<>刚过鸣蜩，一场暴雨毫无征兆，突袭了屹立百年的长安城；这场暴雨来时急，去时更急。
雨后别样清新；甬道间的两溜儿松柏树经雨水滋润，愈加清幽可爱、苍翠欲滴。当日，接到元帝传召的史丹正撑着一把半旧青罗伞，穿过悠长的甬道，忙忙往甘泉宫赶去。
因天降大雨，宏丽的甘泉宫下十几座殿宇，只清凉殿还有奴婢进进出出。当史丹慌慌张张赶到殿外时，正巧遇见几个舍人当门搬卸重箱，许是鞋湿路滑，其中一个哧溜一下，惨惨摔了一跤。
史丹见了，止步不前，稍作停留，直到舍人起来道罪后，他才轻悠悠的走进庭院。
庭院中四处皆有积水。殿宇四角上坐着狻猊、斗牛、狻猊、押鱼、獬豸，鸱吻上又落着十来只黑漆漆的乌鸦；龙形歇山积攒下的雨水顺着房檐流下，径直落在屋下的水坑里，晕出一圈圈大小不一的涟漪。殿前种有两棵槐树，雨珠尚在槐树枝丫上打转，一阵轻风凉凉刮来，那晶莹剔透的小玩意儿连声招呼也不打，啪嗒、啪嗒落在了史丹的青罗伞上。
彼时，门前站着的小舍人慌里慌张下来询问，史丹详细的说了，小舍人又忙进去通禀。
殿内，中央摆着合二并一的冰鉴，里面投了去冬收藏的大冰坨。殿东北角，立着两个青檀博古架，一个主要收集各色宝玉，譬如红玢绿璠、黄瑛蓝玙、橙琬青璇、白珩黑琨；一个用来集藏史乘名作，囊括了自春秋战国以来的千万卷华章。殿西南角，设下一道绀紫步障、一道湖绿步障；两道步障后面，安着四条五尺宽的案几，供三公、丞相议事所用；当中立着一架十尺见方的赤龙蟠凤黄玉屏风，屏风前摆着一条七尺宽红木大案几，案左首边垒着一摞摞奏折，案右首边一尊错金博山香炉里袅袅升起沉木香。
彼时，白发苍须的刘奭正不辞辛劳，批阅各级官员上呈的奏章；渐渐的，两边的奏章渐渐堆到一齐高。
炎夏永昼，天气沉闷。刘奭坐在案前，已经记不清埋首工作了多长时间，他只记得今日呕了几摊血，甚至还降摊数牢牢印在心里。年纪高大的他十分清楚，虽然自己志在千里，可老骥伏枥、年迈体衰，都是自己避不过去的现实情况，如此，再有雄心壮志，也只得想想作罢。
不知是不是连日动气的缘故，刘奭但凡咳嗽了一次，总要接着咳嗽十来次才能消停。
碰巧傅昭仪取来一柄牙色绣栀子花团扇，又看见刘奭捂着嘴咳嗽不止，当即摇头叹了一声，又急急走上前去，递过一方湖蓝绣牵牛花丝帕。
等刘奭咳嗽声渐止，傅昭仪取回丝帕，甩给跟上来的婢女，回过头又道：“臣妾总让陛下歇着、歇着，陛下偏偏不听，如今可好了，竟日竟夜的咳嗽，再这样折腾下去，陛下只怕连肺痨都能咳出来了！”
“哪个皇帝不希望自己洪福齐天？刚才那话，也便只有你敢说；换了旁人，她们一定沉默不言！”
傅昭仪望了一眼刘奭，同时递过去一杯漱口水，“旁人哪有臣妾爱惜陛下的身体？”转眼的功夫，刘奭漱完了口，傅昭仪重新接过，并轻手放到案下，而后自有婢女端走。
“不是臣妾挑唆，陛下自己想想是不是？春宫里随上来的嫔妃对陛下倒还忠诚，可那些新晋嫔妃，长相妖冶，身段风骚，平素只晓得迷惑陛下，何时关心过陛下的身子？”
“你这是嫉妒她们比你更妖娆！”傅昭仪不以为然，瘪了瘪嘴。
刘奭见了，爽声一笑道：“她们尚且年轻，等她们长到一定岁数，自会如你一般懂事疼人！”傅昭仪兀自笑了一下，没有接话。
刘奭望着侍奉自己将近二十年的女人不开心，又嘻嘻笑道：“你原比她们身份贵重些，若你觉得她们妖冶不正，偶尔出言训斥一顿，也不为过！”
“陛下今个为了哄臣妾开心，自然尽拣动听的说；等明个，若臣妾真教训了陛下的宠姬，到时陛下可千万别因为嫔妃哭哭啼啼，就来怪罪臣妾小肚鸡肠，总爱与人斤斤计较！”
“眼瞅着快四十岁的人了，还这样矫情，若让康儿瞧见了，还认不认你这个母妃？”
“臣妾十月怀胎，拼了半条命才生下他，他不认谁，也得认臣妾！”刘奭抿嘴笑了笑。
尔时，一个小舍人进殿，跪下通禀史丹陛见。刘奭听后，忙吩咐舍人迎迓入殿。
傅昭仪晓得君臣商事，赶忙借口退出。转眼，傅昭仪由一群穿着藕灰色宫衣的宫女簇拥着走了出来。
