第二日一早，兴庆宫的大门一开，苏岑从里面默默出来。
郑旸兴冲冲凑上前去，一边走一边手舞足蹈地给苏岑比划，“今天早朝上果然又有人站出来了，比昨天还多了两个，还有个御史洋洋洒洒写了一纸长卷弹劾李晟，当堂就给念出来了，骂李晟是小人乱政、败坏朝纲，还说他是迫害忠良的奸臣佞臣，听的我当场就想给他喝一个‘好’字。还有张君张大人，今天早上一纸辞呈递了上去，被小天子当场就驳回了，还勒令李晟把昨天抓的那两个人也放出来，只道言官的职责就是上朝议事，任何人不得以任何理由挟私报复，就是冲着李晟说的。你就进去告诉小舅舅，让他耐心等着就是了，到时候只要咱们查清楚了，不怕李晟不放人。”
苏岑掀开车帘上了马车，坐下一句话也没回应。
“咱们今天去哪儿？”郑旸紧随其后，落座后对着苏岑问。
苏岑看着眼前这方小空间愣了愣，一时间竟不知该如何作答。
去哪儿？他现在还能去哪儿？
苏岑目光失神了片刻，才开口道：“我想去昭陵看看。”
“你怎么了？”郑旸讶然，苏岑的声音哑的厉害，明明昨日还是好好的，一夜过去那副珠圆玉润的嗓子竟像是拿着砂纸打磨过。
再仔细打量，这才见苏岑整个人都目之所及地憔悴了不少。
“是不是病了？”郑旸伸手上去想要试探，却苏岑偏头躲开，他嗓子实在疼得厉害，这会儿一句话也不想说，只能用眼神示意郑旸回到正题。
郑旸无法，冲苏岑摇了摇头，“昭陵远在城郊西山，咱们过去就要大半天时间，宵禁之前只怕是赶不回来。而且没有上谕，你去了守陵的人也不让你进去啊……”
郑旸突然愣过神来，“你去昭陵干嘛？你想干什么？！”
“擅闯陵寝……”苏岑咽了口唾沫才得以继续说道：“是什么罪名？”
郑旸皱了皱眉，“为了杜绝历朝历代皇帝被掘坟盗墓的情况，我朝对皇陵监管严格，不说你硬闯根本进不去，就是进去了，那也是杀头的罪名，可不是闹着玩的。”
“毁坏皇陵呢？”
“那可是抄九族的大罪，”郑旸眉毛一横，“你到底想干嘛啊？！”
苏岑轻轻摇头，再开口时却绝口不提皇陵的事了。
“进宫吧。”苏岑轻声道，“我想看一看当年有关先帝病症的记录。”
西北城郊的一座小院里，一个一身黑衣的青年人提着个食盒大步跨进院里，来到房门前刚要抬手开门，却隐约听见了房里几分响动。
那动静窸窸窣窣，像精细的金属轻轻摩擦，不仔细听险些就要漏听了。房里人似乎也察觉到了外面的动静，静了一瞬之后登时是一阵手忙脚乱的收拾，片刻后又重归寂静。
青年人推门进去，只见床上还躺着个人，面色有几分憔悴，但模样却是顶顶精致。听见响动睁了睁眼，一副刚睡醒的惺忪模样，嗓音也带着几分沙哑，出声问道：“韩书？你怎么来了？小红呢？”
韩书把食盒往桌上重重一放，径直上前，一把掀开曲伶儿盖着的棉被，冷笑一声：“别装了。”
只见那副白皙的脚腕上还缠着一副精光熠熠的铁锁，只是锁头被划得乱七八糟，刀斧不侵的精钢锁上还真被划开了一道小痕。
“这，这……”曲伶儿讪笑着，“这大铁块子拴在腿上我脚冷，这才，才动手的……”
“东西呢？”韩书冷着脸伸手。
曲伶儿与韩书僵持了好半天，这才不情不愿把身上最后一块蝴蝶镖交了上去。
韩书冷哼一声，扭头就走，“明日就让他们过来给你换副新的。”
“韩书，韩书！”曲伶儿急忙去拉，刚拽住人袖子一角冷不防被韩书用力抽出，力道使空，整个人从床上栽了下来。
牵连了身上的旧伤，登时疼的龇牙咧嘴。
韩书刹住步子回头看了一眼，最后无奈叹了口气，这才俯下身去把人抱起来送回床上。
“韩书，”曲伶儿一旦攀上韩书的腕子就再不撒手了，纤细的指节恨不得勒进人肉里，“韩书你听我说，我得出去，他们利用我威胁祁哥哥，你得帮我。”
“你怎么就这么……这么记吃不记打呢！”韩书气的咬牙切齿，“这就是你说的真正对你好的人，结果人家转头捅你一个窟窿，惊不惊喜，意不意外？”
曲伶儿握着心口处那块剑伤，轻轻摇头，“祁哥哥他不是故意的。”
韩书恨不得上前掰开曲伶儿的脑瓜看看里面装的是不是都是浆糊，最后只能重重叹了口气，“我爹费了多大劲儿才把你从门主那里要回来，你就别想着折腾了，也让他老人家省省心行不行？”
曲伶儿忽然眼前一亮，“我想见见师父。”
“想都别想，我爹不会同意的！”韩书斩钉截铁道，“我爹在武德年间就为崇德太子效力，暗门创立之初就一直待在暗门，绝对不会背叛暗门的。”
“我不知道外面的局势怎么样了，但想必是好不到哪里去，”曲伶儿黯然垂下眉目，“那劳烦你帮我问师父一句，这就是他等了这么多年想要的吗？”
