，红色光源也在某处神秘消失，踪迹全无。