伊丽莎白与其父母如约而至。其实,比约好的时间还提前了许多。她的父亲利亚姆?布朗一大早就开始催促,说既然她与陈益已经决定在一起,俩人的年龄也不小了,趁着他母亲前来,就赶紧把婚事定下来。还道,华夏的婚礼是非常隆重繁琐的,咱们应该多多尊重对方的意见。
伊丽莎白很是诧异:“dad,您不是一直反对我和乔治在一起吗?您怎么突然改变主意了?”
利亚姆严肃地道:“难道您父亲是那么古板固执的人吗?以前不是担心你今后会跟着乔治吃苦,所以才让你想清楚,不要后悔。通过这两年的考察,乔治是个勤奋踏实、有理想有抱负有担当的男人。”
“哇,谢谢dad、mum,我爱你们!”伊丽莎白扑到他们跟前,紧紧地拥抱了一下,赶紧去梳妆打扮。想到昨天见到乔治的母亲和妹妹,那么优雅、漂亮,真是让人自惭形秽。更让她惊讶的是,他的母亲只是略施粉黛,抹了淡淡的口红,显得气色更好。而他的妹妹却完全素颜,但那肤色白皙红润细腻得让她羡慕极了!还有,她们身上发出淡淡的若有若无的花香,闻着很舒服,和自己用过的香水完全不一样。华夏人真是太神秘了!
“汉斯,你真的同意了?”索菲一边精心地化妆,一边问道。
利亚姆点点头:“能够结识louiejing并保持关系密切的人,你说是普通女孩吗?louiejing是位非常优秀的绅士,但是,他与人交往一向奉行华夏的那一句‘君子之交淡如水’,从不喜欢太过接近。不过,毕竟都只是听伊丽莎白在说,是否属实还有待证实。”
索菲对着镜子笑了笑,很满意自己今天的妆容,道:“好吧,亲爱的,你决定就好,我知道你一切都是为了伊丽莎白着想。”作为过来人,她非常清楚物质对一个家庭的重要性。
林欢担心的是伊丽莎白的父母是否会用筷子,如果用刀叉啥的吃中餐,那真是太滑稽了。记得网上有歪果仁吃饺子与吃牛排一样,切成一小条一小条的,还竖起大拇指夸赞“味道好极了”。还好,陈益说,他见过伊丽莎白的父母使用过筷子,虽然不是非常娴熟,但吃东西还是没问题的。
“你们好,来自神秘东方的董女士、林小姐,见到两位非常高兴!”利亚姆热情地打招呼,索菲和董钦、林欢亲热地拥抱。
利亚姆还操着蹩脚的汉语费劲儿地说了声“春节快乐”,得到伊丽莎白热烈地鼓掌,对陈益等人道:“我还从没听见父亲说汉语呢,肯定是昨晚才学的!”
若是过去,陈益定然会做出受宠若惊的模样,但如今只是淡淡一笑,点点头:“真是辛苦了!”拍拍她放在自己胳膊上的手,表示心领。
在林欢的翻译下,董钦与利亚姆、索菲进行了深入友好的交谈,从华夏的传统节日春节开始,说到伦敦将举行的系列庆祝活动。利亚姆兴奋地道:“每年伦敦都会有各种活动庆祝华夏新年,现在伦敦有十几万取得英国国籍的华人,还有不少留学生或在此工作、以及获得永久居住许可证的华人,所以还是非常热闹的。后天,唐人街和西区将有几个庆祝活动,从上午十点开始,本人最喜欢观看舞龙舞狮队的表演,也喜欢吃华夏的美食。哦,对了,在特拉法加广场的familyzone区域会有许多文化体验活动,比如书法体验。听伊丽莎白说,林小姐是非常优秀的书法家,不知在下是否有幸欣赏到林小姐的大作?”
