“呼——”换气声，在包厢里此起彼伏。包括韩青在内，所有人，先前几乎都忘记了呼吸，直到现在，才忽然又意识到自己身在何处。
打赏，是必须的。
如此精彩的破阵舞，恐怕在汴梁城里的官家，都难得一见。若是不让舞者赚个盆满钵圆，恐怕体现不出盛唐故地父老乡亲的鉴赏力。
然而，还没等大伙儿琢磨清楚，该打赏铜钱多少为好。牡丹阁二楼靠近韩青等人所在包厢的隔壁处，已经响起了一声粗犷的喝彩声，“好，跳得好！果然是红莲大家，盛名不虚！”
紧跟着，又是一连串金属撞击声，“当啷啷——”，不似铜钱落盘般清脆，却透着出其份量不虚。
“这——，这，折煞了，折煞了！”龟奴的声音，也紧跟着响起。先是带着几分惶恐，随后变成了狂喜。“骊山雅居李姓贵客，赐马蹄金一锭，为红莲大家添妆！”
“好——”周围的几个包厢中，喝彩声再度轰然而起。一半是为了红莲大家的舞姿，另外一半儿，却是为骊山雅居包厢中客人的豪爽。
“土豪！”饶是韩青在金牛寨收益颇丰，也为李姓客人的出手，暗自惊叹。
据他来大宋之后所了解，马蹄金乃是商号或者官府的标准压箱物，从不在市面上流通。
所有马蹄金，重量都是十两。每两黄金在市面上，可折铜钱八千文。而一斤糙米，在市面上如今只能卖一文钱！
换成二十一世纪的物价，隔壁那位姓李的客人，出手就是一辆中型轿车！哪怕是在做私家侦探的时候，韩青也没见过几个大款，如此挥霍。
很显然，隔壁客人，是红莲大家的铁杆粉丝。或者，那位客人，干脆就是牡丹阁今晚特地请来的托！
正惊诧间，却看到包厢门被人轻轻推开。紧跟着，一名大腹便便的商人，顶着一头汗水，朝着吕行延连连作揖。
而那吕行延，一改先前弥勒佛般模样。眉头倒竖，面沉似水。
他自持身份，不跟那商人说话。自有他麾下一位姓余的幕僚，替他出面呵斥那名商人，不守规矩。
韩青听得满头雾水，花了一些力气，才终于弄明白了，原来在宋代，去寻欢作乐，也要讲究长幼尊卑。
今晚自己所在包厢之中，请客的和被邀请的，都是官员，甚至有几位乃是货真价实的地方父母官，身份地位绝非一般。
大伙肯来牡丹阁“与民同乐”，已经是给了牡丹阁的主人和莲花班老板偌大面子。
那牡丹阁和莲花班的掌柜，即便不清场，也需要暗中叮嘱各自麾下的伙计和龟奴，注意把握节奏和分寸，别让其他看客抢了“贵宾”们的风头。
然而，刚才隔壁骊山雅居的客人，出手实在过于豪阔。一下子将龟奴给砸懵了，才让那龟奴忘记了掌柜的叮嘱，立即扯开嗓子，用最大的声音将赏金数量喊了出来！
十两黄金不是小数目。
今晚整个牡丹阁，恐怕不会有第二位客人，拿出如此庞大的手笔。
而在场官员，即便个个身家千万。也得顾忌身份，不能拿真金白银朝托盘里乱丢。
如此，他们又如何，抢回被隔壁土豪夺走的头筹？！
“罢了，我等今日，也是便装出行。没必要讲究过多！”眼看着请客的东主，就要下不了台。右巡使李昇放下茶盏，笑呵呵地向吕行延的幕僚摆手。
这句话，可是给双方解了围。不但吕行延有了台阶，前来赔罪的牡丹阁史掌柜，也立刻缓过来一口气。
前者故作大度，吩咐自家幕僚不要小题大做。
后者，则赶紧叫进来十几个妙龄少女，给众位贵客斟酒谢罪。末了，还涎着脸低声补充道：“余长史莫怪小的啰嗦，隔壁骊山雅居那位公子，乃是从长安城一路追着红莲大家过来的。好像也是个官身，所以，小的不敢随便请他走！”
“官身？”
“什么官？”
“姓甚名谁？他事先可知我等在此？”
……
