<>阿九没有对他们做任何解释，事实上，她甚至连看都没有看一眼这些将目光全都投注到自己身上的宾客们。她漆黑色的眼眸半闭着，双手极有气质地叠好，垂在腰间，一呼一吸都仿佛冰原上的一阵凉风，充满了冰的优雅与端庄。
直到这时，诸位宾客方才意识到，无论他们曾经以为阿九是怎样的人，她如今都已经不是了。
甭看他们七大妖魔氏族在人间混的风生水起，要钱有钱，要人有人，但所谓“隔行如隔山”，在妖魔的世界里，这些家伙充其量就是个传声筒，见到妖中巨头该怂的还是得怂。不过一些小小的人力、财力而已，像七宗魔这种等级的大佬，随时都可以将现在的妖魔氏族废掉，转而拥护一个新的。就算阿九最多也只负责掌控其中的一个氏族，别的氏族的人见着她也得给个七分面子，是万万不可得罪的。
“食人魔尊上……您可考虑清楚了？他是猎魔人啊！”那位之前开过口的络腮胡子族长眼见情况不对，便摆出一种苦口婆心的样子劝道，语气、神态都像极了七老八十的人类，“且不说猎魔人和我们的关系，据我所知……您的哥哥就是在十年前被一个猎魔人杀死的，凭着这种关系，这种足以被称为‘世代血仇’的关系，您真的还愿意会投入猎魔人的阵营吗？”
“……”阿九呆呆地站着，不说话，也不朝这边看。
“行了，这些事情咱们可以之后再讨论。”尹族似乎并不怎么在意他们的言论，也没有像真正的猎魔人那样对“异类”摆出进攻的姿态，这种可疑的态度反而让他的举动显得越发捉摸不透，“大家吃烤肉吧，各种各样的肉都有，羊肉、牛肉、猪肉、兔子肉……反正诸位未成精的同族基本上都在。”
他这话一说，一众宾客的脸色顿时就变得铁青。他们中有兔子精，有野猪精，有野牛精，要他们吃这些东西，性质就和你逼着一个人吃一顿人肉大餐差不多，这谁还敢下口啊！偏偏他们还不能怪尹族招待不周，要是按着凡人的烧烤标准来看，这些肉质都是必备的，总不能让人只吃烤玉米不是……一番计较之后，所有的家族代表纷纷表示最近都想吃素，换换口味。毕竟眼睁睁看着自己未成精的同胞被摆到餐桌上，就跟人类吃猴脑一样，只要是个善性未泯的人，都是不忍心下嘴的，看上去多瘆人哪……
“哦，都吃素啊……抱歉抱歉，忘记你们是妖怪了，我的错。”尹族一下子明白过来众位宾客的难处，有些不好意思地笑笑，“前些日子刚刚接待了一批从西方来的血族代表团，他们都有舔舐同类鲜血的习惯，我还以为你们也不忌这口呢……阿九，把这些东西都撤了吧，弄点儿玉米之类的来烤烤。”
“……”阿九轻轻地点了点头，向前跨一小步，化成一道阴影消失了。
“那么……在阿九把玉米弄好之前，我们谈谈事情。”尹族搓了搓手，脸上露出一种不怀好意的笑容，“诸位在妖界和人间中充当着一个十分重要的角色，有些鼻子冲到天上去的高傲妖怪可能并不怎么看的起你们，说你们也只能借着大量的钱财在人类世界威风威风……他们大错特错。在现代世界，情报才是最值钱的，秘密才是最值钱的。谁掌握的秘密越多，谁就能在各种各样的争斗之中占得先机，你们妖怪也是一样——”
听到这儿，一些年轻的代表不由自主地满面得意，而稍微有资历一点儿的老江湖，脸色则是纷纷凝重得好像要滴出水来。
因为他们和人类打交道已经很久了，学会了不少重要的人际交往经验，其中有一条就是：如果一个实力比你强很多的人开始使劲儿夸你时，你就得多留几个心眼了，他指不定是想把什么难上天的锅一并甩给你，然后美其名曰“能者多劳”。其实他们自己手下的公司也都挺会玩这一套，给一些老实人在年底弄一个“模范员工”的奖励，多发个五百块钱，然后明年再把所有积攒下来的疑难杂症全都丢给他解决，如此循环往复。