作为医生,利亚姆不太喜欢与人墨迹周旋,很快便将注意力转移到林欢身上,因为他意识到,想与景煜拉近关系,必须通过这位年轻美丽高贵的东方女性。
林欢温和地笑道:“不好意思,布朗先生,我没有将笔墨纸张带来,但是,我手机里保存有平时练习的视频和照片,如果不介意的话,请您不吝指点。”
利亚姆自然是没本事指点的,耐着性子翻看着那些字画,不知不觉就和索菲沉浸其中。艺术是没有国界的,虽然他们不懂华夏传统书画,但并不妨碍他们从中欣赏到艺术之美,感悟道艺术之魅力。伊丽莎白在旁不解地看着父母,见他们只顾着翻看林欢的手机,觉得有些失礼,走过去想提醒他们,不料,接连看了几幅字画后,也趴在那里不动了。
林欢微微一笑,起身去泡茶。伊丽莎白一家来得早了些,来后一直拉着董钦和林欢聊天。很快,捧出一套茶具。
“布朗先生、休斯女士,两位请喝茶!”董钦的话将几人的心神从字画中拉扯出来。
利亚姆摇摇头,毫不吝啬地道:“林小姐,虽然我不懂华夏的字画,但是,我可以感受到这些字画非常不错。过去,我也曾带着伊丽莎白去参观过华夏当代艺术家的书画展,但从未像今天这样沉迷。”
“我也非常喜欢!”索菲恋恋不舍地将手机还给林欢,眼里满是期翼地恳切道,“林小姐,如果可以,我希望能保存一幅你的字画,需要的笔墨纸张我想在唐人街可以买到。”
林欢淡笑着解释道:“非常抱歉,主要是我现在功力不足,作品存在诸多缺陷,未得老师允许,不得为人留下字画。”
陈老和景老二人可是一再叮嘱,不要随意给人墨宝,特别是作品尚不成熟之前。景老便以陈老为例,打趣道,陈老的字可是一字千金,为啥这样贵?就是因为他性子古怪,轻易不肯将字画流落出去,所以,才物以稀为贵。又得意地道,他那里收藏了不少陈老的字画,有些是陈老嫌弃不好准备烧毁的,部分是强取豪夺而来,个别是友情馈赠。还道,那些都是给孙辈留下的宝贵财富,以后谁吃不起饭了,随便卖一幅出去,紧巴紧巴就能过一辈子。
利亚姆和索菲很是失望。但见林欢态度坚决,只得作罢。伊丽莎白暗暗皱了皱眉,觉得不过是随便写写几个字,难道有那么困难吗?又怀疑是不是因为不想白送一幅字画,好像那些字画都挺贵的,动不动是就是几千上万英镑,还不是那些历史上的名人所作。她的年薪只有三万余英镑,不像利亚姆一年收入高达四五十万,折合为人民币就是近四百万。
“请,这是祁门红茶,是红茶中的极品,享有盛誉,也是英国女王和王室的至爱饮品。红茶可以帮助胃肠消化、促进食欲,可利尿、消除水肿,并有强壮心脏,降低心肌梗塞发病率的功能。冬季可酌加黑糖、生姜片,趁温热慢慢饮用,有养胃功效。几位需要加一些吗?”林欢抬手做了个“请”的姿势。
利亚姆表示先品尝原味,并说,自己很喜欢华夏的茶,比如铁观音、西湖龙井等等,或是朋友从华夏带来的,或是别人送的。迫不及待地端起茶杯,色泽红颜明亮,轻轻一嗅,便是浓郁的茶香,喝了一口,清芳醇厚带着丝丝甘甜,细细品来,似乎带有一种与众不同的香味,咽下去,馥郁持久。顿时眼睛一亮,连喝几口,一下子把一杯茶都喝光了。老脸一红,笑道:“怪不得昨晚伊丽莎白嫌弃索菲泡的茶不好喝,与林小姐的茶艺相比,简直是不值一提。当然,这茶也是非常好,是我喝过的最好的红茶!”
林欢淡淡一笑,又指了指陈益端出来的一碟碟点心:“这是华夏传统糕点,桂花糕、绿豆糕、红豆糕、马蹄糕、千层糕、山药糕和豌豆黄,希望能合三位的胃口。”
伊丽莎白惊叫起来:“上帝,太漂亮了,这是糕点吗?分明是艺术品!林,这些都是从华夏带来的吗?”
