<>曾嘉问道：“喜不喜欢？”燕芳将锦盒关上，递回给曾嘉，道：“这么贵重的东西，我不敢收！”曾嘉推回去，道：“晚上到府上观看常德丝弦的时候戴上，一定迷倒众生！”燕芳更觉尴尬，脸都红到了脖子，道：“我不能要，太贵重了。”依旧递回给曾嘉，曾嘉轻轻推回去，却借机触摸到了燕芳的手背。燕芳心中一惊，看着他，道：“你敢耍流氓？”曾嘉急忙将手缩回去，尴尬道：“燕姑娘，对不起，我……不是有心的。就此告辞，晚上我在大门处等你，不见不散。”说完，匆匆而别。留下燕芳拿着锦盒站在码头边，微风撩动长发飘飘，心中万般滋味。
郭荣道：“师姐，晚上真的要去曾家庄观看什么常德丝弦？”燕芳道：“我也不知道。但有师父之命在身，去曾家庄说不定就能打探到什么消息。”郭荣道：“你别被曾嘉那小子给迷晕了。”燕芳“呸”一声，道：“就他那熊样，哪能迷倒我？”说完，得意的“咯咯”笑起来。郭荣道：“那什么样的人能迷倒你？”燕芳道：“能迷倒师姐的，非得武功盖世、风度翩翩、侠义情怀的少年郎不可。”郭荣笑道：“世间配得上武功盖世、风度翩翩、侠义情怀的男子，恐怕没几个人。大师兄称得上武功盖世，但缺乏风度，我们杀人也称不上侠义情怀。虽然师弟我风度翩翩，但却不算武功盖世，侠义情怀则多少有些。师姐，你说的这个人存在吗？”燕芳先是看着郭荣得意的表情，道：“你还你自己也算上？”然后，深情的望着天际，喃喃道：“我知道他肯定存在，肯定不是大师兄，但就是是谁我自己也说不上来。但我能感觉到他肯定存在某个角落里。”郭荣喃喃道：“我心中的人存在吗？”他的这句话燕芳自然没有听到。燕芳道：“今晚观赏常德丝弦，看有没有机会浑水摸鱼？”郭荣心领神会，点头道：“我知道你答应曾三少也是这个原因。”燕芳道：“难道还会有其他什么原因吗？”郭荣笑道：“但曾三少可不这样想，他在想，燕姑娘对我肯定有意思，不然怎么会答应来看？”燕芳叹道：“哎，无情不似多情苦，奈何缘浅悔相见。”
郭荣道：“师姐，如果你做了曾家庄三少奶奶会如何？”燕芳道：“我怎么会做三少奶奶？曾嘉这个人暂且不说，只说曾家庄吧。自以为独霸一方的曾家庄，实则就像一个牢笼。世人都说曾嘉不务正业、胡作非为，但他们只看到了他的表面。其实，他内心还是一个重情重义之人。只是生在牢笼之中，唯有显得与人不同，才能博取他人的注意罢了。”郭荣道：“也许你说的有道理。我看曾嘉也不像什么邪恶之辈，原来还是师姐了解他。”燕芳道：“其实，他怪可怜的。生在这样的一个庄里，上有曾老爷压制，左右又有大姐、大姐夫看管，生怕他损了曾家庄的威名。”郭荣想起曾妮和文四阳赶自己和师姐走，说到底还不是连曾嘉结交朋友的自由都不给。想到这些，二人不禁都深深叹一口气。
傍晚时分，一艘大渔船慢慢靠岸。郭荣远远就看见，站在船头之人就是云正庭。郭荣大呼：“云大哥！”云正庭见状，也挥手示意。船靠岸，云正庭第一个跳下船，道：“郭兄弟，燕姑娘，有什么事吗？”郭荣道：“没事，我和师姐无聊，就在码头上看看。”云正庭拉着郭荣的手，道：“走，回家陪大哥喝两杯。”郭荣边走边道：“云大哥，恕不能陪你喝酒，晚上我和师姐还要去曾家庄看常德丝弦的表演。”云正庭听到“常德丝弦”，惊问：“当真？”