御花园的湖泊中，养有南方灯笼鲤，通体滚圆如球，浮在水面上觅食之时，宛若一盏灯笼，故此得名。捧砚很喜欢这些鲤鱼，每一日都要抽空来瞧瞧，今日也是。当姜迁历来禀报情况时，他正往湖中洒鱼食，无数灯笼鲤争而食之，远远望去宛若夜景。
听见脚步声，不用回头，捧砚就知道来人是谁。
“以前还在外头的时候，我总觉得被饲养在湖中的鲤鱼可怜又可笑，被人圈养着，到死方得自由。后来变成另一个人，我才知道自己大错特错。但凡是人，谁不被无形的一双手拘在天地中？觉得自由，不过是所求不尽相同罢了。”
随手将手中剩下的鱼食递到侍奉的内官手中，捧砚迈步向凉亭方向走去。
边走边问道:“你可曾见到那位小姑娘了？”
“启禀殿下——”姜迁历的话语刚说出一个开头，就被捧砚打断，“你不用像他们那般拘谨，毕竟你是我一手带出来的人，和他们终究不一样。你就按照以前的模样称呼便是，我不想在你面前也不像自己。”
话本里有个词叫入戏太深，捧砚不想自己也迷失方向。
“属下谨遵主子吩咐。”犹豫片刻之后，姜迁历回了这么一句，他神情恭敬道，“属下已经将宋小姐请入宫中，如今她就在老将军那处。今日到达宋家时，属下正碰上一出闹剧。宋小姐不知何故翻过围墙，竟打算离家出走，还好宋老爷及时赶到将人拦住。期间我暗中观察过，宋小姐身手不凡，若非自家父亲发话，那些侍卫恐怕无人能将她留住。”
捧砚眉峰一挑:“都城竟有如此厉害之人，且还是个女儿家？看来宋老将军当真将自己所有的本事，都教给这位孙女了。”
若说之前捧砚有七成把握，如今听到姜迁历形容那位素未谋面的姑娘后，瞬间提升到九成，最后一层，得要亲自见见宋阑梦才能做出决断。
“祖父，您说要挟？”宋阑梦忽然意识到以及好心办坏事，顿时慌了手脚，她或许根本就不该来！
宋老将军神情复杂的点头，捧砚一定是听说了都城的传言，才会将自己最为疼爱的孙女请入宫中，用的还是自己重病的名义，这不是威胁又能是什么？恐怕此时，捧砚已经把下一步路还怎么走都给想好了。
院内老将军正想着应对策略，院外已然传来声音:“亲王殿下到！”
这么快！老将军猛然站起身。
捧砚一进门，直接伸手一脸亲和的把老将军扶起，假惺惺道:“宋老将军不必多礼，本王听说你生了重病，特意过来看看罢了，可没有折磨您的意思，若是因为这些无关紧要的事情加重您的病情，那本王的罪过可就太大了。”
“咦，宋老将军您的气色好似不错，精神也很饱满，想来是您的病已经痊愈了？”
老将军勾起唇角，假意微笑道:“多谢殿下的关怀，老臣的病已经彻底痊愈，如今用不着再避讳什么了，行动更是自如。”
“既然老将军的病情已经好转，那本王也就放心了。”
捧砚的目光在小院中转了一圈，最终自然而然的落到宋阑梦的身上，惊奇道：“这位姑娘想来便是宋老将军的孙女吧？果真如传言一般灵动可爱，假以时日，必定能够成为名动四方的美人。”
宋阑梦平生最恨的一件事便是，有人拿她的相貌做文章，不论是夸赞，还是诋毁，她都不肯接受，来自亲王殿下的夸赞也是一样！
“呵呵，名动四方的美人有什么用？不过是令人眼前一亮的花瓶罢了！比起成为这个，我有更大的志向！”
宋阑梦跟都城里那些知书达理的大家闺秀可不一样，她打小就跟那些军营的武将打交道，性情作风也在耳濡目染之下有所改变，打小她心里就藏不住事，对不满的人尤其如此！即便面前站着的人是权倾朝野的亲王殿下，她也不曾换过任何表情。
捧砚看着她的表情，顿时来了兴致：“小姐的志向是什么？能否一谈？”
“自然是像那些功成名就的将领一般，从军，上阵杀敌——”
“住口！”
十几年来，这是宋老将军第一次对孙女说重话，“小孩子家什么都不懂，乱说话做甚？也不怕惹人耻笑！殿下，方才她说的那些都是胡话，还望殿下恕罪。”
