与左宗棠预计的差不多,赖汉英在安徽打的极为顺畅,胜保这个驻防安徽的,也跑到了琦善的江北大营,虽说自打太平军西征开始之后,他就缀上太平军,但照面他却是不敢打的。
耍笔头子上的功夫,或许这位举人出身的有些本事,但耍刀把子上的功夫,他还是有些自知之明的。
胜保与武汉三镇的杨老三,算是不共戴天的仇人,安徽是自己的防区,丢了难免要吃瓜落,这位胜老四也是个有急智的一看赖汉英驾驭战船千艘,他就给朝廷上了一道请水师团练大臣杨猛出战的折子。
至于杨老三打武汉三镇时的损失,就不关他胜保什么事儿了。
杨猛这两天也在谋划着推左宗棠上位的事儿,左宗棠在湖南算是有些关系,守长沙左宗棠是有功之臣,而岳州是湖南的北大门,赖汉英的西征大军,看着吓人,让左宗棠任岳州府,也是大多数人能够接受的。
以湖南巡抚骆秉章为,团练大臣曾国藩为辅,湖南的折子,先一步到了朝堂。为了拱左宗棠上位,杨猛也在湖北走了一趟,新任巡抚崇伦那边,花些银子,折子也就上去了,新任的湖广总督吴文镕,也是杨家的老相识。
杨猛给这位吴部堂也许下了承诺,只要左宗棠任职岳州,他的人马就听从吴文镕的调派,赖汉英的西征大军,隔着湖北可不远,吴文镕也忙不迭的应了这事儿。
与岳州府相比,能得到杨老三的支持,才是最好的底牌。
虽说不是联名的折子,但这也算是两湖官员的心声了,可惜的是,在军机的眼中,这左宗棠是个有前科的,不说别的。单单他之前做了张亮基的幕客,就是抹不去的一个大污点,虽说想让朝廷提拔左宗棠的折子有那么几份,但结局都是一个样,留中不。
“三爷,这事儿我看还是算了吧!”
瞧着京师来的情报,左宗棠的脸上有惊讶也有无奈。别人的折子他左宗棠不知道,吴文镕和崇伦的折子是什么时候的,他很清楚,即使用六百里加急,这两份折子也是刚到京师不久,杨老三能立马得到军机议事的情报。厉害啊!
“算了?哪有这么便宜的事儿,三爷想做的事情,天打雷劈都要做成了,朝廷不许?我看他能扛到什么时候。
胜老四那王八蛋想要借刀杀人,老子就先让太平军煞煞他的威风再说,他不是一路紧追吗?让赖汉英来个回头望月也不差!”
杨猛得到的消息,不仅有朝廷扣住左宗棠前程的事儿。还有胜保背地里打黑枪的营生。
“三爷,这事儿可不能干,咱们要是通匪,只怕也会败露的。”
用赖汉英?这杨老三也真是无所不用其极,但赖汉英好用不假,一旦被朝廷抓着把柄可是死罪啊!杨家在太平军之中有人,但对付胜保之事,不好做啊!
“迷糊了不是?这前程是你的终是你的。无论谁坐上岳州府的差事,到时候都得给老子乖乖的让贤,对付胜保,用不着这么麻烦,散布个消息,就能让他妥妥的生死两难!”
左宗棠虽说嘴上说着算了,但对于岳州知府这个官职。他还是有些向往的,人一旦失了平常心,做事儿也就没了章程,对付胜保这事儿。在杨猛看来简单的跟喘气差不多。
“什么消息?”
“胜保押了五百万两银子入安徽重整官军!”
“这也成?”
“怎么不成?太平军上下,见过世面的不多,你说是攻城的功劳大,还是劫掠到五百万两银子的功劳大?
洪秀全是个什么物件?小人而已!跟着小人时间长了,他的手下出息不了多少人才的。”
最了解太平军的,除了太平军自个儿,恐怕就是杨猛了,有些手段,左宗棠或许不信,但真要用了,对太平军来说,还真是好计策。
深深的看了一眼杨老三,左宗棠不由的有些赞叹了,这也行?还说洪秀全是小人呢!这位用的招数,多半都是见不得人的玩意儿。
“那就试试?”
“试试呗!我觉得这胜保一败,朝廷那边又该催我动身了,到了那个时候,老子就不信他还敢犟!”
胜保从江北大营押运大批金银入皖的消息很快就到了赖汉英的手上,虽说不怎么信服,但官军好打,管他有枣没枣打上三竿再说!