他们屏息凝神地等待着，等待尹族话语中必将到来的转折。
“——因此呢，我这里啊，有一个小小的任务想要派给你们。”虽然口头上这么说，但尹族的阴笑、神色、音调都没有丝毫平等商量的意思，反倒是充满了“要是敢不接我就弄死你们”的暗示，“最近，三十天内，有一个叫做貘的妖怪砸了我的场子。虽说我不是正统的猎魔人……但好歹还是有属于自己的‘领地’的。我想，已经和猎魔人教团斗了几百年的列位应该都能明白我的意思。我们猎魔人就和野狗一样到处滋尿，有尿气味的地方就是咱的地盘，现在别的狗闯进来了，换了你，你能忍得了吗？”
他们都没想到尹族会把自己比作野狗，十几来号人愣是没有一个反应过来，全都僵住了。
“我估摸着……这家伙最近得到了一件神乎其技的宝贝，叫做‘魂’器，其形体是一枚金黄色的小戒指，一般戴在右手中指上。那本来是我的东西，但出于一些原因，现在流落到了他手上。貘拿到了戒指后，首先是要吸收人类灵魂中的各种负面情绪，恐惧、绝望、痛苦、愤怒……戒指是以此为食的，情感越强，貘的力量也就越强。”尹族有条不紊地解释着，“你们猜猜看，得到了足够的力量之后，他会做什么？”
在场的各位都不是傻蛋，稍微想了想后，便得出了答案——“组建自己的情报网络？”
“没错！”尹族像幼儿园老师一样兴奋地大声喊道，“在现代社会，单人英雄的时代早已经过去了，他想要真正在人间和妖界都找寻到立足之地，必然会要寻求可靠的情报网。如果我的估计没有错，这个所谓的‘情报网’多半就是你们了。”
“我希望……当他真的找上门来的时候，不管他找的是你们哪一家，你们都要来找我，并且把他出现的地点、时间、联络方式都告诉我。我不要求你们去强行忤逆他的意思，毕竟天大地大，老命最大……如果貘真的到了那个程度，你再不按他的吩咐去做，下场会很惨……”说到这儿，尹族稍微停了停，意味深长地笑了笑，“你们可以按他吩咐的去做，但只是把他出现的时间和地点告诉我而已，相当于当个两面派。”
将整段话都听完后，山谷间陷入了长久的寂静，没有人再多说一个字。
这笔账并不难算：尹族看上去相当不好惹，如果诚如他所言，貘也一样不好惹。尹族的交易方式算是给了他们一个折中的选项，最好是两边都不得罪，糊弄糊弄得了，皆大欢喜。
“如果这是交易的话……我们能得到什么呢？”一个捏着山羊胡子的老头站起来，颤巍巍地问道，“所谓的交易，双方应该都有好处才是。”
他本想借着这个机会试探一番尹族的底线、态度，顺便敲敲竹杠，从他手中尽可能挖点儿东西出来。在人间混了几百年，这些妖精的法术本事不见长，唯独“与人斗”的本领被炼得无比纯熟，几乎都可以胜任大部分公司的法务部门了。
不料……尹族真的就如野狗一般，说变脸就变脸。他当即翻下脸皮，脑袋微微测斜，将全身的杀意毫无保留地倾斜出来，并用阴测测的语气回道，“我可以让你们活着走出去，这样够不够？”
……
气氛的僵硬可以想象，被他怼倒的山羊胡子顿时气得倒退几步，气呼呼地坐回了自己的位子，也没再说什么。他极力想要维持一种名门望族的矜持和气度，至少不希望在大家伙面前丢脸，但却无论如何都无法扼制住双腿与全身的颤抖——事实上，大多数在场的人都差不多一个怂样。年轻一辈的族人们终日生活在凡人的享乐生活之中，缺少历练和苦难，这会儿就暴露出弊端来了：他们从未见过杀意如此旺盛的活物。
杀气这种东西，说不清也道不明，并不是你把眼睛瞪得跟铃铛那么大就算杀气的。这种方法只适用于张飞之类的杀猪大汉，如果诸葛亮和周瑜这类文将把眼睛使劲撑大，估计看着会特别好笑……