在场众人，除了韩青之外，全都是微微一愣。质问的话，纷纷脱口而出。
大宋官员待遇高，朝廷不禁止官员用公款喝酒狎妓。但是，一位官员擅离职守，从长安追到宁州来给歌姬捧场，就有点太过分了。
更何况，李昇本人，还顶着一个右巡使的名头。向皇帝汇报检举地方官员的出格行为，乃是他职责所在。
“他，他自称是西头供奉官。具体何职，小的没敢多问！”史掌柜人老成精，听出众官员语气不对，赶紧想办法一推二五六。“各位贵客可否需要跟他相识？如果需要，小的这就过去知会他，然后命人将包厢打通。”
除了韩青和杨旭之外，在场其他官员闻听此言，立刻笑着摇头。
“原来是个小使臣，怪不得出手如此豪阔！”
“不必了，我等都有公务在身，与他一个闲人没多少话可说！”
“也不知道谁家子侄，唉，拿父辈的血汗如此挥霍？”
“同样是将门之后，似杨翊麾和韩巡检这般，文能考入太学上舍，武能上阵厮杀，方是俊杰。欢场上拿马蹄金砸歌姬，实在有辱父辈英名！”
“是啊，两相比较，高下立判！”
最后两句，却是专门针对杨旭和韩青而说。弄得韩青两眼发懵，又花了些功夫，才终于弄清楚了众人为何绕来绕去，又把话题绕到了自己头上。
原来，所谓西班小使臣，并非一个单独的官职。而是大宋对某一类官职总称。
这类官职，通常由都由地方节度使或者封疆大吏的子弟占据，级别从正八到从六不等。不需要任何考试，凭着父辈的功劳和颜面，就能担任。
只是如此一来，对于真正在沙场立下赫赫战功的武将和寒窗苦读考取功名的书生，未免太不公平。所以，通常西班小使臣，都只拿一份优厚俸禄。不会承担任何实际差事，甚至坐在家中，就算去汴梁履行了职务。
吕行延等人都是经过多次科举考试，才成功鱼跃龙门的文官，数落起西班小使臣来，当然不会留任何情面。
但是，大伙却不愿让同样为将门子弟的杨旭和韩青两个多心，所以才又根据二人的情况，追加了两句奉承话，以划清先前攻击范围，避免误伤。
不过，在韩青的二十一世纪眼光看来，大伙的此举纯属多余。
按照二十一世纪的医学理论，人生，乃是从受精卵开始。
大伙都是凭本事投胎，有谁投到富贵之家，就是赢在了起跑线上。
既然是投胎的赢家，有什么好丢人的？
至于用马蹄金捧角儿，对于封疆大吏的儿子，不是再正常不过的事情么？
他如果不花钱捧角儿，而是子承父业，天天整顿兵马，闻鸡起舞，大宋朝廷里头，还有几人能睡得成安稳觉？
虽然心里的想法，与众人格格不入。然而，以一位三十六岁男人的老练，韩青表面上的反应，却跟在场其他人，别无二致。令一干同僚们，对他的印象大为改观，连带着对他被赶出汴梁的遭遇，都开始同情了起来。
同情韩青的遭遇，难免对朝廷的一些举措，就做出一些品评。以吕行延的老到，怎么可能准许大伙如此跑题？
听了几句，就赶紧举着茶盏，笑呵呵地提议：“今日德馨奉命前往夏州宣读圣旨，虽然不是一探虎穴，却也要周旋于群狼之间。而以德馨的本事，想必也会如班定远（班超）和张博望（张骞）那样，扬威于域外。令那党项群丑，知道我大宋止戈罢战，并非畏惧其蛮恶。而是不忍让夏州无辜百姓，流血漂杵！”
“那是自然，官家之所以委李兄右巡使之职，就是将夏州仍然视为大宋一隅！”
“李兄高才，在汴梁就有小相如之名。此番去了夏州，定然能一展身手！”（注：相如，蔺相如，战国时著名谋士，使臣）
“夏州百姓多为李贼蒙蔽，此番李巡使去了，定然能让百姓知道，官家……”
……
