“灭刘黑闼？”
李重九听张玄素说有把握灭刘黑闼，不由陷入深思。
自去年击败窦建德后，刘黑闼统合了窦建德剩余势力，从去年十一月至今年五月，一共作了三件大事。
第一件事情，就是刘黑闼击败了唐洺州总管袁子干的人马，占据洺州。袁子干原来为朝廷武安郡通守，后李密以祖君彦以书招降，于是降伏了李密。
但后来李密兵败王世充，袁子干亦随着瓦岗军中大部分朝廷旧吏的出路一般，归附了李渊。
窦建德兵败后，李唐的山东道安抚大使李神通，本有意乘虚而入兼并了刘黑闼部，抢在李重九前面先入河北，但不料李神通却伸脚踢到了石头，遇到了硬茬。
刘黑闼不仅击败了李神通的进犯，反而攻陷了洺州，李唐封的洺州袁子干向刘黑闼投降。
而刘黑闼因考虑，北方徐世绩咄咄逼人的攻势，故而将夏军的大本营，从乐寿县迁至了武安郡永年县，改名为洺州，建宫殿为万春宫。
第二件事情，刘黑闼本以为窦建德死后自己可以继承夏王之位，哪里知幽京传来消息，窦建德没死，反而被李重九封侯，好吃好喝的供着。因为自己威望不够，刘黑闼不敢取代窦建德，于是仍将窦建德奉为夏王，还派人到灌津，为窦建德的父亲窦青祭扫坟墓，安排二十家人家看护墓地。
刘黑闼在洺州自称大将军，同时派出使者南面至洛阳，参拜皇泰主，以结好王世充。王世充得知后大喜，因与李重九联盟不成。转而寻与刘黑闼结盟。
第三件事情，刘黑闼自知自己要取代窦建德的位置，威望不足，于是率军东征西讨。
刘黑闼先在今年正月与宇文化及言好结盟。
宇文化及这时正退居魏县，之前为李密所败时。将士多亡李密，宇文化及当时以为穷途末路了，长叹言道，人生固当死，岂不一日为帝乎。于是废了秦王杨浩，自立为帝。国号为许，年号天寿。
大许立国时，群雄都在猜测宇文化及能够支撑几天。宇文化及童山之败后，十几万劲旅只剩下两万多人马，可谓覆手可谓李密所灭。可是李密南征败给王世充后，宇文化及得以喘息。之后李密归附李唐，宇文化及乘机倾国之兵，攻打黎阳仓。
当时李重九有心将黎阳仓让给宇文化及。
宇文化及平白得了个大便宜，当下以黎阳仓之粮草募集，居然死灰复燃，历史上本为李神通，窦建德联手覆灭的宇文化及。居然东据李神通，西抵窦建德，夹于两强之中，活得越精神。
刘黑闼与宇文化及，王世充先后结盟以后，大患已去，当下率军东进，直取山东。
这时山东有诸侯甚多，原朝廷齐州通守李义满据平陵，流寇綦公顺据青、莱。淳于难据文登，徐师顺据任城，蒋弘度据东海，王薄据齐郡，孟海公。蒋善合据郓州，张青特据济北郡，臧君相据海东海郡，徐圆朗据兖州。
其中李义满，徐师顺，蒋弘度，淳于难皆已是降唐了。
而王薄先降唐，现在见宇文化及东山再起，又降许国。
至于孟海公，蒋善合，张青特则是原降伏于窦建德，现在见窦建德覆没，则是纷纷自立。
至于徐圆朗，臧君相，綦公顺则是中立。
刘黑闼大肆对外征伐以巩固权威，于今年三月渡过黄河，与孟海公，蒋善合激战，击败了孟海公两万大军，之后蒋善合背叛了孟海公，将孟海公杀之，献给刘黑闼。
刘黑闼后又击张青特，这时徐世绩奉李重九之命，出兵河间，攻打高阳，行围魏救赵之策。刘黑闼不得不率军从山东赶回，回保高阳，徐世绩这才退兵。
但刘黑闼马不停蹄，又出兵攻打东郡，东郡通守王轨本以降伏李唐，其部下见刘黑闼兵至，于是杀了王轨，将其级献给刘黑闼。刘黑闼却言：“此乃不忠之人，要之何用。”
当下刘黑闼杀此部将，将王轨的级送还至东郡，东郡百姓望之而无不感激刘黑闼之恩德，当下东郡合郡而降刘黑闼。
见刘黑闼兵势迫人，河东道都督徐世绩曾三度向李重九献表，要李重九出兵袭刘黑闼背后，以防止刘黑闼作大。
现在李重九对契丹用兵结束，正可以向刘黑闼出击，以消除心腹之患。
所以听张玄素言有击败刘黑闼之计，李重九言道：“张爱卿，孤何尝不想灭此大患，但是眼下刚刚对契丹用兵结束，兵马疲惫不堪，需要休整，何况府库空虚，没有钱粮，我看要讨伐刘黑闼，最快也要等到九月方可。”
