李煜又一番摇头，稍后才说道：“阎大哥误会了我的意思。我当下顾虑的是大唐国运昌盛，太子委任我出使河西节度使李成梁，名为出使，实为人质。再者，北方契丹与楚汉诸国得知音讯，定会用尽手段阻拦，如此一来，我岂不是如鱼落砧，如饵衔钩，米入罗詈，成了众矢之的。太子不容我于人世，便将这密函差你四位送于我，这密函于我，岂不是美玉镶冠，引人窥窃。只怕是自今日起，我将时时命悬一线，刀悬颈项。”
阎成仁等人一听，扑通跪倒在地，说道：“在下愚鲁，不曾想到过这是太子阴谋诡计，绝非不是不为公子所想，我四人愿对天发誓，以明示对公子忠肝义胆，绝无二心。”
李煜忙道：“哎，四位哥哥说到哪里去了，我李煜从未疑心过四位，你们四人虽为侍卫，我却始终视如手足，若非如此，我怎敢明言心扉。”
阎成仁道：“既然如此，公子有何打算？”阮四哥道：“公子，这还不好办，不去出使河西李成梁就是。”李煜笑道：“这样一来，太子岂不是治罪有名了。此事进退两难，不过再难也要以国为重。”
阎成仁道：“我四人向来与公子相知甚深，故而皇上才派我们来保护公子。”李煜问道：“父皇安好？”阎成仁回禀：“皇上向来体健心宽，只是牵挂公子安危。自从公子不告而别，皇上无一日无一刻不挂念公子。”李煜言道：“我也明知父皇爱我甚厚，只是太子嫌隙于我，我怎敢留居京城。否则我也不会独自出走，漂泊千里之外。”阎成仁凑上前神秘说道：“皇上一直有意改立公子你为太子。”李煜摇手道：“我却全无此念。那样岂不是又引起争端。还是让父皇打消这想法，太子之位在我皇兄看来重若九鼎，于我眼中不如一曲新词，一杯好酒。”
６２
话说这古浪小城，大唐时隶属河西管辖，自朱温建梁，唐朝灭亡，这河西一带便遗落于当时河西节度使李原祁手中。数十年间，军阀割据，藩镇自立，经后梁、后唐、后晋、后汉，时至今日已传到李原祁玄孙李成梁手上，这李氏一直以来仍自视为大唐遗民，隶属大唐治下，奉大唐年号，采用大唐纪年，不受各国制约，河西一地向来容纳四方各国商旅，因此商贾云聚，商贸畅通，民有小富。又地处丝绸之路咽喉要道，多年来契丹（有时改称辽）吐谷浑、党项、梁、晋、蜀、楚、吴皆有意笼络归属治下，以利贸易。获盐丝茶瓷之利，再加上连年争战，各国急需西域良马，上等的好钢兵器，更是垂涎河西利好。可惜李氏一族文治武功无一出色，又后无强盾，北有契丹，东有强汉，南面先有吐谷浑，后有吐蕃，再加上西域各国及党项一族虎视眈眈，数十年蚕食鲸吞，治下地盘所剩不及盛唐时一半。虽是如此，因地处要塞，历来为各国看重。南唐实行远交近伐的国策，又推行结盟强国兼并弱小的军事战略，所以，太子李弘提议二皇子李煜为特使，前去与李成梁结盟，一来可获战马之利，二来可为日后兼吞小国建立强大帝国做后盾，到时机成熟，与李成梁两面夹击北汉中原。
南唐二皇子李煜，自幼习读诗书，厌倦宫廷争斗，深得皇上宠爱。太子李弘醉心权术，皇上厌其狡诈，心有瑕隙，时常责训。太子嫉恨二弟才华，时有恶语相加，极力排斥。皇上又对李煜喜爱有加，更是心情忌惮，唯恐威胁到自己的皇位继承。李煜性格温柔敦厚，喜读老庄，厌倦宫中战战战兢兢的日子，便私自离开了南唐宫阙，四海漂流，逍遥自在。
林战走得累了，又感腹中饥饿，便来到一家餐馆，要了一盘牛肉，一样素菜，一斤烙饼。当时西域生活深受大唐风俗熏陶，塞外人也纷纷仿习关内饮食，客人来到店中都是先奉上一壶热茶，显示风化清淳。店家应声先倒了杯热茶，让他等候片刻。
林战手支桌上，自斟自饮。饮第一口觉得这茶香味似曾熟，像是小时在江南自家娘亲泡的清茶。又饮一口，更是想起江南风物，不免思想亲人及星儿来。又念起刚才那位白衣公子，可惜自己不能上前与他攀谈，一聆乡音，甚是遗憾。忽见门外进来一位少年，也是一袭白衣飘飘，竟似先前见到的那位公子一般，亦是风采清雅，肤白如雪，进得门来便叫道：“店家～……”林战一听这白衣少年出口竟是江南吴音，心下大喜，倍感亲切。那少年斜眼瞧见林战笑颜望着自己，一句话便吞咽下一半。随后侧身坐在一旁，等候小二上前侍候。那白衣少年坐下，拿眼瞟了一眼林战，见他身材魁伟偶，独自品饮，茶香阵阵飘来，是江南清茶，似也有思乡之情，不觉念道：“一去故国梦不归，关山万里几时回；月随渡江明日还，异国只身醉乡音。”
６３
林战虽不怎么深谙诗书，但于天狼谷中，亦时常翻阅回天剑客的诗书及阅读札记，人生感悟，生活心得，慢慢领略于心，也识得几句江山之美，家国之忧，黎民之苦的句子。于千里之外偶听乡音，又听他轻念这首思乡诗词，不觉心意阑珊，好不感怀。便以右拳击掌，大叫一声：“好～，好诗词。这位兄弟可是由江南而来？”那少年应道：“正是。”林战一听更为感慨，便邀道：“故乡遥遥，能在此偶遇，缘见甚幸，何不过来一起痛饮几杯。”那少年笑：“好啊，我正要饮一杯清茶，只是怕叨扰了你。”林战慷慨说道：“贤弟说到哪里去了，出门在外，何必拘束，何况同居江南，远离故土。偶尔听到一句乡音便亲如故人，还分什么彼此呢。”林战困闷地天狼谷中三年有余，正是闷得无聊，要找个伴儿，今日见这位少年风度翩翩，谈吐不俗，好不心悦，便起身上前一把握住他的手，拉过身边的凳子，要他坐在自己左上首的位置上。手才握上，但觉得温软若无，纤长细滑，不觉一愣，再看自己双手粗糙，好生尴尬。那少年立时红晕飞颊，又看林战淳朴无邪，全无生分之别，只觉得好不亲切，浅浅一笑，连声道：“谢谢。”