第292章蒙面女子
启船和尚一个纵跃，钻进河水里，游进船底下。只见有四五个喽罗在舱底凿船，启船和尚游了过去，用禅杖把他们都搠翻，一个个都露出水面来。那刘胡子不愧是“水底鬼”的外号，望见启船和尚用禅杖戳他，他一个翻身就躲过。“水底鬼”抽出长刀来，就反过来要砍启船和尚，在水底阻力大，待他的长刀砍来，启船和尚的禅杖就戳到了他的胸前，感觉很痛。
“水底鬼”大怒，见禅杖再一次搠来，他一把抓住禅杖，向回带。启船和尚乘势游到他跟前，在他咽喉处一拳捣去，“水底鬼”不由张口，一大口水就吞开肚里，他不能再憋气，就要冒出水面来。
启船和尚岂容他冒出水面来换气？在下面就扯住他的一只脚。那“水底鬼”见一只脚被扯住，忙用另一只脚去蹬，一脚蹬了下去，却被启船和尚用绳把他两只脚都绑在一起了。“水底鬼”大骇，又是一口水灌进嘴里，不得脱身，只得憋着一口气，钻进水里，先解决了启船和尚再说。
“水底鬼”刘胡子钻进水里，望见启船和尚，一刀砍去。哪知水的阻力大，大刀砍到启船和尚身前，被启船和尚一把就夺了去。又一扯，把“水底鬼”扯到河底，启船和尚盘腿坐在“水底鬼”身上。
那“水底鬼”刘胡子毫无办法，在水底不能张口说“求饶”两字，忙双手乱摇，表示是求饶的意思，把河底的污泥都搅动起来，估计启船和尚也没望见，就又浑身乱滚，表示受不了了，请放过。哪知被启船和尚压得更紧，他办法用尽，最后只得“咕咚咚……”大口喝起河水来。
肚子喝饱之际，启船和尚一把抓起“水底鬼”，游过船底，一个一鹤冲天，冲到半空中，把刘胡子朝船舱里一掼，把“水底鬼”摔得昏死过去。
这“水底鬼”在长江水底纵横好几年，不知凿破了多少只船，害了多少人家的性命，制造了多少的人间惨剧？结果自己也要死在这水底之下。
启船和尚稳当当地站落在船上，个子不高，拄着禅杖，浑身正义，有一种威风凛凛的气概。
那寿使者望见，知道今日事败，只得跳下小船，划船逃进芦苇荡里。
郑文俊忙走过来，感谢启船和尚的救命之恩，称他为神僧。启船和尚谦逊地道：“只是有一把力气。”又说道，“这五福教不仅要来跟郑施主为难，也想要了老僧的命，杀退来敌，不是助人，也是自救。”胡琼也是对启船和尚佩服得很。
郑文俊招集水手，把大船划向对岸，对岸不远就是永兴县。沿着河边朝西驶去，一个时辰后，两只大船来到永兴码头，大船靠岸。郑文俊叫家人把“水底鬼”绑了，押进永兴县衙。
永兴知县见纵横江边几年的“水底鬼”被逮住，不禁欣喜，忙拉住郑文俊不放手，留他在衙后吃了晚饭。
不说郑文俊在县衙内吃饭。单表胡琼跟启船和尚坐在船头，谈起江湖趣事，只见那西边晚霞绚烂，连那无边的芦苇都映照在霞光之中，随风起伏，那雪白的鹭鸟一群群飞过芦苇荡去，真有那“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的诗境。
突然望见一个光头从岸边跑来，手拿双刀，从六十多级的台阶上一跃而下，只朝大船上冲来，嘴里叫道：“还我兄弟来。”
启船和尚道：“这人有些蛮力气，胡施主，你去会会他。不要被他的气势吓倒了。”
胡琼明白，这是启船和尚在点拨自己的剑术，忙持剑就迎了上去，叫道：“谁是你兄弟呢？”
那双刀光头道：“你们捉的‘水底鬼’就是我的兄弟。”
胡琼道：“他在水底凿人家的船，害了多少性命，已被送进县衙了。”
那胖大光头哇哇地乱叫：“唉呀，我的好兄弟啊，以后谁陪我喝酒呢。”用刀一指，“都是你们两个害了我的兄弟，还我兄弟命来。”
挥着双刀，朝胡琼砍来，两刀配合，这是“螳螂刀”的招式，跟“鸳鸯刀”差不多。胡琼知道厉害，不敢跟他打斗，只是仗着轻功，在他身前身后的游走，寻找机会下手。那光头一刀砍来，胡琼急闪，一剑朝那左肋刺去，哪知对方左刀劈来，把长剑压住，右手刀随即而至，当头砍来。胡琼大惊，忙举步朝对方身后跑去，化解了这一连环刀法。
