<>顾南桑带着清芷及桐枝、桐叶，派人禀报平幽王妃之后，便去了周清漪的院子。
周清漪自然没病，就是不想去应付那些面子场合，看顾南桑来了，便拉着她到自己屋子里去了。
“我新得了一套剑法，耍给你瞧瞧。”她兴致勃勃，一身便捷的短打衣衫，长发利落地绑起来，提着一柄剑就要去演武台。
“哎，等等。”顾南桑无奈，拉住她，叹息道：“前殿里觥筹交错，你倒有兴致在这舞刀弄剑。满头的汗，快歇歇。”
周清漪不以为然：“我本就不喜那些东西，此番不去，我娘也是点了头的，有什么打紧。”
“那你可知道十一公主的为人？”顾南桑回想起方才在假山后看到的场景，心里升起一阵隐忧。
“不甚清楚。”周清漪道：“不过你不必担心，十一公主并不受宠，此番不过因为皇上被人撺掇，派她来试水的，是万万威胁不到你的。”
顾南桑一顿，无奈摇头：“哪里关我的事？我瞧着，倒要担心担心你弟弟。”
“周清瑟？”周清漪挑眉：“他对公主有意？”
这都哪跟哪。
顾南桑叹一口气，拉着周清漪去了树下坐着，把方才的见闻说了一遍。
周清漪听完，沉吟片刻，道：“有件事情原本隐秘，我也是不久前才知道的，我哥可能也有意让我告诉你，我便说了吧。”
原来，此番与西凉谈崩，皇帝并没有再让平幽王府单独赴往前线，还派了一个监军。
这个监军也奇怪，是个皇子，也不受宠，偏还是与十一公主一母同胞。
这下倒好，哥哥去了前线监军，摆明是要监视平幽王府。妹妹来了幽州，也冲着王府来，之前的意思，眼看是要周清萧做驸马的，眼下风头倒转，目标变成了周清瑟。
此间种种复杂，顾南桑想想都头大。
皇帝想从军事上把控幽州，早年就对幽州不管不顾，再到几年前的科举事件，可以说完全任由幽州自生自灭。顾南桑也是后来才知道，原来幽州军打仗所需的粮草，竟也是一大半出自王府自给自足。
偌大的王府，看似富贵，若非还有其他进项支撑，恐怕早已是一具空壳。
由此可见，京城那边对幽州有意见已经不是一日两日的事情了。可也知道，只是派一个名不见经传的不受宠的九皇子，就想要掣肘平幽王，还是很困难的。
于是，这才有了十一公主的游历，并且直达幽州。
简直司马昭之心。
顾南桑叹了口气：“这些矛盾，想要化解，几乎已是不可能，可外患迫人，如何还能如此相互算计如？”
周清漪神情淡然：“从来便是如此，若非还有西凉之患，京城早就容不得我们了。”
她这句话原本平常，可顾南桑却敏锐地察觉出什么，挑眉看向她。
周清漪顿了顿，笑道：“南桑，你果真剔透玲珑，怪不得我哥费了老大劲也要把你骗到手。”
言下之意就是默认了。
顾南桑却觉得心惊。
如周清漪所说，因为有着西凉的祸患，幽州军队才显得如此得力，朝廷也不费什么功夫。可之前，西凉求和，朝廷一口答应，还让达拉来了幽州做客。之后达拉死了，朝廷没有问责，可也是与之前的态度一样放任不管，好似没有一点波澜。
若非心胸宽广，便是一早料到如此。
顾南桑神情凛然：“朝廷与幽冥教可有勾结？”
达拉被青霜杀死，而达拉作为使臣，身边居然没有一个人能抓住她？
周清漪看着她，眼神清亮，道：“如今朝廷内部分据，几位皇子争相夺权，拉拢各自的势力。九皇子不受宠，但也是个皇子，有继位的资格，这才被后面的人推出来，去了前线。若有所获，功劳便是推举之人的，若有犯错，便是九皇子自己担着。幽冥教不一定听从皇帝的调遣，毕竟当年是先皇派人灭了幽云国。可幽冥教势单力薄，必然想搅乱这一潭水，最好让我们王府与京城开战，好坐收渔利。”
而十一公主之所以被推出来，除了想要牵制王府之外，更是做为胁迫九皇子的把柄。
天家子女亲情寡淡，互相算计到如此地步。
如此看来，幽冥教还与京城某个皇子有关联。
顾南桑深觉诸事纷扰烦忧，令人胆战心惊。
周清漪看她沉思的样子，安慰道：“别担心，还有我爹和我哥呢，幽州不会出事的。”
她神情笃定，十分自信。