张玄素笑着言道：“还请王上放心，此事请交给我来办。”
李重九听张玄素如此说，笑着言道：“很好，张卿，你就协助徐都督处理此事。”
张玄素当下称是。
长安城。
无极宫中，李渊正在宫内后花园与宠妃张婕妤，尹德妃二人赏花。
李渊心情十分好，一旁裴寂，李建成，李元吉与李渊说话。张婕妤，尹德妃二人则是一旁为他们添酒。
君臣二人闲聊好一阵，李渊枕在龙椅上。
裴寂言道：“李轨已灭，陇右河西之地已是无忧矣，陛下一统天下指日可待。”
李渊闻言笑了笑，言道：“就你爱凑趣，李轨乃是自取灭亡。”
李元吉言道：“父皇，关中虽已是无忧，但河北……”
“四弟，”李建成出声打断言道，“四弟，说什么，何必在这时候，搅了父皇的兴致。”
李渊闻言哈哈一笑，言道：“太子，我李家何时有不让人说话的时候，元吉，你说说看河北怎么了？”
李元吉言道：“父皇，眼下关中，巴蜀虽定，但我李唐在河北却是连连失地，去年为李重九攻下恒山郡，今年又丢了洺州，后又失了东郡，不是孩儿非议长辈的不是，但是父皇你将河北之事托付给淮安王，真的放心吗？”
李渊闻言捏着胡须坐直了身子，李建成不快言道：“四弟，淮安王乃是父皇点的将，你质疑淮安王，就是质疑父皇的用人。”
李渊摆了摆手，言道：“太子。”李建成当下不再说话。
李渊看向李元吉，言道：“齐王如此有心河北战事，是否有意再往河北走一趟，接替淮安王领兵啊？”
李元吉闻言微微色变，自去年并州丢失以来，他实已不想回河北河东，再趟那浑水，这一番攻击淮安王，也是奉了李建成的意思。
李神通一直与李世民走得很近，引起了李建成的忌惮，李神通作为河北道安抚大使，掌握河北数州的兵马，位高权重。
李建成故而有意想换掉李神通，斩断李世民一臂。
李元吉听李渊这么问，虽不愿意去河北，但为了不让李渊看轻，还是硬着头皮言道：“孩儿愿意为父皇效犬马之劳。”
李渊听李元吉的口气，将脸一板肃然言道：“幽州有李重九，河北有刘黑闼，河内有宇文化及，此三人哪一个是易于之辈，小儿辈看得轻松，若换了你去，你有几个脑袋。”
听李渊本是笑容满脸，突然脸色一变，李元吉当下低下了头，连一直在一旁谈笑张婕妤，尹德妃，也是微微惊慌，花容失色。
裴寂言道：“陛下，齐王殿下也是一番为国之心，你也就不必责他了。”
李渊冷声言道：“有这份是心是好，但却不自量力，我以为并州之败后，他会吃一堑长一智，没想到还是这个样子。”
李建成见此出头，言道：“元吉，现在你还有何话可说，淮安王也是你轻易可以背后说得的。”
“父皇，太子，元吉知错了。”李元吉当下垂下头。
李建成向张婕妤使了个眼色，张婕妤举起一杯饮子，笑着上前对李渊言道：“陛下，动这么大火，倒是吓着孩儿们了，来喝杯饮子消消气。”
李渊对张婕妤笑了笑，接过饮子，言道：“不过，淮安王虽是可以信任，但论及本事确实不是刘黑闼，李重九这等枭雄的对手。但眼下世民一直在准备攻打东都之事，除了世民我李唐上下却没有其他可以领兵之人，可替淮安王。”
李建成言道：“不如调河间郡王？”
李渊立即言道：“孝恭不能动。”
李建成又说了数将的名字，李渊皆是摇头。
李建成当下言道：“父皇说来说去，也只有让三娘再披挂上阵了。”
“三娘？”李渊倒是没有第一时间反对。
李建成心底一喜，言道：“父皇以为如何。”
李渊摇了摇头，言道：“若非可以，朕是不愿三娘再赴战场的。”
“父皇这是何故呢？”李元吉言道，“当初在河东之战，只有三姐，与幽州军斗了个旗鼓相当。”
李建成亦进一步，言道：“父皇，孩儿亦觉得可以，三妹乃是你的女儿，将河北军权交给他，你还有什么不放心呢？”
裴寂亦言道：“陛下，微臣也以为，太子，齐王说的很有道理。”
李渊言道：“你们别再说了，此事让我再想一想。”