第1章、042
鼬国首都，先王纪念堂,一众人正围在冰魄水晶外驻足。
希斯塔在世时,这块高达五米、需要两个成年人张开双臂才能环抱住的水晶总是如海水一样湛蓝,而如今它散发出来的幽光却像天蓝那样浅淡,若非纪念堂中设下结界，又不对外开放,恐_慌情绪早就在全国蔓延开来了。
“团长大人,虽然你平日忙于维护王室的安全,但我想你有必要知道鼬国已经到了岌岌可危的地步。”内政大臣指着中央的冰魄水晶,一副痛心疾首的模样。
与之相比，塞伦的表情则显得尤为淡然：“内政大臣为国担忧，陛下知道你的良苦用心,必定深感欣慰。”
言外之意就是会向休伊禀报对方私自会见骑士团的事，内政大臣自然不愿让休伊知晓自己的小动作,连忙按住塞伦的肩膀：“团长何不听我说完再做决定？”
塞伦偏过头，瞥着他搭在自己肩上的手,内政大臣一边收手一边赔笑：“抱歉,一时情急,还请见谅。”
塞伦：“你我也没有交情,有话不妨直说。”
内政大臣一向了解塞伦的耿直，却没想到他让人尴尬的造诣已经炉火纯青,如果他认识二十出头、那个八面玲珑的塞伦，绝对要惊讶他这些年间天翻地覆的转变：“既然团长这样说，那我就不客套了。”
塞伦手掌朝上,比了个请的手势。
内政大臣：“那天的朝觐你守在议事厅门外，想必多多少少听到陛下和我们的谈话，难道没有些许触动吗？”
塞伦记得众臣利用秋言借题发挥，向休伊发难的事：“相比我师父，休伊确实太过软弱。”
鲜少听他对国王直呼其名，内政大臣心下一喜，暗道塞伦或许对国王早有不满：“原来你也是这样想的，自从那个王后回来，他的心思完全不在朝政上，只为博美人一笑，居然连老祭司这样的三朝元老都不放在眼里，长此以往，这狼国变鼬国的事说不准还要上演几回，唉。”
他有意拖着长音，悄悄观察塞伦的反应，从前老狼王在世时就有许多传言，认定塞伦会是新一代狼王，毕竟他出身贵族，是血统纯正的狼妖，可世人不曾想到希斯塔和休伊这两个外族轮流称王，到了休伊继位甚至还把“狼国”改名“鼬国”，而塞伦大概到死也只是王的仆人。换做是谁，恐怕也不会甘心。
塞伦琉璃般的茶色眼睛闪过一丝异样，唇角的弧度若隐若现：“你是说，鼬国还会易主？”
内政大臣看他不像一开始那样拒人于千里之外，悬在心中的大石头落下一半：“休伊的妖力大不如前，若冰魄水晶无法正常净化，魔气肆_虐是早晚的事，到时候别说是边境，就连巴萨卡也保不住。狮国一直是妖界的头号强国，附庸他们的小国不计其数，现在的形势你也看见了，跟着他们就有肉吃。”
塞伦：“所以，你想投靠莱恩？”
内政大臣摆摆手：“话不能这么说，不是投靠，最多只能算合作。”
塞伦：“妖界能与狮国分庭抗礼的只有我们，还有鹰国和鲸国，如果鼬国唯莱恩马首是瞻，总有一天整个妖界都将受莱恩统_治。”
内政大臣：“妖界与魔界每十年就会爆发一次战_争，这次算是幸运，延长了五年，可百姓不清楚情况，我们还能视而不见吗？以魔气扩散的速度，最多三个月，我们的版图就会缩水四分之一，那时候就算休伊不想开战，全国上下也会逼他发兵，是，你们骑士团很厉害，你大可以带领精锐部_队上前线杀_敌，但你见识过魔族的本事，他们都是怪物，是恶_魔，跟他们作战能保留半数兵力已经是神明眷顾了。万一，我是说万一，就在我们国力衰微之时，其他小国趁乱蚕食，鼬国就彻底完_蛋了！”
他一番亡_国_论不可谓不震撼，以至于在说完后塞伦出现长达一分钟的沉默。塞伦静静望着结界后的冰魄水晶，不知从何时起，它那种海一样迷人的深蓝渐渐褪色，变成如今的样子，内里储藏的妖力正在以肉眼可见的速度流逝，这种情况在希斯塔活着的时候从未有过。
“平民恨希斯塔是因为他们无知，只看到他入魔后屠_杀盟军这一件事，却看不到希斯塔对魔族的震慑，可你不一样，你是他的师弟，你比任何人都了解他。”
嚓的一声，长剑抵上内政大臣的脖子，塞伦的面部表情变得极度阴沉：“罪_人就是罪_人，再有替他开脱之词，下回就没人敢用同族之情要挟陛下释放你了！”
刚还谈得好好的，下一秒拔剑相向，内政大臣吓出一身冷汗，连连后退，断臂之仇还在，但他对塞伦如剑一般的冷_血也是恐惧到骨子里：“不提了不提了！”
