忠肃侯府。
“一群蠢货,让你们办这点事居然都办不好？”
沈玉珠粉面含怒，丫鬟如意忙倒了杯茶来让她消消气，又道：“小姐，姑爷只是替那小院里的人找了个医婆罢了,兴许只是帮忙而已,是咱们多想了？”
“你懂什么？”
沈玉珠将茶盏往桌上一顿,溅出来的茶水洒了一桌子。天下男人皆都是一样的，吃着锅里的还得惦记着碗里的,起初她看上冯效，不光是他状元郎的身份，而是冯效不仅长的俊美,且是个克己复礼的。
不想竟也出现了这样的荒唐事。
自打两家的婚事说定后,她的一颗心都落在了未来的夫婿冯效身上，自是格外关注男人的一举一动。前些日子她的人偶然发现冯效居然半夜去找了医婆,还是特意去郊外的庄子上找的。
若真是问心无愧，何必如此鬼祟行事。
沈玉珠心里认定是冯效在外头有了外室,现下婚事已定且又入翰林院为官,想必是请医婆来替那个贱人落胎的。
这一查果不其然，那医婆是专给别人落胎的,远近闻名。
只她托人去打听，那医婆却不肯松口是给何人落胎的？只说要替患者保密。
且那个小院,她是知道的，里头住的什么人她比谁都清楚。
她面上怒气未消,“原以为不过是乡下来的土包子罢了,不想却是好手段，这头勾着睿亲王做了王府里的侍妾，那头偏还不消停还要勾着冯效。”
当真是狐媚妖孽,让人防不胜防啊。
“继续让人盯着。”
先前她差一点就要嫁给姜行舟了，就是聂宝鸢这个贱人所赐，终是没嫁成。现如今好容易找了个状元郎，也算不辱没她的身份的，她可不能眼睁睁的看着婚事再次被毁。
天色渐渐暗了下来。
热闹了一日的京城终于也安静了下来，唯有啾啾的虫鸣声。
四月的天也渐渐热了起来，晚风吹来带着丝丝的凉意。
夏荷准备了一桌饭菜，预备着庆贺姜行舟安全归来，可左等右等都等不到，于是忙着人去问。
只眼下宫里情势复杂，好容易问了才知道建平帝留人在宫内用晚膳。
夏荷舒了口气，“姑娘从外头回来就一直心不在焉的，这下可以放心了吧。”她笑着给宝鸢夹了一筷子菜。
宝鸢食不知味，心里格外的紧张。
越是到了这个时候，她越得稳住心神，“既然王爷回来了，那曹爷和周爷定也一道回来了。一会儿吃完晚饭，表姐你和夏荷一道回王府去，没道理为了我的事，耽误了你们。”
冯芷仪红着脸，嗔了她一眼。
夏荷却道：“姑娘，你不同我们一道回去吗？”
宝鸢低着头吃饭。
“回，我也回。只是忽然想起来有一件要紧的东西落在秦姑娘那儿了，我去取了就回王府。”
寂然饭毕，三人一道出了小院。
冯芷仪与曹旭乃是新婚燕尔，因这两日曹旭忙着外头的事，两人已有两日未曾好好说话了，一想到一会儿便能见到人了，她的心里脸上皆都是一阵滚热。
夏荷嘴上虽不说，可心里却也一样。
周栋是随着姜行舟去的木兰围场，更是有好几日都没见到人了，说不担心那都是假的，眼下见人要回来了，脚下步子也轻快了起来。
宝鸢在巷口与她们分开，径直去了太子府。
秦婉对她的去而复返很是惊讶。
宝鸢没有多余的时间可以浪费，忙将自己的计划说与她听。
说完后便直直的看向秦婉，“一定能成的是不是？”
秦婉的心突突直跳。半晌才点了点头，“那就这么办吧。”
两人又商量好了细节，宝鸢便又匆匆的回了小院。
夜色深了几分，街上的行人也少了许多。
刚走到院门口，还未来得及开门，里头便传来了静静欢快的叫声。
果然她刚开了门，静静就围在她的脚边直摇着尾巴。
她俯身将静静抱在了怀里，摸了摸它的脑袋，笑着道：“成不成就在今夜了。”
宫中。
养心殿里摆了一桌酒菜。
只建平帝和姜行舟两人。
建平帝自顾自的倒了杯酒，“往年都是在宫宴上觥筹交错，这还是头一回只我们兄弟二人私下里喝酒。”
“臣弟惶恐。”
