-1-
解雪尘自母亲死后，从未被人抱过。
也有下属主动送上歌姬美妾，一并被扔去喂坐骑了。
他厌恶有人碰他。
但被蔺竹抱着，感受直白又纯粹的感谢，是另一回事。
蔺竹还以为自己是幻听了，冷不丁反应过来：“原来你会说话？”
“不然呢。”
解雪尘凉凉道：“你再喊我一声不高兴，我就把你变成四饼。”
书生白着脸笑得特别尴尬：“那个……呃……”
他们原本算熟，一开口说话，像是又得重头认识。
解雪尘的声音其实很好听。
犹如寒泉穿山而过，疏朗开阔。
他在他面前显了一手，凡人与魔尊的差距骤然拉开，变回截然不同的两类人。
解雪尘原本已经做好了准备。
准备看书生大惊失色，自己一走了之。
蔺竹先捧着画回书房里仔仔细细用布包好再压进书堆里，保证干燥不变形了，才又出来同他乘凉说话。
“你给我也变一个秋千呗，我们一起荡。”
男人照做。
他同他坐在同一个丝瓜藤下，摇来荡去。
“所以，你是道士？”
“不。”
瞧着世外高人，可能有什么仇家。
蔺竹自觉地没有多问，又道：“你叫什么名字？”
“解雪尘。”
提到这三个字时，魔尊心里涌起一刻低落。
解家妻妾成群，一百多个孩子满地乱跑，名字都起得威武不凡。
唯独他娘亲几乎难产，求了父亲的恩典，亲自起了这个名字。
与其说是雪尘，还不说叫血尘。
起码后者张扬恣意，也应了他黑袍溅上的血。
蔺竹在月光下看他的表情，嗅出什么。
“你不喜欢这个名字？”
“你见过雪尘吗？”
男人忽然笑起来，像是早已释怀一般，用低冷的声音慢慢讲。
“雪落在树上的时候，还是白的。”
“可如果全都堆砌在地上，便成了尘。”
“泥泞肮脏，卑微含混。”
他娘无数次劝他隐忍温顺，在一众族人里千万显得微小，不要出头。
做雪，做尘，恐怕融了更好。
“怎么会呢。”蔺竹摇头：“你一看就没有读过书。”
他扬起笑意，清朗长吟。
“一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。”
“你听一听，你娘有多爱你。”
“这是什么？”
“是王介甫的诗，咏的是杏花。”蔺竹温和道：“诗里的傲气和你很像。”
“我猜一猜，你是不是春天生的？”
“……”
解雪尘从未听过这诗，仍拧着眉头。
“我不信。”
“她若是这个意思，为什么不叫我解杏花，解风吹？”
蔺竹爆笑出声。
这么一笑，倒是化解了方才的几分生疏。
解雪尘不想理他说的歪理，心里却还是记了他念过的诗，哪怕那像是胡诌来的。
但还是停下秋千，站起身来看他，用回君主般的倨傲口吻。
“你毕竟救了我的命，想要什么直说吧。”
蔺竹抬头瞧他，好奇道：“那你既然伤好了，还打算住在我这吧。”
“大概呆一两年就走。”
他贸然回魔界，可能会引来杀兵。
要回去，就等到功力大成了再去，把新仇旧恨了结干净。
“那刚好，我明年春日要去京中赶考，今年还得到处攒钱，想法子凑够盘缠。”
“今晚月亮很圆，你陪我把屋顶补了吧，泥瓦我都备好了。”
解雪尘没有动，语气微妙。
“你不想许愿？”
他哪怕久居魔界，也听过许多人间的漫谈。
有南柯一梦，有田螺姑娘。
此刻他在这里，眼前人便是索要黄金千斗，也能即刻兑现。
蔺竹表情变了。
他终于认真起来，深深地看了解雪尘一眼。
口吻不再轻快。
“我要的，你给不了。”
“笑话。”魔尊嘲道：“哪怕我现在功力大损，也能许你长生，帮你篡位。”
“取来整个天下都易如反掌，还有什么是我许不下的？”
他很少被这样顶撞否定，心里有一丝怒意，口吻也变得嘲讽。
“莫非你也想位列仙班，做个蓬莱山的神仙？”
蔺竹并未退让，仍是望着他的眼睛。
“你读过《礼记》吗。”
这是他们这些庸俗凡人启蒙的一本书。
书的内容很老套，讲得尽是些无法落地的春秋大义。
其中有一篇，谈得是天下大同。
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。”
