月影倒影在一片片黛瓦上。
摇曳不息的烛火倒映在桌案的账册上，风一吹，纸张发出了哗啦啦的声响。
男人的身影逐渐向她靠近。
“沈甄。”他的嗓音低沉压抑，好像有什么要爆发一般。
沈甄手下的笔骤然顿住，睫毛微颤。一抬眼，刚好对上了他幽暗深邃的眼眸，和缓缓下滑的喉结。
他这样看她的时候，大多都是不容她拒绝的。
没等她细想，陆宴就将她手中的狼毫抽走，掷到了地上，将账册阖上，放置在一旁。
“坐上来。”陆宴起身，用食指敲了敲桌面。
沈甄的小脸瞬间涨红。
那股透不过气的感觉，又来了。
她也不知为何他总是喜欢在桌上行那事，可她一想到之前那被磨破皮的膝盖，两条腿是怎么都抬不上去。
沈甄最不喜的那种姿势，这世上的男人没人不爱。
陆宴见她迟迟未动，以为她是羞涩，便环住了她的身子，低头去咬她的耳垂。
轻咬重嘬，男人鼻息里的热气和几不可闻的喘息声，皆入了她的耳朵。
她的身子不禁抖了抖。
可久久过去，她的目光仍是回避，两只小手抵着他的胸膛，有几分拒绝的意思。
陆宴眉宇微蹙，伸手拍了拍她，没有月事带。
她的小日子没来……
沈甄被他熟络的动作弄得脸颊发烫，情急之下，她只好掀开襦裙，给他看了膝盖上还未消退的青紫。
白嫩的肌肤上红紫皆有，任谁看了，都要认为在她身上作恶的那个人，丝毫不懂怜香惜玉。
也许陆宴也觉得眼前的伤痕太过，便以拳抵唇，轻咳了一声。
将她放回到榻上的时候，陆宴难得自省了一下。
没再让她的膝盖用力。
然而换了个姿势，情况还是没好到哪里去。
他喜爱燃灯，而她却只喜欢黑暗，背过身的时候还好，至少瞧不见他眼含嘲弄的目光。
眼不见，便也能做到通通由着他去。
可一旦像这般四目相对，她的心肝便提到了嗓子眼。
恍然间，她觉得自己就如同摇摆不定的浮木，身处于无边无际的大海中……
头上仅有一根簪子也终是“叮”地一声坠落在地，三千青丝尽数散下。
好生狼狈。
她的十指暗暗蜷起，死死地抠着雕花的榻沿，指尖都褪成了白色。
陆宴低头看她，若不是亲眼所见，他很难相信，这样一张不食人间烟火的脸，竟会生出如此撩人肝肠身子。
当真是至纯则欲。
沈甄被他逼的险些都要哭出来了，语无伦次道：“大人，别看了，别看了。”
偏偏陆宴这人心肠都是黑的。她越是抗拒，他越是盯着她的眼睛瞧。
纵使她千般旖旎，万种妖娆，也奈不住郎心似铁，反复推磨。
直到真给她逼出了眼泪，他才亲了亲她的眼皮儿。
月色朦胧，直到男人的一声闷哼响起，她的小手才渐渐松开。
也不知是洁癖发作，还是善心发作，陆宴看着摊在榻上动不了沈甄，竟亲自抱着她去了一趟净室，替她收拾了一番。
夜色沉沉。
沈甄实在难以入眠。
她盯着房梁，一动未动。
那样美的一双眼睛，终于在无人看到的黑夜里，染上了一丝凄哀。
半晌，她侧过头，目光落在了外面奄奄一息的月光上。
——
扬州赵家，刺史府。
悬在塌边儿的帷帐悄然拉开，一缕晨光顺着楹窗的罅隙透了进来。
一位名唤九枝的婢女站在内室中央，缓缓道：“夫人，大奶奶派人来传话了，卫家人果真又去了高府。”
赵夫人敛去脸上的笑意，伸手端起面前的热茶，对九枝道：“之前叫你去查的事，查清楚了吗？”
“据探子回道，荆州卫家确有一子，名唤卫晛。年二十有四，已经成家，娶的是荆州县衙的女儿，膝下有一儿一女。”九枝顿了顿，又道：“夫人，卫家比咱们想的还要复杂些。”