刹那间，附和声宛若夏日蝉噪。除了杨旭和韩青两个，其他在场官员，全都对李昇此番出使的结果充满了幻想。
的确，夏州李氏赢得了先前的战争。但是，毕竟夏州最后还是向大宋称了臣。而朝廷特地给李昇加上了右巡使的头衔，让他以此身份出使夏州，明摆着，就是将夏州视为大宋的一部分！
“李师兄的父亲，与家父有旧。所以家父特地找机会，派我带兵护送他到边界。然后留在青岗峡这边等着他，直到他平安归来！”趁着众人都自我陶醉的机会，杨旭端着酒盏，低声向韩青解释。不经意间，嗓音里却带上了几分愤懑。
作为将门子弟，虽然曾经因为反对和谈受到了朝廷的惩处，他至今却仍然固执认为，武将在战场上失去的脸面，不可能靠谋臣用舌头舔回来。
所以，家族为他争取来的，护送使者的差事，在别人眼里是白赚功劳。在杨旭自己心中，却是如假包换的耻辱。仿佛自己就是议和的主谋，今后要受千秋万代的唾骂。
“李师兄肯定会平安归来，党项李家没多少积蓄，打完了上一仗，家底也消耗得差不多了。最近肯定会消停一段时间！”假装没听出来杨旭的愤懑，韩青举杯跟他碰了砰，笑着说道。
身体虽然是个宋人，内心深处，他却没觉得大宋跟自己有啥关系。
站在二十一世纪回头看，此刻大宋输也好，党项赢也罢，几百年后，两国都一道会被蒙古人连根拔起。
后世研究大宋，好歹还能找到一些建筑和书画。而党项，只剩下了一个名字。
念头及此，韩青的心脏就忽然又疼了起来。刹那间，如同当胸挨了一记刀刺。
“你折腾我也没用啊，我是从历史书中看到的，又不是穿越去做了贾似道？！更何况，世间哪有不灭的王朝？除非我有本事，劝说皇帝杀光全天下姓秦的和姓贾的。否则，几百年之后，我和你都成了古人……，”韩青相信是住在自己心脏里的那个死不瞑目的鬼魂又在捣乱，强忍疼痛，在肚子里抗议。
杨旭见他忽然脸色发白，嘴唇发青，连忙上前一步，低声询问，“怎么，心疾又犯了？要不要紧，赶紧坐下，我帮你按压穴位。该死，早知道你病得这么重，我就该带着银针。”
“没事，不妨事！”韩青不想让更多的人注意到自己这边有情况，强笑着摆手，“已经过去了，我也习惯了。听曲子，看跳舞，该干什么干什么去。接下来登场的，该是那位青莲大家了吧！”
“早着呢，虽然说是白藕，紫菱，并蒂双莲四美争芳。事实上，前两位，名头跟双莲终究有些差距。如今白藕，红莲已经登场，紫菱肯定要往后拖一拖，至于青莲，恐怕得留在最后！”杨旭快速朝牡丹池那边扫了一眼，然后笑着摇头。
随即，有人压低了声音补充，“另外，刚才有人赏了红莲一锭马蹄金，此刻青莲如果出场，看客们难免会将她得到的赏钱跟红莲相比较。”
轻轻撇了下嘴，他继续补充，“而天下哪有那么多豪客？即便你我，第一次看到某个歌姬，也不会如此糟蹋钱。”
“说你自己，别扯我！”韩青在前主人的记忆中，能找到不少青楼听曲的场景，从找不到一处挥金如土的画面，当即，摇着头低声捍卫“自己的”名誉。
杨旭也不跟他争论，自顾继续说道：“而隔壁那位，既然对红莲如此痴迷，肯定也不会给青莲同样的打赏，惹美人吃醋！
仿佛在验证他的话，牡丹池中，云板轻敲，琵琶声忽然变成了特色浓郁的胡乐。有一队少女，缓缓登场。却是学了天竺那边的装束，裸臂，赤足，身体大部分，也只着了一层薄纱。
比起先前的破阵舞，这队少女，肯定更吸引看客的眼球。特别对于一些初识滋味的少年男子来说，简直是在心头点了一把野火。