郭荣被他的表情惊呆，点点头，道：“当真，就在今晚的曾家庄。”云正庭喜道：“能否带大哥一起去？”郭荣奇怪道：“常德丝弦有什么好看的？”云正庭道：“常德丝弦在洞庭湖畔最是有名。可惜一般人家都请不起。大哥小时候看过一次，也是在曾家庄，多年未有机会观看，一直很想再观赏观赏。知不知道今晚有没有请武陵武生曹贤？”郭荣摇头，看着燕芳，燕芳道：“据三少爷说有个什么武松打虎的节目，好像就是那个曹贤表演的。云大哥既然想看，那就随我们一起去吧。”云正庭大喜：“太好啦！曹大官人乃洞庭湖畔最有名的武生，大家都喜欢看他演的戏。特别是武松打虎，他儿子做老虎，乃乡亲们的最爱。走，回家准备准备。”云正庭在前，拉着郭荣的手，燕芳在后，跟着一起回天网帮的院子。
回到院子后，云正庭立即吩咐大家赶快做饭。饭间，酒也没喝，只是乐呵呵的一个劲吃饭。吃完饭的时候，夕阳尚有余晖映在院子里。云正庭突然问道：“今天曾家庄的人没来添乱吧？”郭荣正想说话，苏三在旁道：“曾雄来过。”郭荣道：“我给他提出免三年鱼租来换红鲟鱼。”云正庭听罢，叹道：“即使曾家庄答应，也未必能捕到红鲟鱼。”说完，只是望着金色的残阳，脸色凝重。郭荣心中也很矛盾，有时候对云正庭有红鲟鱼很自信，而有时候却觉得这可能只是一个谎言。他都开始怀疑自己是不是该相信云正庭。
饭后，云正庭回屋换上粗布衣服裤鞋，脱下渔民的服装。郭荣和燕芳见到普通装束的云正庭，心里都暗暗赞叹：若是学得盖世武功，定能和大师兄比肩。云正庭发现燕郭二人看着自己，问道：“有什么问题吗？”不停的上下大量自己。郭荣道：“云大哥，你穿上这身衣服高大英武很多。”云正庭笑道：“高大英武没用，能打到鱼才实在。”燕芳道：“云大哥，你没有走出过洞庭湖吗？”云正庭茫然道：“云某今年三十，还真没离开过洞庭湖。”燕芳道：“那你肯定不知道外面的世界，有很多东西比打鱼精彩，比打鱼重要。”云正庭道：“可我生下来就是打鱼的，除了打鱼还能做什么？”郭荣道：“云大哥，要不你跟我们回天门山，叫师父收你为徒，也和我们一样做一个闯荡江湖的人吧？”云正庭道：“可惜我习惯了打鱼的生活，不喜欢东奔西走、浪迹江湖的日子。”燕芳道：“说不定你能成为一代大侠，济世救人，传为佳话。”云正庭道：“什么济世救人、一代佳话都是糊弄人的。我现在就要曾家庄免洞庭湖畔百姓三年鱼租，这才实际。”燕芳和郭荣齐摇头，却不得不佩服云正庭为洞庭湖畔千万百姓的担当。
天黑后，云正庭吩咐两个弟兄继续守在池塘边。大家虽然都知道里面没有红鲟鱼，不明白为什么还要守在那里。但既然云大哥吩咐，大家都没有反对，照做就是，知道云正庭肯定有其用意。云正庭在前，甩开手脚，带着郭荣和燕芳，大步向曾家庄走去。
郭荣问道：“师姐，你说曾家庄大小姐和大姑爷会让我们进去吗？”燕芳道：“这个难说。如果曾三少在庄门口等我们，说不定就能进去。”郭荣道：“但愿他在那里。”云正庭问道：“为什么大小姐和大姑爷不让你们进去？”燕芳道：“他们把我们看成坏人，以为我们会坏了曾家庄的事。”云正庭道：“文四阳自负一代大侠，心胸怎么如此狭窄？我看你们二人侠义心肠，是难得的朋友，怎么会坏曾家庄的事？”郭荣道：“说不定文四阳对我伤了他的手背耿耿于怀，所以才这样对我们的。”