“怎么说？”
“卫家在荆州颇有地位，他们不光是做布匹生意，手里头，还有盐引。”
大夫人眉眼一挑，“既然连盐引都有了，那他来扬州做甚？”在她看来，几匹破布，哪有贩盐的利润大？
“卫家的野心着实不少，大有赚天下钱的架势，卫現来的是扬州，卫家的二少爷卫祁则是去了洛阳。”
赵夫人道：“这么说，他还真是来扬州寻财路的？”
九枝道：“目前看来，确实如此。”
赵夫人忽然“嘶”了一声，对着捶腿小丫头道，“你给我轻些。”继而又道：“我听说，那卫家公子身边还带了个顶顶美的妾室？”
“是，奴婢听庄玥道，卫公子对那妾室简直是疼到了心肝里，光是给她买首饰，就花了上百贯。”
一听这话，赵夫人笑着感叹，“合着，还是个痴情种？”
九枝恭敬地站在一旁，未敢随意附和。
半响过后，赵夫人的双手交叠于膝上，道：“你先派人去鹭园盯着，再回高家跟我哥哥嫂嫂说一声，接下来的事，便无需他们操心了。”
“是。”
傍晚时分，赵冲回到了府上。
赵冲比不得陆宴这样的天潢贵胄，能爬到今日这个位置，他足足用了大半生。
他年逾四十，皱纹叠生，但周身上下的气势，却因为身上的官服，而变得尊贵许多。
至屋内，他一边听着自家夫人的话，一边对着火炉搓了搓手，道“夫人以为，那卫家人，可信吗？”
赵夫人思忖片刻，道：“送上门来的肉，没道理放嘴里含着不吃，甭管他是刘家的，还是卫家的，可不可信，咱们亲自试试不就知道了？”
赵冲道：“给我倒杯水。”
赵夫人连忙走到一边，倒了杯水，递给他道：“前两日，总督府来话了，说是城西渠那头冶铁的银两不足，要咱们来补，老爷，恕妾直言，事成还好，还有满门的富贵等着咱们，可若是事不成……”
赵冲眼睛一眯，直接打断了她的话，“剩下的话，你不必再说了。”
——
翌日午时，高家那边传了话来，杨宗急匆匆地进了书房，“主子，高家那头放话了，说东家要见咱们一面，只是……”
陆宴道：“快说。”
“他们说，要您带上沈姑娘一同去。”
话音一落，陆宴的眉宇便蹙在了一起，他转了转手上的扳指，“什么时候？”
“今晚，扬州二十四桥。”
扬州二十四桥，那可是整个晋朝最富盛名的烟花之地，便是长安的平康坊，也无法与之相比。
凡是下过扬州的官吏，都说那样的销魂窟，仿佛让人见到了商纣王讨好苏妲己时的酒林肉池。
陆宴反反复复地看着手里的地图，食指抵额，思忖良久，才道：“见。”
又道：“叫咱们的人在刺史府埋伏好，若是身份暴露，活捉杨冲还有他夫人。”
“属下明白。”
——
度过钞关，横亘大约半里，便是扬州二十四桥的九条巷子。
酉时三刻，沈甄随陆宴下了马车。
巷口狭而曲折，寸寸节节，夜晚的灯一挂，便能看到百处黛房。
扬州上千名妓子都聚于此地。
上千人。
正所谓越是腐_败的地方，这样的生意越好，那些达官贵人，钟爱荒淫低俗的娼优表演。
这些娼优每日晚上，用香膏沐浴，梳洗打扮，然后走出巷口，往返于酒肆和茶馆，诗馆里。
只要有人经过，她们便会想尽办法拉着人上楼。
若是说平康坊尚且还有讲究个高雅，讲究个情_趣。那这扬州二十四桥的九巷，可真就是以皮肉生意为主。
沈甄那里见过这样的景象？
她走在陆宴身后，内心狂跳不止。
赵冲定的地方，不在酒楼，也不在茶馆，而是在画舫。
扬州的达官显贵常在这儿夜游小聚，四周灯红酒绿，在水波上轻轻荡漾，也确实更有野趣一些。