这事儿赖汉英自己就能决断,胜保手下的兵丁不多,连着京营的两千多人一起,人马也不过五千数,对上赖汉英的两万太平军精锐,这货也只有吃败仗的份儿。
没有伏击对于官军,太平军上下是轻视的,追到湖口的胜保,想破了脑瓜子,也没想到为什么长毛贼要打他的回马枪,好在身处战区,胜保的手下们还算机警,太平军的大队人马一来,刚刚扎下营寨的官军,就开始溃退了,从湖口一直跑到彭泽,胜保才敢回头观望。
好在从江北大营带了一批绿营兵,这些都是有溃退经验的,虽说损失千余人手,但大队的架子还在,并不能算是惨败。
抢了个穷鬼,虽说在胜保的营中得了不少的军器甲仗,但赖汉英还是觉得这一记回头望月打的有些浪费,整个营地上下的财物不过万余,与情报之争的五百万差的可大了。
攻占九江之后,赖汉英的目标不是武汉三镇,而是江西的省府南昌,之前无论是安庆还是九江,都是大军过境的地方,穷的响当当,武汉三镇也是如此。
对比战功的话,打南昌绝对比再次攻陷武汉三镇强得多,杨猛不想与太平军大战,这赖汉英也算给面子,抽了胜保一记耳光之后,他就率领水路大军直奔南昌而去。
胜保大败而回,也不敢说是没上手大军就溃散了,只能据折上报,长毛贼势大,自己为夺九江。在湖口与长毛贼大战一场,斩敌三千余,自损千余,虽败犹胜。
这样的折子到了军机,自然会被斟酌一番的,结合安徽的奏报,和胜保的折子。军机们一致认为,这货是在谎报军情,当今天下,别说斩敌三千,就是斩敌千余,也是了不得的大胜。
不走捷报走折子。显然是这货底气不足所致,数来数去,能在大战之中,有所斩获的只有驻军武昌的杨老三了。
胜保这厮虽然没句实话,但杨老三可战可用,还是实实在在的,安庆、九江接连失守。下一个就是武汉三镇了,固守,恐怕不是办法,只能让杨老三的水师团练主动出击了。
朝廷的调令下的很快,几天的功夫,就从河南那边过来了,对于这个调令,杨猛早有预料。他的折子也在谕令到的时候,给了朝廷。
意思很明确,杨老子在武汉练兵,没本事打长毛,但话也不绝对,若是岳州稳固,杨老子不是不能出蛰。但守岳州的人,得让杨老子来选,我看湖南的左骡子不错,岳州没有左骡子。杨老子是决计不会离开武汉三镇的。
大体的意思就是这些,折子里的语气,也差不多,虽说之前上了几分奏疏,但那都是魏五代笔的,杨老三的这份折子到了军机,几位看过的军机,也一个劲的揉眼睛,生怕是自己瞧错了。
这么粗拉拉的折子,之前不是没听说过,但亲眼见到,对军机们来说还是头一次,这属于要挟朝廷了,当然不能答应。
“再一份谕令!”
恭王奕?也有些挠头,这位杨老三不仅与僧格林沁有仇,而且还是皇兄启用的能人,因为一份折子处置他,无疑是打皇兄的脸。
再者说了,杨老三为人粗鄙,做些离谱的事情,还是可以原谅的,杨老三认为左宗棠可用,应该不是假话,但左宗棠这厮,掺和了不该掺和的事情,用他,恭王这道关卡不好过。
朝廷拒绝了杨老三的提议,很快就知道了这事儿做的不妥,长毛贼攻入江西,一路夺城拔寨,兵锋直抵南昌城外,三四份谕令下去了,杨老三那边却是一点的回应也没有。
这算是联系不上呢?还是算抗命呢?这事儿军机们也不好办呐!说杨老三抗命,谁知道他收没收到谕令?联系不上?湖北那边请饷的折子雪片一般,想来武汉三镇是没有战事的。
杨老三对于朝廷的谕令不闻不问,军机也不是没有办法,湖广总督吴文镕和湖北巡抚崇伦,都在武昌,这事儿直接找他俩就是了。
结果这两位的折子,也是说的不明不白,前后两份折子,吴文镕说杨老三依旧在练兵,而崇伦却说杨老三在收拾行装,准备出征了。
杨猛与崇伦的关系密切一些,身在武昌崇伦,也好些天见不着杨老三,吴文镕那边也是一样,朝廷来了谕令,总要回复的,不知实情如何的两人,只能帮着杨老三文过饰非了。
杨老三与军机干仗,那是秘密,若是让天下的督抚知道了,还了得?这事儿也只能稀里糊涂的办,看了吴文镕、崇伦的折子之后,军机又了谕令,问杨老三在哪?
结果这次两人的答复一样:不知道!
好嘛!一个朝廷的统军大将,说没就没了,这事儿不用再问了,显然是杨老三在与朝廷玩失踪呢!这事儿怎么办?
看来朝廷不启用左宗棠,这杨老三一时半会儿是联系不上的,但朝廷也不能随随便便的向一个臣子低头,这事儿闹来闹去,就闹到了四色棍的面前。
“这左宗棠是个什么人?”
既然事情是因为左宗棠而起,军机们也不敢把持两湖官员的折子了,看了折子之后,四色棍觉得这事儿,是军机们做的过分了。
如今正是用人之际,既然这左宗棠是个会守城的,一个知府的官职,也当不得大事儿,两湖的官员都是明白事理的,你们留中不也就是了。
杨老三是个什么玩意儿,朝廷上下多半人都清楚,杨老三能打不假,但也是个浑人,你们何苦与他斗气儿呢?
“杨三是个会打仗的,他觉得左宗棠能守住岳州,想来也是为了自己的后路着想,为了一个府道官,不值!允了吧!”
在用人上,不得不说,四色棍做的还是不错的,虽说满汉之争也在酝酿之中,但一个知府的缺,当不得大事儿,为了这个惹得杨老三与朝廷斗气儿,真是不值!
天下的官员,大半都是汉员,满臣这些年不出什么人才,也是不争的事实,即使不让左宗棠这个汉人出任岳州府,可上去的也多半是汉员,为了一个知府的帽子,破坏剿匪大计,不妥!