姜行舟起身拱了拱手。眼前之人是现今大渝的皇帝，就算是一母同胞的亲兄弟也不敢说这样的话，更何况他们还是异母所生的兄弟呢。
“惶恐？”
建平帝神色一凛，仰头喝下杯中酒。
“你让你手下的人带着人证物证进宫，当着众人的面要三司会审，那时朕看你威风的很呢，要惶恐也该是朕惶恐才是。”
曹旭不负所托，短时间内便搜集了所有的证据。
且这些证据都是铁证。
姜行舟心里清楚，建平帝将他留下是为了什么。
“倘若不是有人处心积虑的想要栽赃陷害，倘若不是臣弟尚且有几分自保之力，倘若不是状元冯效那日恰巧跟在臣弟身后，那皇兄还会如此说吗？”
建平帝默了默。
“说好的只闲聊喝酒，老十六你规矩也太重了些，赶紧坐下吧。”
姜行舟依言坐下。
建平帝又道：“到底是宫里的丑闻，若是闹开了传出去，伤的也是皇家的体面，再一个你也姓姜，难道真要闹到撕破脸的地步吗？”
姜行舟薄唇紧抿。
都道父母之爱子，则为之计深远。从前他觉得建平帝资质平平，不想看事倒是通透。他如今屏退下人，连一个服侍的人都不留，又同他说了软话。
姜行舟也不是那等胡搅蛮缠之辈，他之所以闹着要三司会审，将事情闹大，自然也有自己的打算。
“皇兄所言极是。”
建平帝见他态度松了些，亲自给他倒了一杯酒。
“回头朕便对外头说朕被毒蛇咬伤一事只是意外，这样既不连累你的名声，也不......”
姜行舟起身走到一旁跪下道：“还请皇兄恩准臣弟去两广的封地。”
建平帝目色幽深，他定定的看着跪在眼前的年轻男人。
“你便如此不想待在京城里？”
姜行舟磕了头，“皇兄心里也清楚，臣弟离开京城对谁都是好事。臣弟若是留在京城，只怕往后这样的事会层出不穷。臣弟累了，只想寻个清静的地方，过些安生的日子。”
建平帝垂下眼眸，良久才道。
“你既坚持，朕若是再不准，只怕也会寒了先帝的心。”
姜行舟原以为事情建平帝不会那么快松口的，谁知竟这般顺利。他恭敬的谢了恩，与建平帝喝到了大半夜。
建平帝要他留宿宫中，明日再回府。
可姜行舟心里记挂着宝鸢，说起来他已经有好几日未见到她了，心里头惦记的很。他想将这个消息告诉她，带她一起去两广的封地，到时候他便娶她为妻，过几年清静的日子。
姜行舟刚离开，原本醉意朦胧的建平帝眼中就恢复了清明。旁的不敢说，他为太子多年，酒量自是不差的。他命人将偏殿里的姜郁给喊了来。
姜郁刚一进殿，就挨了重重的一巴掌。
“没心肝的东西！朕怎么生出你这么个狠心的东西！”
建平帝气的直喘着粗气。
姜郁被打，瞌睡全都跑了，连忙跪下磕头求饶。
“父皇，儿臣这么做也是为了父皇啊。十六叔他得皇祖父疼爱多年，朝中多少人都觉得他才是真正可以继承大统的人，儿臣若是能除了他，那也是替父皇除去心头的刺啊，还请父皇明鉴。”
建平帝指着他，手一直打着颤。
“都到了这个时候你还不说实话，别以为你那点小心思，朕不知道。朕对你一再宽宥，不为旁的，为的你是朕的儿子，是大渝的太子。”
建平帝说到了气头上，咬他的乃是剧毒的五步蛇，若不是太医救治及时，他就要被他的亲生儿子给害死了。
“朕为太子多年，膝下就你这么一个儿子。你到底还有什么不满足的？”
姜郁跪趴在地上，半边的脸火辣辣的。
他该满足吗？
他只是防患于未然，他只是不想像他一样，等到了年老才能登上帝位。
“儿臣知错了，还请父皇息怒。”
建平帝气急，一脚将人踹翻在地。
“滚！”
养心殿的大门，在绵长的“吱呀”声里合上了。
外头月色清悄，洒下层层银辉。
姜郁立在廊下，面上痛哭流涕的悔过之情骤然隐去，转而化作了冰凉狠戾。
他先是去了皇后宫里。
