丞相府。
丞相夫人房中，叶玉珠正在为丞相夫人揉肩。叶玉珍和叶玉珠两姐妹同父同母，长相上十分相像。其实丞相大人长相不赖，是丞相夫人相貌令人捉急。叶玉珍和叶玉珠姐妹俩都不会长，净挑了丞相大人和丞相夫人的缺点长。要不是有丞相嫡女的身份支撑着，恐怕这两姐妹很难嫁人。
叶玉珠和叶玉珍不同的是，叶玉珍把嚣张跋扈表现在表面上，而叶玉珠表面温和无害，实际上暗地里心狠手辣。就拿下人做错了事，主子惩罚下人来说，叶玉珍会选择在大庭广众之下打板子这种十分有震慑效果的惩罚方式，而叶玉珠在人前一副宽和大度不追究下人犯错的样子，暗地里却会采取绣花针扎后背的阴狠手段来惩罚下人。
当初丞相选择一个女儿嫁给慕容浪的时候，叶玉珠乖巧地把机会让给了叶玉珍。其实叶玉珠不是不知道慕容浪具备将来继承大统的实力，也并非她和叶玉珍姐妹情深，才把有望问鼎后位的机会让给叶玉珍。
事实上，叶玉珠心计要比叶玉珍深很多，她一直在观望。要论相貌、才学和胆识，安王爷都甩二皇子几条街，只不过是因为安王爷痴傻，才会错过储位。叶玉珠内心里更喜欢相貌俊逸的安王爷，她没有把宝完全压在二皇子的身上，她在等。叶家在朝堂上的势力不是一朝一夕就可以改变的，就凭她叶家嫡女的身份，她大可以等到储君之位的形势更加明朗的时候，再选择出手。
没想到叶玉珍竟然自己作死，太子妃还没当几日，就连命都没了。
“珠儿啊……你也不小了，对你自己的婚事，你可有什么想法？”
最近丞相夫人屡次欲言又止，叶玉珠已经预料到会有这一天。丞相不会把太子妃的位置让给其他的官家小姐，为了叶家长久的繁荣，叶家的女儿有义务牢牢守住太子妃的位置。
“珠儿都听娘亲的。”
叶玉珠故作乖巧地回答。
丞相夫人满意地点了点头，抬起手握住了叶玉珠正在为她揉肩的手，把叶玉珠拉到了她的面前。
“珠儿，你大姐的事情，过去就过去了。我们要向前看。如今太子妃的位置空着，为娘觉得，珠儿你才是太子妃的不二人选。过些日子就是新年了，按照惯例，宫里一定会设宴。你准备一个节目，到时候为皇后娘娘表演一番，讨讨她的欢心。你爹爹也会为你争取的。”
叶玉珠虽然心下有些不情愿，可是依然表面乖顺地福了福身：“是，珠儿一切听娘亲安排。”
丞相夫人点了点头：“好了，你回房休息吧，这几日不必来为娘这里请安了，专心准备进宫的节目吧。”
“是。”
叶玉珠回到自己房间之后，终于露出了她的真实面目，狰狞的神色渐渐浮现在她的脸上。想到慕容浪因为常年纵欲过度而浑浊的双眼，叶玉珠一阵反胃。她竟然要去讨好那样的人！为什么安王爷那样美好的人竟然痴傻，如果安王爷不傻该多好啊……
叶玉珠身边的婢女小离刚好端着茶水进了房间。叶玉珍心里怨愤着，连带着看小离也十分不顺眼。
于是，叶玉珠故意把茶杯摔在了地上，茶杯的碎片凌乱地洒在地上。小离慌忙跪下，一片一片地捡起碎片。叶玉珠看准了小离的手，一脚踩了上去。
小离的手心下面刚好有一片锋利的茶杯碎片，叶玉珠的脚踩得十分用力，茶杯的碎片刺进了小离的手心，鲜血立刻涌了出来。小离不知道自己今日做错了什么，不过也习惯了叶玉珠随时随地发脾气，拿她撒气了。
“二小姐饶命……小离知错了……”
小离怯懦的求饶声传来，叶玉珠满意地收回了踩着小离的脚，她就是喜欢看着下人卑微地求她饶命的样子。
“滚！”
小离如获大赦般逃离了叶玉珠的房间，自己回房找纱布包扎起手心的伤口。
此时，兰姨娘的房间又是另一番光景。
叶玉香乖巧地坐在兰姨娘的对面绣花，兰姨娘一脸奸计得逞的笑容。
“香儿，你看到了吗？不懂得蛰伏，一定不会有好下场！你大姐就是一个例子。叶玉珍那个笨蛋，恐怕直到死，都不知道自己是怎么死的吧！哈哈！”
叶玉香乖巧地点了点头：“娘亲说得对。那……香儿能嫁给太子吗？”