他们正往东走，就有一个小厮快步来到了他们面前。
“是卫公子吗？”小厮道。
陆宴点头，“在下卫晛。”
“奴才是来给卫公子指路的，您这边儿请。”
很快，他便带着陆宴和沈甄来到了岸边上。
夜露深重，陆宴带着沈甄弯腰进了小船。
船内坐着一男一女，一位是赵刺史。
还有一位，是这九巷里，数一的名妓，也是赵冲的红粉知己——浣娘。
陆宴一进画舫，浣娘便娇嗔一句，“赵大人怎么没说今夜还有人呀？”
陆宴装成恍然大悟的样子，拱手道：“卫某见过赵大人。”沈甄则在一旁行了个妇人礼。
赵冲对他的识相很是满意，哈哈大笑了两声，道：“本官早就听闻卫公子一表人才，今日一见，果然所言非虚。”
“大人过誉了。”陆宴道。
他一开口，连整日在男人堆里摸爬打人浣娘都忍不住多瞧两眼。
赵冲伸手示意他入座。
陆宴坐下后，沈甄也紧随其后。
她刚摘下帷帽，赵冲的双眸便落了她身上。
赵冲神色一亮，眉头轻挑，估计也是没想到，卫現的娇妾，居然真能美成这个样子。
他忽然理解，卫現会花上百贯哄她开心了。
女子见了女子，首先看的就是容貌，浣娘在扬州就没见过比自己夺目的女子。
她打量了沈甄许久，不由感叹：这小娘子连脂粉都没画，怎么生的这样白？
酒过三巡，浣娘起身助兴，她抱起琵琶，唱了一曲《壁玉楼》。
陆宴和赵冲一边听着靡靡之音，一边推杯换盏。
曲子唱到一半，浣娘忽然脱下了上襦，露出了一半白花花的肉供人取乐，供人欣赏。
沈甄这没见过世面的土包子，面对如此视觉冲击，两只小白手都紧张地攥到了一起。
反观陆宴，倒是十分老油条，眼角流露出的笑意，像极了御女无数的公子哥。
三分不羁，三分淡然，三分风流，还有一份欲念。
一切都把握的恰到好处。
在沈甄心里。陆宴能年纪轻轻就成了京兆府少尹，大多是因为他有个国公府世子爷的身份。
直到今日，她看着他操着一口熟练的荆州口音，同赵冲聊着天南海北的风土人情，才发現他有很多过人之处。
他好像完全变了个人，任谁也看不出。他生在长安，长在长安。
这厢赵刺史一直故意提起荆州。
不论任何事，陆宴都能接得上，风月之事尤甚。
偶尔蹦出几句风流的荤话，惹得赵冲像老来逢知己一般，举杯连饮。
不得不说，有的时候男人便是这样，你看我，我看你，眼神一对，只要看出对方同自己都长了一样的花花肠子后，关系立马就近了一步。
浣娘一曲唱完，赵刺变给她使了个眼神。
浣娘连忙从一个黄花梨木所制作的木匣里拿出了一坛酒。
她抬手给陆宴斟了一杯酒，柔声道：“都说扬州云液却如酥，这便是我们扬州的最负盛名的云液酒，公子尝尝？”
陆宴皆过，一饮而尽。
达官显贵做事向来滴水不漏，所有人的一举一动，都在他那双老谋深算的眼睛里。
只有接过酒杯，不假思索地喝下，才能让他放下戒心。
陆宴过了这关，赵冲又道：“我为考功名，十年寒窗苦读，母亲为了给我出一份束脩，天未亮就去集市上卖米。我从不信那句王侯将相宁有种乎，于是拼命爬了十七载。如今回头看，也不知走没走错。”这样话，无异于是在试探了。
陆宴笑道：“人生苦短，贫是一生，富也是一生，在卫某看来，以大人之慧，宏图不止于此。”
陆宴这话算是说到赵冲心肝里，不禁让他眉梢都带了笑意。
他的眼里浸着野心，浸着欣赏，不疾不徐地对陆宴道：“卫兄应该早些来扬州的。”
沈甄本以为赵刺史这回怎么也该放下戒心了，却没想到，他的眼神居然又转回到了她的身上。