顾南桑顿时失笑，可一想到周清萧，却也不那么紧张了，只觉得心头温热安定。
宴会结束，顾南桑便匆匆回了将军府，还等不及许素衣再拘着她，便讨饶又撒娇，也不说不想做女红，只说有要事想回临风城，要去看生意查账。
这样的借口，许素衣想也没想就要拒绝，还好顾东青帮忙说情，说也别拘束她太久了，许素衣这才勉勉强强同意了，殷切叮嘱早点回来。
顾南桑心中有疑虑要解开，临走之前又去了钟声晚在正阳城的医馆。
迎接她的还是那个药童，他目光清澈，举止有礼，仍旧重复道：“顾三小姐，我家公子采药游历去了，不知何时能归。”
顾南桑目光一闪。
她很早就发现了。
这个药童对钟声晚的称呼很微妙，偶尔叫的是“先生”，偶尔却叫的是“公子”。
看似区别不大，可代表的身份却不一样。
若是药铺里寻常的药童，叫一声“先生”，自然无妨。
可“公子”，却是代表了小厮的身份，若非从家族里就跟着钟声晚了，是不会这样称呼的。
“无妨，我是来找你的。”顾南桑微微一笑，叫人看不出什么意思。
药童方才一愣，顿了好一会，问：“不知三小姐找我何事？”
“你跟着钟大夫多久了？”顾南桑打量了他一下，见药童也不过十五六岁的年纪，心中更是猜测不已。
药童垂眸道：“我自小父母双亡，被先生收留，便一直在此了。”
可这么多年过去了，他还只是个药童？
现在又叫起先生来了，实在微妙。
顾南桑神情自若，好似没有察觉出任何异常，微笑道：“好，我知道了。眼下我要去寺庙小住，为幽州军队祈福，一段时日后方才回来。若你家少爷回来了，记得到将军府说一声。”
“是了。”药童下意识便应声了。
直到顾南桑上车离开，他方才悚然一惊，这才反应过来，顾南桑说的是“你家少爷”！
这与“先生”和“公子”的寓意都不同，是更加明显的身份寓意。
小厮忙往药铺里跑了，神情惊惧，找到纸笔就赶紧写信。
暗处的人看了，回到顾南桑车上，低声禀报了她。
顾南桑早在小厮应声那一刻，便有了猜测，眼下不过证明了她的猜测罢了。
“好，我知道了。”她轻叹一声，道：“走吧，去孟府接晚月，我们一同去临风城。”
到达临风城的时候，孟晚月仍然有些不明白顾南桑为何会来这里，不由笑道：“你这是忆苦思甜，回味当年来了？”
说的是顾家刚到幽州的时候，定居在临风城的住处。
顾南桑知道她在开玩笑，只是她自己心情有些沉重，只是道：“我这是查案来了。”
孟晚月不解，顾南桑却戴上帏帽，拉着她也带上，只各自带了一个侍女，便出门了。
原本孟晚月还有些不放心，但等到顾南桑转过街角，走到另一处巷子口的时候，她就完全明白了。
“这是……”孟晚月作为柔嘉灵魂的时候，一直跟着一男的，自然认得，这是钟声晚在临风城的小医馆。
顾南桑之前被张远下了哑药，便是钟声晚解的。
“你知道他在这里？”孟晚月惊疑不定。
顾南桑却神情淡然：“他一定在。”
这处医馆很小，生意也不怎么好，只有一个老大夫坐诊，一个药童抓药，还有个掌柜。顾南桑进来的时候，他还靠在柜台边打瞌睡。
“掌柜的。”清芷开了口，吓得掌柜一个哆嗦，手里的算盘摸乱了，方才睡眼惺忪地抬眼看来。
“看病还是抓药？”他问。
清芷脆生生回道：“我们来找人的。”
掌柜这才有些清醒，扬眉问：“找谁？”
“我们找钟先生。”清芷福了福身，行礼道：“还劳烦掌柜通报一声。”
掌柜怔了怔，方才从柜台后面出来，作揖道：“诸位还请回吧，老朽虽代钟先生看管此店，却不知他去向，算来，也有一年未见过他了。”
顾南桑冷眼看着，倏然出声：“掌柜的，我也不为难你，我只问一句。我姓顾，他可要见见？”
掌柜一愣：“这与姑娘的姓氏有何……”
“那我若是找季星阑呢？”顾南桑挑眉。
“这与季……”
“两位贵人，请跟我来吧。”掌柜的还在迟疑，后面抓药的药童不知何时已经走了出来，朝顾南桑端端正正行了一礼，眉眼疏离开了口。<>