就这样，两人来来回回地打了十几个回合。胡琼是占不到半毫的便宜，只是仗着轻功躲避，不过，双刀光头也没占到什么便宜。十几个回合的打斗，胡琼对自己的“迎风摆”剑术可是悟出了不少，对方越是强大，自己的“迎风摆”剑术也越是能发挥它的优势来，真是如一枝迎风摆动的长柳条，不但能避敌，也能伺机进攻，以至胡琼一生不再学其它剑法。
双刀光头见得不到一点儿便宜，心里暴躁，双刀齐出，分左右朝胡琼砍来。好个胡琼，突然使出一招“旱天拔葱”，从双刀缝隙间冲上天去，在半空中再使出一招“长条弄影”，一剑凌空刺下，直朝光头刺来。双刀光头没法，只得双刀护顶，逃到一边去。胡琼乘势落在另一边。
双刀光头虽然威猛，但拿胡琼没办法，遂对启船和尚道：“这小子滑得很，你敢跟我打一架吗？”
启船和尚道：“和尚不打架，只救人。”
双刀光头“呸”的一声，道：“哪那么多废话，你说你救人，怎么把‘水底鬼’抓到衙门里了？”
启船和尚微微一笑，道：“我抓他，是为了救更多的别人。”
这双刀光头是个秃头，不是真和尚，他怎么斗得过眼前的真和尚，只得大吼道：“要打就打，说那么多废话干啥？”
双刀就朝启船和尚砍来。启船和尚现在还坐在船板上，他的禅杖长，见双刀秃子舞双刀砍来，他抬起禅杖就朝对方膝盖上点去，一点一个准。那秃子“咚”的一声，摔倒在船板上。秃子立即挺身跪在船板上，愕然地望着启船和尚，好像不明白刚才发生的事。
这时一个汉子跳到船上来，直逼到胡琼面前。胡琼望见他鼻孔里爬出两个小蛇来，蜿蜒狰狞，吓得直朝后退，腿一软，跌倒在船板上。
那肮脏的汉子拿起一个布袋，打开袋口，就朝胡琼兜头倾倒。那边启船和尚望见，飞身而起，紧走几步，一禅杖点去，刚好点在那汉子腰间。那汉子当即坐下，那布袋掉在船板上，蠕蠕乱动，很快从袋口里爬出许多的毒蛇来，五彩斑斓，蜿蜒扭动，仰头吐信。胡琼吓得手脚酥软，只得翻了几个滚，滚到一边去。
启船和尚喝道：“你俩还不快走？”
那两人得令，爬起身来就跑下了船，沿着河岸边跑掉了。启船和尚赶过来，用禅杖把船板上的毒蛇一一挑落到河里去。
胡琼这才站起身来，问道：“师傅，您怎么知道他袋里有蛇？”
启船和尚道：“我二十多年来，闭门读书，二十多年来，流浪江湖，什么奇人异士没见过，什么稀奇古怪的事没碰过，他的这点儿小伎俩会骗得了我？”
胡琼心内道：“启船可真是个风尘奇僧啊！”
正想问他江湖上可有什么奇遇？却见启船和尚已走到船头，盘腿坐下，闭目养神去了。
天已黑，郑文俊喝得醉了，在家人的搀扶下，回到了大船上，进了船舱，不一会儿，就睡觉了。
启船和尚还盘腿坐在船头，胡琼见他一天到晚坐在船头，也不愿跟自己说话，也就不再打扰他，自回舱中睡觉去了。
满天的星斗，满江的风浪，芦苇荡在沙沙作响，如情人的絮语，启船和尚充耳不闻，坐在船头上直如石雕一般。突然，岸上一个蒙面人走下台阶来，直走到船头前，对启船和尚道：“和尚，谁叫你多管闲事来？”
启船和尚眼也没睁，道：“我不管，谁管？”
那蒙面人却是一个女子，她俏声地说道：“不需要你管。”
启船和尚问道：“那水底鬼，你斗得过吗？”
蒙面人道：“斗得过，斗不过，与你无关。这是我们的事。”
“和尚我，可不能像你一样胡闹，我不能做到见死不救。”
“谁见死不救来？你到底走不走？”
启船和尚站起身，睁开双眼，耍起赖皮来，道：“郑知县跟胡公子没叫我走。”
那蒙面女子大怒，叫道：“我叫你走。”
飞身上了船头，挺剑就朝启船和尚刺来。启船忙闪身躲过，见蒙面女子一剑接着一剑刺来，刺得急了，闪躲不过，只得拿着禅杖格挡，于是两人就在船头上打了起来。
来来往往杀了二十多个回合，启船和尚跳出圈子外，叫道：“我以后不管了，你看怎么样？”
蒙面女子道：“不行，你必须离开船。”
启船和尚道：“我离开船，谁带我到河北邯郸去。”
“我不管，反正你今夜必须离开。”说罢挺剑就朝启和尚的咽喉刺去。
启船和尚忙摇手道：“好了，好了，我离开船就是。”
启船和尚也没带什么包裹，提起禅杖，就跳下了船，走上了岸，脚步迅速，很快就消失在夜幕里了。蒙面女子这才心满意足，也随即上了岸。
从此，这启船和尚在南岸，蒙面女子在北岸，暗暗地随着郑文俊的两只大船，一齐朝西而来。