云正庭道：“以文四阳的为人来说，他不会计较这些小事。而且，他的武功应该在你之上，我都看得出来，他肯定也知道。我看当时他是故意让你，手背才会受伤。你想想，他手背有伤痕，回曾家庄才好像曾洪交代。再说，江湖上一时的胜败乃小事，他没必要计较这样的小事。应该是有他自己的原因。”郭荣和燕芳对望一眼，心中都明白：没想到云正庭虽非江湖中人，但眼光倒是独到。虽然夜色中只有各自手中提着的灯笼的微光，郭荣和燕芳却都互相看见彼此脸上的尴尬之情。
走着走着，突然迎面走来一人，惊呼：“燕姑娘，终于接到你啦！”原来是曾嘉。燕芳喜道：“三少爷，你怎么在这里？”曾嘉道：“我在大门等许久见你们还未到，就走过来接你们。没想到刚走出来没多久就接到了。”接着，跟在他后面的三个护卫也出现在眼前。曾嘉道：“走，我带你们抄近路。”说着，让燕芳走在前面，叫一个护卫提着灯笼走在燕芳身旁照亮。他指引大家绕过大门，往东门走去。
走出一段路，郭荣发现方向不对，问道：“这是近路还是远路？”曾嘉道：“不管近路还是远路，能进去的就是正路。”燕芳也问道：“为什么兜这么远？”曾嘉道：“常德丝弦的表演在天音阁，从东门进去就是，怎么会远呢？”云正庭道：“是不是曾家大姑爷在大门守着？”曾嘉道：“大姐夫在又能怎么样？我不是怕他，我是想大家快点赶去天音阁看表演而已。”燕芳和郭荣会意，不禁又对望一眼，心中都担心，如果在天音阁碰见文四阳，会不会出现尴尬的局面。
走出一段路，来到东门处。见大门紧闭，曾嘉使一个眼色，其中一个护卫立即去敲门。先敲三下，停顿后再敲四下，再停顿后接着敲五下。接着，门“呀”一声打开，一个声音道：“三少爷，怎么现在才来？”曾嘉叫大家立即进去，给了那开门者一锭银子，道：“关上门，去忙你的吧。”那护卫笑呵呵的拿着银子走开。
进门后曾嘉在前，大摇大摆的走着，其余人在后，两个护卫一前一后提着灯笼照亮。
穿过一片空旷草地，抬眼看见“天音阁”三字。曾嘉喜道：“到了，大家请跟我来。”依旧在前领路，进了天音阁的侧门。刚进来，但见里面明亮如白昼，熙熙攘攘已经挤满很多人。外围的都是站着的，有护卫、曾家兵，还有丫鬟、侍女，甚至还有不少渔民打扮之人。
曾嘉带着大家绕过人群，往北面走去。燕芳问道：“怎么这么多人？”曾嘉道：“常德丝弦乃难得一见的精彩表演，特别是今天有武松打虎，自然就吸引了这么多人来观看。只曾家庄上上下下就有千人之多，天音阁虽大，却难以容下这么多人。”突然，一男子转身看见云正庭，热情问道：“云大哥，怎么你也来了？”云正庭淡淡道：“云某就来凑个热闹。”那人继续道：“来，站这里，你个子高，完全看得见。”曾嘉道：“云大哥，跟我走。既然你是燕姑娘的朋友，前面肯定有专席。站在这里多辛苦。”云正庭尴尬的和哪人摆摆手，跟在曾嘉身后走上前去。
绕过人群，来到两个人围起来的一个入口处，曾嘉道：“本少爷的朋友，都招呼他们跟进来。”拦门的两个人是曾家兵，听见三少爷的吩咐后，立即让燕芳、郭荣和云正庭进入。护送的两个护卫被拦在外面。
