众人都一起点头,跟一群啄米的小鸡似的。
一个锦袍书生咧着嘴笑道:“真是废话。花了这么多银子才得到的,哪会给别人?”
那壮汉说道:“你们要发个重誓,不许传给在座其他的任何人。否则弄不好是要杀头抄家的,因此还请见谅。”
这些书生面面相觑,于是便一个个许手指天,纷纷发下了毒誓。那壮汉挨个听了,听得很仔细。听罢之后这才点头,把手里的那张纸递了过去,说:“你们自己看吧,看完还我,不许抄录。只能自己背在心中,背不下的我也没办法。”
书生一听,又低声嘟哝着,似乎有些不满。意思是花了这么多钱都不许抄,不过还是争先恐后的围着,开始看了纸上的东西。
卓然立刻就猜到,这个或许是科举考试的题目了。看来提前有人漏题,这帮人通过什么关系,花了若干银两先买到了题目。
没想到现在社会高考题目泄露事件在古代早就有了。看来只要是应试考试,这种事情都是免不了的。
萧公子着急的想过去看,却被卓然拉住了,微微摇头。萧无馨想想也是,反正都能看,先让他们看吧,看完自己再过去看。
卓然之所以阻止萧公子,是因为他心里很不好的预感。他一直留心四周的动静,就在这时,他忽然心头一惊,因为他听到了急促的马蹄声,是朝着他们冲来的,不由心头一凛。想也不想,便一把抓住了萧公子的手,拉着他冲向门口。
萧无馨急声道:“你干嘛?还没看呢……”
“保命要紧!”
卓然在门房错愕的目光中一把拔掉门闩,拉开房门,拉着萧公子便冲了出去。
院子外小青正在那伸头伸脑张望,见他出来,脸上不由一喜。正要说话,却被卓然另一只手把手腕抓住了,一边一个拉着便冲进了一条小巷。
萧公子很着急,拼命想挣脱他的控制。说道:“你知不知道那是什么?那是明天科举的……”
卓然:“闭嘴,官兵来了!”
就这一句话,让萧公子立刻像被掐住了脖子的鸭子。因为这个时候,他也听到了急促的马蹄声。
卓然迅捷地一闪身,拉着他们躲在了一个屋角。
只片刻,一队队的兵士从他们面前冲了过去,一直冲到刚才那小院。
门房也听到了马蹄声,正出来张望。看见无数身穿铠甲的契丹兵士,不由吓得魂飞魄散。
一个兵士用契丹话叫道:“把院子围起来,里面的人全部抓起来。谁敢顽抗,格杀勿论。”
屋子里的人顿时慌了神,冲到门口拉开门想出去,便看见门外冲进来无数兵士,拿着刀剑大声吆喝着,让他们跪下。
屋里那十几个书生吓得跟筛糠似的,哪敢反抗,都跪在了雪地里,举起了双手,包括那手里还拿着试卷题目的书生,那张试卷在寒风中抖动。
一队兵士冲进了屋子里,将屋里的一个干瘪老头扯了出来,扔到了院子里。几个兵士上来将他五花大绑,为首军校冷笑说道:“你竟敢出卖科举题目?你是活腻味了?枢密使耶律乙辛大人早就盯着你们了。这次恩举事关重大,谁敢泄密杀无赦!”
那老者原来是负责这次科举的一个官员,听了这话吓得面如土色。眼睛一翻,直接昏死在地上。
军校吩咐将那张答案取过,放火烧掉。然后吩咐把一众人等带走,押入大牢。
等兵士冲过了隐蔽在屋角的卓然他们面前之后,四周归于平静,卓然这才放开两人的手,抖了抖肩,步伐沉稳地往外走去。两人赶紧在后面跟着,一直出了巷口,沿着街往前走。
萧公子惊魂未定,低声对卓然说道:“多谢!幸亏你及时警觉,不然要坏了大事。原来这件事竟然泄露了?”