由于知道沈甄不是陆宴的正房大娘子，所以赵冲说起话来，也不甚客气。毕竟权贵之间，把自己的妾室互相交换取乐的比比皆是。
“秦姑娘是京城人？”赵冲语气缓缓道。
沈甄点头，“回禀大人，妾自幼在京城长大。”
赵冲若有若无的“嗯”了一声，然后笑道：“还是京城人杰地灵，就连姑娘出落的都比别处水灵。”
这样的夸赞，是接也难，不接也难。
毕竟这话里头的意思，远不止是一层。
就在这时，浣娘捅了下沈甄手肘，连忙道：“赵大人鲜少夸谁，秦姑娘还不赶紧敬大人一杯？”说着，浣娘转身拿起角落里的酒壶，给沈甄满上了一杯。
浣娘所有的小动作都落在了沈甄眼里，方才，她扭了壶嘴。
这是阴阳壶！
沈甄的眼睛都瞪圆了。
浣娘能公然逼她喝酒，想必都是赵刺史提前授意好的。
如此一来，便是不喝也得喝了。
沈甄接过，仰头饮尽。
她从小到大，也就在过年的时候，能抿一口果子酒尝尝，如此烈的白酒，真真是遭不住。
一杯下肚，脸都红透了。
沈甄这样青涩的果子，于久经风月的赵冲来说，便是最好的下酒菜。
他嘴角噙着一抹笑意，又叫浣娘给沈甄满上了一杯。
沈甄这才明白，赵刺史为何会点名叫她来。
原来是想灌醉她。
她但凡说错一句，便是倾覆之祸。
虽然大人告诉过自己挺不住了就去抠他手心，但她实在不想拖他后腿。
他们一旦身份暴露，就意味着要尽快离开扬州，如此，她又不知道什么时候才能见到泓儿和嬷嬷。
沈甄思忖片刻，只好假意摔了个碟子，
随后趁人不备，捡起碎片。
沈甄在谁也看不到的角度，用碎片扎了扎自己的手臂，放了点血，以此来保持清醒。
赵冲见她醉意上头，开口道：“秦姑娘是京城哪里人？”
沈甄道：“妾生于万年县，自幼无父无母，被姑婆养大。”
赵冲眼睛一眯，又道：“倒是个可怜见儿的，那你姑婆呢？”
沈甄颔首道：“姑婆去世后，我被兄嫂念出了秦家，流离失所时，多亏卫公子出手相助。”
赵冲晃了晃酒杯，笑着感叹，“英雄救美，实为佳话。”
男人对身世可怜的女子，大多都有种救世主的情节。听了沈甄的话，他握着酒杯的手指，越来越紧绷。
二漏时分，小船内的烛火将熄，赵冲看着沈甄的摇摇晃晃的身子，一股火拼了命地朝上涌。
他想着，这样娇软易醉的小美人儿，定是别有一番滋味。
他不好直接夺人所爱，便换了一种心照不宣的方式，“卫公子，觉得浣娘如何？”
陆宴闻言放下酒杯，勾唇道：“自然是花颜月貌。”
浣娘一听，心里的一潭死水，不由翻腾出了数朵浪花。
赵冲没少让她陪过别人，上至总督府的那位大人，下至衙门里的县官。
每一次，她都没得选，独独这回，倒是有了心甘情愿的意思。
赵冲连笑几声，十分大方道：“卫兄若是喜欢，不妨今夜就宿在画舫。”
陆宴虽然面色如常，但依照他洁癖的程度，估计心里已经在犯膈应了。
回想当初，就连沈甄碰了他一下，他都要擦擦手腕。
更别说是同青楼头牌宿在一处。
他还不至于为国家牺牲到这种程度。
须臾，陆宴一字一句道：“君子不夺人所爱，大人好意，卫某心领了。”
赵冲听出了他的意思，
他虽然遗憾，但也不想在未结盟之前就生出龃龉，便理解地点了点头。
酒席散场。
临走之前，赵冲拍了拍陆宴的肩膀道：“后日我休沐，卫兄若是无事，可以来刺史府上坐坐。”
陆宴道：“卫某定会亲自拜访。”
赵冲走后，沈甄起身就是一个趔趄，陆宴拦腰抱住她。
这才发现，她衣角上，有血迹。