“跪下。”
主座上的王妃瞧着神色如往常，可熟悉之人早就察觉王妃动怒了。
唐寅刚救了人，袍子全湿透了，头发也在淌水，滴在板上形成了一滩水洼，瞧着狼狈极了。只是这个时候，他再混也不敢造次，只能依言跪下。
即便保养得当，日子顺逐，王妃的脸上还是有些许皱纹，蹙眉后更显老态。
“你有什么想说的？”
唐寅面色苍白，溪城的夜晚有些冷，此刻驿站小堂的大门敞开着，他只觉得冷得哆嗦：“孙儿没什么好说的，事发突然，救人不过是情急之下。”
王妃叹了口气，道：“救人是好，可你有没有想过，女子声誉有多重要。窈丫头身边有会凫水的婢女，怎么就轮到你下水了？”
唐寅忙解释道：“事出情急，孙儿本就爱慕姜家妹妹，故失了分寸，孙儿今晚就写信给边关，求姜家叔父将窈妹妹嫁与我。”
“荒唐！婚姻大事岂容你一人决定？”
王妃显怒，道：“你先回去反省，没我的吩咐不准出房门半步。”
唐寅沉着脸告退。
“去姚府说一声，我们明日不过去了，待在溪城休息几日再上山。”
“是。”紫馨垂头，准备退下，又听王妃吩咐道：“去将二房的三个丫头唤来。”
叶盼香回到驿站时，恰逢二房的三位娘子在王妃面前问话。她向王妃请了安后不便久留，退下了回厢房休息，只是临走前她瞧见几位姐姐的眼眶都有些红，想来是外祖母训斥地太过严厉。
“媛姐儿身边伺候的，将今天发生的事重新说一遍。”
王妃先问的是奴婢，后问主子，就是防止她们串通说辞。好端端的出府游玩，怎会失足落水，王妃心里不是没有疑虑。
大娘子身边的婢女是个老实的，事发突然，回到驿站不久便被王妃喊来，她只能实话实说。
“回王妃，今日四位娘子和三公子在碧波河边垂钓，奴婢瞧见姜娘子似乎是钓上鱼了，起身拾鱼竿，可不知怎么的就掉进河里了，兴许是钓上的是只大鱼，姜娘子没抓稳。”
王妃神色不变，又依次问了一遍，说辞并无太大出入，也就是说在这上头很难再纠错，遂继续问道：“今日随行的侍女里会凫水的都站出来。”
众人面面相觑，最后站出了三个侍女，两个是四娘子屋里的，一个是五娘子屋里的。
王妃又吩咐道：“将这些人都拉下去，打二十板。”
“王妃饶命啊，奴婢尽心竭力伺候主子，不知道犯了什么大错......”
“求王妃开恩，奴婢不知自己到底犯了何事啊！”
王妃难得心狠，对这些带着哭腔的求饶声充耳不闻，掀了茶杯饮了一口。
唐萱见自己身边最得力的婢女也要被拉下去打板子，立马就想替她求情。只是她还未开口，手便被一旁的四姐狠狠地捏了一下，耳边也传来她的悄声嘱咐：“别说话。”
待下人们都走了，王妃还依旧晾着几个小辈，任由她们跪着。过了半响，王妃才轻描淡写地问了一句：“知道她们三个为什么要受罚吗？”
唐媛和唐萱一个不敢吱声，一个正在气头上，唯有唐灵开口：“回祖母，孙儿以为这三人被罚的原因是因为她们瞧见了窈姐姐落水，却没有第一时间下去救人。反倒是三哥救人心切，先下水救窈姐姐。”
唐灵话里有话，分明是将唐寅不顾男女之别的罪责说得是情急之下的反应，那些个奴婢便是不忠心护主，胆小如鼠之辈。
“只说对了一半。”王妃摆正了身子，严肃道，“今日若换做是你们有危险，这群贪生怕死的鼠辈怕是会第一个逃走，弃你们于危难。这样心术的侍女，留在身边有何用？”
唐萱这才确信那个婢女是再要不回来了的，不由得恼恨地握紧了拳头。她不敢将这一切怪在祖母身上，却可以怪在姜窈身上。
这件事的确是她做的。
可唐萱自认没什么不对，一报还一报而已。姜窈让她在众人面前出糗，害得她数日不敢出门，走在路上都觉得在被人暗自嘲讽，她都快被逼疯了。
偏偏姜窈这事做得极为隐秘，陈氏出面也查不出任何蛛丝马迹。她无奈只能使出这种阴招，却也只是想给姜窈一个教训，否则她也不会特意带了个懂水的侍女在身边。千算万算，唐萱从头至尾都忽略了她的三哥，那个爱慕姜窈爱到日日痴缠的男人，他也懂水。
这厢叶盼香与唐璟一起结伴看望姜窈，到时才发现唐妍和唐馨也在，正陪着姜窈说话。仔细瞧了瞧，发现姜窈除了脸色还有些苍白，并无感冒头疼的病状。
听说刚醒来时，姜窈情绪低落，抽噎了许久，好在王妃第一时间赶来安慰姜窈，又亲自写了封信寄去了边关，总算将她的情绪稳定了下来。
今日奔波了一日，又因着姜窈落水的缘故，叶盼香晚膳没用几口，就躺在榻上睡着了，中间迷迷糊糊渴了，才由着侍女更衣洗漱了一番，上床歇息。
可就是睡得太早了，后半夜便是浅眠。
夜里叶盼香转醒，隐隐约约瞧见帘布后有个影子，她连忙喊了一声宝漪的名字。
其实自从上次唐焕无声无息闯入她的闺房里，她便有让人守夜的习惯了。
“怎么了娘子？”帘外的声音朦胧又带着困倦。
“可是有.......”话还没说完，叶盼香便感觉有人贴着她的身体捂住了她的嘴，手指在她纤薄的背上写字，途经之地带来一片痒意，令她浑身一哆嗦，情不自禁地软了身子。
叶盼香感受到了这人写的四字，“赶她出去。”
其实叶盼香已经猜到身后之人是谁了，单凭他身上久经不衰的竹香，放眼京州也找不出第二个人了。
只是在这种时候，这个姿势，叶盼香又怎会愿意将仅剩的贴心人赶出去，留自己羊入虎口。
叶盼香不愿意开口，男人的手就在她肩膀上慢慢游走，她整个人都被禁锢着，动弹不得，眼瞧着就要伸到不该去的地方了。
叶盼香倏地开口：“宝漪，你去隔壁歇息吧。”
宝漪困极了，遂也没多想，替她看了一壶茶后便告退了。