要说这兰姨娘年轻的时候相貌还是不错的，否则也不会得到丞相的青睐，纳入府中。叶玉香比她的两个姐姐会长，集中了丞相大人和兰姨娘的优点的叶玉香也算得上是一名小家碧玉的美少女。再加上她生性乖巧，十分符合这个时代女子依附男人的特点。所以，叶玉香虽为庶女，但凭着叶家的实力，还是可以谋得一份好姻缘的。可谁知这叶玉香偏偏就爱上了慕容浪那样一个猥琐男。可能爱情就是这样毫无逻辑吧！
兰姨娘身负重任，本就希望叶玉香嫁入皇家，成为天和国后宫权利最大的女人，好协助兰姨娘，为兰姨娘的主子做事。因此，兰姨娘这些年来一直采用各种手段控制她的亲生女儿的心智，不断灌输她一些皇家后宫的生存技巧。可怜的叶玉香从小就被洗脑，如同傀儡一般，不断成为兰姨娘为主子卖命的工具。
“香儿放心，过些日子便是新年。今年因为你大姐亡故，丞相府人丁单薄，为娘已经和你爹爹求得了一同入宫的机会。只要能让为娘单独见到太子，为娘定然会为香儿谋得前程！”
兰姨娘一副势在必得的表情。
叶玉香虽然不明白为什么兰姨娘只要可以单独见到太子，就可以帮她成为太子妃。太子为什么会听兰姨娘的话呢？可是乖巧的叶玉香懂得不该问的不问。
“香儿多谢娘亲！”
“傻孩子，为娘当然要为自己的宝贝女儿谋幸福了！只有我的香儿才配得上这天和国最尊贵的女子身份！”
兰姨娘的话把叶玉香捧得高高的，让叶玉香十分羞赧。
因着临近新年，丞相府的大少爷叶庄飞也暂时离开军营，回到了丞相府，打算陪丞相夫妇俩过了新年再回到军营。
叶庄飞因为常年在军营中生活，对皇宫中、丞相府中的一些明争暗斗不甚了解。也正因为常年在军营中历练，叶庄飞品行刚直不阿，是丞相府里少有的清白之人。
作为丞相的独子，叶庄飞从小便被丞相培养得文绉绉的，丞相本意是让叶庄飞继承他的文官衣钵，保证叶家在朝堂上文官之首的地位。至于武官，自然有叶大将军府作为首领。
可是事与愿违，即使丞相拼命把叶庄飞向着文官的方向培养，叶庄飞仍然一心扑在军营之事，只想领兵上战场，保家卫国。丞相最终拗不过叶庄飞，也只好随他去了。
叶庄飞比他的大姐和二姐会长，基本复制了丞相的相貌，没有被丞相夫人的丑陋带偏。再加上叶庄飞心胸坦荡，在马背上锻炼出了一身阳刚之气，所以整个人看起来让人觉得很舒服，是一个精气神很足的少年。
叶庄飞在叶凌汐很小的时候便去了军营，所以他和叶凌汐这个小妹妹来往不多，和陌生人相差无几。在叶庄飞的心中，报效祖国是头等大事，哪个姐姐、妹妹，嫁给了哪个王爷，都不是他所关心的问题。
这次回到丞相府，叶庄飞听说了叶玉珍在宫中染病暴毙的事情，十分痛心。虽然对这个大姐感情一般，但毕竟是同父同母的血脉亲人，叶庄飞只当叶玉珍是真的染病暴毙，他没有那么多弯弯绕绕的心思想到事情有任何猫腻。
这次新年，赶上叶庄飞回府，丞相大人有意让叶庄飞成婚。所以，便把他叫到了书房谈话。
“飞儿啊，你也不小了，今年十七岁了。为父希望，你可以尽早把婚姻大事定下来。”
“孩儿一切听父亲安排！”
“嗯……尚书府的千金，苏紫玉，你觉得如何？尚书府和我丞相府向来交好，这苏紫玉更是大家闺秀，正配我的飞儿。”
叶庄飞从来没注意过尚书府的千金小姐，他对这些事也没什么概念，只要丞相大人说好，那就是好。
“孩儿觉得甚好。”
“好！哈哈！趁着这次新年，为父过几日就去尚书府提亲！等年后你们把婚事办了，你再考虑回军营的事吧。”
“孩儿遵命！”
丞相大人满意地点了点头。
尚书府的苏紫玉的确是难得的大家闺秀，琴棋书画样样精通，不光相貌姣好，而且性格温和，与叶庄飞一柔一刚，正是相配。
当丞相提着好几大箱子金银珠宝到尚书府提亲的时候，尚书大人连连点头答应。就这样，叶庄飞和苏紫玉的婚事，就这样定下来了。
尚书大人和尚书夫人是难得一见的比翼连枝。尚书大人只有尚书夫人一位正妻，无任何妾室偏房。尚书夫人身体不好，只生下了苏紫玉一个女儿之后，就不再有所出。尚书大人并没有因此而嫌弃尚书夫人，反而更加疼爱身体虚弱的尚书夫人。因此，在这样稳定和谐的家庭环境中成长起来的苏紫玉，为人单纯善良，气质清新脱俗。