皇后见他脸上鲜红的手指印，登时就红了眼。姜郁安慰了她几句，便出宫去了。
回到太子府的时候，已是下半夜。
书房里亮着灯，他推门而入，没想到竟看到了秦婉。
他有些诧异，连他自己都忘了，秦婉有多长时间没主动找过他了。
“怎么是你？”
秦婉轻轻一笑，“夫妻本就一体，一荣俱荣，一损俱损。我听传话的人说太子在皇上跟前挨了训，放心不下便来书房里候着了。”
说话的功夫晚凉已经将事先备好的膏药还有夜宵都端了进来。
秦婉亲自替他上了药，女人身上的檀香味，往日里他不喜欢，可今儿却觉得莫名的安心。
说话的功夫，冯佩芸也来了。
姜郁的书房寻常人是不能进的，冯佩芸也不例外，所以她在自己的院子里等着，谁知等着等着就犯了困，还是身边的丫鬟叫醒了她，说是太子爷回来了。
她连忙梳洗打扮，又换了件颜色鲜亮的衣裳去了书房。
谁知甫一进屋，就看到了秦婉。
她上前行了礼，跟着就扑进了姜郁的怀里，“太子爷，你可算是回来了。”
当着秦婉的面，姜郁有些不自在，将人推开了。
“这么晚了你怎么还没睡？”
冯佩芸红着脸，低声道：“妾身有喜了。”
姜郁神色一变，忙扶着人坐下。
“果真？”
冯佩芸“嗯”了一声，“郎中们都诊过脉了，已有三月的身孕。”
秦婉神色淡然，福身行礼道。
“女子怀孕辛苦，太子也该多陪陪她，臣妾先行告退了。”
姜郁还没来得及说话，就被冯佩芸给缠住了，只看着秦婉瘦削的背影消失在门外。
身后传来关门声时，秦婉暗自松了口气。
藏于袖间的手心里紧紧的握住一颗药丸。
“酒菜都备好了？”
晚凉应了是，“聂侍卫一听是小姐您给备的酒菜，岂有推辞的道理，一早就候着了。”
起初听到晚凉来传话说太子妃要请他喝酒，他还只当是玩笑话，谁知竟是真的，他颇有些受宠若惊，心下泛起了嘀咕。
怎的女子的心思如此多变？
前脚还对他不理不睬的，后脚就要请他喝酒。他想不明白，也不想在这种事上费神，左右只要秦婉肯见他就行，肯同他说上一两句话他就心满意足了。
外头夜已深。
秦婉推门进来的时候，聂忱紧张的站了起来，正要行礼却被秦婉给制止住了。
“无需......”
也不知是不是地上有水渍，秦婉脚下一个打滑，话还未说完，人便摔了下去。
好在聂忱眼疾手快，将人给扶住了。
女人的腰肢纤细，不盈一握。聂忱当时就红了脸，愣在了原地，不知该放手还是不该放手。
秦婉趁机将手中的药丸放在桌上的酒杯里。
“你可以松手了。”
女人的声音恢复了往日里的清冷，聂忱忙松了手，“属下鲁莽了，还请太子妃恕罪。”
“你不用请我恕罪，我与你姐姐交好，她的弟弟便是我的弟弟。”
秦婉自顾的斟了一杯酒，“陪我喝一杯吧。”
聂忱眼底有着化不开的失落。
他不想当她的弟弟。
他少魂失魄的喝了杯中酒，正欲要开口说话，谁知眼前发黑，脚下发软，甚至连眼前的秦婉的面容都变的模糊了。
他扶着桌角勉强撑住了身子，然后使劲的晃了晃脑袋。
“太子妃，你......”
话还没说完，人便晕了过去。
秦婉定定的看了几息，男人的脸上有着红晕，很是可爱的模样。
“来人，将人给抬出去吧。”
夜风寒凉，吹在滚烫的脸上格外的舒服。
姜行舟脚下步子踉跄，可走的却极快。
他想快些见到宝鸢，想要亲口听她说，他愿意随着他一起去封地，愿意嫁给她。
周栋趁机道：“王爷，今儿高兴。您也赏属下一个恩典，把夏荷许给属下吧。你看曹旭都成了亲，我却还孤零零一个呢......”
姜行舟大手一挥。
“好。明儿本王便给你们赐婚。”
周栋喜滋滋的道了谢。
夜晚的街道比之白日里冷清许多，不远处传来了梆子声。
“天干物燥，小心火烛。”
声音刚落，就见西边冒起了浓烟，火舌肆虐，像是鬼爪一般撕破了夜空。