“货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”
书生松开手，脚尖终于点住地，停下了晃荡的秋千。
“谢谢你的好意。”
“很可惜，我要的大同，你给不了。”
解雪尘后退一步，再打量他时，像是看见一个被礼义道德灌坏脑袋的傻子。
“你想做什么？”
“科举，当官，治国爱民。”蔺竹平淡道：“一生如此，转世亦如此。”
男人听得荒唐，不以为然。
前者抽了口凉气，说到这里突然开始用力搓手。
“但是一说到科举，我就好紧张！”
“？”
“你不懂吗，”蔺竹背脊都开始痒起来：“我回回考试都想尿尿，进考场特地尿完了一开始考又紧张，你有法子治吗？”
“……？”
“还有作答的时候，”他加重语气，回忆的时候都想用力剁脚：“每次考官巡逻过来，我明明没有作弊，就是心虚不自在，写字都发抖！”
“一想到明年还有大考，我肠子都能拧成一团，哎你别走啊，我在许愿了真的在许愿了！！！”
“雪尘兄！！你不同我修屋顶了吗——”
第二天蔺竹起了个早，找出红布裁成条，给大雁脖子上打了个六耳团锦结。
解雪尘蹲在旁边看，只伸出食指虚虚点在雁头上，后者登时噤若寒蝉，根本不敢动。
“很乖嘛，走，我们去知县家。”
书生同魔尊一人拎着一笼鹅，去知县家里卖雁。
这东西虽然也能杀了吃肉，但真较个真，常用在下聘礼之类的郑重场合。
猎户若是弯弓射鸟，总会有折损破伤，哪有他卖的这两只喜庆。
知县正准备给二儿子办亲事，一验完肥雁的成色，喜上眉梢。
“这般好东西哪儿弄来的？两只我都要了，你开价吧！”
蔺竹张嘴准备要钱，临时怂了。
他这人一直有这个毛病。
讲价本是天经地义的事，他就是不好意思讲出口。
平时买瓜买肉时，憋半天才能说一句能不能便宜点。
商贩见他这表情模样，一看就知道又一个斯文读书人，虎着脸粗声粗气吓回去。
“不行！”
“好……好的。”
没等第二句问出来，人家已经准备了后手。
“你买不买？！别耽误人做生意！”
“买的买的……”
这时候就乖乖掏钱了，两文钱的零头都不敢让人家抹。
知县也在观察他的表情，准备等着对方狮子大开口。
两只大雁，还是完整的成色。
加起来一共怎么也得五两银子，八两也有可能，毕竟人家知道他二儿子等着办聘礼。
蔺竹临场又说不出话来，在家里伶牙俐齿的劲儿全跑了。
解雪尘在旁边等得烦，催促地看了一眼。
“那……那就，三两银子。”
知县喜出望外：“好好好这就来，你等着我这就去拿银子来！”
蔺竹瘪下来，也知道是亏了：“好的，谢谢。”
知县老头儿跑回去拿钱，解雪尘跟他一块儿在门口等。
“你卖便宜了？”
“嗯。”
“为什么不多要点？你很怕这个人？”
“我……我说不出口。”
解雪尘恼了：“你敢叫我不高兴不敢找他要钱？你放什么屁呢？”
蔺竹委委屈屈：“谈钱我真的不好意思啊……”
知县带着钱回来，一解开布囊里头是四两银子。
他也知道这卖的太便宜了，毕竟是稀少的野获，还是活的。
“这三两是雁的钱，还有一两，想托两位替我送个信。”
官老爷也是给个轻松的顺水人情，不让小书生太困窘。
“我家夫人娘家在衢州城内，地址就写在这张纸上，能否替我跑一趟？”
“这一两银子，就当作往来辛苦的谢礼了。”
蔺竹忙不迭答应下来。
“明儿就办，您等我消息！”
元宝村离衢州城六十里地，借驴过去得耗上一整天的光景。
进城刚好多买几本书，着实是个好差事。
蔺竹欢欢喜喜地准备回家收拾包裹，被男人摁住。
“你回去干什么？”
蔺竹奇道：“当然是打点行囊准备干粮，你想现在走？”
“出息。”
解雪尘叹了一声，招手唤了片云落下来。
他站了上去，见书生又愣着了，跟招猫一样摆手：“过来。”
两人前后登云高升，转眼就飞到天际，带着信疾行向北。
蔺竹跟做梦一样紧抓着他的袖子，生怕被风刮到底下，冻得手指头都僵了脸上还刮了一层霜。