塞伦怒视他片刻，收起佩剑，带着两名属下头也不回走出纪念堂。
盯着他的背影，内政大臣仅剩的手抚上断_肢，一口利齿咬得咯咯作响。
“王子殿下，王子殿下？”
希尔眼睛盯着黑板，神思却遨游天外，若不是宫廷教师的教鞭敲打黑板，他还在出神呢。
“抱歉老师，我还在思考上一个问题。”
老师一直认为勤于思考的学生才是真正学进去的，对小王子敏而好学的态度非常满意：“哦？有哪里不明白的？”
希尔：“为什么父王是伶鼬，母上是兔子，却不会形成生_殖隔离呢？”
“……”老师敲了敲身后黑底白字的一行标题——古典诗词鉴赏。
“啊，呃，对不起，是我走神了。”希尔露出尴尬的笑容。
老师放下教鞭，不无关切地走到希尔身畔：“殿下最近状态不是很好，也许跟头上的伤有关系，我建议你休整几天调养好身体再上课。”
希尔含笑摇头：“我没事，下午还有格斗术。”那是他最不擅长也是最需要攻克的东西。
没有秋言从旁打掩护，格斗术的练习格外难熬。希尔跟着剧团溜出宫不少日子，期间虽然也在抽空练习，但强度远不如老师安排的任务，耽误的课程要在短期内一并补上，半天下来，希尔体力严重透支，走路打软，最后还是侍从将他搀回寝宫的。
夜里躺在床上，希尔浑身酸痛难以入睡，想到身边少了那个明明困到打呵欠也要坚持把睡前故事讲完的人，希尔心里空落落的。他开始自责，如果能像哥哥们一样强大，眼下陪在母上身边的就应该是自己，也不知道他们一路顺不顺利，有没有遇到危险。
无能为力的挫败感让他在接下来的训练里更加用心，不敢再乱开小差，抱着累不死就往死里累的信念疯狂训练，把教他格斗术的老师都吓着了。
一转眼三天过去，他们还是没有收到来自狮国的消息，虽然有哥哥们跟在身边，但希尔还是不放心。也曾到议事厅找过父王，可父王只让自己安心修炼，其他什么都不肯说。希尔了解父王的性子，只要他不愿开口，神也撬不动他的嘴。万般无奈下，希尔熬到休息日，又一次溜出王宫，这回是去找暂居于此的佩萝。
这些天为了避风头，佩萝没有在街上揽客，一直待在屋里，希尔担心她无聊到发霉，特意给她带了些书。
“多谢殿下，我正好想去古董店买些有意思的书呢，你就来了。”佩萝打开房门，将希尔迎了进去，“克里斯托弗，克里斯蒂娜，看看谁来了，是王子殿下！”
希尔跟她接触不多，还不清楚她喜欢乱取名字的习惯：“屋里还有别人？”
佩萝指着床上的水晶球和塔罗牌为他介绍：“喏，就是他们兄妹两个。”
希尔除了发怒时真会动杀_心外，平常还是非常有教养的，即便心里奇怪也不会当面指出，还十分配合地向那对占卜道具打招呼：“你们好，我是希尔。”
闻言，水晶球里闪了闪柔和的光。
佩萝：“克里斯蒂娜在向殿下问好呢。”
希尔睁圆了眼：“她能听懂？”
“当然了，她非常聪明。”佩萝搬了把椅子放到希尔身边：“坐下说话。”
希尔：“谢谢。”
佩萝：“殿下是想打听王后的近况对吗？”
希尔点头：“母上说你的占卜很准，所以想请你帮我个忙。”
佩萝抱起水晶球放在腿上：“你想占卜哪方面？”
希尔：“母上和哥哥他们身在何处，有没有危险？”
佩萝把手悬在水晶球外壁，将力量注入球神，用唇语默念着希尔听不懂的咒语，随着她的掌控，水晶球渐渐浮现出模糊的画面，希尔看不真切，便离开椅子凑到佩萝身边，目不转睛盯着球身。
“看不太清。”
“殿下稍等。”佩萝持续注入力量，希尔看得出来，占卜相当消耗她的气力，那纤细的指节在微微颤抖，略黑的手背皮肤青筋可见。
像下陷的漩涡慢慢失去引力，水流逐渐趋于平缓，画面一分一分清晰起来。灰暗的房间里点着几盏香薰蜡烛，大床中央躺着个衣衫不整的男人，手腕被牢牢绑在床头，他的脸被另一个男人的背影挡住。
希尔有种不祥的预感：“能不能换个方向？”
“我试试。”佩萝咬紧下唇，双手在与无形的力量抗衡。
在她的努力下，画面稍稍偏转了角度，希尔最先看清那个居高临下、一身华服的人脸，是狮王，当视线落在床上的人脸时，希尔简直要抓狂了：“母上！这是什么情况？！”
作者有话要说：写到脑仁疼（字面意义上的疼），哭了