开学第二天，由于是第一天上课，课堂上多半只做了学习方针等说明。
老师们都开朗、友善到让人不觉得这里是升学学校，不少学生心里的实际感想也是大失所望吧。甚至连须藤也已经摆出一副大人物的样子，几乎每堂课都熟睡。老师虽然有注意到，却完全没有想劝戒他的迹象。
听不听课都是个人的自由，因此老师不予以干涉。这就是对于非义务教育的高中生们，所采取的对应吗？
在轻松的气氛之中进入了午休时间。学生们各自离席，与相识的人们结伴，并离去用餐。我只能有点羡慕地注视著这般光景。可惜到最后，我连半个好像能要好起来的同学都没有。
「真悲哀呢。」
另一名落单者察觉到我这样的状况，对我投以了奚落的眼神。
「干嘛啊，什么悲哀啊？」
「真想被谁给邀请、真想跟谁一起吃饭——因为我看透了你这些许的想法。」
「你也是一个人吧，难道就没同样地这么想吗？还是你打算三年都不交朋友，孤单一人？」
「是啊，我比较喜欢一个人。」
堀北毫无迷惘地迅速回答。听得出来是打从心底如此说的。
「别管我了，你倒是替自己的情况想点办法吧？」
「也是喔……」
连朋友也无法好好交的我，确实不能自以为是地说出这种话。
老实说如果再这样没交到朋友下去，往后会变得很麻烦。因为被孤立也会成为显眼的存在。要是成为霸凌对象，才正是惨不忍睹。
课堂结束才过了一分钟，班上大约一半的学生便消失无踪。
剩下的同学们，有像我一样虽然很想跟个谁一起去哪里，却畏缩不前的人，也有打从一开始就没意识到这种事情的人，或者像是堀北那种喜欢独来独往的家伙。
「呃——我接下来想去学生餐厅，有没有人要一起去？」
平田一站起就说出这样的话。
我对这家伙的思考回路，或该说是人生胜利组的姿态，感到相当钦佩。而我的内心某处，说不定就在盼望著制造这种契机的救世主。
平田啊，我现在就过去。我下定决心，并准备慢慢举起手……
「我也要去！」「我也要！我也要！」
我一看见平田周围不断聚集过去的女生，就放下了正想举起的手。
为什么女生要举手啦！那明明就是平田对落单男生所展现的体贴！就算他有点帅，也不要连吃饭都跟著他走啊！
「真是悲惨呢。」
堀北的视线从奚落转为鄙视。
「不要擅自推敲别人的内心啦！」
「还有没有其他人？」
也许是因为没有男生而感到有点寂寞，平田张望了四周。
平田的视线在教室大幅移动，然后，当然也与身为男生的我眼神交会。
这边啊！平田，快点注意到我啊！期盼被你邀请的男人就在这里啊！
和我对上眼的平田，没有将视线离开。
真不愧是对班级照顾有加的人生胜利组，他理解我的请求了吗！
「呃——绫小——」
在平田似乎为了回应我，而开口想叫我名字的瞬间——
「快走吧，平田同学。」
一名辣妹风格的女生没察觉到我，就这样抓住了平田的手臂。
啊……平田的目光被女生给夺走了。接著，平田与女孩子们气氛和睦地走出了教室。留下的只有我悬在半空的手，以及站到一半的身体。
对这种状态，我总觉得有点羞耻，便假装在抓头含混过去。
「我先走了。」
堀北留下怜悯的视线，也一个人走出了教室。
「真空虚啊……」
我无可奈何一个人寂寞地离开座位，姑且决定前往学生餐厅。
如果气氛没办法让我独自用餐，那就去便利商店买点什么。
「你是绫小路同学……对吗？」
正想前往学生餐厅，就突然被一名美少女叫住。是班上的栉田。
因为是第一次像这样面对面，我的心怦怦跳个不停。
她的发型是距离肩膀再稍微短一些的棕色直发。这绝不带有下流的形象，但她将裙子穿成学校能允许的最短长度，充满最近高中女生的感觉。她手上拿的化妆包挂著许多论匙圏。我已经无法判断她究竟是在拿化妆包，还是在拿钥匙圏了。
「我是同班的栉田哟，你记得我吗？」