高处冻得很，风大云冰让人睁不开眼睛。
他还没反应过来，两人已经落在衢州城里，前后不过一盏茶的功夫。
魔尊瞧了眼他手上的信，飘然离去。
“走了，东边。”
这信送的突然，但顺利总是好事。
知县夫人姓姜，姜府便在城东巷里，门口挂着榆木匾额，很好找。
下人通报之后，老夫人颤巍巍出来接信，万分感谢。
她当着他们的面拆开信看完，老眼昏花涕泪连连，想来是家里人报安康问冷暖了，常日悬着的一颗心才放下。
读到落款这里时，老太太呆了下。
“这信上的落款，怎么写得是今天？”
解雪尘不屑开口，蔺竹抢先打了个哈哈：“我兄弟会轻功，都是轻功！”
“姜夫人，您若是有心回信，我们也可以等着再送回去，毕竟晚上还要回城，顺手的事。”
老太太连声应了，又有些不好意思。
“我写得慢，有几件事要细想一想写给她看，二位可否来老身家里小坐休息，又或者在城里闲逛一番，一个时辰以后再回来？”
“自然。”
-2-
衢州乃是东南阙里，南孔圣地。
这儿不仅大兴儒风，有好几家出名的书院，附近依傍仙霞岭怀玉山，出了许多修仙得道的高人。
蔺竹以前来过两三次，但都是囊中羞涩，走马观花看过才算。
他现在骤然有了进账，终于能去买喜欢的书，见到书商也能开怀畅谈一般。
不过大雁毕竟是雪尘打来的，钱也应当多分他一些才是。
从书舍里出来，又抱了方新砚台，银子还剩许多。
“哥，你想买什么？”
魔尊对这些并不感兴趣，只看了一眼不远处的茶馆。
那儿洋溢着糕饼香气，还有说书人拍了惊堂木，正在滔滔而谈。
蔺竹也喜欢听说书，登时带他一起进去。
“说书唱戏劝人方，三条大路——”
“来来回回老是这些，”有前排客人丢瓜子皮到台上：“换个讲！”
“对啊，来点新鲜的！”
“讲那个贵妃吃荔枝，或者讲那个和尚睡妖精！”
全场哄然大笑之际，说书人抹了把脸，又拍一回惊堂木。
“诸位贵客，小的不才，今儿就挑个从来没讲过的新故事！”
“话说顶有九重天，底有十八狱，万众生灵，各有各的去处。”他竖起一根手指，卖弄玄虚道：“阳寿已尽的鬼，便要去阴曹地府听候发落。”
“倘若未尽，要么去黄泉幽都熬尽寿数，再寻转世往生。”
有看客口里叼着筷子，插嘴问道：“啥叫阳寿未尽？”
“这你都不知道，”旁人笑道：“横死的呗，判官批你寿八十，你七十五被野狗咬死了，不得在地府再呆五年？”
说书人趁机喝了口茶，喘匀气道：“正是如此，但还有一事，诸位有所不知。”
“在天与地之间，有一混沌界，名唤忘世渡。”
“疯魔妖邪堕落此处，不愿往生的孤魂亦投奔此处，时间长久便也声势壮大，越发凶险。”
“其中有邪魔自封为尊，占了山头世代承袭，如今便轮着一位凌穹魔尊，手下有十万凶兵，性格更是一等一的暴烈！”
蔺竹听得津津有味，旁侧的解雪尘敛了眸光，安静喝茶。
他清楚后头要讲什么。
怕是有好事道人窥见天机，把其中的变故讲来人间，少不了多嘴评说几句。
说书人讲得轻快，从上任魔尊的暴虐无度说起，讲到手足相残血腥争位，再讲妖魔祸世，抢掠杀戮，如何如何的惨绝人寰，不得好死。
一桩桩罪事错处都批判的差不多了，他又画风一转，讲天庭如何巧设和局，明面上像是不再过问忘世渡的存在，实则暗埋内线，里应外合杀了个穿。
讲到魔尊被剜出心肺劈死在那云波崖上，众人纷纷大声叫好，各个举手示意再加两个果盘，听着相当过瘾。
解雪尘听得荒凉可笑，起身出了茶馆，无视身后那些大叫痛快的声音。
蔺竹下意识跟了出去，走之前还多听了两句，顺手把瓜子抄进怀里。
吃不完也得带走，都花了钱耶。
“刚才的故事，你不喜欢吗？”
“你喜欢？”
“唔，随便听听，没《三侠五义》写得好。”
他们接了老夫人的信，再度乘云回元宝村，路上天色已暗，在高处能看见星星点点的灯火光。
蔺竹怀里抱着麻布裹好的新书砚台，手里攥着老夫人的回信，站在解雪尘身后，又望了一会儿。