那时，史丹正准备进殿叩见，迎头见傅昭仪出来，他连忙弓腰请安，“微臣拜见昭仪！”
傅昭仪一面持扇，轻轻缓缓的扇风，一边飞速拨弄心里的小算盘，“倒是许久未在宫中见过太傅，也不知太傅今日进宫，所为何事呀？”
史丹春山一笑后，打起迷雾阵来，“陛下命人传召微臣进宫，微臣尚未面见，自己也是一头雾水呢！”
傅昭仪见史丹圆滑得很，左右是打探不到什么，于是退而求其次，道：“听闻太傅是品箫一等一的好手，最近，本宫兄长从临安街淘到一管好箫，不知太傅可否改日抽空，赏脸到本宫兄长府里共赏一番？”
史丹早有耳闻，傅昭仪利用帝后离心，大肆笼络朝中官员，为刘康继位铺张声势。可他靠着祖宗荫庇，才战战兢兢走到了今日，所以不得不谨慎些。心里想了片刻后，他果断推辞道：“昭仪一番好意，微臣本该心领；只是这几日，太子功课繁重，微臣从旁督点，恐不得抽身，待日后有空，臣断乎不敢推拒。”
刘奭见史丹久久不入殿，差了一个宫女出殿查看。
傅昭仪瞥见宫女巴头望脑，情知不能再拦着史丹说话，只好尴尬的笑了笑，道：“本宫好歹是皇子生母，太傅连这点薄面都不肯给本宫吗？”
史丹觑了一眼仍在巴头巴脑的小宫女，转头冲着傅昭仪再次躬下腰板，道：“昭仪，臣该进殿了，不然，陛下怕等急了！”
见史丹如此不识抬举，傅昭仪闷闷不乐的让开了路，可她感到很不是味儿，于是暗暗笑过一下后，她故意道：“今日，陛下处理奏章时，无端生了好大气呢！本宫瞥眼看了看，依稀是有人上书陛下，直言太子无德无能，不堪大任，太傅进去后，可要好自为之呀！”
殿前的石阶上迸溅着雨珠，有些调皮的由风刮到人的衣襟上。史丹回头一笑，
匆匆致了谢，转身入了清凉殿。
前头那宫女迎着史丹入内，刘奭抬头看见，赶紧吩咐人取来一张緅色羽垫，又使唤王振进了梅月贡内的新茶。
比及一切妥当后，刘奭一面让史丹落座，一面推心置腹道：“上月端，朕痛失幼弟，深感悲伤；赶上奔丧那日，朕又瞧见太子不动声色，毫无悲伤，实不相瞒，朕私心觉得，太子一点也无为君者该有的仁慈厚德。”
史丹听了，心肝一颤儿，赶忙掼官帽，跪了下来。刚低下头的刘奭闻得落地声，一眼看过去后，安抚道：“朕旧事重提，不是责怪你辅佐不力，况且本不关你的干系，是太子自己骄奢淫侈，不图进取！”
“微臣有罪，微臣有罪呀！”史丹一面俯首认罪，一面露出一副后悔莫及的表情。
“上巳前夕，微臣曾来面见过陛下。那日，陛下因中山王崩殂哀痛，以致伤心乱思；为人臣者，当为君主排忧解难。赶巧儿微臣出了清凉殿后，迎头遇见太子，于是微臣同太子详说了陛下的状况，还嘱咐他奔丧之时，莫要过分悲伤痛苦，以免徒添陛下感伤。都怪微臣愚鲁，思虑不周，令太子与陛下之间生隙，恳请陛下降罪！”
听完史丹的解释，刘奭半信半疑，道：“爱卿为太子授业解惑，将近十年，你们之间名为师徒，底子里兴许有千丝万缕的联系，也说不准；如今事过境迁，爱卿才来维护太子，实在令人生疑呀！朕一向倚重爱卿，爱卿可否看在咱们多年君臣情谊上，捂着胸口回答朕一句，你，到底有没有包庇太子的私心？”
史丹浑身一抖，咬紧牙关，道：“于外人看来，太傅和太子的谋臣、太子的随属毫无二致。微臣对太子言传身教已十年，这中间亦师亦友，亦主亦臣，微臣惶恐，实在不敢担保当中未掺杂一丝一毫的情感，但恳请陛下，信任微臣，微臣身为下臣，被陛下畀以重任，微臣晓得纲纪伦常，微臣绝不敢背叛陛下！再者，太子如无德，臣保他有何用？太子如有德，又何须臣来保他？”
元帝见史丹言辞恳切，趋步上前扶起他，同时道：“爱卿快起来吧！朕不是质疑你的忠心，只是太子品行顽劣，实在难堪大任，朕唯恐把江山交错了人，将来黄泉之下，无颜面对列祖列宗！”
鬓生华发的史丹望了一眼刘奭，刘奭果也没再说下去，毕竟是亲生骨肉，总不好一直指摘。
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