卓然摇摇头,示意他先不要说话。三人一路回到了客栈,一直进了卓然的屋子,关上房门,卓然这才舒了口气。
对满脸惶恐又感激的望着他的萧公子,卓然说道:“这件事还真是凶险,我一进院子就感觉不对。——泄露题目,若是一对一的告诉你,隐瞒的可能还好一点。涉及十几个人,人多嘴杂,泄露的可能性就大大增加了。”
“这是恩科,皇上特别重视。因为是给皇子祈福的。既然是祈福,绝对不可能弄虚作假。不然欺骗上天,那不仅得不到上天的恩惠,反而会遭到惩处。所以这一次的科举只怕会比以前都要严格的多,因此我就有警觉了。”
“我的耳朵可能比别人要稍微敏锐些,所以先听到了大队马蹄声,我就知道不对劲,我相信我的判断,肯定题目泄露了,官家来抓人来了。——幸亏我的判断是对的,不然你恐怕要埋怨死我了。”
萧公子擦了额头,一把冷汗都已经结冰了。说道:“今天多亏了你,我原先也觉得有些不靠谱。可是告诉我这消息的人拍着胸脯信誓旦旦的说绝对没问题。只有三四个人知道,没想到有十几个人知道。”
“早知是这样我也不去了,凭我的才学,我相信我能入围的。可是我爹说了,一定要金榜题名,光宗耀祖。所以就想出了歪门邪道,其实也不是我刻意去的,是他们找过来的……”
他刚说到这,忽然想起一个问题。脸色顿时惨白了,说道:“透露给我这消息的人也在其中,今天肯定被抓了,他会不会把我供出来?明天官兵会不会来抓我?或者不让我参加科举考试?”
卓然忙问道:“院子里除了那个人,其他人还有没有你认识的?”
萧公子摇头说:“没有了,只有他一个认识我。”
“那就没问题,咱们进去的时候带了面巾,连门卫都没看到我们的本来面目。其他人也没有见到,包括你那朋友。没有当场抓到,只要抵死不认,也奈何你不得,你要断然否认见过他,他空口无凭,所以没事的,放心。”
萧公子听他这么说,想了想,说:“也是。我当时给他钱的时候也只有我们两个人,没有其他人在场。”
“这就对了,记住,若是他们来查问,你就说咱们俩在一起。一直在我屋里温习功课呢,加上我的同伴,我们相互可以作证,有了证人他们更奈何不得。现在把心放在肚子里,回房温习功课吧。”
萧公子点了点头,随即又兴苦着脸说:“经过这场事,我哪里还有心思去看书,先回去定定心神,烫个脚就睡吧。天已经不早了,差不多该睡了。明天还要早起去科举呢。”
卓然点头说:“这话倒也是。我也要洗洗睡,看来这书是看不成了。”
萧公子拱拱手告辞离开,回到了自己屋子。
果然,过了小半个时辰,便有几个兵士到客栈里来了。径直冲到了隔壁萧公子的屋子,敲开了门,屋子里传来一阵说话声。过了片刻,那队人又退走了。
等他们走后,卓然的房门便被敲响了。卓然这时已经睡下了,赶紧起床披了衣服,拉开房门。萧公子进来关上门,脸上有些白,但是多了几分兴奋。
萧公子说道:“果然如你所料,那家伙把我供出来了。他们是来查问的,我断然否认。我说我跟隔壁的杨公子,是我们俩在屋里温习功课,他可以作证。不信你可以到隔壁去问他。——他们好像没过来问你吧?”
卓然摇头,微笑说道:“看样子你演戏很有天分,所以他们压根就没有过来问我。已经相信你说的是真的了,又没让当场抓到,又有证人证明不在场。那人说破天也没用的。”
萧公子拍了拍胸脯,说道:“那就好。——天哪,把我吓死了。幸亏你警觉,居然提醒我们进去前戴了纱巾蒙住了脸。不然他们一个个指认,咱们断然否认也是没用的。”
卓然微笑点头,对于如何不留下证据,卓然自然是轻车熟路。连想都不用想,完全是自然的反应便能做到。
萧公子抚了抚微微隆起的胸脯,说道:“我的心现在还砰砰乱跳呢!好了,你赶紧睡吧,不打扰你了。我回去估计半夜都睡不着了,没办法,强迫自己睡一会儿。”说着,拱手告辞走了。
第二天。
天还没亮卓然便起来了。小青已经准备好了早餐,马上送了过来。萧公子也跑过来蹭早餐,说还是小青做的东西好吃,他就没有单独点了。客栈的早餐不好吃。
卓然微笑,招呼他坐下,三人匆匆吃过早点。于是便简单收拾一下,出门直奔贡院。
贡院就在知府衙门旁边的书院里面,步行走路一盏茶就可以到。刚下来到门口,已经有些人等着了。相互议论着。
卓然没有凑过去听也能听清楚,他们说的是昨晚上抓到了一伙企图买题的书生的事情。一个个脸上都幸灾乐祸的,还咬牙切齿的说活该。
的确,每个参考的人最恨的就是投机取巧作弊的人。因为十年寒窗,本来想期待一个公平的机会,但是别人却作弊而超越自己,那绝对是要气炸肺的。
又等了片刻,便到了时辰。门徐徐打开,在戒备森严的兵士虎视眈眈的注视下,书生们一个个鱼贯而入,按照没人各自凭条找自己的座位。
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