陈西接到莉云写来的信时，刚刚从地里回家。自从光一村按照国家政策，实行农村土地承包责任制后，村民们不用去村里出工，家家户户都分到了责任田，大家的种地热情很高，一有时间就侍弄自家的地。陈西也分得了4亩地，现在地里种的是水稻和小麦，种子是茉莉黑给的普通类型，陈西也懒得去问茉莉黑种子哪来的。
茉莉黑的空间关闭后，移出的物品都在广州的房子里，这些种子还是茉莉黑跟着茉山和莉云去广州时，从房子里翻出来送给陈西的。种子比较足量，陈西一连种了两年，这两年正好是茉莉黑独自一人求学的时光。但是陈西一直在光一村种地，他每次周日去云泽中学看望茉莉黑，陪茉莉黑玩。
种地的日子很快乐。陈西一人种4亩地，每年余下很多粮食，陈西是想送粮食给茉山家的，但茉山家不肯要陈西的粮食。陈西就留足自己吃的，把多余的粮食全都卖了，手里存了点钱，生活是越过越有滋味。光一村的村民也都尝到了农村土地承包责任制的田头，每到稻田收割季节，村民们的脸上全是灿烂的笑容，又是一个好收成呀，每亩能产800斤。
之后陈西又出去打拼了一年，家里的责任田托给上次救起的小黑他爸种，给点钱给他，土地的收成也归小黑他爸。后来陈西在外面开小店失败，他对做生意还是不大上手，所以又回到光一村。在光一村时，茉山和莉云叫了他几次和茉家一起生活，但是陈西恰好当时恋爱了。他喜欢上同村二寡妇家的晓清，这是位18岁的姑娘，比陈西是小了足足13岁，长得是眉清目秀，灵巧动人。陈西是位不善言辞的小伙子，喜欢上晓清却不敢开口，小清已经不念书了在家务农，每次小清在地里忙的时候，陈西总是不吭声地走到一边，帮着小清干活。久而久之，小清渐渐读懂了陈西的的心思，对他多了些注意。
有一天，小清姑娘在田里育秧时被蚂蝗咬了，惊叫了一声差点摔倒，正好陈西赶过来看小清，连忙冲到田里把小清抱上田埂，帮她把蚂蝗弄掉。两人之间那朦胧的窗户纸才被捅破，之后陈西和小清瞒着小清的妈过了一阵子花前月下的日子，但是那个年代也没有什么多少可以一起玩的场所，两人最大的浪漫是跑到县城去看了场电影，多数时间就是在晚上绕着田埂散步聊天。
两人的恋情没瞒多久就被小清妈二寡妇发现了，二寡妇早年守寡，她一人撑着家把小清抚养长大，期间二寡妇耐不住寂寞，与村里几个老光棍有了不清不白的关系。小清与她妈关系闹得有点僵，但拿她妈也没办法。二寡妇可瞧不上陈西，不就是依附着茉家过活的小子吗。她这可是冤枉陈西，陈西从来不要莉云塞给他的钱物，顶多就是在茉家吃饭，但他可没闲着，次次帮着茉家做些体力活。再说，他很喜欢茉莉黑，就当是茉莉黑的家人，家人怎么能要莉云的钱呢。
但是二寡妇不点头，小清也不能老违拗着她妈的意见。两个月后，陈西这段短暂的恋情告吹，小清接受了她妈托人介绍的在县城工作的电工刚子，跟着到县城给一户人家当保姆去了。陈西当时怎么都不敢相信，昨天还在一起甜甜蜜蜜的小清，说变就变，说走就走。人心居然是这样难测，陈西伤心了，他把自己关在家里，大小伙子愣是隔了两个星期没出门。因为这时候茉山一家已经搬出了光一村，陈西孤独一人，这一年又常不在家，所以没人发现。
生活中的苦辣就是这样猝不及防地来到，击中陈西刚刚被爱唤醒的心扉。他平整情绪，再次出门时又是刚硬的汉子。他想念他的小妹妹茉莉黑了，小女孩那么清澈的眼神，足以平静他全部的焦虑。