然而，比起破阵舞，这队歌舞在格调上，却差了老大一截。因此，赢得的喝彩声虽然响亮，赢得的打赏声却非常寥寥。更没有任何一份赏金，高于百文。
“真不爽利，放在我们那玩某音，主播穿得越少，打赏才越多！”韩青是个大俗人，先前喝的又是容易上头的黄酒，不甚习惯。因此，打着几分熏然之意，在肚子里悄悄嘀咕。
如果早知道会穿越的话，他肯定会将后世那些大型节目的舞台设计，编导手法，灯光布置，学一个遍，刻在脑子里。
如此，今后即便不做巡检了，随便开个场子，也不会输给莲花班。
就像那宁毅，宁缺，武安国等穿越界前辈，哪个不是脑子里带着一部大百科，文武双全，外带导演系无师自通？
同样是穿越，怎么轮到韩某人，偏偏就没做好任何准备？
……
只可惜，穿越这种事情，是单向的，并且没有第二次。
他自己在二十一世纪那边的身体，估计早已被火化成灰。名下的房子，车子，也不知道最后便宜了谁？
“好！”
“理应如此！“
“我等职责在身，无法陪同李巡使一道探虎穴！好在还有一支秃笔，可以拿来以壮李巡使行色！”
……
四下里，忽然又响起了涌潮般的回应声。瞬间打断了韩青心中的乡愁。
扭头看去，却发现众人捧着酒盏或者茶盏，摇头晃脑开始填词。而一队莺莺燕燕，正捧着笔墨纸张鱼贯而入，准备给贵客们红袖添香。
“紫菱大家听闻此处才子云集，主动请求入内为各位献上一曲。在下不敢擅作主张，特地来询问余长史，可否给紫菱大家一个机会？”牡丹阁掌柜甚会做生意，跟在少女们身后走了进来，向余姓幕僚躬身施礼。
“嗯——”余姓一边沉吟，一边将目光转向吕行延，随即，又快速转向李昇。看到后二人都轻轻点头，才笑着回应，“当然可以。东翁和几位贵客，正要作词为李巡使壮行。如果紫菱大家能当场弹唱，不失为一件雅事！”
掌柜的闻听，立刻千恩万谢地去了。在场众人，作词的兴趣也瞬间高涨。一些原本让幕僚偷偷提前做了准备的，也不敢立刻就把“大作”拿出来“抛砖引玉”，而是抬起笔，装作沉思的模样，反复推敲。
“那紫菱大家也算得上兰心蕙质！”杨旭已经决定子承父业，走武将道路，因此不认为作词有自己什么事，以旁观者角度，笑着撇嘴，“知道今晚未必有人给自己出一锭马蹄金，又不愿青红双莲比下去太多。所以才打着慕雅之名，前来骗取我等添词。等会儿只要一首能达到中上水准，比起那马蹄金，也不算输了。若是能有一首广为传唱，马蹄金立刻黯然失色。”
“这样也好，难道我等还跟隔壁比赛砸金子不成？”同样觉得填词不关自己什么事情，韩青笑着在旁边摇头。
刚才看到大伙开始索要纸笔，他心中其实就已经雪亮。
这群同僚耐着清廉之名，不敢跟人比赛砸马蹄金捧歌姬，却又不愿被隔壁那个公子哥落了面子，才另辟蹊径，拿诗词来装十三。
而那紫菱大家的打算，与众人其实不谋而合，甚至极有可能出自吕行俨麾下某位幕僚的暗示。
如此，紫菱大家不会输给她的同行，在场众官员也赢回了面子，既两全其美，又各得所需！
何物能与金银相比，唯诗词也！
这就是大宋的好处了。
据说著名词人柳永柳三变每到一地，青楼女子争相宴请。管吃管住，还自荐枕席。
虽然那柳永虽然长得又老又丑，却只需要留下一首词，就可以抵上所有嫖资。甚至，还另有赚头！
就是不知道，今晚在座诸位同僚，有没有谁，水平能抵得过人家柳三变的一根脚指！
“民女许紫菱，见过吕，拜见诸位官爷！”正怀古品今之际，耳畔已经响起了一个黄莺出谷般的女声。不似二十一世纪会所美女那般嗲糯，却别有一番滋味，勾人魂魄。