捧砚摆摆手，饶有意味的目光越过宋老将军，落在宋阑梦的身上：“小姐又没有错，何来恕罪一说？本王倒是觉得她说得很不错，比起成为一个一无是处的花瓶，还是上阵杀敌更好一些，好歹也是报效祖国。小姐这一份胸襟，着实令人佩服！宋老将军，没想到您老人家不仅会领兵打仗，就连教育子女，也是一把好手。本王该好好感谢你。”
“殿下为何要感谢老臣？”
捧砚眨了眨眼睛：“老将军为我孟丽国培养出一员虎将，难道本王不应该感激吗？”
宋老将军的脸色越发难看起来。
许多事情好像根本就没有朝他预定好的方向发展，反倒是纷纷偏离了自己的路途，一切都渐行渐远了!饶是如此，宋老将军还是硬着头皮道：“殿下谬赞了，这孩子哪里懂得那些大义？不过是平日话本看多了，知道一两句话罢了，根本不成气候。不如就让她先离去吧，她一个姑娘家，谈论家国大事也太勉强了一些。”
说着，宋老将军便要将人推走，谁料对方却铁了心要留下：“不，我不想走！”
“唉，本王还以为老将军是豁达之人，万万没想到，老将军竟然也如此在意细枝末节！凭什么女儿家就不能谈论加过大事？说什么女子不如男，都不过是人们编来糊弄自己的瞎话罢，如何能够当真？”
捧砚分明是在跟宋老将军说话，可目光从头到尾都在宋阑梦一人身上，就好像是在暗示着什么。
宋阑梦心念一动，主动开口道：“亲王殿下说得不错，女子不如男不过是用来糊弄人的鬼话，一个字都不能当真！我有勇有谋，武功也不差，凭什么不能上阵杀敌为朝廷效力？趁着殿下在，我想求殿下一个小小的恩典！”
话音刚落，宋阑梦双膝一折，竟是直接跪倒在地。
捧砚明明知道她想求的是什么，却装出一副什么都不懂的模样，困惑问道：“宋小姐想要什么？”
“我想求殿下给我一个上战场的机会，让我能够证明自己，且报销朝廷！”
捧砚面露诧异：“上战场一事可不是闹着玩的，还望宋小姐三思！”
宋阑梦眼眸中满是坚定，显然已经打定主意：“我已经想过了，此去不论结局如何，都是我自己的选择，无怨无尤！还望殿下成全！”
“既然如此，那本王就成全你。”
宋阑梦成功求到一个机会，而捧砚也如愿以偿。
待后者离开小院，这里的气氛就像是被冰雪覆盖一般，上下每一个角落都透出一股彻骨冰凉，氛围更是压抑得可怕。只见宋老将军神情阴沉如暴雨将至，满脸布满阴云，隔着很远，人们都能够感受到他的怒火。
“你给我跪下！”
宋阑梦二话不说跪倒在地，低垂着脸不敢说话。
“谁让你自作主张的？你这孩子大小就顽劣，大事小事不知道犯下过多少，那一次不是我替你收拾残局？我从未训斥过你一句，你却不知悔改，竟日竟然还自作主张！我真是把你给惯坏了！”如果时光可以倒流，宋老将军真希望当初自己一点东西都不要教，让她慢慢长成一个打击闺秀，就像都城里众多闺秀一般，如今哪里还有那么多麻烦？
“战争可不像你喜欢看的戏，也不会有任何人迁就你！战场上刀剑无眼，缺胳膊短腿那都是常有的事儿，在那处，多的是一恍神便丢掉性命的自大狂妄之徒，你主动请缨去战场，莫不是觉得自己有九条命可以霍霍？或是觉得自己真能在战场上闯出一番天地来？”
宋老将军越想就越是气恼，若非宋阑梦是个姑娘家，恐怕他现在已经抄起鞭子狠狠将人打上一顿出气了！
“你真是做事不计后果，你爹娘可就只有你一个女儿，万一你在战场上有个什么事，你让他们怎么办？”
宋阑梦的脑袋越来越低，恨不能将整张脸都埋进土里。
“祖父，我知道错了。”她心中有千万般委屈，却依旧坚持自己的想法，不论祖父吧战场描述成一个多么恐怖的地方，她都不会改变自己的主意，“爹娘那边，我也是想过的！他们虽然只有我一个女儿，可是他们还年轻，或许以后还能........就，就算不能，不还有叔父家的孩子吗？”
“你，你真是想要气死我吗！咳咳！”
宋阑梦连忙冲上前，一边替老爷子拍背顺气，一边小声为自己辩解道：“我这不是为祖父您着想吗？殿下吃定了咱们家，爹爹和叔父又都不是这种材料，总不能让您这个一把年纪的人去边关受苦受累吧？”