郭荣见舞台前摆出一个扇形，放着十几二十张圆桌。有的圆桌较大，坐着十余人。有的圆桌小，只坐着四五个人。曾嘉带着三人来到北角处的一张圆桌旁坐下，圆桌不大，刚好可以围着四人坐下。刚坐下，身后一桌传来一个声音：“三哥，这些人是谁？”曾嘉回头一看，道：“五弟，乖乖的看表演，不要说话。”原来，说话的小孩正是曾家庄五少爷曾兴。但见其十五六岁年纪，胖嘟嘟的身子，脸圆圆的，看起来甚是可爱。曾兴身旁坐着两个女人，一个三十来岁，一个二十多岁，打扮得妖艳招展。
曾兴道：“三哥，还没开始呢。你介绍这位姐姐给我认识吧。”曾嘉怒道：“不要来烦我，小心打你。”曾兴见他高举右手，似乎就要打过来一般，急忙躲到三十来岁女子身后，探出圆圆的脑袋，见曾嘉没有追过去，不禁做出个鬼脸，道：“三哥，你认识那么多漂亮姐姐，介绍一个给我都不行么？”曾嘉怒道：“胡说八道，哪有什么漂亮姐姐，就这一个。”三十来岁女子道：“兴儿，不要惹你三哥。漂亮姐姐坐在那里，你直接过去问人家叫什么名字就好了。”原来，这女子就是曾兴之母，曾洪的六太太风如意。另一个年轻的女子是风如意之妹，风如影，家里穷，没有父母，随着姐姐嫁到曾家庄。
曾嘉不理会曾兴，对燕芳道：“燕姑娘，小孩子乱说话，不能当真。”燕芳道：“当不当真都不重要。不过，看来曾三少风流是人人皆知的事。”曾嘉满脸红透，道：“那是以前，从今以后就不再风流了。”说完，尴尬的笑了起来。燕芳不理会他，把头偏过去。
正在这时，一个丫鬟端着茶水过来，放了茶壶和四个茶杯在桌子上，道：“三少爷，老太太一直在找你，你过去拜见一下她老人家吧。不然，她会一直追问我们下人的。”曾嘉站起来看向舞台正前方，见有一张大桌子十余人围坐着。曾嘉道：“燕姑娘，随我去拜见娘亲吧。”燕芳听罢，立即满脸通红，尴尬道：“那是你娘亲，我去干嘛？”曾嘉听后，也觉得自己失言，立即独自走向舞台的前方。
但见曾嘉来到舞台正前方的大桌子前，先拜见了一位老者，大约五六十岁年纪，须发半白，坐在椅子上看不出有多高。但其大大的脑袋很显眼，脸上肥肉纵横，俨如一墫佛坐在那里。满脸怒色的看着点头哈腰的曾嘉，嘴角扭动一阵，显然在骂曾嘉。郭荣轻声问云正庭：“那个就是曾老爷么？”云正庭点头道：“别看他坐起来有这么高，站起来才能看得分明，就是一个侏儒。”郭荣点头，问道：“看样子曾三少很怕他爹？”云正庭道：“别看曾洪慈眉善目像墫佛，其实内心如蛇蝎，谁见到他都怕。”他说这句话的时候尽量压低声音，怕旁边的人偷听到。郭荣道：“曾三少现在拜的那人就是曾老太太？”云正庭道：“正是。”但见曾嘉正在拜见一位老态龙钟的老太婆，头发全白，看起来年纪比曾洪至少大了十来岁，哪里看得出来是夫妻。郭荣看得清楚，曾洪身旁的座位空着，曾妮坐在曾老太太刘芳的身旁。同桌的其他几个人都不认识。倒是在后方的桌子上坐着一人，正是曾雄。
郭荣挨着扫过去，突然发现西角那张桌子上坐着一女子，明**人，似乎在哪里见过。仔细回想，原来是在码头遇到的那女子谢如英。坐在他身旁的是一个男子，二十五六年纪，和曾洪一般硕大的脑袋，满脸横肉，嘴大鼻高，俨然就是年轻版的曾洪。郭荣轻声问云正庭：“云大哥，西角桌子上是什么人？”云正庭抬眼望去，道：“你问的是那一男一女的桌子吗？”郭荣点头。云正庭道：“那女子不知来路，男的是曾家庄二少爷曾伟。”郭荣点头，道：“原来如此。”心中却在想着谢如英究竟是何来路。
(本章完)<>