「大概还算记得吧，找我有事吗？」
「其实……我有事想要问你。那个……虽然是件小事情，但绫小路同学难不成跟堀北同学关系很好？」
「并不怎么好啊，普通啦，普通。那家伙怎么了吗？」
看来与其说是找我有事，不如说堀北才是她的目的。有点哀伤。
「啊……嗯。那个……我不是想快点跟班上同学要好起来吗？于是正在一个一个问连络方式。可是……被堀北同学拒绝了。」
那家伙也太浪费了吧，既然有这么积极的人，顺便给她连络方式不就好了。这么一来，说不定就能意外顺利融入班级。
「入学典礼那天，你们也在学校前说过话吧？」
想到我们坐的是同班公车，她会看到我跟堀北的相遇，也不是什么不可思议的事。
「堀北同学是怎样个性的人呢？是在朋友面前会讲各种话的人吗？」
她是想知道堀北的事情吗……虽然问了很多，但好像能回答的问题半个也没有。
「我想她是有点不擅长与人交际的类型。不过为什么要问堀北的事？」
「你看，像在自我介绍的时候，堀北同学离开了教室对吧？看起来好像还没跟任何人说过话，所以有点担心。」
这个人在自我介绍的时候，好像说过希望和全班要好起来。
「我明白你的意思，可是我也是昨天才遇见她的，所以帮不了你。」
「嗯……这样呀。我还以为你们一定是之前同校，或是老朋友。抱歉呀，突然向你问奇怪的事情。」
「不，没关系。只是，为什么你知道我的名字？」
「说为什么……你不是自我介绍过了吗？我有好好记住喔。」
看来栉田有好好在听我那无可救药的自我介绍。
总觉得光是这样，我就已经非常开心了。
「那就再次请你多多指教喽，绫小路同学。」
她向我伸出手。虽然有点不知所措，不过我还是把手往裤子上擦了擦，接著握住她的手。
「请多指教……」
今天说不定会发生幸运的事情。既然有坏事，那也会有好事。
而人是一种随自己方便的生物，因此坏事总能轻易地事覆盖过去。
结果我只稍微窥视了学生食堂，就顺道去便利商店买了面包回教室。
留在教室里的大约十名同学，有与朋友并桌吃饭的，也有独自安静用餐等各式各样的人。如果要举出共通点，那就是由于全体住宿，所以大家几乎都是吃超商或学生餐厅的便当吧。
我正打算开始一个人用餐，不知为何隔壁邻居却已经先回来了。
她桌上那个是在哪里买的呢？堀北正吃著看起来很美味的三明治。
因为她完全散发著「不要跟我说话」般的气息，我就没特别与她交谈，并坐回自己的座位。
就座后，在我咀嚼著甜面包时，从广播器传来了音乐声。
『今天下午五点开始，将于第一体育馆举行社团说明会。对社团有兴趣的学生，请在第一体育馆集合。再重复一遍。今天——』
可爱女性的声音随著广播传出。
社团吗？说起来，我还没参加过社团呢。
「喂，堀北——」
「我对社团没兴趣。」
「……我什么都还没问吧。」
「那你要说什么？」
「堀北你不参加社团吗？」
「绫小路同学，你是痴呆了吗？还是说只是个笨蛋呢？我一开始就回答我没兴趣了。」
「就算没兴趣，也不代表不会加入社团吧。」
「那叫作强词夺理，你还是好好记住会比较好。」
「我会的……」
堀北对交朋友及社团都不感兴趣。我如此向她攀谈，想必也让她很厌烦吧。她单纯是为了升学或就业才进这间学校吗？
若是升学学校，这也并非难以想像的事，但也觉得有点可惜。
「你还真是没朋友呢。」
「真是抱歉喔，我至今能好好说上话的，就只有你而已。」
「我先说一下，你可别把我算作是你的朋友。」
「喔，嗯……」
「所以，你想去看社团，是打算加入什么社？」
「啊，不，怎么说呢，我还没开始想。不过估计也不会参加。」
「不打算参加社团，却又想去说明会。真是奇怪呢。还是你是将社团作为藉口，事实上却策划著去交朋友之类的呢？」
为