“不是的!”陈益回道,“为了欢迎布朗先生和休斯夫人的光临,笑笑今天很早就开始忙碌,特意制作了这些糕点。”他很是感激地朝林欢点点头。
“哇,真的吗?林,我太崇拜你了!”伊丽莎白也是很感动,因为这充分表明了陈益的家人对自己的重视。
“是的,林小姐,你将艺术充分融入了生活,太了不起了!”索菲也感叹道。
陈益翘了翘嘴唇,刚才他在厨房看到林欢准备的几个冷盘,简直就像一副山水画,生动而细腻,即便是他完全不懂书画之人都能感受到其中的美。
“过奖了。幸亏此次顺便带了些食材来,不然,还做不成这些糕点。”林欢谦虚地道。
每吃一样糕点,伊丽莎白便惊叹一阵,利亚姆和索菲也毫不吝啬地称赞不已,还道,这才是真正的美味,以前喝下午茶时吃的糕点现在想起来简直是垃圾。陈益尝了两个,内心惊讶不已,又暗暗替母亲感到高兴。昨天,他就听董钦说,她每天上班都是自带饭菜,同事们都羡慕得不得了,说闻着那香味就饥肠辘辘,想到自己的午餐又是食不下咽。
利亚姆一直想问景煜之事,但一直又没找到合适的切入点。当喝茶吃糕点到一段落,正要提起时,林欢却道“失陪”,说要去准备中午的饭菜。伊丽莎白表示可以去帮忙,却被婉拒。“我家笑笑做饭,我从不掺和,因为不仅帮不到忙,反而会碍手碍脚影响她的发挥。”董钦道。
林欢一进厨房,大家只听见传来一阵明快悦耳的乐声。董钦告诉他们,林欢喜欢一边做饭一边听音乐,这样也算是一种学习了。“这些曲子都是我家笑笑自己演奏的!”董钦自豪地道。
利亚姆和索菲面面相觑,原本他们以为是哪位音乐家的作品,不料却是林欢自己演奏的!他们不由停止聊天,认真地倾听。这是肖邦的圆舞曲(华尔兹),这个非常熟悉。笛和萧他们分不清楚,还是经董钦的指点才知道。古筝和琵琶虽然也要解说,但并不影响他们对音乐的感悟。
“这简直就是一场音乐盛会!”伊丽莎白凑到陈益耳边低声道。
陈益笑而不语,见利亚姆和索菲一再震惊,也是与有荣焉。长脸,大大地长脸了!还是第一次,伊丽莎白的父母如此“亲切”、“热情”地对待自己。哼,不就是看不起自己这个来自华夏的穷小子吗?“宁欺白须公,莫欺少年穷,终须有日龙穿凤,唔信一世裤穿窿!”难道,十年二十年后我还是现在这般模样?
音乐会并不长,很快,厨房门打开,一股香味随风飘来。董钦站起来,笑道:“笑笑已经做好饭菜了,小益,赶紧去摆放碗筷!”
陈益笑着应答,与伊丽莎白一起去厨房门口当二传手。餐具非常精致,当人们的视线全被一道道精美的菜所吸引。艺术,这才是真正的艺术!利亚姆不停地惊叹。
林欢也是使出了真功夫,不仅将菜做得色香味齐全,更是可以注重了外观的美感,非常小心地摆放为各种图案,让人简直不忍下箸。
“这是华夏的美食文化,这,也是艺术!”通过陈益的翻译,董钦骄傲地道。
利亚姆频频举筷,美食当前,可惜筷子太不听话,他干脆使用上了勺子,将菜放进碗里,这才用筷子细细品尝。太好吃了,让人停不下来。
董钦偷偷地对陈益眨眨眼,陈益撇撇嘴,耸耸肩。他们不是自诩为中产阶级上等人么,怎么像饿了几天的模样,平时的矜持都到哪里去了?
林欢将一道道菜的来源娓娓道来,传说典故信手拈来,让利亚姆一家接受了一次生动的华夏文化普及。
非常成功的一顿午宴。
饭后收拾残局,林欢则不负责了。依着董钦的话,林欢就不该进厨房,那双手是写字作画的手,还是弹琴吹笛的手,是艺术家的手,得好好爱护才是,若是不小心磕着碰着,将是巨大的损失。只是,林欢一再保证,一定一定会小心,不会让自己的手受到一点伤害。而董钦确定,林欢做菜并未让手变得粗糙,依然的细腻白皙,这才松了口
陈益自告奋勇地带着伊丽莎白在厨房洗刷刷。他知道,今天利亚姆这样客气,八成是因为景煜的缘故。