临近年根，祭天礼如期提上了日程，只是相比往年的队伍有些许不同，宁亲王的位置换成了豫王李晟，奉礼的也换了个不认识的生面孔，许是第一次领这份差事，整个人都瑟瑟缩缩的，腰身不够笔挺，面相也不行，一不小心就迈错了步子，穿着一身红衣像只滑稽的大猩猩。
苏岑逆着人流而去，对这支浩大的队伍熟视无睹。
近些天来他忙着在皇宫、天牢、大理寺进进出出，对着这件案子逐字逐句地剖析，每一个要点都去核查，人也看得见地消瘦下去，脸色越加冷了，往往一个眼神就让人遍体生寒，谁也不敢招惹。只是一到了宵禁的点儿就回到兴庆宫去，有时候还是一天两趟，见了李释一句话也不说，上去就是扒人衣裳，每次都是不遗余力。李释不动他便自己卖力，最后哭着喊着筋疲力竭了才得以安睡那一小会儿。
既然始于一场皮肉交易，那便也终于此，若真是能死在床上了，也算是善终了。
每天天还不亮便再出门，一直忙到除夕当天也没停下。
在宫里还碰见了李晟，含笑问他案子查的怎么样了？明天一早的大朝会还指望他像上次那样再风光把。
苏岑憔悴的厉害，好像被风一吹就能倒下似的，却还是哑着嗓子冲人道：“定不负王爷所望。”
“你这副嗓子可是不行，到时候只怕满堂朝臣们都听不清楚，”李晟忽然抬手附上人的喉结，不等苏岑后撤便已经收紧，那里的骨节清晰脆弱，喉结艰难地滑动了几下，最终在强势的力道下被迫不动了。
李晟在那里的骨节脱位之前才慢慢松手，轻笑道：“我哪里还有上好的秋梨膏，一会儿差人给你送去。”
苏岑俯下身子咳得昏天黑地，耸立的肩胛骨突兀又明显。
天色刚暗长安城里便已经张灯结彩，俨然一副“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的粉饰太平。
今日一反常态，刚入夜苏岑便提着个食盒来到兴庆宫门前，除此之外还有两束鞭炮两支烟花，除夕之夜无可厚非，守门的两个侍卫仔细检查了，这才放人进去。
苏岑找到李释所在的南熏殿，只见里面早已经送来了宫里的御膳，较之往日异常丰盛，大有断头饭的意思。
苏岑上前把那些菜一样样收起来，又摆上自己带来的饭菜，一碟一盘都是家常菜色，山珍海味换成了萝卜白菜，苏岑面不改色道：“阿福不在了，这些都是我做的，可能比不上宫里的御膳，但是吃不死人。”
李释笑笑，夹了一口青菜豆腐送到口里，笑道：“你还会烧菜？”
“在寺里的时候跟着和尚们学的，只会做素菜，别的就不会了。”
苏岑又去李释的私库里挑了一坛酒，给两人满上举杯敬上去。
“脖子怎么了？”李释皱了皱眉，苏岑一动作他就注意到了脖子上那一道浅淡的淤青，伸手上去轻轻抚摸着，像是要把那道淤痕抚平了。
“无妨，”苏岑抬手挡了去，继续举着杯盏敬上前去，“这第一杯酒我谢谢王爷这些年来对我的关照，没有王爷，依着我的脾气只怕活不到今天。”
不等李释回应苏岑便举起酒杯一饮而尽，洒落的酒水顺着脖子流下，在灯光映照下晶莹透亮，像一道泪痕。
李释默默端起酒杯，陪着苏岑饮尽。
“这第二杯酒我谢谢王爷赐我一场大梦，浮华落尽梦将醒，我这场大梦只怕是要醒了。”
这杯喝的急了，苏岑呛了几声，李释上前将人抱在怀里小心安抚着，那只墨玉扳指顺着脊柱轻轻划过，这才察觉出来这幅小身板早就瘦的硌人了。
“你一向运筹帷幄，我想问问你，你这次是怎么把我安排的？”咳完了，苏岑攀着李释地腕子问道。
“明日过后你去找濯儿，带着他从玄武门走，那里有温修接应。他会把你们先带到一个安全的地方，等大军赶到，李晟伏法你们再出来。到时候你有护主之功，自然可以破格录用，继续扶持濯儿。”
“好，很好，”苏岑深吸了一口气直起身来，“那今日一别就该是永别了，这第三杯酒……第三杯酒……”
苏岑忽然就哽咽了，“当日的合卺酒是在祭天大典上与众人一道喝的，这次我想再单独与你喝一杯，也算是……也算是成全了我那一点私愿……”
李释那双眼睛深深看下来，苏岑只觉得自己好像已经醉了，抬手摸了摸那双眼睛，指尖竟好像沾染了一方湿润。
“好，我跟你喝，”李释拿过酒壶亲自给两个人满上，两个人头抵着头，手腕缠绕，像一对缠绵的新人一般将合卺酒送到各自嘴边。
午夜刚至，长安城里陆陆续续响起了鞭炮声，爆竹声中一岁除，不知不觉已经是元顺六年了。
不知哪里忽然“轰”地一声巨响，地面好像都跟着颤了颤，兴庆宫门外两个守门的侍卫齐齐惊醒，刚要进去一探究竟，只见漫天烟花齐齐绽放，一瞬间映亮了半片天幕。
火树银花噼里啪啦在半空炸裂，照亮了多日不见光亮的花萼相辉楼楼顶，照亮了深不见底的龙池湖面，照亮了兴庆宫坚不可摧的墙上一道小小的裂痕。