尹族就属于那种“不需要做什么动作就能感受到杀气”的巨头，他这号人，要往前倒腾几千年得叫御前侍卫，搁在几十年前就是敢拿着大刀和鬼子对砍的勇猛士兵。反正不管在什么地方，什么时代，只要他有心将杀气暴露出来，便可以迅速区分开自己和凡人的不同。
那是从根骨，从灵魂上散发出来的阴冷杀意。
“少爷，玉米。”阿九瞬间又出现在尹族背后，手里捧着一大叠新鲜玉米，气息竟然没有半点不匀。好像这堆玉米一直都放在一个离这间屋子不远的地方温着，她去了，拿起来就走。
“哈哈哈，我当然是开玩笑的啦！”尹族翻脸翻的比书还快，立马又哈哈大笑起来。而与此同时，他身上那股莫名巨大的杀意也是忽然淡去，让顶着压力的众位宾客不由地身上一轻，长吁出一口气，“交易嘛，什么是交易，嗯？交易就是要让双方都得利的啊！该给的……我自然不会少，放心哦，不会少的。”
他嘻嘻哈哈地保证着，并向下面在喘气的客人比了个“ok”的手势。
在场的人无不心惊胆战，方才尹族展现出来的“气”和“场”，俨然已经到达了七宗魔的水准。虽然这并非正面的实力较量，但无论如何，能弄出这种气场的人都不一般，要不是时代变了，他们见到尹族指不定还得跪下……这些家伙纷纷表示认怂，交易也不交了，吃了两个玉米棒子，纷纷谢主隆恩，逃一样地从大山里溜走。
尹族也不留他们，只是让阿九前去送一程，他自己就默默地坐在烧烤架上，一串一串地烤着方才没有用到的肉。他烤一串，吃一串，却不肯加什么作料，像老牛嚼草一样平淡地咀嚼着，咀嚼着……
一道金光从天顶闪过，大山变成了房间的大厅。
一个身着白大褂，指甲五尺长，头戴乌鸦面具的身影分明就坐在尹族对面。他俩面对面地坐在木质的地板上，也不说话，就这么默默地对视着。尹族能感觉到来人在打量他，乌鸦面具背后的眼睛是一双淬毒的眼睛，每一寸光芒都异常邪恶。虽然看不到他的脸，但尹族似乎也能想象到来人此时此刻的表情，那是被时光逐渐冷却的愤怒，如同由岩浆变化而来的黑曜石，带着新鲜仇恨的气息。
————
“都看到了吧？”尹族嘴上不停，抽空漫不经心地问了一句。
“意料之中。”貘的声音像是用指甲在挂黑板，充满了刺耳的不协调感，不禁让人头皮发麻，“这些没有丝毫胆性的家伙，稍微施加一点儿胁迫就受不了了，要是他们会冒着得罪你的风险来效忠我，我反而觉得不正常。”
“哼哼……你要是有胆性的话，何不用真身来见我？”尹族鄙夷地扫了他一眼，“大过年的……拜访一下老朋友还要用灵魂替身，你也好意思说别人。”
“第一，我不是你的老朋友，我早晚有一天会杀了你。第二……胆性和愚蠢是两码事，一般来说，越是有胆量的人，死的越惨。孔子不也曾说过嘛，像仲由那样，刚正不阿而又无所畏惧的样子，或许会不得善终啊，最后果然被他言中。”貘伸出他尖尖的指甲，认真地比划了两下，“我只是来确认你是否收到了我的讯息……既然你收到了，我也懒得再说一遍。”
“你把我当成什么层次的人了……你不就是想说所有我帮过的人都不得好死吗？”尹族百无聊赖地挥了挥手。
“你变了，尹族，你真的变了。”貘的上半身稍微挪过来了一些，“如果是以前的你，根本就不会帮助那个倒霉的司机去处理血衣，也不会为了以防万一，将你自己用来保命的衣服送给一个素未谋面，才认识了不到几个小时的小姑娘。你会不顾一切地在半路切开车厢，将这些小鬼全都杀掉，然后再抹去目击者的记忆。”
“是什么让你变了？你又是什么时候变的？”<>