他这样的人物，会觉得冷吗。
还是从来有符箓傍身，不会病也不会冷？
书生犹豫一刻，还是开了口。
他直觉该说这几句，也许能使他心宽。
“刚才那个故事，说书人讲到魔尊幼时便善于手足相残，足可证其罪大恶极。”
前头的人气息更冷，不予半声。
“可是，我觉得不对。”
蔺竹蹲在云间，细看晦暗暮色下的人间灯火，低低开口。
“兴许他的兄弟父母，也对他痛下过杀手。”
“世皆良善，惟他执刀，兴许那便是恶。”
“可倘若世皆执刀，逼他良善，又是哪门子的道义？”
云落在知县家门前，解雪尘敲了敲门，家丁伸手接了发觉是老夫人的回信，又惊又奇。
两人乘着夜色回家，仍是一前一后地慢慢走。
蔺竹叹了口气。
“我还以为我这样想，便和你想的一样，你不会那么不高兴。”
男人终于开了口。
“自作聪明。”
“唔。”
“不过我没有不高兴。”他罕见地解释了一句。
蔺竹并不信他。
“你哄谁，看看你那眉上川字，瞪着眼能吓跑小孩了。”
魔尊蓦然停了步子，露出极和善的笑容来。
“是这样，”解雪尘微笑道：“我若真是不高兴，你刚才已经从天上摔得稀烂了。”
蔺竹猛然被口水呛住，咳了半路。
直到走到田边，他们才看见家里竟然亮着灯。
不仅亮着灯，还有个女人站在院子里，正泼水洒扫，忙活个不停。
蔺竹看清的下一刻脸都白了，拽着解雪尘往旁边逃。
并没拽动。
“她是谁？”
“我二姨妈，”蔺竹憋着气道：“今晚咱们找个客栈休息吧，先不回去了……”
男人仍是未动，继续看院落里的动静。
“二姨妈怎么了？”
“她，她哪里都好，特别好，非常好。”
“那便去。”
蔺竹本来想自己扔下他先溜一步，一晃神像是领子被人拎起来，不由自主地往里走。
康存真刚给菜畦浇完水，转身就看见他，不悦道：“怎么才回来！”
魔尊走在后头，已经闻到了煮米酒的香气。
跟书生一比，这位才算是真正会过日子。
不仅是猪圈菜地里外全都拾掇好了，灶上还温着汤羹菜饭，一应俱全。
“我介绍一下，”蔺竹小声道：“这是我朋友，解兄，这位是我二姨妈，你可以叫她康二姨。”
康二姨瞧他们一眼：“这是你捡回来的那个人？”
“嗯，已经治好了！”
“行了，洗洗手吃饭吧。”
蔺竹忙不迭连声道了谢谢，和解雪尘坐到小桌边。
解雪尘面前的饭添得很满，肉菜也摆在他这边。
书生面前不仅摆了一碟菜，还额外放了一碗乌漆嘛黑的药汤。
“今儿我过来，也是货栈忙完一阵子，难得松口气。”
康存真身上有股女商人特有的豪横，气场足声音洪亮，非常强势。
“一是检查你家地窖挖好没有，果然是一铲子没动，也没见着晾肉熏鸡。”
“夏天你打算吃什么？嗯？烂掉的霉菜还是发臭的肉？”
没等蔺竹说话，她伸手把药碗一推，掷地有声。
“第二，你把这药给喝了。”
蔺竹可可怜怜地卖惨：“都喝了十几方药了，也没见着好是不是，再喝胃要出毛病了……”
魔尊终于真诚提问：“他到底有什么毛病？”
“他啊，”康存真冷笑一声：“胆子小。”
“一上考场，屁事都没有能把自己吓得尿裤子。”
“那是我十岁考秀才的时候！我早就不尿裤子了！！！”蔺竹抓狂道：“还有别人在呢二姨你别乱讲好不好！！”
“十岁中的秀才。”康存真不紧不慢道：“十三岁中了举人，十六岁去京城会试一次不中，十九岁去京城二次不中，你二姨贴的路费是不是都折在尿里了？”
魔尊在旁边听得难得安静，还接过药碗嗅了一下。
里头像是有什么混沌物质，不明细腿一闪而过。
蔺竹打了个寒颤，努力保证：“二姨，我是没出息，我在努力克服了，相信偏方是没有好下场的。”
二姨露齿一笑。
“你喝下这碗薏仁黑姜□□汤，我立刻就走。”
蔺竹立刻转头看向解雪尘：“我许愿，我现在就许愿，我许愿这辈子都不怕考试。”
“晚了。”魔尊把药汤递回他面前，难得纡尊降贵地把碗喂到他嘴边：“喝吧。”
惨叫声飘荡在合村前后。
庄稼汉提着灯在田里捉田鸡，听着声停了一会。
害，小蔺又喝药呢。